此时并不是荷花盛开的季节，偌大的池子显得有些空旷，踏上木桥，才见池中鱼有百许头嬉戏其中。
再往后是个花园，园中亦有假山流水，亭台楼阁相继坐落。
第18章
“王斜与李家家主李和起曾是贸易盟友，今年年初李和起为贪图商贸之利联合其他商贩排挤王斜，使其失去在京城贩卖布匹的产业，从此王斜欠债无数四处躲藏，因而恨上李和起。”
“所以这就是他杀人的动机？”
曾青双臂交叉，歪头皱眉道，“刑部的判决书是这样写的。”
“既是如此，我们去拜访拜访赵尚书。”
两人骑马来到刑部，门外守着的侍卫不敢阻拦，其中一人小跑着进院里禀报。
“沈大人，别来无恙。”赵云廷拱手招呼，皮笑肉不笑地走了出来。
“赵尚书。”沈淮之作揖，“尚书大人公务繁忙，那我便有话直说了。”
“请说。”赵云廷突然发出令人不快的笑声，似乎是早已猜到沈淮之的意图。
“李宅一案已决，原先这案子也是我在跟着，不知赵大人可否让我见见凶手？”
赵云廷盯着他的鼻子看了许久，抬手轻缓抚摸花白的胡须，皱眉为难道：“他昨日已经畏罪自尽了。”
曾青抬起眉毛，下意识看向沈淮之。
赵云廷得意洋洋地扬起下巴，一只手背到身后，另一只手做出请的姿势：“沈大人请吧。”
停放尸体的房屋并不远，就在大堂的左后方，不过房屋前种着密密麻麻的榕树，将矮小的房屋几乎掩盖住了。
木台上的男尸已经僵硬发白，唯独脖颈上的血洞是黑色的。
赵云廷慢悠悠地接过侍从递来的手帕，皱眉捂着口鼻道：“也不知道是怎么藏的匕首，昨日一早才判决案子，他被送回牢狱后便畏罪自尽了。”他面向沈淮之，仰起下巴道，“沈大人若是不信可自行检查。”
说罢，他便眼神示意侍从将手衣呈递上来。
沈淮之毫不客气地接过手衣戴上，完全掀开白布便开始仔细检查起来。
半个时辰后，沈淮之总算停止了手上的动作。
“如何？”
“赵大人办案敏锐，着实叫人佩服，当真是自尽而亡。”沈淮之面不改色地摘下手衣丢到一旁的篓筐，拱手告辞道，“我还有事，告辞。”
“慢走不送。”
曾青风风火火地跟着沈淮之走出刑部大门，眼见他翻身上马也随即跳上马背，生怕被他落在身后。
直到身后的刑部不见了影，马儿的速度才变慢下来。
“大人。”曾青回头看向错过的另一条街道口，扫视四周的人群，“不回大理寺吗？”
“去公主府。”
他表面波澜不惊，内心早已为这句话涌出口而翻江倒海，手指不经意间颤动，而后又迅速得握住滑落手边的缰绳，马儿因此加快些速度，接着又随着他内心渐渐得到的平静而慢下来。
此刻刘槿熙正坐在厅堂内回想着与皇后的谈话，突然进来一个紫衣女子，很快便让她忘记了心中所想。
“公主，大理寺卿沈淮之沈大人求见。”
他竟然能主动来寻她？！刘槿熙喜出望外，连忙吩咐道：“传。”
片刻之后，紫苏带来一个白衣男子。
“微臣参见公主。”沈淮之悄悄抬眸，只见她跪坐于棋盘前执白子落下。
“沈大人聪明绝顶，可否帮本宫看看，此局何解？”沈淮之身有八尺，她只得仰着头与他说话。
无意与她对视，心跳恍惚漏了半拍，他将目光移回鞋尖，拱手道：“启禀公主，微臣此次前来是有要事相商，无心下棋。”
竟然不懂她的心思，真是无趣：“什么事？”
沈淮之行礼作揖正要禀告，突然又被打断：“沈大人坐吧，本宫看着你头疼。”
她揉了揉发酸的脖子，仰视着他指了指棋盘对面的坐垫。
沈淮之会意坐下。
“公主闯入李宅那日可否看见贼人？”
刘槿熙点头，示意身旁的侍女上茶：“此案还没了结？”
“了结了。”沈淮之为难道，“只不过……”
“你不相信刑部的审判？”她忽的哈哈大笑，目光似略有意味，“赵云廷这只老狐狸。”
“我只记得。”刘槿熙凝视着棋盘布局，自顾自下起了棋，“那人眉间有刀疤，后来又见他杀人，便没有了。”说着她若有所思地将手中的黑子放下，而后抬眸目视着眼前的沈淮之。
“当真？”他的眼底闪过一丝惊喜，惹得刘槿熙忍不住抬头起来直视着他，沈淮之轻咳几声，又恢复了往日严肃的神情，“杀人用的是右手还是左手？”
“右手。”她低着头盯着棋盘，指间的白子始终没有落下。
“你如此肯定？”
“你怀疑我？”刘槿熙瞪了他一眼，淡然一笑。
“微臣不敢。”他再次谦卑地低下头去，避开她的目光。
不敢？她看他倒是敢得很，刘槿熙摆摆手笑道：“沈大人可有发现什么异样？”
“处死的凶手眉间没有刀疤。”
什么？！她不由得吃惊，执起白子的手指转动，而后将白子放回白瓷碗之中：“你可确定？”
“公主若是不信可亲自前往查看。”
她抬起头直视着他，双手收于腹前。
紫苏识趣地带着屋内伺候的侍女都退出去。
“你怀疑赵云廷造假？”
沈淮之轻笑，指了指棋盘上的一点，“公主理应把方才的黑子放于此处，不然若是敌人白子置于此处，便输得一败涂地。”
还说无心下棋，她故意放的黑子都能被他看出破绽，从他进来开始这心思分明就在棋盘之上，嘴硬。
她噗嗤一笑：“所以呢，你想让本宫给你作证？”
“举手之劳，公主仁德，必定不愿看到李宅众人无辜惨死。”
“无辜？”刘槿熙不屑一笑，“你当真认为他们无辜，沈大人莫非还未调查明白李宅？”
“商贾之间尔虞我诈虽是不耻，可人命到底是无辜的。”
她微愣，突然对案上的棋盘没了下去，双手托着小脸搭在案上，直勾勾地盯着他的脸笑道：“我帮了你？你打算怎么报答我？”
被她突如其来这样直勾勾地盯着看，沈淮之恍惚间失了神，他心神不定地答道：“滴水之恩，定当涌泉相报。”
“我不要涌泉相报，我要你以身相许。”
沈淮之不语，脸却是已经红到耳根。
刘槿熙突然想起皇后的告诫，一想到一会儿沈淮之又会露出那副大逆不道的模样，便铁了心要逗他，试探道：“我还没有面首，不如……”
沈淮之明显愣住了，脸上的红晕深染，他的脸色却很是难看：“这是公主的私事，微臣不敢妄论。”
“我不是这个意思。”刘槿熙赶忙解释道，“你别误会，我看上你自然是想要你做驸马。”
“微臣不敢。”沈淮之自嘲笑了笑，站起作揖道，“微臣告辞。”说罢，他便甩袖离去。
“诶！”
她正还想要追上去，却被进门的月见拦住。
“公主，时辰不早，晚宴即刻开始，请公主移驾。”
她只好叹了口气，改日再与他解释：“走吧。”
冬至的晚宴是各宫的娘娘携子女参加，晚宴上舞娘纷飞，余音袅袅，刘槿熙却心事重重，无心观赏其中的乐趣。
直到晚宴结束，她才回到公主府，正想借此前去找沈淮之解释一番，却来了个不速之客。
“青黛姑姑，你怎么来了？”青黛是皇后身边的御用侍女。
“娘娘看出公主心事重重，便派奴婢前来告诫公主定要牢记今日的嘱咐，不可冲动行事。”
青黛见她不语，又道：“天色已晚，请公主回去歇息。”
见其余人愣在原地，青黛对准了身旁的月见骂道：“明日娘娘为公主安排好见谢公子，还不快好好服侍公主休息，若是明日公主出了差错，娘娘唯你们是问。”
“青黛姑姑回去复命罢。”她虽不愿，却也只好应下，“月见，伺候本宫梳洗。”
“是。”月见低低地应了声，眼巴巴地看向刘槿熙，得了她的示意这才扶着她往回走。
见月见扶着刘槿熙折返回主院，青黛这才领人回宫复命。
“月见，你也觉得母后说得对吗？”刘槿熙望着铜镜中的自己，苦恼叹息道。
“公主，奴婢想娘娘是不会害公主的。”月见见她叹息，也忍不住叹气道，“且娘娘已经与谢家打了招呼，无论如何也得去见见，否则失了礼数，以谢家声望势力，必然是对我们不利。”
“我知道，歇息吧。”她转身爬上床榻，留下月见替她放下帐帘，又灭了烛灯，这才退出去。
次日鸡鸣破晓，朝臣们早已排排成列站在宣政殿内。
“上朝——”