“妈骗人！我前两天还瞧见您打了一壶油，拿去给外公家了！为什么外公家都有那么多油吃，咱家顿顿都吃水煮菜？”
“我爸每个月津贴那么多，足够咱们吃饱穿暖了，要不是您老想着把家里的东西拿去给外公家，我们也不至于一年到头吃不上一顿肉！”
俩孩子争先恐后地控诉着牛爱花的所作所为，牛爱花想反驳，但偏生孩子们说的都是事实，她根本无从反驳。
严母见状，叹息着摇头，“大江大河，你们俩出去玩儿吧，家里今天有客人来，等下午奶给你们烧肉吃。”
严大江和严大河这才注意到，自家院子里多了两个陌生人。
而且陌生人浑身上下的气度，跟他们那一年到头才能见一次的爹差不多。
严大江眼冒星光地看着林安，“叔叔，你们是我爸的战友吗？他什么时候回来啊？”
“前几个月的家书中，我爸说他完成任务以后，就能休一个月的假了，到时候他回来带着我们哥俩儿到处去玩儿。算一算时间，我爸的任务应该已经结束了，他到底啥时候回来啊？”
看着两张一模一样的脸上，露出如出一辙的期盼神色，林安不禁红了眼眶。
他能感觉到自己的内心翻涌着一股难以名状的情愫，他努力调整好自己的心态，但一张口，说话的声音都在跟着颤抖。
“你们的父亲，回不来了。”
“这次回不来没关系，我们再等等就是了。最好等到夏天，到时候我爸就可以带着我们下河摸鱼了。柱子叔每次都吹嘘自己网鱼有多厉害，我觉着他肯定比不上我爸！”
“咱爸还会做弹弓呢，我记得他去年回来的时候，拿着弹弓带咱们去山上打鸟，一打一个准。也不知道爸下次回来能不能带咱们捉野鸡，实在不行，捉野兔也可以。虽然肉少了点，但是好吃啊……”
两个孩子没有听出林安的弦外之音，还在畅想着跟父亲见面以后的场景。
而严母却已经红了眼眶。
她这才注意到，从林安出现开始，一直被他紧紧抱在身前的东西，用一块儿黑色的布遮挡住，但从大小和形状来看，怎么那么像……
装骨灰的坛子！
严母心下一惊，双腿一软，直接跌坐在了凳子上。
她的手紧紧地抓住裤子，强迫自己冷静下来。
“孩子，告诉婶子，你怀里抱着的，是我家天儿吗？”
一句本来不长的话，却被严母说得断断续续。
严大江不理解，“我爸比这叔叔矮不了多少，怎么可能被叔叔抱在怀里？”
但牛爱花却听明白了。
她大跨步走到林安跟前，双眼紧紧地盯着他怀里的骨灰盒。
“严天他……牺牲了？”
牺牲这两个字，哪怕是对于年幼的严大江和严大河来说，都能听懂是什么意思。
一家人的目光都聚焦在了林安身上。
林安没有言语，直接跪在了严母面前。
徐茂严紧随其后。
“抱歉，因为我的疏忽，严天同志，牺牲了。”
“娘！”
严母昏过去了。
自己期盼了那么久的儿子，回来的却只是一抔骨灰，这让老人家如何能接受得了？
林安和徐茂严就跪在院子里，看着牛爱花忙前忙后地照顾严母，林安愈发懊恼。
如果当时，他没有吃下那颗药，那条漏网之鱼袭击他的时候，他就能轻易躲开，严天不来救他，就不会牺牲了。
归根结底，是他害了严天。
严母并没有昏多久，约莫半个小时的样子，她就醒过来了。
但是醒来以后的严母，整个人犹如苍老了好几岁，一点精气神都没有。
严母的房间正好对着院子，当看到林安和徐茂严还跪着的时候，她赶忙吩咐牛爱花，“爱花，赶紧让两位同志起来。”
“娘……”
“你还愣着干什么？快将人请进屋里来！我还有些话，想问问他们。”
牛爱花只好将徐茂严和林安叫到了屋里。
严母又盯着林安怀里的骨灰盒看了好一会儿，才红着眼眶，颤抖着声音问：“同志，可以跟我说说，天儿是怎么牺牲的吗？”
“他……”
林安刚刚开口，就被徐茂严打断了。
“我们这一次任务，是抓住一个贩卖人口的团伙。最后一次行动中，我们共解救了女同志和年幼的孩童共计两百多人，但在紧要关头，这个犯罪团伙的头目乘人不备偷偷溜走了。严天同志临危受命前去抓捕罪犯，在抓捕的过程中发生了斗争，英勇牺牲了。”
林安下意识地看向徐茂严。
事情根本就不是这样的，不是这样的！
严天是为了救他，为了替他挡住那颗子弹才牺牲的！
徐茂严没有看林安，却也知道他心里在想什么。
他只是按住林安的手臂，不让他说话。
严母的眼泪一滴一滴地往下落。止都止不住。
第一千四百五十五章
好样儿的，我家天儿真是好样的，他没让我失望！”
严母用粗糙的手抹了一把湿润的眼眶，嘴角泛着淡淡的笑意，“想当初，我家那口子可是也是当过兵的，我家天儿自小耳濡目染，一直想当一名军人。他长大了，也去当兵了。”
“从他入伍的那一天起，我就做好了他随时都可能牺牲的准备。虽然这个意外来得突然，但我家天儿是为了保护百姓牺牲的，他不是孬种，我为他感到骄傲！”