她受着石家的扶持，几年间便将聚宝台在关中做得风生水起。她看见仓里的金银钱帛逐渐堆积成山，珍宝璀璨，盈满库房。而这些，这些将是她的武器。
骏马颠蹄，将车内案几上石家家主送与她的七弦铜琴摇落在地，但叶帘堂只迎着金丝般的日光往前走。
琴弦铮铮刮擦过地面，像是惊破了一场长达三年的风饕雪虐。
她不要回头看。叶侍读的路是走完了，以后她不必再持象牙笏，不必再仗白束带。可叶帘堂还活着，往后还有几十年的路，数不清的荣华，以及无数次的春风与鞍马。
她绝不要再沉落于过去。
酒楼里传来飘飘荡荡的歌声，半截枯海棠斜在门前，天底下暑气蒸腾，它却似无所知，兀自开得颓艳。
第94章
蝴蝶“我好似见过你呢。”……
溟西景致一向秀丽温婉，山水相依，小桥流水。眼前的酒楼临溪而筑，前院大片的竹影婆娑间隐着马头翘角，雅致非凡。
行商在前头引着路，叶帘堂跨上石阶，从笑语喧哗之中穿行而过，走向高处竹帘轻拂的雅间。
珠帘两侧各守着个彪形大汉，从站姿来看，两人对于他们这行人并不待见，一只手轻轻搭着腰侧的刀柄，像是随时准备跃起动手。
“做什么的？”其中一人没好气问。
“来见二公子。”行商哈腰笑着，补充道：“为着关中清茶的生意。”
闻言，大汉脸色稍稍好了些，伸出手道：“武器？”
为首的行商将腰边的短刀抽出，双手递了过去。大汉接过，目光瞟向他身后的女子。
叶帘堂摊开手，说：“没有。”
大汉许是觉得她一介女子再怎么也翻不起什么浪花，便漠然地移开目光，回身将竹帘撩开，道：“随我来。”
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如今阆京四大世家局势再变，张氏一族势大独霸，其余的刘、石、柳三家屡次受其打压，石家家主心中有气撒不出来，便以搅乱张氏部署为乐，故意凭着家族四通八达的信息网贩售朝廷禁物，意在往张氏无力把控之处捅刀子。
今日叶帘堂扮作行商的手下一同前来，是因着溟西有巨贾贾氏坐镇，聚宝台的生意总在此地吃不开，于是石家少主特派她来打点一番。
穿过竹帘，这里头的雅间宽阔的出奇，能抵阆京芙蓉酒肆的四个大。房内弥漫着甜腻的熏香，叶帘堂一时被熏得喉间发痒，睁不开眼。
这里昏暗而安静，感受过门外难耐的热气，这种粘腻的幽冷却让人有些不适。窗边挂着的各式各样的琉璃器，透不过纱帘的朦胧日光笼罩其上，投下斑驳的光影，像是个迷幻的彩色迷宫。
大汉走至另一层竹帘前，俯身道：“二公子，有人来走清茶的生意。”
至此，叶帘堂终于发觉那股甜腻的味道从何而来——一缕细细的烟丝正从珠帘的间隙中飘散出来。
“带进来。”里头传来一个模糊的声音。
大汉应了一声，将玉珠挡开，示意他们进去。
玉珠的碰撞声清脆，只见里头正躺着个华服男子，他骨瘦，此时正拖着根紫苑鎏金的长烟枪，嘴边轻轻吐出几缕烟，秀美而苍白的脸也因此若隐若现。
叶帘堂下意识皱起来眉。
“你……”男子的目光在行商面上打了个转，不知为何撇了嘴，目光又转落在他身后的叶帘堂身上。
“呀！”那男子将声音拖得长，他问：“你叫什么名字？”
叶帘堂没有回应，只是不动声色地向后退了一步。
男子搁下烟枪，起身时拢住散乱的衣衫，绊了两步便似花蝴蝶一般朝着他们扑去。
“二公子……”行商本想拦住他，却遭人毫不客气地推开。
“我好似见过你呢。”
男子凑近叶帘堂，衣上的酒气与烟香一并挟来，令她微微眩晕。贾延面色苍白，从鼻间发出细碎的笑声，一双眼雾蒙蒙地盯着她，又问：“你叫什么名字？”
叶帘堂又退了两步，说：“……帘堂。”
“嗯？”贾延眉目生得多情，闻言只看着她，眨了眨眼疑惑道：“可我从前见你时，你不叫这个名儿呀？”
叶帘堂心中猛地一跳。按理说，她从前做侍读时便从未到过元州，更不曾见过贾氏的人，但此时被他注视着，却生出一丝微妙的不确定来。
正待她思索着该说些什么的时候，那大汉忙将贾延扶向座椅，回首道：“唉，我们二公子又喝多了酒……还请莫要见怪。”
叶帘堂没开口，身边的行商便急忙凑了去，“怎会怎会，是我们今日来的不巧了。”
“……什么喝醉？”贾延睁开束缚，扭头向着叶帘堂笑，“帘姑娘要同我谈什么生意啊？”
大汉叹了口气，道：“几位先在此处歇歇脚吧，等我家公子酒醒了再谈。”
行商先是觑了一眼叶帘堂，见她面色如常，这才点了头，笑着应道：“好，好。都紧着二公子来。”
巨贾贾氏，占据溟西三州河道与商务的要道，外地行会要想在溟西做成生意，得先同他们献份儿“孝敬”，这才能通行于溟西的河槽水道。自然，这其间的过路费一类亦是不可或缺。
虽说贾氏行如此黑心的营商之举，可奈何溟西之地乃是大周最为富饶之所在，大批大批的行商仍是对此趋之若鹜。
今日这行商为她引荐的，便
是贾氏的二公子贾延。传言此子行径荒诞，品行有亏，仅司贾氏之末业，并非能一句话为聚宝台打开溟西城门的人。故此，叶帘堂也不打算同这位二公子相交过甚，只希望能借此机缘，得识贾氏中那位真正管事的大公子。
这一等，便是等至日暮西沉。那位贾延二公子这才醒酒沐浴完毕，新换了一身华服，远远看去仍像是翩跹而来的蝴蝶。
“久等。”贾延衣上是新焚的丁香，他施施然落了坐，目光却仍落在叶帘堂身上，“几位从哪儿来？”
“关中。”行商接话道：“走的是清茶生意。”
“喔，清茶。”贾延神色倦倦，似是没什么兴趣，问：“来了多少车？”
“四车。”行商从抬手，奉上一早备好的清茶油纸包，笑着说：“送来给二公子尝尝。”
纸包展开，贾延凑近嗅了嗅，打了哈欠道：“没意思，茶哪有酒香？”
“二公子，我这……”
“嗳，”贾延忽地打断他，将头换了一边支起，向叶帘堂问：“帘姑娘怎么不理我？”
叶帘堂心里一时拿不准这二公子方才醉酒时那一番话到底什么意思，便只是笑了笑，侧眸看一眼身边面色尴尬的行商，道：“我陪着东家来的，也不怎么懂这些。”
贾延打量了一眼行商，问：“他是你东家？”
叶帘堂点了头。
“好说嘛。”贾延又复了笑意，“想走溟西的水路？”
行商有些惶恐地摆了摆手，说：“只走元州城的便好。”
“只走元州城？那多没意思。”贾延眯着眼笑，“同我赌一把么？赢了便送你溟西的水路。”
闻言，行商瞪大了眼，“……送？”
“是呀。”贾延只笑，“玩么？”
行商笑着，正欲答应，一旁坐着的叶帘堂忽然问：“若是我们输了呢？”
贾延转着手里的琉璃盏，“输了便只能走元州城的。”
叶帘堂微微皱了眉，这赌局怎么看对于贾氏都没有任何益处，这二公子到底在想什么。
“玩嘛。”贾延拖长了声，“很容易的。叶子戏，只抽一张，比大小。”
行商立刻点了头。
见此，贾延笑了笑，唤人将纸牌呈了上来，反扣于桌，为暗牌。他苍白的手指随意拣了一张扣在身前。
行商刚要出手，却被贾延挡了开来，他望向叶帘堂道：“帘姑娘来。”
叶帘堂本不欲掺和此事，却见一旁行商扭过头来，用一种近乎哀求的目光看她。她只好叹息一声，走上前抽了一张出来。
见贾延仍盯着自己笑，叶帘堂也不看牌，索性直接翻了过来——万贯。
贾延眯眼看了一眼自己身前的纸牌，笑着说：“帘姑娘赢了。”
叶帘堂垂眸看着他。从一开始，她便摸不准这人的用意与目的。
“看来姑娘的气运好，比我好多了。我就乐意同气运好的人玩，所以我愿意将溟西水路于此程送你们用。”贾延慢慢说：“这趟生意，贾氏不会掺和。”
行商吞了吞口水，结结巴巴道：“不，不掺和？”
“是喽。”贾延靠在椅背上，侍从替他新燃起了那支鎏金长烟管，他轻轻吸了一口，说：“不过嘛，路费还是要交的，除非……”
行商早已听傻，下意识道：“二公子请说。”
“除非，”他徐徐吐出一口烟，指了指他身后的叶帘堂，说：“你将她留下。”
话说到这，叶帘堂才明白过来，这二公子说是免了走溟西三州水路的“孝敬”，但其中高昂的过路费行商仍是付不起。