宋衍哧地笑了下：“您就别装了，我还不晓得您么。您便在软禁之中都不忘早起活动筋骨，逃命的时候翻墙比我都快，明显这身子骨，比我等小辈还硬朗。真要歪，那也是贵生比您先歪去。”
于是姜姀便听见了李贵生“哎哟哎哟”的叫唤。转过头去，就瞧见李贵生被四面八方的人群推搡得面如土色。
看热闹的人群刚散开一波，此刻的浪头是向外打的。他身在人浪中逆流行进，一会儿叫着“我又不是沙包袋，莫要肘击我”，一会儿叫着“这位兄台，你行行好，这胳肢窝别往我鼻孔上怼啊”。
叽叽呱呱了好半天，还是没能挤到前头来。
与哥儿和霜霜也是急了，都想去帮他。李秀婉怕他们个儿矮，会被人群踩到，赶紧左一个右一个地护在身侧，断不敢叫他们贸然帮李贵生的忙去。
正好人浪又起了一波，姜姀从灯谜摊子旁被挤了出去。宋衍亦如李秀婉那般，顺势左护一个宋老爷子，右护一个姜姀。好不容易来到李贵生身侧，没手了，只能屈膝往他屁股上来了一脚，好给他转个身，往人群外头送去。
因着元宵节的缘故，县城的各处墙头挂满彩幡。沿街而立的麻布细骨灯笼，白日里都被衙吏换成了大红彩灯笼。
在一片火红的炫目中，姜姀被人搡过来搡过去，好在有宋衍护着，不至于被挤得太难堪。可怜小果，躲在她怀里，眼泪都快给挤出来了。
幸好沈猎户眼疾手快，一把将她抓过去驼在肩头，要不然挤在人群中，怕是要闷得喘不过气来。
莫名挨了一屁股的李贵生，这会儿倒是派上了天大的用场。嗷嗷叫着，像猿猴似的高举双臂在前头替他们开路。
被挤散了的李秀婉就没有那么好受了。她张开双臂，将与哥儿和霜霜护在怀里，瞅准李贵生那颗嗷嗷叫的四方头，直想往他那儿走。可眼看咫尺的距离，愣是走了半刻钟都没能走到。
不知过去了多久，大人和孩子们都挤得苦不堪言，历经万难，终于气喘吁吁地在石桥底下团聚了。
与哥儿和霜霜抱着他们的爹爹又叫又跳，都高兴极了。李秀婉在旁看着，笑着笑着便哭了，口中不住地喃喃：“回来了就好，回来了就好。”
宋衍看着姜姀，犹豫再三，还是没忍住，上前给了她一个拥抱。
宋老爷子在旁看得欣慰地直笑：“不错不错，路上听见，还以为你又异想天开胡诌呢。现在看看，总算是出息了。”
身边人不知什么时候悄然散开。
之后宋衍的怀抱松开来，他小心翼翼地从怀里摸出一块折得四四方方的手帕巾，展开来，里头亮晶晶的什么都有。
一根带朱红宝石暗红璎珞的金漆簪子，一根坠子纯粉不掺任何杂色的银漆簪子；两朵碎成一瓣瓣，被挤出了焦黄花汁的粉色山茶花，外加一对粉嫩嫩的耳坠子。
倒是有心，都是成双成对的，生怕姜姀不知道他的用意呢。
看着碎成一摊的山茶花，宋衍懊恼极了：“天可怜见，这花我可是捧了一路呢，都是起先被人给挤的。阿姀你信我，它俩原来不长这样的。”
姜姀被他逗笑：“这我还能不知道么。谁家山茶花的花瓣散开来长啊，指定是方才从人堆里挤出来时遭的难。”
其实她还想说，指不定是他俩抱着时压的。不过没好意思，光顾着笑了。接过他递过来的手帕巾，还都热乎着。
姜姀小心翼翼地捧着他的心意。从古至今的直男审美都一样，不是烈焰红，就是死亡芭比粉。要她说，这俩簪子一个赛一个的难看。
不过这是她头一回收到他送的东西吧。既代表了他笨拙又炽烈的爱意，那她就勉为其难地收下了。姜姀面上的笑意藏不住，望着宋衍的一双眼睛弯成了月牙。
宋衍便将那红簪子、粉簪子都簪到她的发髻上。又替她将耳坠子戴上，主打一个不知道怎么搭配，但全整上就完事儿了。
原本还想着把花也给她簪上，但那花实在碎得不成样子。姜姀倒没嫌弃，用手帕巾包好，揣进自己怀里，和钱袋子一齐放着：“带回去晒成干花，到时候研碎了，融进肥皂里。等天热了，总要用肥皂洗澡，便能天天看，天天想。”
宋衍很便意地笑了。两人并肩而立，站在桥边，望向穿过桥洞而来的一盏盏荷花灯。
这一带的元宵习俗，除了赏灯猜灯谜，还有放水灯祈福。青年男女手挽手肩抵肩，一齐将点燃的荷花灯放到水面上，飘得越远，就代表双方间的情谊越绵长。
姜姀也想放，拉过宋衍的手往台阶下走，临到烛火铺子时，却忽地想起：“你哪来这么多钱买簪子和耳坠呐？”
当时宋衍走前，她硬死塞给他家里存的一半银钱，拢共也就二百多文，光用在正月里叫车马上都够呛。这一去一回，怎么还能有剩呢。
宋衍干脆地笑了两声：“先买灯，等放完了灯，咱们寻个安静的地儿慢慢说。”
姜姀狐疑地看着他。
宋衍把怀里绣着“平安喜乐”的荷包拿出来，点了七十七个铜板递给烛火铺摊主，换来了一盏粉白相间的荷花灯。
荷花灯用纸糊了壳子，粉色带细白纹路的部分，是使了颜料手绘上去的，里头还埋了一截短白蜡烛。这个价钱在姜姀看来相当实惠，毕竟这个朝代的蜡烛贵得很嘞，还是在这种元宵佳节，摊主没坐地起价就很不错了。
端着摊主帮忙点燃的蜡烛，两人又回到河边。正巧前头的小情侣起身离开，腾出来个空位，姜姀便趁机挤了进去，学着他们方才的模样，与宋衍十指交缠，用空出来的那只手，将荷花灯放到水面上。
宋衍扣着她的掌心不放。眼见她只轻拨了两下水，怕水流不够急，荷花灯走到一半要停，忙伸手到水里助力。但这水搅的，又不敢使太大劲儿。万一激起的水花把荷花灯浇灭了呢，岂不是得不偿失。
他的心愿也同荷花灯一道随水逐流了。他渴盼这一生如荷花灯一样走得不要太急，让他和姜姀的日子能慢慢儿地过。不求大富大贵，只要她能快乐，顺顺当当的就行。
等荷花灯走远，宋衍扶着姜姀起身，走出小半道，没忍住好奇：“阿姀，你许了什么愿？”
“心愿这东西，说出来就不灵了。”姜姀
笑看向他，依旧眉眼弯弯。
她许的心愿说小也小，只求了一件事：健康、平安。
说大也有些大，因为这健康平安里头，包含了宋衍、小果，李贵生一家，沈猎户一家，还有动动、小驴和三只母鸡。连人带动物加起来有十余口，也不知道老天爷会不会嫌弃她太贪心。
两人一路笑着，走到了宵夜摊上。
姜姀他们特意没吃晡食，就是想留着肚子吃宵夜呢。这会儿便一人叫了一碗馄饨吃。
这馄饨里头放了青菜、榨菜碎和鸡蛋丝，还添了八文钱，打了少许老酒瘦肉沫下去。姜姀那份还特意叫摊主加了点儿茱萸粉，她吃得撸起了袖子，只觉得格外辛辣快意。
她一边吃，一边和宋衍絮絮地说起今日接了大订单的事。说是巧了不是，同她做生意的，恰恰是他们头一回来县城时，逛过的那家铺子的掌柜。
宋衍听得眯起了眼睛，温温笑着，不论听见哪样，都笑着回“好”。时不时还溜须拍马。
“我们阿姀就是能耐。”
又道：“这也说明，有些事情就是冥冥中注定。”
知道他意指他俩之间的事儿，姜姀笑笑，只略略红了脸，继续埋头吃自己碗里的馄饨去了。不过吃着吃着又抬起头来。
宋衍回来了，山里的竹编小队，又多了一员悍将呢。转念一想，三人成塔的新流水线已经成了，好似不怎么需要他了。便叫他如惯常那般，负责家里洒扫，简单做饭的活计就好。
至于竹编，便不需要他来看顾了。
宋衍往嘴里塞了口馄饨，嚼嚼咽下：“嗳，也就十日没回来，还怪想咱们家那一亩三分地的。我都迫不及待要去干活儿了。”
姜姀撞他一下：“少来。馄饨都堵不上你这张嘴。”
等整碗馄饨吃完，鼻尖上热热地发了一层汗，姜姀身上终日下来积累的倦意，也散去了十之八九。
之后她又喝了半碗香橙汤，满足打了个饱嗝，听宋衍道：“你方才不是想知道，我这往返的车马钱，还有买簪子住旅店的钱是哪儿来的么？我这就同你说。”
姜姀舔了舔嘴唇，看向他：“如何？”
“不偷不抢，是我阿爷从自家里顺手拿的。”
第113章 救老将军
正月初五那日，宋衍与李贵生下山后，在县城里寻访了三家车马行。不是没开门，就是要价太高。
彼时大瑨朝的车马行大多设有换马站，作用与驿站大差不差。区别就在于一个仅供政府官方使用，另一个主供老百姓换马和短时休息。
至于赁马的价钱，一般按照马行的里程来计，属于一锤子买卖。此去京城三百多里，中途包换马，包休息，整套打包下来，一人五百文。