“以此，你再听方才白大人提起女儿的语气……”周言摇了摇头，“白大人一定是被千子坡逼得没有办法了，否则他怎么会将女儿嫁给杜鹏全。”
“可我们可以帮他啊。”叶帘堂皱起眉，“我方才同他讲得还不够清楚么？”
“大人，你这就是在犯糊涂了。我方才说，玄州定然也同变州一般，多次上奏却无果，反倒加重了千子坡对他们的欺压，这样一来，你叫他们如何信得过阆京？如何信得过我们？”周言缓下步子，道：“变州与颢州，阆京都离得近，千子坡即使再嚣张也不敢怎么样，可玄州不同。玄州无依无靠，唯一向外的马道也被千子坡捏着，他们定然是最苦的那一个。”
玄州州府树影蔽日，叶帘堂抬起头，试图透过树影窥见头顶的青天。
“变州情况稍好，崔大人身边也有邹先生那样将事事都看得透的幕宾提点着，所以变州行事能如此顺利。可玄州不同。”周言看向她，说：“白大人身边一个能信之人都没有。”
叶帘堂收回目光，向他点了点头，“我明白了，多谢你。”
周言却只是笑着摇了摇头，“大人只是被昨夜的境况吓到了。”
“或许吧。”叶帘堂长舒一口气，“不说这些了，我去传午膳，等酉时我再去同……王秦岳谈一谈。”
周言闻言一愣，“见他做什么？”
“做他答应过我的事。”叶帘堂不同声色地再次瞥一眼几步旁的树荫。周言瞧见她的眼色，登时明白过来是怎么回事，顺势接道：“你不用休息吗？”
“王秦岳求见得急切，我猜想他是有什么事想同我说。”叶帘堂叹一口气，笑着说：“事情不解决，我睡不踏实。”
二人走出几步，周言侧过头，轻声问：“演完了吗？”
叶帘堂转眸，见那树荫底下少了道影子，这才眨眨眼睛，笑着说：“千子坡还真是……刚瞌睡就有人来送枕头了。”
玄州穷苦，呈上的饭食没什么油水，菜叶也不新鲜，不过对于叶帘堂来说，能填饱肚子的都是好饭。
午时刚过，她便坐在桌边慢慢翻看着玄州的土地田册，等蜡泪聚成一堆，叶帘堂才看到册中关于猎场旧址的部分，抬眼若有所思了片刻，便搁下册子，沿着窄廊快步拐了出去。
等她绕过屏风一看，太子伏在桌案上睡着了。
李意卿自幼便是娇生惯养长大的，即使他嘴上不说，这些天的奔波估计也要了他半条命。颊边忽然一凉，他立刻醒了。
叶帘堂戳了戳他，问：“怎么在这睡了？”
李意卿呆了一会儿，忽然说：“玄州的粮道我早上去看过了，还成，被塔压塌的路段不算长，收拾收拾还能用，就是仓廪要重建……得要不少银子。”
叶帘堂在他身侧坐下，道：“北方战事焦灼，这些地方都不能省。”
李意卿看着她，轻声说：“别慌。”
叶帘堂知道李意卿是听说自己下午和白泷景那点小争执了，战事在即，土匪当道，这时候最忌的便是人心不齐。但是玄州缺钱，手头越空就越没胆子，白泷景几乎是不可能因为他们的几句话而放手一搏的。
“我明白。”叶帘堂点头。
李意卿瞧着她的眼睛，知道她心中是有打算了，便问：“你怎么想？”
“我想和千子坡的人谈谈。”叶帘堂放低声音，“互相给一个机会。”
“杜鹏全不会同意的。”李意卿半敛着眸子说：“你才挑拨了他和王秦岳的关系，他此时恐怕正因内斗自顾不暇，心里早就将你千刀万剐了一百遍。”
叶帘堂轻声笑了笑，“我知道。所以，我得趁着他和王秦岳相互猜忌，争权夺利的时候，先挑一个来见见。”
李意卿抬眼。
叶帘堂望向窗外，慢慢说：“我要让他们争着抢着，为玄州办事。”
*
杜鹏全宿醉醒来时，听到的第一个消息便是王秦岳要在北边自立门户了。他听后抬眼看了看三当家。
“老狗，你从哪听到的？”他沉声道。
被唤作“老狗”的三当家见状立刻跪在他身侧，连忙说：“大当家，我也是听得风言风语，起初是不相信的，二当家受您一手栽培，怎么可能另起门户呢？不过，我见传言讲得有模有样，便去山下查了趟军务……”
老狗的黑发紧紧贴着右颊，他凑近了些，低声说：“这才知道，二当家那日从变州回来，根本不是什么死里逃生，而是被专门放回来的！”
杜鹏全一骨碌下了床，高大的身躯挡住了窗外的日光，“放回来的？”
“是。那日二当家奔逃回来，全身上下只有左肩那一处伤口，虽说流了许多血，但实则……”老狗偷偷瞄了一眼杜鹏全的脸色，吞了吞口水，继续道：“实则并无大碍。而且，我听那日山下的人说，二当家回来时，有人在远远地在他身后跟着，见他进了千子坡才撤下。”
杜鹏全绷着脸，缓缓吐出一口气，问：“跟着他的，是哪人？”
老狗低首回道：“那几人虽是乔装打扮了一番，但看着身形和走路姿势都像是，像是……”
杜鹏全看着他的神色，替他说道：“像是变州州府，崔玄成的人。”
“我说呢，难怪……”杜鹏全哈哈笑了两声，“难怪从他手里递过来有关谷东禁卫军的消息，峡风三番两次的去探查却迟迟没有眉目，原来这都是在试探我？”
老狗咬着舌头，不敢答话。
“……他现在在哪？”杜鹏全垂眼睨着老狗。
“回，回大当家的话。”老狗擦了一把额角的汗，说：“我今日去玄州州府要账，偶然听见那几个阆京来的人谈话，说是王秦岳今日求着见他们，要做当初答应过他的事情……”
杜鹏全心下一沉，问：“你亲耳听见的？”
“是，我当时躲在树后，听着他们说的。”老狗回道。
杜鹏全皱着眉，差人叫来王秦岳屋里伺候的下人，问：“二当家在屋内吗？”
那人摇了摇头，回：“二当家午时便出去了。”
“出去？”杜鹏全的声音竟沾上一丝连他自己都未曾发觉得颤抖，“他去哪？”
那人用力压下心中诧异，说：“好像是往东边去了……”
此话一出，杜鹏全当即一拳将人撂倒在地，大笑着退后两步，身形晃了晃，“好啊，好，王秦岳真是好得很。亏我待他如亲生兄弟一般好，他
就是如此回报我么！”
“东边，哈哈，往东边去了……”杜鹏全眸中发狠，揪着老狗的袍子将人提起来，红着眼问他：“老狗，你跟着我最久，你说，往东边去是哪？”
老狗面色发白，哆嗦着道：“往东走，便，便是玄州。”
“哈，是啊！”杜鹏全猛地将人推开，嘴里念叨：“你说，他到底图什么？当初是我收留了身无分文的他，帮他血刃仇敌……无论去哪我都带着他。”
“他说他想读书，我便找人帮他识字。他说他想学刀，我不仅教他，还特意打了一把弯刀送给他。明明只要好好待在千子坡，就有吃着不尽的日子！”杜鹏全摇着头，“为什么他一定要往东边去呢？”
老狗上前一步，大着胆子一把抓住他的肩，颤声道：“大当家，您冷静一点！如今王秦岳此举，怕是要帮着太子办事，他，他是想做官了！”
杜鹏全红着眼睛，回握住老狗，眸中竟闪着一丝孩童般的天真，他问：“老狗，千子坡有亏待过他吗？”
老狗摇了摇头。
“你们呢？你、峡风……你们，你们有亏待过他吗？”
老狗叹一口气，道：“我们待他如兄弟。”
“那我呢？”杜鹏全看着他，“我亏待过王秦岳吗？”
老狗摇头，“大当家，是您给予了他一切。”
“既然如此。”杜鹏全忽地握住腰间的长刀，“既然如此，那就算是他抛弃了我们，对吧？”
“他把弟兄们撂在这里，想一个人做官去！”老狗点了点头，愤道：“他要给玄州办事，给太子办事，然后去做官。”
杜鹏全轻轻吐出一口气，戴上臂缚，慢慢道：“我得去杀了他。”
“不，大当家，您听我说。”老狗一双阴沉的眸中闪着暗光，“太子想要修粮道，可是玄州没有钱，王秦岳也没有钱，有钱的是我们千子坡！如今王秦岳只身去了，我们只需抢在他之前同太子合作，将王秦岳夹于两难的处境，叫那混账也尝尝被抛弃的滋味！”
杜鹏全点了点头，说：“将他捉回来，我要亲自送他上路。”
第46章
草野等阵痛过去，从前的种种都是滋养……
午后起身，叶帘堂没再同白泷景说起千子坡的事，反而提起了北郊猎场的旧址。
白泷景本来因着早上的事情紧张，此时见她语气温和，并没有要同他钻牛角尖的意思，这才用着小帕拭去额角的汗，说：“那处地的确还空置着，原先我打算在那里垦田，但那地势忽高忽低的不好动，气候也不好，后来想供人放牧用，但土地不行，养出来的草太硬，一点也不丰美，如今只能暂且搁下了。”