隔了一片树林的平地上，停着一大约七八辆马车，站着十几个看守的仆人，样子似乎与普通的马车不太一样，更宽敞些，轮子的材料更厚重，坐起来应该很是平稳。
更重要的是，为首那辆马车门前挂了个“沈”字木牌。
浑身的骨骼似都摔碎了，七零八落重新拼凑出一个她。桃枝勉力站起，掏出火折子擦着了，扔在成团的沾着血迹的棉被上。火舌把整张棉被吞噬，发出细碎的“嗞啦”响声，她拿树枝挑起棉被芯，让火烧得更透彻。
火光映在她毫无血色的脸庞，她心中默念：“快变天了，老天爷，你若怜我，今夜请降下一场大雨，灵絮今后一定不再心生妄念，我一定会一心向善。”
腰际不断渗血，桃枝艰难站起来，方才蹲过的光秃土地上几点血痕刺目。
她把房门的钥匙和陈太嫔的金簪一并埋在一棵大树旁的大石头下，使金簪露出一角，再用树枝把已经棉被烧完后一小堆灰烬推散，使之尽量分散得远些，做完这些累得两眼昏花，靠着大树缓缓蹲下想歇息一会儿，却一刻不敢松懈地盯着山脚下的动静。
她估摸着时间已经过去好久了，正打了个冷颤，见一个仆人先从山路下来，而后仆人们纷纷上马，排列好马车，整装待发，她绕过树林，往斜上方较为平缓的山坡跑。
大概是一个摔不死的高度，山坡上没有凸起的树桩，山前也没有树木，能直接滚到马车前。她闭眼，双手夹着脑袋滚了下去。
……
沈庚回来时，爹娘都显得有些着急，娘赶紧抱着他说回来就好，爹打了一下他屁股骂“臭小子，害你娘哭了一场”。意安也有样学样，拍了他三下。
意柔也生气，没给他一个好脸色。
他想起了桃子姑娘，她应该比意柔大不了几岁，她生气是怎么样的？
不知她现在如何，那句“我们还会再见”说得那么笃定，她真的能自己应付过去吗？
寺门已有重兵把守，本不许人出去，幸好沈家人连仆人都有完整的通关凭证，沈老爷出手又阔绰，兵痞头子很痛快地放他们离去。
出门时他状若无意多问一句：“兵大爷，为何不许人出去？”
那人道：“原本雍王下令排查京城各处有无可疑人事，以防不轨之人趁着太后驾崩作乱，谁曾想六公主丢了。”他努了努下巴，一处佛堂的二楼站着个女人，正用手帕拭泪，单看身影，极是雍容华贵，“舒贵妃，听说与雍王私交匪浅。虽说快变天了，说不准那六公主从此受宠，麻雀便凤凰呢，当然要紧着些是不是？”
踏着层层叠叠的台阶下山时，沈福和沈禄一前一后掌着幽暗的油灯，山间虫鸣嗡嗡，意安被沈德抱着睡着了，没有人说一句话，沈朝云回首看了一眼云雾缭绕中的感兴寺，稀薄的夜色笼罩，比早上来时更显神秘。
闷闷不乐地走了半个时辰，终于到了山脚，他道：“爹娘，你们先走吧，我多留几日，等事态平稳了，我自行回家。”
“你又是哪根筋痴了？”沈青荣气道，“没看见兵荒马乱的，这是你胡闹的时候吗？”
陆氏拍拍他的手臂，“庚儿，为何突然要留下？”
沈庚张口想随便扯个理由，忽然仆人来报：“老爷夫人，三公子，一个姑娘从山崖滚落，撞上了我们的马车。”
沈氏夫妇还未反映过来，儿子已经消失无踪，边跑边嚷嚷：“桃子姑娘！”
二老对视一眼。
“桃子……姑娘？”
“你儿子是不是疯了？”
她的眼睛闭着，睫毛上挂着泪，如一樽被打碎的琉璃，身上都是血，各处擦伤碰伤，惨不忍睹。
“把我的狐狸毛披帛拿来！快！”
二老看着儿子用最爱的雪白狐狸毛披帛把小姑娘裹起，又请两个丫鬟把她抬上他的马车，请她们为她更衣上药，再一本正经地指挥仆人发动马车，请他们二老和意安意柔坐上马车，都惊诧不已。
“等等，”马车发动前，陆氏坐在马车里拉住儿子的手，“你总得解释解释，这是怎么回事吧？”
儿子却似心情极佳，一改下山路上的苦瓜脸，笑容满面，“爹娘不是一直想要个妹妹吗？今日一行，正好如愿。“
“这……“沈老爷探出头来，欲言又止。
“而且，慈静大师不是点化你们，多施善行？”他拍了拍张氏的手安慰，“爹娘安心，请相信我，到了落脚处再与你们解释。”
马车一路顺畅，路上平静得诡异，到了徐州关口，守城官兵呵斥他们的马车停下。
“雍王有令，京城来往车马需仔细搜查，所有人等需要通关凭证。”
男男女女下了马车，一字排开，依次等待查验。
沈老爷扶着夫人下车，不忘为夫人紧了紧肩上披帛。沈禄那出一份通关凭证，对一官兵弯腰恭敬道：“官爷请看，我家主子来自扬州，是太傅邓禹的姻亲，一行人五位主子并五个丫鬟十七个小厮，凭证请官爷查验。”
那官兵结果凭证，挑了一眼，这群人衣着气度皆不凡，又是邓大人的姻亲，想来不会有差池，正准备放行。
“这马车里有人。”另一官兵用剑鞘撩了为首一架马车的帘子，拉开一半马车门，喝道。
第4章 逃离
沈青荣阻止，“是我家孙女和孙子，年纪小，格外贪睡，请兵爷莫要惊扰。”
那官兵望进去，的确只有两个孩子，被动静吵醒正睡眼朦胧地往外看，遂把帘子放下。又走向下一辆马车，依次用剑柄推开车门。
沈福手中捏着一颗珠子，接近徐州关口，公子令车队停下，抱着一个包裹进了那位从天而降的少女安身的马车，并顺手塞给他这个东西。此刻那官兵逐车查验，越发接近那辆马车……
他当即出列，越过官兵走到公子所在的马车旁，笑道：“兵爷莫怪，我家公子脾气不太好，平日若是我们扰了他清梦，是要被狠狠赏一顿打的。”转而半撩了帘子探身到马车门前唤道：“公子，醒醒，咱们到徐州关口啦！兵爷要查一查咱们的马车呢。”
“嘻嘻，公子怕是熟睡着呢。”沈福脑门上全是汗珠，一幅十分惊慌又强自按捺的模样，颤着手拉马车门。
众人只闻沈福一声惨叫，便见他飞出一米开外，摔得四仰八叉，嘴角流出鲜血。
“不是说过不准惊扰本公子睡觉？”清朗的少年音蕴着十足怒气。
一旁站着的官兵瞳孔收缩，后退半步，沈福捂着胸口扶着马车檐站起，十分勉强地笑了笑，又吐出一大口鲜血，“兵爷莫怕，咱们公子只是天生神力，他没有坏心的，我再去唤他。”
他踉踉跄跄上前，双腿抖如筛糠，双手扶着马车璧才能勉强站立，对着开了一条缝的马车门哀嚎：“公子啊，你可行行好吧，就让咱们兵爷看一眼。这兵荒马乱的，不能放了可疑人物出城，兵爷也难做啊。公子你听这雷声，快要下雨啦，早点进城，咱们也好早些落脚休息是不是？公子行行好吧，啊？”
“滚！”
沈福抖了三抖，一股血花喷到马车壁上。他还待再唤，站在一旁的官兵实在看不下去了，上前同情地拍了拍他的肩膀。
“罢了罢了”，他快步查看完其余几辆马车，大手一挥放行。
马车停在沈家在徐州城置办的宅子门前，宅子里的管事沈忠早得了信，收拾好主人家的房间，天色未暗便派几个小厮到门口候着。
等了大半夜，本困倦不已，忽闻一阵马蹄声，为首的马车上挂了“沈”字木牌，众小厮立即打起拉开大门迎接。
马车刚停稳，便见一个少年轻巧地跳下马车，怀里抱着个单薄纤细的姑娘，一阵风似的跑过他们眼前。
“这……”沈忠向缓缓下车的老爷夫人请安。
“那是老三庚儿。阿忠，遣人去寻个大夫，就说有位姑娘摔伤严重。”张氏面带倦色，沈忠应下。
一行人往院落里走，沈禄抱起熟睡的意安，沈福从沈庚和少女待过的马车上曝出一个包裹。沈青荣见方才惨不忍睹的沈福又生龙活虎起来，疑惑道：“你们两主仆搞什么名堂？”
“嘻嘻，老爷，是这个。前两日公子在城隍庙花大价钱买下来的。”他一层层掀开包裹，露出一个铁做的机关，“老爷你看，只要按下这个按钮，这个拳头模样的铁块就会弹出，力道可大了，能打倒一头牛！有了这个，公子就不怕打不过陆公子啦！公子已经为这机关命名‘天马流星锤’，我是官方指定唯一掌锤人。”他拍拍胸脯。
沈青荣哼了声，“又是这些奇技淫巧，这次花了多少银子？”
“回老爷，不多，就……就一千两。”
“一千两？！”沈青荣往他头上敲了个暴栗，“一千两能买一百个你沈福了你知不知道？”
“是是是，老爷说得是。”沈福抱紧了机关缩头躲避。
沈青荣越想越气，跟夫人抱怨道：“夫人，你看这……一千两就买这么个玩意儿……都说刀剑无眼，若是不小心伤人，可如何是好？这么块废铁，卖又卖不掉……”