“等他的观兵礼散场。”昼香看向她，“该是酉时。”
叶帘堂点了头，不再言语。
昼香原本都已经转身，走了两步又回过头来嘱咐道：“你说过的，不见血，对吧？”
丛伏应声，“没错。”
昼香只是盯着叶帘堂，“我在问你。”
幂篱垂下的白纱在风中微晃，她说：“我尽量。”
“什么尽量！”昼香皱起眉头，“你若是捅了篓子，我怕是拿不到我的银子就该死了！”
“我们的人会保护你。”叶帘堂说。
“保护我？”昼香嗤笑一声，“我凭什么信你能做到？”
“就凭现下你将我引进花楼，我们已经站在了同一条船上。”叶帘堂道。
“你威胁我？”昼香沉下脸，“我此刻便能将你赶出去。”
“没用的，昼香。”叶帘堂摇了摇头，温声说：“就凭你将我们引进酒楼这一条，就足够表明你对暝王并不是一心一意。他心里过得去这个坎儿么？”
从山野土匪中出身的人都看重忠心，就算暝王一时能因着往日情分放过昼香，可日后二人便再也不好共事了。
昼香明白这一层，咬牙道：“我就不该答应你。”
“你没有选择。”白纱后的人轻笑一声，“所以，您最好期盼我们今晚能顺利探听到想要的消息。”
昼香心中有气，不满道：“我……”
叶帘堂忽地上前一步，白纱拂过昼香鼻尖，带来浅淡的
香气。她慢慢道：“你什么都不用做，只要别添乱就行。”说罢，叶帘堂的声音陡然转轻，近乎是在耳语，“照我说得去做，我们才能皆大欢喜。”
昼香下意识后退了一步，深深地看了她一眼，说：“……希望如此。”
等她走后，丛伏才开口，低声问：“主子，您干嘛吓唬她？”
“吓唬？”叶帘堂转过眸子，颇为无辜地眨了眨眼，“我哪有？”
丛伏笑出声，拍了拍手道：“罢了，干活！”
话音刚落，院中的人手便开始动了起来。
待丛伏钻透花楼三层的雅间隔板，拍掉衣裳上不慎带下的最后一丝蛛网时，日头才渐渐熄灭下去，落在远方参差不齐的远山之后，独剩几分黯淡的余晖。
“暝王的酒宴很快便会在花楼举办。”
花楼的侍从登高点亮华灯，烛火从花窗的缝隙之中倾泻而出，照亮苍苍夜色。
叶帘堂站在二楼窗边，看向远处成群而来的马车，回身道：“我已经看见他们了。”
*
夜幕低垂，花灯初上。
叶帘堂换了衣裳，上着一鸳鸯纹白绫背子，束着杏色降纱裙，肩头还搭了条轻纱披帛。黑发梳下，柔顺地垂在她苍白的颊边。
八字啼眉，乌膏注唇。
丛伏看着她半晌说不出话来。
“怎么了？”叶帘堂鲜少打扮成这样，从前在朝中要扮男装，被石家收留后更是一切从简，她有些不自然地摸了摸被昼香精细描摹过的眉，问：“很怪吗？”
“不不！主子别蹭花了！”丛伏赶忙捉住她乱摸的手，由衷赞道：“漂亮！”
虽说叶帘堂实在欣赏不来大周这时兴已久的“酒晕妆”，她总觉得像是一块白面饼上盖了两颗红番茄，算不得什么好看，但见丛伏眼中发亮，也满意道：“那便好。”
堵厅的蜡烛由千根烛火点亮，赌桌罗列，只等宾客。丛伏早先安排好的人手已经扮作庄家，百无聊赖地掷着骰子。
“一会定要将人都看住了。”丛伏嘱咐，“切记！”
“是。”
一众人高声应了。
楼下堂内的迎客声响起，舞乐伶人于朱帘翠幕之中穿行而过，眸光幽幽，只留下佳人倩影。丝竹乐声缭绕于梁栋之间，伶人的襦裙擦过地毯。
腰间束起纱裙的腰带实在是紧，竟叫叶帘堂身上的旧伤隐隐发痛起来，她垂下眸子，有些不舒服地扯了扯。
丛伏瞧见她的动作，偏过头轻声问：“主子，怎么了？”
“没事。”叶帘堂笑笑，“被烛火晃得有些眼晕。”
话音刚落，楼下忽地爆发出一阵骚动。两人一同向下看去，只见人群都往一个辆马车的周围涌。
楼下的街巷上，酒宴的主人来了。
只见酒楼侍从俯跪在马车前，那人踏着侍从的肩背下了马车。来人身材并不高大，甚至算得上是矮小。
“那就是暝王？”叶帘堂问。
丛伏有些迟疑，毕竟探听来的消息才没有一项是关于身量这一项的。不过很快便有人替他们解答了疑问。
那矮人身后跟了个男子，半边面颊都被面具遮住，与身前的人比起来，这男子显得十分雄壮。只瞧男子弯下腰，对着面前只到他胸腹的矮人说了些什么，然后称他一句：“瞑君。”
看清那男子的脸时，叶帘堂犹如被人当面啐了一口
丛伏注意到，猛地回过身来拉住叶帘堂，低声道：“冷静些，主子。”
叶帘堂只觉得心脏在身体中狂砸，充血的耳朵什么也听不见。她认出了那跟在暝王身后男子的身份……化成灰她都认得出来。
——张喆。
那个害她沦落至此的罪人。
叶帘堂垂在身边的双臂不住颤抖。
见状，丛伏硬生生将她从窗边扯开，在眼前打了声响指，低声道：“主子，冷静些！”
叶帘堂失焦的双眼终于回过神，她喘了口气，眸光却依旧压得深沉。她缓慢地说：“没事。”
丛伏没敢松开她。
“没事。”她泛红的眼眶转过来，定定地看向丛伏，“我不会冲动的。”
-
丛伏藏身于二楼的楼梯间，她的目光在赌坊内喧哗的宾客间来回扫视，以防有人破坏他们的计划。
匕首通常会让丛伏平静下来，但今晚不一样。她将匕首紧紧铁在手边，好让那冰冷的触感带给她一丝安心……但今晚不一样。
她心中突然升腾起一片不妙的预感来，比从前更觉糟糕的预感。
丛伏想起叶帘堂通红的双目，心里始终放心不下，刚想去看一眼她在三楼的状况，耳边却突然传来一声怒气冲冲的嘶吼。
“你使诈！”
丛伏下意识皱起眉来。
“怎么总是庄家赢？”一个喝得醉醺醺的华袍男子吼道：“你，你这骰子，指定有诈！”
总是庄家赢，赌局才能成立。
但这些士兵都喝醉了，又醉又蠢，自然想不明白这样的道理。
丛伏请来这些扮作庄家的都是石家手下做赌坊生意的人，自然将这一理念贯穿到底。但岭原终究是与别处一样。
这里是暝王的天下，事事都得顺着他的人来。
这扮作庄家的人怎么说也算是石家手下的“耳畔风”，此时被这种乡野出身的土匪指着骂，心里也不痛快，当即也撂了骰子，与那人对视：“这牌局明明白白，你且说我哪里用诈？”
醉酒的男子身着华袍，一看便是暝王手下有些名姓的将领，在岭原横惯了，一时没料到竟敢有人同他叫板，醉意和怒意一齐上涌，当即扬了手要打人。
丛伏心中一惊。他们此行只为了探听消息，叶帘堂还专门嘱咐过不得见血，她才想现身止平纠葛，忽听一句脆生生的声音道：“伯伯，您这牌，差一步就能赢了。”
混乱的人群因着一句声音便消停了下来，人群中走来一个小女孩。
“您这和成之家，应用副数核算。”女孩停在几人面前，踮起脚去看那赌桌上的牌局，“用百字配成，便可减半。”
那醉酒者显然也没想到从哪蹦出来个小孩，呆愣在原地，身旁簇拥的人群听了女孩的话，下意识看向牌局，惊道：“还……还真是！”
丛伏看清人影，差点从藏身处跌下来。
醉酒者呆愣半晌才问：“你，你是谁家的小孩？”
“我叫太仓。”女孩扬头回答，黑豆般的眼睛一眨一眨，“我可以帮您赢几局。”
第107章
赌厅“开局了！诸位军爷，买定离手！……
阁楼昏暗，叶帘堂蹲坐其中，形成一片漆黑的阴影，只有日前钻头的一个小孔照亮她苍白的脸。而她的身下是托梁，木板与房脊。
——张喆正坐在下方与人喝酒。
看着那张饮酒作乐的面庞，叶帘堂咬紧牙关，以至于颈脖上的青筋清晰可见。她用力活动着右手手指——握紧、张开、握紧、张开，仔细品味着指节因着活动而发出的骨节脆响。
她因着那个人丢掉半条命。而剩下的半条命却也依然悬在刀锋之上。叶帘堂呼出一口气，握紧袖中匕首，转过阁楼，正要向前跨出第一步。
“你是？”
忽而有人叫住了她。
叶帘堂呼吸一窒，这才发现自己虽自诩冷静，可此刻还是被情绪冲昏头，竟在没有探查过四周环境时这样贸然现身。
她没有回过