粟筱慌忙抬头，又匆忙低下。她虽有迟钝，但也曾是皇后娘娘身边的大宫女之一，领悟能力无可挑剔，跪退着离开皇帝的视线才站起身，去湢室端热水拿帕子来。
她手捧帕子，压低声音：“陛下，奴来为主子擦脸。”
皇帝未言，摊出手。
粟筱愣住，直到皇帝受不了她的反应，将帕子拿过去，听皇上柔声对主子说：“先擦一擦，要是不愿意和朕说。”才反应过来。
皇上亲自的服侍主子？那不是在说他们这些做奴才的不尽心？
她正要开口，被皇帝一个眼神瞪了回去。
皇上轻柔握住手腕，为她擦手时，姜悦容逐渐从惊乱中回神。陛下手掌的温度过于灼人，她不适的挣了挣，他没有勉强，很快放开，已经没了温度的帕子交给粟筱，又递过新的帕子。
齐郧腿有些麻了，怕她不喜，起身避开被褥在的范围，坐在小榻的边角。
她眼角泛红，眼瞳湿漉漉，已经惊惧得哭了。
即便这样，她一声不吭，就是不愿吵到她。齐郧明白，自己对于现下的她来说，还只是一个合作对象，并不能依靠，她宁愿自己强撑，也不选择麻烦以后要分别的人。
倔强又坚韧的小姑娘。
“能与朕说说，怎么这么怕雷雨？”齐郧循循善诱的问，“不想说也可以不说。”
不说女子，男子也有不少天生就怕雷声，可吓成她这样的也实属罕见。
方才他触碰时的‘走开’，像是习惯性的在驱赶什么。
姜悦容捧着江喆海热来的汤水，雷声还是在不断响起，不过没有黑暗也就没那么怕了，没多久喝完热汤，垂眸看着粉嫩的指甲，恹恹地说：“从前我不受父亲喜欢，有一回姐姐诬陷我偷了她的珠钗，父亲把我关进柴房两天两夜，有许多鼠蚁。”
心神受损下，姜悦容连自称不合规矩都没有发现。
她不想详说，齐郧不追问，她进宫时不曾及笄，从前更不必说是多小的年岁。
幼年的创伤最不容易愈合。
关于姜绍，在她进宫后，齐郧就派人去调查过，知晓他宠妾灭妻的行径，不曾想对一个无辜稚子，他尚能下如此狠心。
齐郧眼底闪过一丝狠厉，再去看她时又恢复温和的神情：“时辰还早，朕让他们灭灯，再睡一睡？”
听到又要存在于黑暗中，姜悦容无措地摇头，齐郧说：“太亮不好睡，留几盏外间的就好。有朕在，不怕，嗯？”
犹豫半晌，姜悦容才点了头。
齐郧伸手为她调整位置，待人躺了回去，粟筱和江喆海明眼地灭了近处的灯，留了外间不让屋里完全漆黑，而后悄无声息退出去。
翌日天明，许是龙涎香有助人安神的功效，后半夜即使雷声不停，却再未惊醒得以安眠，初晨早早醒来，就见皇上庞大的身躯委屈的蜷缩在小榻边上，稍微一动便能摔落下地。
她与他之间隔着一拳的距离，他似乎很注重与她的接触。
“出什么神呢？”
慵懒中有些喑哑的声音从头顶传来，姜悦容抬头，便见含笑的漆黑眼眸，听他解释说：“不是故意要睡你这，主要是怕朕不在，某只小鼠一受惊又跑被褥里不出来。”
姜悦容支起身，披着被褥跪坐在榻间，温吞且认真的说：“昨夜妾身失态，多谢陛下。”
瞧瞧，回过神又是这副划清界限的模样。
吃饭时是饭客，睡觉时分开，她可以与你像朋友一样，说笑、分享，却也永远隔着一层距离。
齐郧掩去失落，仍然谦和：“既然说谢，得拿出些诚意才是。”
姜悦容问：“陛下想要什么？”
齐郧翻身下地，江喆海带了两个宫女进来侍奉穿衣，他说：“先欠着，等朕想好了，你再给。”
他今天没穿朝服，一身蓝黑金丝绣百兽的长袍。
“陛下不去早朝？”姜悦容昨夜睡得好，也不赖床，云蕤和莲可过来侍奉。
齐郧淡淡道：“没睡好，告假。”
好吧。
姜悦容自知理亏，坐到妆镜前，余光看了几次，才下定决心问：“陛下既不去早朝，不若留下，用了早膳再去养心殿？”
慢吞吞往前的腿终于有理由停住，齐郧勉为其难道：“奏章还等着朕，不过要劳逸结合，就听你的。”
他生怕后面的话说慢了，还在描眉的女子会蹦出来一句‘那陛下不该耽误政事，妾就不留了’。
***
前往远月行宫避暑前一日，皇帝下朝回到养心殿，还没翻开奏折，太后遣了秦嬷嬷来请他去
永慈殿一趟。
“皇帝，你简直是胡闹！”
皇帝进永慈殿正殿，屁股还没坐下，太后疾言厉色地说。
他与太后是亲母子，太后从皇后到现在在位数十年，只以母亲的身份存在皇帝的生活中，不干涉前朝，不干涉他婚娶。她似一个寻常母亲，关心着孩子的健康，她只要孩子平安。
皇帝与太后之间，感情向来是好的，太后鲜少这样怒意凸显。
皇帝垂眸，无声转动杯盏：“皇后都告诉母后了。”
“是，也不怪皇后。”太后抬出身后的小竹条，轻轻打在皇帝乱动的手上，“属实你这次太疯，皇后拿不定主意，她才告诉哀家。”
皇帝被打也不恼，笑呵呵地揉了揉不疼不痒的手背，向太后解释：“母后放心，朕有分寸。”
他每次说这句话，都代表着他打定了主意，太后自知无法规劝，便道：“你要知你是皇帝，每一个决定都关乎朝局走向，你的生死事关重大。”
皇帝点头：“母后安心。”
太后剐了他一眼，想起一个人来，好奇问：“皇后说这次你要带瑶花阁那位姜……灵贤仪去避暑，哀家听闻，她一直想出宫？”
太后能从哪听闻，自然只有皇后口中。
秦嬷嬷呈了藕羹来，皇帝随意喝了两口，没接太后的话。
“皇帝想试探她？”太后注视皇帝的神色，见他没有异样才继续说，“她如若真的就走了，皇帝当如何？”
皇帝眸光微闪，叹息一声宛若妥协：“她真能离开，也是她的本事，儿子又能如何，唯有放她走。”
“母后，儿子还有要事，先行告退。”
皇帝走后，忧色浮上眼瞳，秦嬷嬷过来为她捶肩：“太后，陛下可不是那么容易放弃的人啊。”
“哀家如何不知。”太后苦恼的闭上眼。
知子莫若母，皇帝向来不达目的不罢休，如从前先帝不喜他，欲图寻他错处废他太子位给陈王，最终没给先帝机会，将皇位牢牢握在手中。血雨腥风的皇室，手上都沾染鲜血，皇帝也只是表面看上去温和好说话，只有与他相处久的，诸如她诸如皇后，皇帝决定的事说一不二，性子上亦是埋藏了狠厉。
“孩子大了，由着他吧，活着就成。至于灵贤仪，希望是个强硬的，能制住皇帝最好。”
第28章 贰捌只是一切都太晚了。（无男女主，……
夜色正浓，走过鹅卵石铺就的小径，途径一座木桥，桥下流过的水中养着几尾锦鲤。远处八角亭下垂着淡青色帷幔，温风抚过，帷幔起又落，里面瘦而挺直的人影影绰绰，手抬起间一道清冷的琴声传扬而出，正照应了她的性子。
“阿挽——”
李妃置若罔闻，手下的曲子弹完，才温吞的说：“秋红，把本宫备好的棋盘拿出来；映夏，把其他人都遣出去，宫里不要留人。”
用太监服饰做遮掩的越王跃上台阶，李妃抚平颤动的琴弦，弯腰抱起。她身子不好，眉头紧蹙，齐钊下意识伸手想要帮她，被她轻轻躲过，交到了秋红手中。
做完这些，李妃抚平裙褶温婉端庄坐下，为他斟茶：“陛下说越王今夜会来，不过比本宫预想的要晚些。”
“四哥知道我会进宫？”齐钊坐下，双手接了她送来的茶。
“普天之下，有什么是陛下不知道的？”李妃掀眼，眸光淡淡，“本宫现今是皇上的后妃，越王殿下不要逾越了规矩，下回称娘娘才好。”
齐钊不甚在意地笑笑：“阿挽不过是为了夺本王才进四哥的后宫，你我之间何须那般生分。”
李妃无奈叹息：“越王殿下，本宫以为曾经已经说得够清楚了，本宫心中有心上人，即便他已亡故，本宫心中亦只有他。”
齐钊仔细端详眼前女子，上一次见到她还是除夕的宫宴，那时还比如今红润些，现下愈发瘦弱，隐有风一吹就不见的模样。
他心知那鲜衣怒马的少年在她心中的分量，自知取代不了，他只不过想在他心中留下一丁点分量。他学着那个人，披甲上阵守护国门，她认为四哥更胜任帝位，他就甘愿俯首称臣。即便这样，还是不愿意给他机会吗？
“元风，不是我绝情不给你机会，”李妃看透他心中所思所想，“是你我有缘无分。”
她没有明说，齐钊仅一瞬懂了她所言‘有缘无分’是什么意思，霎时难过道：“四哥不是遍寻名医……”