“好吧，那下次，我找让江喆海找一件有帽的斗篷，让你给我戴，好不好？”
温润的语气，颇有哄人的意味。
姜悦容很受用，不再纠结他没有帽，“那陛下答应了，下次要让我戴！”
“好～”
寒岁楼桌案旁有一高台，一张大而圆的席子，旁边江喆海料想着他
们会进来，早早备好炭盆，上好的银丝炭噼啪燃得猩红。
齐郧拢着她坐下，探了探她额头，还好没有高热。
姜悦容去席上前褪了靴子，露出里头潮湿的净袜，躲开脚，不许齐郧碰，自己固执地拖了袜，一双白嫩的脚都被泡肿了一圈。
她仰头看凑过来的齐郧，“陛下今夜让陈王赴宴，就不怕他趁机给你下毒？”
虽说酒意上头，但好在脑子没有被麻痹，玩闹过后想起正事。
陈王眼线遍布，要找机会动手脚太容易。
齐郧就这么与她头挨头，“这么小看我身边的陪侍太监？”
就算陈王真那么大胆，他身边的陪侍太监，从上菜到入腹前，拢共要试毒三次，确定没有问题，他才会动筷。
“万一是慢性毒怎么办？”姜悦容说。
慢性毒，陪侍太监不可能马上就有反应。
齐郧稍稍离开，许久未语，她疑惑的目光中，才说：“还有江喆海用银针，没事……”
如此，还算周全。
姜悦容想着，困意开始上头，晃着晃着靠到他肩头。齐郧稳稳撑着她，手掌捧脸，摩挲着。
从前她本就瘦弱，东西吃得杂，每日都有进食，却不见长。近来，一桩桩事，纵是他时刻注意，安排好的东西给她，身形却只见消瘦，原先脸上还有点嘟嘟的肥，如今已是不见。
他手常年握笔批折子，还习武，有薄茧，摸在脸上带有痒意。姜悦容才睡了会儿，便被他摸醒。
勉强撑起精神，坐正了身子，宽大的袖子落地，有个重物从里头滑了出来，她才想起自己忘了什么。
捡起掉地的一柄匕首，又从袖带拿出另一柄匕首，献宝似的举到他面前，“陛下，你看，这两柄匕首，像不像？”
***
宴席散去，热烈气氛随着冰雪冷却，贵嫔以上的妃嫔乘坐轿撵，聆听坐轿随轿夫脚步而上下晃动的嘎吱声，其余没有殊荣的妃嫔则一脚深一脚浅地踩着宫人来不及清扫的雪，寒意满身的回到自己宫里。
苏思意搀扶太后上仪架，随后转身上了自己的仪架，与太后并排走着。
太后多年不参与这样繁杂的聚会，年纪大了累不得，疲惫却还是身姿板正地靠坐，“不能再等一等了？”
苏思意摇头，抱歉地笑笑，“母后，您知道，不是我不能等，而是陈王不能等。无论如何，总要先他一步做准备，这十年的拉锯才有赢的机会。”
那是战场啊。
太后并不怀疑苏思意的能力，但战场刀光剑影，冰冷无情的东西。她算自己看着长大的孩子，她做自己的儿媳太后很满意，她志不在此太后也不怪，可都还是三十未到的年纪，她不想白发人送黑发人。
这么多年相处，苏思意焉能不知太后沉默里所含意思，“儿媳答应您，此役胜利，儿媳一定全须全尾站在您面前。儿媳还要给您养老送终呢，母后放心。”
承诺这种东西，只能入耳，不能入心。
太后虽是女子，身居后宫，这一生过得锦衣玉食，却也明白战场，哪能她说平安回来就能平安。
情绪隐没，太后阖上眼不再说话，生怕再说下去自己就露怯。
***
齐郧双手接过两柄近乎一样的匕首，从上而下抚摸嵌在上面的各色宝石，“英英想问什么？”
她放下一切把匕首放到他面前，齐郧便不想和她兜圈子。
以他们如今的关系，能一次说开，比兜兜转转绕圈子，结误会要好很多。
“陛下身边，曾经是否有一位名叫羽逸的人？”姜悦容往后退了些许距离，精神不济地趴在小案上，“大选时，陛下也是因为他所以留下我？”
第一次在寒岁楼看到匕首，姜悦容已经猜出大概，但如今要以羽逸做饵，就先要同齐郧讲清楚因果，否则这步棋会把她给堵死在那儿。
“第一次我让你进寒岁楼，你就看见了吧。”齐郧看她，说，“彭澄先任羽林军统领，在他之前羽林军的统领是羽逸。两年前，我遭遇刺杀，他为救我而死。他临死前，拜托我解救你出姜家。”
那年秋弥，陈王正式展露爪牙到他面前。
时起大雾，他追寻猎物进到深林，前路不清，来时路不见，羽逸带着一纵人马围绕他身旁。
彼时他对十几年没动静的陈王有所放松警惕，所带防卫不多。刺客来者众多，迷雾重重的树梢立有弓箭手，近处有突进的刺客。
羽逸奋死抵抗，他活了下来，羽逸血淋淋躺在怀中，将一直戴在身上的匕首交给他。
“陛下，此物……乃臣对一女子的承诺，臣曾应她……当了将军……带她……带她离开狼窝似的家……如今……要食言了……”
“她叫……姜……姜悦容……永州知县的……”
“陛下，求您……看在臣护驾有功……救她一救……”
齐郧没来得及应下，羽逸眼中的光芒熄灭，只留一副没有灵魂的躯壳在他怀中。
光彩夺目的匕首留在他手中，沾满血。
那时他在想，他没有答应，反正人已经死了，他便是不去解救此女又如何？
羽逸在他身边待的时间很长，理应明白他的为人，阴狠、算计，怎么敢放心托付给他？
讲道理，羽逸又怎么不理解他的为人，无论他手里杀了多少人，即便在筹谋杀害兄弟，羽逸从来只说：
“陛下，臣只知，您所为，在让天下百姓安居乐业。”
那些人该杀，欲图篡位的便是兄弟也该杀，便是有无辜牵连，也是为了江山安定。
羽逸是彼时他身边最懂他的人。
怎么办呢？齐郧视他为交心好友，他第一次求他，他怎么不会完成他的心愿？
活着回去，齐郧便让江喆海去寻这位名叫‘姜悦容’的女子，谁知得到的消息，她甚至不满十五，刚巧懂事的孩子。
十四的年纪不上不下，有自主意识，贸然将她放到哪位贵勋的府中做义女都不可取，养不亲，反而弄巧成拙。
他想着，让她再年长些，及笄后再让她做选择。
缘分使然罢，大选中，他竟然听到一个耳熟的名字。
齐郧因要寻她，看过她家宗谱，知道她还有一位及笄了的姐姐，于理而言，会让年长的来大选，而非还未及笄的孩子。
她浑然不知宫里规矩，无人提点般，装疯卖傻、撒泼打滚，丑事做尽。
他恍然明白，羽逸所言‘狼窝似的家’。
她家中的人，不希望她活着回去。
再三思量，她殿前所为，便是让人诟病的缘由，无论如何都会被人说道。
又或许是私心作祟，她同羽逸一样，就像是黑夜里燃起的金乌，传递着光和热。
他忽然想看看，她是个怎样的人？
以她可爱的缘由将她收纳进后宫，反正他是这个皇朝的天，将来她想好了去处，就是一句话的事罢了。
后来啊，不知怎的，就动了心，无法自拔。
说完自己的故事，齐郧侧身，玩心肆起，手指拨弄她长黑的睫毛，“英英呢？你与他是……青梅竹马、两小无猜？”
就差直接问她，羽逸是不是她从前的心上人。
“嗯……”
姜悦容被他拨弄得恼怒，闭上眼，故意沉吟吊他，片刻后才道：“青梅竹马、两小无猜啊，都算又都不算，陛下希是还是不是？”
她与羽逸相差十岁，相识时他已经十五，算不得一起长大。
眼睛睁开的一条缝，她悄悄观望他的反应，结果被放大的脸给吓了一跳。
齐郧凑在姜悦容耳边，轻声细语，缱绻万分，“无论，你同他是什么关系，现在，你是我的。”
被他灼热呼吸烫到般，姜悦容霎时离了小案，眼睛圆溜，呼吸凌乱。
须臾，姜悦容捧了脸说：
“我是我自己的，才不是谁的。”
她说得郑重，她不是谁的所有物，她做的一切，只忠于她自己。
对于姜悦容的反驳，齐郧很怡然地接受，
“好，你是你的，我也是你的。”
***
高台边有被褥，姜悦容觉着，他们没有想要回去的心思，动手铺了两个人睡觉的地，不管他要如何，自己滑溜地褪去繁重的衣物，钻到被褥里面去，留着一颗小脑袋在外边。
齐郧不恼她不为自己宽衣，动手解了腰带，明黄的衣物被撇去一边。
他掀开被褥是带来一股寒气，姜悦容脊背一缩。齐郧从后揽过她的腰，将人带进怀里。
他温暖的怀抱，一点点驱散侵入骨髓的寒意。