“伍民！”冯象山实在按捺不住，刀已抽出半截，“他从来都没变，欺男霸女磋磨人的是你！”
“你也是条狗！”伍民咧着嘴轻蔑地朝他呸了一口，“冯象山，你还不如我呢！他怕我，所以得好吃好喝地养着我，你呢，你从前是段府的奴才，如今倒成了奴才的奴才！哈哈哈！亏你还这样为他卖命！”
“我杀了你！”
冯象山的刀刃横在他脖子上，为他肥厚的颈纹添了一圈血色。
“你杀！”
伍民嘶吼道，“你的主子还没发话，你敢杀我么？”
“伍民”，段不循叹了口气，“你知道我为什么弃儒从商么？”他说着看向室外纷扬的大雪，像是又回到了意气风发的少年时候，“那可真是个艰难的决定。我们一起出生入死，为了这份情义，我不能不管你。若是经商还好，我可以给你银子；一旦做了官，我就算看得再紧，你也一样能分得我的权力。权力这东西能作的孽太多了！伍民，那场杀戮里不是没有无辜，我不想再作孽了，所以我这么多年一直用银子养着你！”
段不循收回视线，目光重新落到伍民的脸上，语气中最后一丝感慨也消失殆尽，只剩冷厉，“你千不该、万不该，不该打我女人和孩子的主意！你害了我孩儿的一条性命，害得我的女人差点大出血而死！我若是还能留你，我就不配为人！”
他说着捏碎手中的茶盏，用最薄最利的那一片，迅疾地割开了伍民的咽喉。
“你——”
伍民喉咙里咕哝出奇怪的声音，眼睛向外鼓着，似是难以置信。
段不循扔掉那碎片，用桌上洁白的锦帕慢条斯理地擦手，傲然道：“如今的我岂是你三言两语就能扳倒的？真相大白又如何，你以为我怕么？伍民，你还是太愚蠢了。”
伍民脖子一歪，彻底断了气。
柳祥在一旁已抖如筛糠，想要站起来逃走，浑身都是软的，裤子一热，尿了一地。
段不循厌恶地移开视线，冯象山会意，直接给了他一个痛快。
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西稍间内。
冉宝儿唤下人上茶水点心，下人许久不来，她心里纳罕，不住朝门口看，却是始终没见半个人影，只闻外面风声呼啸，雪似是愈发大了。
忽然，门向内推开，冉宝儿以为是下人，当即尖声叱道：“怎么才——”
哪想来人却是段不循，她的半截话只好又咽了回去，换了个柔媚腔调，“姐夫，你们这么快就喝好了？伍民呢？”
“有热水么，我要净手。”
段不循看了静临一眼，与她微一点头，朝冉宝儿淡淡道。
冉宝儿一愣，随即笑道：“姐夫请随我来。”
入得净房，她殷勤为段不循倒水，手捧着巾帕侍立一旁，看着他润白而骨节分明的大手浸泡在铜盆清澈的温水里，一颗心不由跟着那水一起荡漾。
“姐夫”，她柔声道，看着段不循甩手却不递上巾帕，而是伸出手去，“宝儿服侍您擦手。”
段不循直起身来，垂眸冷冷瞅着她，“你不怕我手上的血染了你的手么？”
冉宝儿被他这一眼看得浑身发毛，一时不明白他话里的意思，手却僵硬在半空中，整个人愣在原地。
待到追回西稍间，便见段不循已披上鹤氅，刚洗过的手牵着冉静临的，另一只从怀里掏出一张银票，撂在冉常身旁的几上。
静临瞧着冉宝儿一步步走来，蓦地莞尔一笑，“妹妹方才有句话说得对，一笔写不出两个冉字，我们一家人血脉相连，有牢连坐，有难同当。这里是一千两银子，够你们下半辈子用的了。北京城的风水不好，不适合你们居住，你们最好能往南走，走到我再也见不到你们的地方。咱们后会无期。”
冉宝儿脸色煞白，看了同样神色惊惶的母亲一眼，不由又往前追了几步，牙关发颤道：“站住！你、你方才那话是什么意思？”
他们头也不回地走到室外呼啸的大风雪中，寒风裹着雪霰从洞开的门扉灌进来，冉宝儿的眼睛不由自主地眯起，“你们——”
她揉了揉眼睛，忽地住了口。
柳兰蕙和冉常小跑过来，见到大雪中一个眼熟的魁梧背影，双双倒抽了一口凉气。
冯象山身后还跟着两个高大的男子，却是不知什么时候进入这院子里的。
伍民和柳祥迟迟没有出来送人，冉宝儿的心里忽然升腾起不祥的预感。飞快地往厅堂方向跑了几步，将要到门口时，脚步又陡地止住，战战兢兢地不敢进去了。
“宝儿！”
柳兰蕙叫了她一声，推冉常，“老爷，你去看看！”
冉常早吓得面无血色，忙不迭摇头，“你去！”回身到屋里拿起银票，见果真是一千两，急忙折好了收到袖中。
柳兰蕙气得害怕也顾不上了，几步拦在冉宝儿前，将头往厅堂里一探——人一个激灵，下一刻便转身捂住冉宝儿的眼睛，哆嗦道：“走！快走！”
冉宝儿沉默地被母亲拽着，几步路走得上气不接下气，停下来大口呼吸，冰凉的雪粒在口中融化的一霎，她终于明白段不循那话是什么意思了。