而战事过后，他们除了灰烬，还是会一无所有。
——怎么选都是失去。
雨丝飘进小窗，斜斜打湿了叶帘堂的发梢，但她却仿若未觉。
这三天来，花楼内那人间炼狱一般的场景占据了她每时每刻的思绪。因着她的决定，造成了那样的惨状。
“人命在你心里，并不如报仇重要。”
叶帘堂垂下眸，目光落在自己蜷缩着的右手上。
大火并非她本意，但既然意外因她而起，她就得承担后果。她从前一直认为自己所行之事是正义的，无可反驳。
可自那场火燃尽后，她回想起意外死去的三十多人，又想起张喆从楼上落下去的身影时，心中第一反应竟然是值得的。
张喆被她从游廊扔下，一场大火烧死了那样多的人，可同样也烧毁了张喆尝试给张氏留下的证据，关于她存在的证据。
她竟然觉得值得，觉得庆幸。
即使她疯狂告诫自己那是三十条人命，她在用报仇作为毁去三十条人命的借口。可即便这样，她的心中除却一丝挣扎，却仍然没想过要放弃。
她还是想继续，还是要报仇。
王秦岳在坐在前头驾着马，似乎察觉到这一路上车厢内过于沉默，稍稍回头望了一眼，道：“你看起来没在想什么好事儿。”
叶帘堂的思绪被他拽出，声音因太久没有开口而变得有些沙哑，“我没事。”
“谁在问你有没有事？”王秦岳道：“‘没事’这俩字已经成为你的口头禅了？”
叶帘堂缓慢地眨了下眼睛，想笑一下，可扯了半天的嘴唇却始终笑不出来，勉强成了个难看的咧嘴。
王秦岳笑起来，重新回过头看着前方雾蒙蒙的道路，说：“当初我刚被人骗了全部家当，虽说最后都讨回来了，可自负的傲气却一直未曾消减，那些日子刚进在千子坡，成日都阴沉着脸不说话，那时有人告诉我‘被骗又如何，只要保住了命，就该庆幸’。”
王秦岳学着那人的声调，叶帘堂抬起头来，“杜鹏全给你说的？”
他似乎没料到她会直接点出来，愣了愣说：“是。”
“你不恨我么？”叶帘堂的声音从后传来，“你与他从前关系那般好，若是没有我，说不准千子坡还在，你还是山里的二当家。”
“若是没有你，谷东早就要被北蛮占去了。”他哼笑两声，“家都没了，我还做什么二当家。”
车内沉默，叶帘堂似是没有开口的意思。
“再说了，我恨你什么，”王秦岳顿了顿，“直到最后都是我亲自落刀……我恨你什么？”
雨点劈里啪啦地砸在车边，车内人的声音有些朦胧。
“可若是没有我从中作梗，你们也许便不会兄弟阋墙，同室操戈。”
“与你没有干系。”王秦岳抹掉蹦跳到睫毛上的水珠，“他终日在山下饮酒，我早就对他不满了。他是我的恩人，我一身的本领都是他教出来的。”
他目光微沉，好像又看到了三年前那个日光充沛的秋日，杜鹏全甩着弯刀，向他吼着，“我教会你那么多！我给了你那么多！我给了你庇护、银子、甚至是归宿！我待你犹如亲生兄弟！”
王秦岳不自觉摸了摸腰边的长剑，“……我该感谢你，逼我做到了那一步。”
车轮滚过泥泞，良久，叶帘堂才出声，“可是，为什么呢？”
她开口，语气中似乎含着真正的疑惑，“你从前忍让于他，是因着他是你的恩人，你心中还有着良善，知晓不该这样做，可现下，你却感谢我。”
王秦岳看着前方，听身后叶帘堂放缓的话语。
“你不会痛苦么？”她问：“就算你早已无法忍受，可当他真正倒在你手下时，你心中难道就没有……”
“有的。”王秦岳打断她，说：“我怎么不痛苦。”
叶帘堂说：“可你在感谢我。”
“痛苦是痛苦，但我心里清楚怎样是对我有益的。”他说：“我知道，我走的路是正确的。”
叶帘堂没有出声。
沉默中，王秦岳忽而开口，“我知晓你在想什么。”
依旧沉默。
“因为花楼的事情，对么？”
仍然是沉默。
“其实一切都简单分明，你觉得脑中混乱，但其实正正相反，”王秦岳说：“你比从前更清楚该怎么做。”
叶帘堂轻微地摇了摇头，“我不知道。”
王秦岳嘴角露出一丝无奈，又问：“那你觉得自己做错了吗？”
“当然。”她说：“我看到花楼被烧成废墟，看着推挤的人群不断将自己送向死亡……”
火焰灼烧着他们的衣摆与皮肤，如此痛苦，如此舒张。
她开始发抖。
“何必让自己这般疲惫呢？”王秦岳叹息着开口，“你一向行于‘大道’，当然，也正因为你走管了它，所以要比任何人都深刻的明白它的……冗余。”
“你只是走惯了‘大道’，便理所当然地将它认作唯一一条路。”王秦岳收紧缰绳，让马蹄放缓了一些，轻声问：“若是换一条路呢？”
叶帘堂抬起眼，正好撞进他回首望来的目光。
“你想做个好人，可，”王秦岳笑了笑，松了松鞘里的剑，“一旦操戈，便难遏手。”
语罢，他将一直悬挂在腰间的长剑取下，抬手递给她。
“刀子死板，哪里比得上风流剑。”他笑起来，将手中的剑柄又往前递了递，“人不饶我，我不饶人。”
叶帘堂轻手接过来，入手便觉得冰凉，和已经轻便了许多的白束带不同，剑比它甚至更加轻盈，血腥气也更重。
“它叫什么？”叶帘堂问。
“千里行。”王秦岳笑起来，“从前跟在千子坡没机会用，我想杜鹏全提过不想用弯刀，他却疑神疑鬼地不愿意，委屈了好多年，被你放出来了。”
叶帘堂垂眸看着手中剑，只问：“为什么叫它千里行？”
“‘十步杀一人，千里不留行’【1】嘛。”王秦岳哈哈笑道：“好听吧？”
“好听。”叶帘堂终于牵起嘴角。
“如何，要不要学？”王秦岳从她手中将剑拿了回来，随手翻了个花，“我教你。”
第115章
治道农民与土地，分不清谁才是主人。……
马蹄踏过泥泞，冒雨驶到了暝王府前，门口的小童立刻撑了竹伞将两人接进。
聚宝台身份敏感，在这种时候同暝王之间的牵线搭桥本就不宜声张，更何况暝王这会儿手里的银子都得紧着军队来，也没什么闲钱来摆酒席，便照着叶帘堂的意思，只摆一桌菜。
暝王在岭原待了十几年，早先岭原只是处鸟不拉屎的山沟，他便带人做当地草寇，专门劫持过路商贩，朝廷没将他们放在眼里。可农民早被朝廷官府的重税逼到没有活路，不如投奔草寇，虽说险了些，可终归是有一口饭吃。
这些年来，大周各个州城都各谋其政，朝廷也迟迟没派人来，于是草寇便越做越大，暝王在三年前就已经做成了岭原朱州的土皇帝，院府自然也修得十分阔气。
暝王本意是在
院中设上一桌家常菜，奈何天公不作美，只好摆在屋内。
这边叶帘堂进了屋子，抬手将幂篱卸下，净手入座，一旁的侍从立刻呈上热酒，以便她驱散潮气。
叶帘堂垂眸看着眼前的杯盏逐渐被酒水填满，笑了笑说：“瞑君有心了。”
瞑君身材并不高大，不过三天前见他时还能勉强称一声“短躯英豪”，此时却一改那时的容光焕发，显出几分惆怅来。
他的眉心早被皱出几条深刻的痕迹，他一只手抹了脸，有些疲惫道：“不必客气……我们不妨直说。”
“当然。”叶帘堂点了头，“瞑君自可畅所欲言，请讲。”
暝王目光在她的脸上停了片刻，叶帘堂言语温和，神色沉静，不过最令他意外的，便是这聚宝台竟是个女子管事。
要放在以前，他一定拍桌子走人，不过眼下谁与他谈都无所谓了，乱世中不同以往之事本就层出不穷，只要能替他解了这燃眉之急，什么都好说。
“才来的消息，说是张枫要派千百强兵来强攻岭原了，”他掐了掐眉心，直说道：“我们不缺人头，只缺铜铁盔甲。”
叶帘堂点了头，“好说，银子给够三日便能到送来朱州。”
暝王皱了眉头，“你不问我要多少吗？”
“多少都可以。”叶帘堂笑，“聚宝台就是做这个的。”
她讲得这般有底气，是因为石家避开朝廷，韬光养晦的这些年，将手下的“蛛网”编织得已经趋于完善，从南到北，从东到西，大片涵盖。
同张氏操盘阆京的状况不同，石氏族中青黄不接，朝中无人，于是便将目光放在了大周各州城之中，从外向里不断收拢间，叶帘堂已经窥见他们深藏多年的野心。