郑珏老奸巨猾，显然不是合适的人选。莫说他如今不听使唤，即便是他俯首称臣，刘阶也觉得此人不能久留。这么一想，此时就是动手的最佳时机，再过几年皇上心里有了主意，他再动作恐怕就晚了。
他心中主意已定，段不循再如何提醒他，招来的不是怒斥就是不冷不热的讽刺，次数多了，段不循干脆缄口不言。
从刘府出来，谢琅似是欲言又止，段不循上马车前回过头等他。
他面色沉郁，跟上前来犹豫了一会儿，终于开口道：“你是因为柳金龙之事才迟迟不肯娶她？”
前些日子坊间都传是段不循杀了柳金龙，这才引得柳祥为子报仇，导致了冉静临难产失子。
之后又有人在宛平县南发现了柳祥的尸首，跟他一起死的还有一人，旁人不认得，谢琅却是在山西会馆见过数回的，正是段不循那个不知所谓的义兄伍民。
这些事情联系到一起，很难不教谢琅怀疑到段不循身上。段不循素来是个敢于铤而走险之人，手段又老辣狠厉，以谢琅对他的了解，这些事的确是他能做得出来的。
水至清则无鱼，官场这滩浑水之中没有一个人敢说自己绝对清白，谢琅相信他也是身不由己。若是以往也就罢了，如今他是有家的人，又赶上这么个节骨眼上，若是怕牵连到她才迟迟不肯娶她，那他一早就不该招惹她！既招惹了她，又做下这些不干不净的事情，岂不是将她置于险境！
谢琅想到此处面色愈发不善，“眼看山雨欲来，你这不是往身上惹事么！”
段不循静静地瞅着他，“原来你也知道山雨欲来。”
“你这是什么意思？”
“你定要如此么？”
谢琅一愣，意识到他说的是弹劾阉党之事，正色道：“道之所在，虽千万人吾往矣。”见段不循摇头，他又皱起眉来道：“我说的是你的事，你莫要顾左右而言他！好在事情发生在宛平县，我已提前与岳父知会，他答应我会竭尽全力将此事压下，若是有人借此做文章，他也无可奈何，你还是要早做准备。”
“清和”，段不循叹息一声，如今是他自己处在风口浪尖，他却反过来担忧起了旁人的安危。“你还是与从前一样。”
做太学生时，众生故意当着段不循的面问谢琅，“清和如何看山西奴变？”
他性情孤直，不顾当时定论，心里有什么就说什么，直言“若非主子欺人太甚，下人岂能如此？我看这奴变也是情有可原。”
只这一句，便令二人结为莫逆，这么些年肝胆相照，情同手足。
谢琅目光怅惘，显然也是想到了此处，不由开口道：“兄长是个胸襟开阔之人，豁达远在我之上。”
段不循摇头而笑，“这你就说错了，我从来都是个恩仇必报之人。”
仇我者，睚眦必还；恩我者，死生以报。
谢琅蓦地看向他，便见他面色沉毅，语气郑重道：“祸不及妻儿，你家中老小须得早作安排，莫要等到天崩地裂的那一刻才后悔莫及。”
“你这是什么意思？”
“不是山雨欲来，是大厦将倾！”段不循眸光转厉，忽然走上前来，语气又急又快道：“清和，正月十六朝会之前你再递一封折子上去，自劾己过，求一个降职处分，这一灾或许就能躲过了。”
谢琅被他的话说得心中悚然，平静后却以为他这是危言耸听，“笑话！我的所作所为不过是履行言官职责而已，若真如此岂不沦为笑柄？兄长不必多言，我心中有数。”
他转身而去，行走在高墙夹逼的窄路之上，肩背挺直而单薄，在积雪的映衬下显得有些悲壮。
很快，谢琅的身影消失在段不循视线尽头，与远方幽蓝的雪色融为一体。
正月十六，君王不早朝的规矩从隆万传至昌启，唯有正月十六这日例外。
段不循一直派人在大明门前盯着，一有动静立即回来禀报。直到晌午时分，朝中未有只言片语传出，他心中焦灼不已，正欲亲自出门探听，一脚刚跨出门槛，便见到有一个人正笑眯眯地站在门口。
郑珏只身前来，只穿了身家常打扮，一见人便和颜悦色道：“哎呦，看来我是来得不巧了！”
段不循心里有根弦忽地断了，直觉想要探听的消息已无须再探，面上却扬起一个十分通达的笑，“公公哪里的话，快请。”
郑珏在天宝阁二楼落座，环顾一圈笑道：“上次来这儿还是几年前，你这里的东西倒是没怎么变。”
段不循着人上了茶水点心，闻言亦笑道：“这几年生意不好，教公公见笑了。”
郑珏展颜，“旁人我不敢说，你段不循我还是知道的，若是连你的生意都不好做，我大明朝岂不是没有会赚银子的人了？”呷了一口茶又道：“尊夫人的身体可大好了？”
段不循抱拳道：“公公抬爱，不过是露水姻缘罢了，不循惭愧。”
郑珏面上笑意愈盛，指着人摇头道：“果然是风流浪子，这话若是被你那夫人听到了，也不知她是该伤心欲绝还是感动不已？”
段不循一哂，“女人而已，公公说笑了。”
郑珏敛笑，“你大可不必如此防备我，你老师是你老师，你是你。咱家虽是个中人，却也并非歹毒之辈，晓得祸不及妻儿的道理，再如何也不会对一个女人下手。”