“晚辈可先行下山，助庄内运送粮草。”
“听闻苟将军武功颇高，但山路凶险，怕是不好翻越。”定远侯话里话外是拒绝苟雪闻的提议。
“侯爷不必忧心，此事晚辈已是熟手，此前边境战役，多得是翻山越岭运送粮草的机会。”苟雪闻说罢，抱拳拜别。
谢温瞧着他背影嘀咕着，“他这也太优秀了吧，让不让人活啊。”
苟雪闻离开的当夜，仅剩的粮食几欲掏空，谢温扒拉着碗里少得可怜的白米，摸摸饿得干瘪的肚子，长叹一声，无比怀念起顿顿萝卜的日子。
“求求你让我们进去！”
饭厅外的嘈杂声惊扰屋里用膳的几人，定远侯皱眉，“何人喧哗？”
没多久，奴仆小步跑进回禀，“回侯爷，是老爷扣押的姑娘们，说要求见侯爷。”
“让她们进来吧。”定远侯沉思一会后说道。
“侯爷，民女得知山庄粮食紧缺，现有一法子可暂缓此事。”一女子领着其余姑娘，落落大方向定远侯行完礼后，说道。
“你说的法子是什么？”
“民女身后的姑娘有人识得山中野菜，此前亦在庄中偶见大量可食野菜，如若侯爷不嫌，可挖野菜暂填口腹。”领头女子说道。
虽然知道对方并无此意，但存有前世现代记忆的谢温听到挖野菜时，还是忍不住看了领头女子一眼，心道幸好自己的话本没写挖野菜，不然京城女子人人为爱甘愿效仿。
“可以，不过我似乎见你有些眼熟？”定远侯应允后，提出另一个问题。
“许是因家父曾是明威将军帐下一员。”领头女子说道。
“是了，你是紫瑚那小子的未过门妻子，叫贞娘来着。”定远侯似乎想起什么。
谢温才想起日头答应李紫瑚的事，事情太多一时半会忘记了，她偷瞥着表面温婉却傲然挺立的贞娘，琢磨着要是让外祖父知道眼前女子是打算逃婚，该如何是好。
“贞娘是吧，我们借一步说话。”谢温扒完米粒，小嘴一抹下桌拉走贞娘和一众女子。
来到花园，谢温背对着山庄的灯火，极其认真地向贞娘说：“贞娘，你们能不能不要再逃婚，不要再去什么大漠了。”
贞娘闻言皱眉，“姑娘，我不知你为何这般说，但包含我在内，我身后的姑娘们都是吃尽了嫁给陌生人的苦头。”
“我知道，我也不是这个意思。只是……”谢温顿了顿，想着该怎么解释才能让对方接受。
“你们即便逃去大漠，也无法解决问题根本。”
“你又怎知解决不了？”另一名女子插话。
“是，你们逃去大漠，一时之间你们的亲人对你们无可奈何，可之后呢？难道全天下女子皆如你们一般，遇到不愿嫁不想嫁的人，统统逃走齐聚大漠吗？”谢温语气有些冷淡。
“逃婚，逃得了一时躲不过一世，你们不愿嫁给陌生人的想法没有错，但是你们没有考虑到正确的方法。一群女子无人照护，横跨千里奔赴大漠，且不说大漠流民四起，这一路上更是豺狼虎豹多不胜数。若说你们之中有人会武功，那又如何，能护住这么多人吗？”
“我们也是没办法了。”女子之中有人忍不住哭了。
“要想追求自由，向往心之所愿的爱情，必先自立，有能力护住自己，才能护住所有你想护的人事物。”谢温其实不想说教，这群女子看上去最大不过双十年华，与她一般正值享受大学生活的青春年纪，却承受难言的痛苦。
“要怎样才能自立？我们以为去大漠就能找到自己想要的，能像林悦一样逍遥自在。”一直沉默的贞娘忽然出声问道。
“……忘记林悦吧，不要做林悦，要做就做你们自己。”谢温无语，随后深吸一口气，道，“我养你们，我来教你们怎样自立。”
“你？你不过也是个闺阁女子，怎么能养起我们所有人。”贞娘似乎有些怀疑。
“我会建一个书局，你们为我做工就行，时候一到你们自会明白自立的条件。”谢温说着自己拍头一想的大计。
暂时被谢温糊弄住的姑娘们散去之后，谢温蹲坐在地，对着黑漆漆的天空惆怅着：“话就说出去了，但我自己也是个小作者，还没脱离萝卜餐，哪来的钱建书局。能不能刮个大风把钱刮来，或者说瞒着我爹收受贿赂？”
“不好了不好了！”
谢温无言，熟悉的报丧鸟又报丧了。
“快来人啊！山庄走水了！”
谢温倏地站了起来，原本漆黑的夜晚不知何时泛起偌大的亮光，火气冲天燃烧着白日谢温才眺望过的山头。
第8章 小丑竟是我自己
◎本以为我爹是肥羊，原来我也是◎
“先是泥流堵路，后是山中大火，这二皇子是失心疯不成？”谢温一想前因后果，断定此事与二皇子密切相连。
“偕柠，你快些回屋，别在外头逗留！”慌忙的谢母来到花园，朝着谢温说道。
“大舅先前下山带兵巡查，山庄内徒留无力妇孺，老弱病残的，哪里有人能扑灭那般大火，我回屋怕不是坐着等死。”谢温拒绝了谢母的命令。
“难道你有法子？”谢母瞧着谢温的脸，狐疑地说。
“现下只能勉强建个防火隔离带，要是出现山风，估计我们都得完蛋。”谢温回想着上辈子的消防知识，眉头紧锁。
“但方才说过山庄人力不足，怕是难建隔离带。”
“你说的隔离带，要怎么建？”谢温身后忽传来女声。
谢温回头一看，是一群惊慌失措胡乱披散衣服的姑娘们，而问话的正是贞娘。
“我们原本要歇息了，但听闻山庄出事，想着能不能帮上一点忙。”贞娘看向谢温说道。
谢温刚想拒绝，却见方才还一脸害怕的姑娘们，在贞娘说完话后褪去怯懦，变得坚毅，谢温抿抿唇，说：“隔离带是为了隔绝火苗烧到可燃物，当火苗失去可燃物的支撑自然会逐渐消散，然山中的花草树木，就连落下的烂枝烂叶都属可燃物，要清理出一大片隔离带并非易事。”
谢温说着顿了顿，“如若你们坚持，很有可能会死在大火之中。”
就连设施装备齐全，专业知识充足的现代消防员，都有可能命丧火场，更别说眼前这群没有基础知识，也没有装备的柔弱女子。
此话一出，全场静默。
良久，贞娘声音沙哑地说道，“要说我们不怕死，那是谎话。对于我们来说，日日家中枯坐，等待嫁予陌生男子，相夫教子就此终老才是我们的宿命。”
“但我们害怕这种宿命，比命丧火场比委身流民，更要害怕世间界定的宿命！”
“我们想活的有价值，不是只有等待嫁给不认识的人的价值。是真真正正属于用我们双手去创造的价值，我心生而自由，无论是嫁给喜爱之人，或流浪于天涯，只要我们认为值得，那便是有价值。”
说着，贞娘深吸一口气，随后说出的话与她身后其余女子重叠一处，“我们，甘愿！”
“别说甘不甘愿了，”谢温没好气翻了个白眼，“还是那句话，先保护好自己再去保护别人，不要那么傻甘愿送死。价值这种东西，等你活着才会有，死了什么都没有，无知无觉连别人在你死后骂你傻都不知道。”
“我也是个理论知识一知半解的，我不敢保证你们不会出事，但我们既然要做，就尽力做到最好。”谢温让谢母把山庄剩余奴仆召集，向众人讲解隔离带的构建以及个人的防护手段，接着浩浩荡荡地往火点出发。
路上，谢母问起谢温，“偕柠，你这些知识哪里来的？”
谢温挠挠脸，略带心虚道：“先前为了话本素材，借了爹的身份去找管防火的官员问了一下。”
谢母意味深长地看了谢温一眼，看得谢温汗毛竖起，直说，“娘，火场火势大，您先回去吧。”
“你们都去了，我怎么好意思一个人待在屋内。”
“行吧，那娘你自个儿小心点。”谢温劝说无果，只好转向眼前的山火，吩咐周遭人四散开伐树木挖出深沟，让贞娘在内的心思细腻的姑娘们去拔掉地面的花草落叶。
众人协力互助，趁大火未至前努力完成构建防火隔离带，不知是不是谢温的错觉，脸上裹着的湿布似乎开始变得干燥，隐隐有些发烫。
“希望老天赏脸，别刮风就下雨，让我们度过眼前劫难吧，最好打个雷劈死放火烧山的二皇子。”谢温边扒拉着泥土中的花草，边嘀咕着保佑和诅咒齐上阵。
“不行，我没力气了，晚饭吃太少。”不远处，一个女子面容苍白地说。
“忍忍，很快就过去了。”贞娘朝那名女子安抚着。
谢温叹息一声，她也很饿啊，本来就没吃多少，还得辛勤“劳作”，她拔草拔的骨裂手臂都隐隐作痛了。
“不好了！大火烧的快，马上就要来了！”