他不惜冒着暴雨也要赶到思思的身边，并不是因为担心袁家兄弟会对她做什么，而是有些话一定要对她说。
皇甫临渊的讥讽之言翻来覆去地鞭打着他的内心，让他在某一刻顿悟了。
他不能再继续那样下去，不应该再心安理得地‘保持现状’，与她不清不楚。
思思既然那般热诚真挚地将心意捧到了他的面前，他就该更加认真对待才是！
苏淮卿终于意识到，自己因为顾虑而不敢接受、正视她的心意的这个行为，与皇甫临渊打着‘为她好’的旗号而强迫她入东宫的行为，都好不到哪去。
他想立马去到她的身边，将她不惜爬上院墙也要对他说的那些话好好再回应一次。
“放弃吧，你追不上的。”
许知意冷冷地看着他，“太子殿下带人追到了这座城内，季楠思决定去引开他，这会儿他们应该见上了。”
苏淮卿的呼吸急促了不少，莫名的气力涌遍全身。
他强行站稳身子，朝前走了两步。
“她往哪个方向去了？”
许知意环抱住双手，蹙起眉看他，“苏淮卿，你是不是忘了自己以前说过的话？你不是一辈子都不会娶妻吗？现在这又是闹什么样？人家太子殿下和国公小姐好好的，你去凑什么热闹？”
苏淮卿抿了抿唇，“我改变想法了。”
他再也无法想象没有思思的将来，也无法眼睁睁看着思思嫁予别人。
许知意顿住了，“真的？”
苏淮卿点了点头。
许知意抬步朝他逼去，“既然改变了想法，那你也可以重新考虑一下咱们之间的关系吧？”
苏淮卿不解，“你这话是什么意思？”
他们之间的关系？他们之间不就是因为买卖花茶手艺而结缘的友人吗？
许知意直勾勾地盯着他，“我们刚认识的时候我就说过想要嫁你，我的这个想法从来没变过，只不过因为你那套这辈子不会娶妻的说辞而只好作罢。”
苏淮卿面露诧异，“你那时不是因为想招赘婿，又看我是侯府世子不合适，主动收回了求嫁之言吗？”
许知意微妙地眯了一下眸子，叹息道：“那不过是糊弄你的话……”
“我是商人，商人最是重利，完全可以花重金买断那些花茶手艺。我如此费心思与你维持联系，你就从来没想过还有别的原因吗？”
许知意清楚，他不是没想过，只是没那么在乎，所以不会想得太深罢了。
见过他对季楠思的在乎，再反观他对自己的态度，许知意难得尝到了挫败感是什么滋味。
苏淮卿沉默了良久，无奈道：“你这般能力出众的女子，平日里要什么有什么，何必在我身上浪费时间……”
她若是想，轻易便能找到优秀合适的夫婿吧？
今日将话说开了，他们便再也做不回原来那种君子之交的友人了。
“抱歉，过去几年是我蠢钝，今后咱们还是断了往来吧。至于那些花茶手艺，便按刚才所说，你用重金买断吧，一切账目皆由你定，我不会有异议。”
许知意错愕地瞪起眸子，“你竟这般轻易就要与我割舍？”
“抱歉。”苏淮卿颔首作揖，“另外还请你告诉我楠思往哪个方向去了，追不追得上，也要试过了再说……”
许知意握紧了拳，指甲嵌入了掌心几分。
她转身走到桌边再次倒了杯水，暗暗取出怀中的药瓶，抖了点粉末进去。
“你才刚醒，尚且没有完全恢复，若是要赶路，再喝杯水再走吧。”
苏淮卿接过了那杯水，一饮而尽，“你现在可以说了吧？”
他看出了许知意眼底的意味深长，顿感不妙。
“你……”
才刚说出了一个字，苏淮卿突然觉得一阵眩晕感强势袭来，他的视线开始模糊，眼前的许知意也失去了轮廓。
他的双腿再也支撑不住身体的重量，周围的一切都在旋转。
随着一声沉重的闷响，苏淮卿重重摔在了地上，脸颊紧贴着冰冷的地面，眼皮彻底合上。
许知意默默睨着他，没有上前去扶。
“什么声音？”外面传来了询问声。
袁烈刚刚照顾完弟弟，想着过来瞄一眼苏淮卿的情况，才刚走到门口就听到了里面不同寻常的动静。
他绕过屏风走进里间，大惊道：“苏老弟！”
*
暴雨过后，城墙上的青砖表面残挂着不少水珠。城门外偶有几只鸟儿落在道路上，啄食着被雨水打落的果实或是昆虫。
一名守卫立在城门下连连打哈欠。
他已经很乏了，好在还有小半个时辰就可以关城门回去休息。
他强振精神，将腰板挺直。
前方蓦然出现的景象让他微微张开了下巴。
只见两队骑兵直冲着城门的方向奔来，中间似乎还围着一辆马车。
齐焰勒紧缰绳将马停下，从怀中掏出东宫令牌，朗声问道：“这里为何没有封城？先前没有人来传信吗？”
城门守卫虽然没看清那令牌上写着什么，但是见齐焰的架势也知道来者的身份不简单，当即俯身抱拳道，“我午后一直守在此处，并没有人来传信封城呐。”
齐焰蹙起了眉，又问道：“傍晚过后可有马车进城？车夫是一名壮汉。”
“回大人的话，傍晚过后城内进了好几辆马车……”城门守卫快速在脑中回想了一遍，“仔细一想，好像确实有个驾着马车的大汉着急忙慌地进城……”