简青川一怔，失笑道：“为何？”
许妙仪扭捏道：“因为夫君穿白衣，人又很好，就像栀子花一样，洁白馨香。”
简青川垂睫掩下眸中讥诮，躬下身来，温声道：“那妙仪替我簪花？”
“好。”许妙仪绕到简青川身后，轻柔地将栀子别到他脑后的发间。
绕回来的时候，她突然捧住了他的脸，吧唧亲了一口，紧接着便跑开了。
简青川愣了愣，常年如死人一样苍白的面上浮现淡淡的绯红。很快，他回过神来，抬步去追许妙仪。他不一会儿就追上了，拉住她的手笑问：“你跑什么？”
明媚的阳光下，许妙仪的脸红得像烂熟的桃儿，她垂眸不看他，也不回答。
简青川也没再问，和她牵着手默默踱步。脚下是树荫漏下的点点光斑，耳边是草木摇曳的沙沙声和聒噪的蝉鸣，栀子花的清香萦绕在鼻尖。
简青川突然有一瞬间的恍惚。
仿佛他们真的只是一对平凡的夫妻，相亲相爱。
许妙仪忽而感慨道：“夫君，我们要是能一直这样就好了，只有幸福快乐，没有仇恨痛苦。”
简青川嘴角勾起一个莫名的弧度，应和道：“是啊。”
*
安乐公主的寿宴在承天门大殿举行。殿中张灯结彩，朱紫贵人分坐两旁，中央高台上轻歌曼舞，春光融融。
萧韫坐在右侧靠前的位置，垂眸不看表演，只一杯接着一杯地饮，喝得面色酡红。
周遭的宾客都忍不住为之侧目，毕竟这萧二郎君平日里可不是好酒的人。不少人忍不住低声猜测，窃窃私语不断。
坐在萧韫旁边的萧无忧目露担忧，一把夺过萧韫的酒杯，低斥道：“你别喝了！”
萧韫伸手想抢回酒杯，却是颠三倒四，差点栽倒。
萧无忧连忙扶住
他，招呼侯在远处的李梧和余影过来帮忙。两个侍卫一同架起萧韫，萧无忧带着他们从后离席，对待命的小黄门道：“我小叔好像有点醉了，我想带他去偏厅休息一下。”
“请随奴婢来。”小黄门笑着拱手相迎。
四人由小黄门领到了休息室，待小黄门离开，萧韫瞬间就站直了身子，面上的醉意也迅速褪去。
萧无忧拍了拍萧韫的肩膀，语重心长道：“保重！”
萧韫笑了一下，云淡风轻地说：“放心吧，又不是上战场。”
萧无忧依旧不能展眉，想说却又不知说什么，只踌躇着道：“那……我走了？”
“好。”
萧无忧一步三回头地离去，他的贴身余影却并没有跟上，而是背过身去，在自己脸上捣鼓着什么。
与此同时，萧韫快速脱下外袍、摘下玉冠，又接过李梧从随身皮囊中拿出的夜行衣和面具。
待萧韫换好行装，余影也转过身来，面孔竟与萧韫生得一般无二！
萧韫将外袍和玉冠递给他，叮嘱道：“记住我说的话。”
“萧韫”点头接过：“郎君放心。”
事不宜迟，萧韫没再多说，迅速从后窗翻出，借着夜色向宫城方向潜行。
“萧韫”穿戴齐整，又掏出一壶酒猛灌两口，随后躺到了小榻上。李梧则依循侍卫本分，退出房间守在门口。
一切似乎又恢复了平静。
*
与宴厅中的欢乐截然不同，殿外的禁军披坚执锐，正一丝不苟地巡逻着。
“啊啊啊救命啊！！！”一声凄厉的惨叫划破夜空。
禁军们皆是一惊，连忙循声赶去。很快，他们瞧见一个少年跌跌撞撞地朝这边奔来，少年神情慌张，一只手还捂着脖子——正是萧无忧。
“萧五郎君？您怎么了？”为首的禁军连忙问。
萧无忧喘着粗气站定，挪开手，指着脖子上的一线血痕，用夸张的语气说：“你瞧见没？瞧见没？有刺客啊！我的小命差点就交代了！要不是我机智……”
禁军们忙问：“刺客长什么样？有多少人？往哪里去了？”
“废话！刺客当然是黑衣蒙面啊！大概三四个吧，”萧无忧骂骂咧咧地伸手一指，“应该是往那边去了。”
那是圣人寝殿的方向！
众禁军登时神色大变，领队当机立断，安排了一人护送萧无忧回宴厅，带着其他的人朝萧无忧手指的方向赶过去了。
萧无忧望着他们匆匆离去的背影，轻吁一口气。
他的任务算是完成了，希望萧韫和贺远山那边也一切顺利吧……
与此同时，萧韫所处休息室的后窗窗纸被戳开了一个小洞，小洞中伸出一支铜管，管中冒出屡屡白烟。
又过了约莫一刻钟，随着“吱呀”一声轻响，窗户被人从外面打开，一个宦官翻了进来，蹑手蹑脚地走到榻边。
宦官冷冷看着沉睡的“萧韫”，从袖中抽出匕首，用力朝他心口扎下，血花飞溅。
*
承天殿中，舞乐表演还在继续。
无人注意的角落，一个婢女来到庆王身边，低声说了些什么。
庆王面上荡开笑意：“做得很好。”
*
缥缈的歌舞乐声中，李梧捕捉到了一阵凌乱而急促的脚步声。他连忙循声看去，只见数名禁军打着火把，簇拥着皇帝、太子、庆王三人朝这边走来，个个面色凝重。
李梧的一颗心登时狂跳起来，他赶忙下跪行礼，默默祈祷他们不是冲着他家郎君而来。
然而事与愿违，一群人最终还是停在了他的面前。
天威当前，李梧连头都不能抬，更别说询问由头了，他只能眼睁睁看着他们破门而入。
待三位贵人进了门，李梧方站起身来，低声询问侯在外头的禁军：“这是发生什么事了？”
禁军叹了口气，神情复杂：“方才我们发现有个宦官自尽了，他留了一封血书，表示自己和萧二郎君有私仇，就趁机杀了他……”
李梧呼吸一滞。
却说休息室内的小榻上，“萧韫”仰面躺着，心口插着一柄匕首。一个宦官上前验了脉搏，禀报道：“萧二郎君已经……气绝多时了。”
靠在椅子上的皇帝烦闷地闭上了眼，身后的太子神情也很难看。
庆王眸底没有半分忧伤，却还要故作惋惜：“真是可惜啊，萧二郎君年纪轻轻的就……”
太子扯了扯唇角，冷冷睨向庆王。
庆王毫不畏惧地抬眼迎上目光，两人眼神交汇之间，仿佛有无形的刀剑相撞。
虽然杀害陈尚书的凶手薛长行已经招供，但太子出于一定的考虑，指示萧韫暂且按下供词，等商洛那边的罪证送来再一起上表。
这也就说明，双方的博弈进入了白热化阶段。
如今太子的得力干将萧韫遇害身亡，幕后主使一目了然……
就在这时，后窗被人从外面推开，一个人翻了进来。
禁军们大惊，连忙拔剑护在贵人们身前。
那黑衣人却长跪作揖，叉手道：“臣萧韫叩见陛下！”
众人定睛一看，纷纷面露诧异——这黑衣人正是萧二郎君！那死在榻上的是谁？
“这是怎么回事？”皇帝沉声质问。
“榻上之人是臣聘请的易容师。”萧韫道，“陛下可派人去摸他的颌骨，上面有一线不显眼的凸起，一扯便能现出原形。”
皇帝给禁军递了个眼神，禁军依言照办，果然撕下了一张薄薄的人皮面具，露出一副陌生的脸。
庆王面色微变：萧韫居然没死？！
他眼珠一转，质问道：“萧二，你借醉酒之名来到此处休息，却安排一个替身，使了出金蝉脱壳，是何居心？先前听禁军说，有一伙刺客往父皇寝宫方向去了，而你又不见了，还真是巧合得很啊。”
他这番话说得意味深长，暗示萧韫动机不纯，偷鸡摸狗。
太子眉头紧拧，反驳道：“皇弟此言失之偏颇。且不说那伙刺客有三四人，刺客的行踪还是萧无忧揭发的，怎可能是他的亲小叔萧韫所为？”
“说不定是打配合呢，来一出调虎离山。”庆王悠悠道。
被说中了真相，萧韫双手微不可察地缩紧了几分。
“你是怀疑萧二有异心？”太子冷哼，“且不提他的父亲平阳侯如何忠心耿耿，萧二多年来也是为国为民、鞠躬尽瘁，有目共睹。”
“好了！”皇帝沉声打断，有些不耐烦，“让萧二自己说。”
萧韫音色冷静：“禀陛下，昨日臣收到密信，表示今日宫宴会有人加害于臣，臣便想来手请君入瓮，以替身做鱼饵，自己则扮做侍卫埋伏在附近。”
“臣果不其然发现了两个鬼鬼祟祟的黑衣人，出手欲擒，他们掉头就跑，臣穷追不舍，可惜最终还是没能追上。臣铩羽而归，没想到替身已经身亡——看来对方唱的是一出调虎离山。”
庆王难以置信地瞪大了眼——他此次根本没用上什么调虎离山！他心里冤枉，却又不能明说，只好不甘心地逼问：“有谁能证明？宫禁森严，若有刺客，不会没有一人察觉吧？”
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