“曲行首，莫前辈，你们也不必气恼，有些人看见那菜店肉铺车子上月归楼的旗子就只能想到是月归楼在赚名气，却想不到如今沈东家早就名满两淮。
“先是女扮男装支撑家业，让盛香楼在维扬城风头无两，又愿为了无信义的罗家改归沈姓，继续支撑沈家门楣，沈东家真正孝义传世，合该著书立传。这样的人，她还需什么扬名？
“月归楼的名字刚题出来送去木匠那儿做匾就名传百里，那些送菜送肉车子上的旗子是那些菜店肉铺自己要插的，就是要让人知道自家是给月归楼送菜送肉。
“连这些都想不明白，满脑子狗苟蝇营，沈东家与之相较，便是让世人知道，何谓‘君子坦荡荡’，又何谓‘小人长戚戚’。”
李掌柜将话说到这份儿上，沈揣刀退后一步，深深行礼：
“李掌柜厚赞，晚辈如何当得起？”
“当得起当得起！沈东家，你就别退了，快回来坐下，与咱们说说这事儿有什么是咱们能做的？你刚刚说咱们禽行得有善行，那在公主殿下眼中，又如何是有善行啊？”
说话的是最着急的吴庸孝，他的酒楼就在保障湖边上，要是沈东家的主意能成了，他就是获利最大的。
所有人都等着沈揣刀说话，连同施长庆都伸直了脖子。
独有杨裕锦一个人被李掌柜指着鼻子骂了“小人”，脸色难堪至极，偏又发作不出来。
若是发作了，不就认了那“小人”是他么？
扳指磕在扇柄上，发出一阵阵的细响，他看向那被人簇拥的女子，只恨自己的眼睛杀不得人。
忽然，他周身一凉，仿佛被什么凶残之物盯上了一般，等他回过神，却见那沈东家正含笑看向别处，似是根本不曾看他。
“齐知府自来扬州，就一直在筹措银子，想要在珠湖一带开挖越河，以让漕船避过珠湖风浪。”
维扬一地牵连江淮两水，靠的是一个接一个的湖泊，所以，漕运在维扬被称作是“湖漕”，湖深风大，兼有浪涌，稍有风雨，漕船就不敢出行，尤其是北上之路还要经受淮水自高处入湖的急涌和风涛，更添了无数凶险。
沿湖挖河，改为漕路，是维扬几代河臣与守官想出来的办法，只是因之前的种种动荡，难以成事。
齐知府有心要将挖越河一事做成，就设了“防汛银子”一条，天天想从盐商、粮商、丝绸商人手里扒拉银子出来。
这银子一半用来防汛抗洪，一半就攒着来挖河。
他从前对“盛香楼罗东家”那般青睐，也有大半是因为金鳞宴上“罗东家”指名道姓，让袁峥将钱捐给了防汛银子。
曲方怀看向其他人：“沈东家将话说到这份上了，余下就该我这个行首来说了，咱们禽行想要露脸，少不得要掏钱出来的，我望江楼这个行首不是白当的，我掏三千两。”
李掌柜点点头：“我们何春楼少一些，一千两。”
沈揣刀笑着说：“我祖母一直感念维扬城的父母官替她主持公道，早就说了要捐钱给防汛银子，月归楼也掏三千两。”
竟是跟曲方怀齐平了。
曲方怀皱了下眉头：“你和你祖母手里就那些银子，又老又小的……”
“曲老爷，既然这事儿是我提，在出银子的时候我总不能缩回去。再说了，要是公主殿下真的愿意赏脸，又或者越河真能建成，咱们捐的这些就不止是银子，是咱们的身后名了。”
沈揣刀合上了扇子，接着说道：“各位前辈，这捐银子的事儿要是一个一个地站起来说，你多我少，倒有点儿以面子相逼迫的意思了，不如大家各自写在纸上，到时候一个一个记下，也省得因攀比生出龃龉。”
“这话有道理，咱们赚得多的多捐点儿，赚的少的就少捐点儿。”曲方怀点点头，让人端了纸笔上来。
杨裕锦心中气急恨极，拿着笔的手都哆嗦。
随手写了个“玉仙庄一千两”，他折了两下推到了桌上。
所有人都写完了，沈揣刀身后的年轻人去将纸都收了回来。
曲方怀拿起几张看了看，说：“咱们现在当面记下，也省得以后再乱了账。”
也是怕有人不认的意思。
众人都点了头。
李掌柜拿起一张纸，打开，念道：
“延春楼，一千两。”
“拾趣茶社，一千两。”
“天香居，三百两。”
……
看着手里的纸，李掌柜抬头看了一眼杨裕锦。
“玉仙庄，一万两。”
杨裕锦猛地从椅子上站起来。
“我、我……”
电光火石之间，他想通了今日为何这些人会来玉仙庄。
悚然看向那个端坐在上的女子，他的瞳孔猛地瞪大。
“杨老爷，你怎么捐这么多？可是写错了？将一千，写作了一万？”
女子面上带着笑，温声问他。
明灯映照，玉冠融融。
如温文君子，笑看小人。
第88章 惩处
不过是烛影换了天光。
这一日的上午，他杨裕锦在这包厢里逼迫章逢安签下那一千两银子的欠条，看着他那张脸上皆是张皇无措。
这一日的晚上，他杨裕锦在这包厢里看着那张一万两银子的捐银纸，众人目光汇聚，如天罗地网。
他能认么？
他奉了主子的命南下，是要替主子赚钱的，这几个月他光是为了买黄鱼、买螃蟹就流水似的砸了三千两白银下去，如同泥沙入了南河，有去无回，主子的信一封接一封，问他为何每月只能回缴那三瓜俩枣，他只能用初来乍到、局面未开这等说辞来勉强应付。
捐出万两银子，给他杨裕锦扬名？主家若得知，怕是要把他撕碎。
况且如今账上也不过几千两银子，就是把他杨裕锦论斤卖了，也凑不出这万两白银。
他能不认么？
他正对着的那年轻女子看似给他递了梯子，却是把他实实在在地架在了高处。
他杨裕锦施展诸多筹谋手段为的是什么？为的是将还没重开就已经势头大好的月归楼踩下去，为的是三两年内成为维扬城内的行首！
施长庆在看着他，次桌上那些人也在看着他。
他们今日还在对他百般逢迎，以他马首是瞻，这是他这数月经营，用白银砸出来的。
若他不认，这维扬城中同行，以后如何看他？
难道他要说自己是被这姓沈的恶毒女子陷害？！谁会信？！谁肯信？！
进退两难，左右无路，杨裕锦五内翻腾，终是憋出了话：
“方才沈东家所说甚是有理，让杨某我心中一时激扬，写下了一万两银子，可惜杨某人身后是有主家的，别说这玉仙庄，连我这人都是主子的，唉，终是身不由己，既然端了主子赏的饭碗，就得为主子考虑。一万两银子终归捐不得，只能捐两千两。”
听他为了护住自己的颜面，又拿背后主家出来说事儿，沈揣刀轻轻一笑，她今日来了，里子面子，可都没打算给这姓杨的留下，拿起那张认捐一万两的条子，她在手里一攥，又将茶水倒了上去。
杨裕锦想要拦她，却被她的一个眼神钉在当场。
待上面属于方仲羽的字迹糊得看不出来了，沈揣刀才慢悠悠说道：
“杨老爷心怀大义，囿于奴仆之身，真是令人可叹，不知杨老爷这主家是哪一家，待我等捐银之时，也会上书知府大人，让大人也知道杨老爷大义。”
然后就让他主子知道他不甘心当这奴才？
嘴里漫上血腥气，杨裕锦强逼着自己笑了出来。
“沈东家这般为杨某着想，实在是让杨某无地自容，罢了，杨某人我自己再掏一千两。”
说着，他拿起一张纸，干净利落地写下了“杨裕锦认捐一千两”，写完，他当即给其他人看，。
“来人，去公账上拿两千两银子的银票，再去我那取一千两。”
吩咐完了，他又看向沈揣刀，尽管恨意灼心，他也不得不弯腰行礼：
“多谢沈东家。”
“杨老爷谢我作甚？是我该谢杨老爷，听闻宫中德妃的母家杨氏御下极严，杨老爷这一千两银子攒的不容易。”
自家跟脚被人轻飘飘揭开，杨裕锦耳中轰鸣阵阵，他的腰一时都忘了直起来。
怎、怎会……
曲方怀恍然大悟，连忙说：“原来是杨德妃的母家，是不是也该记上一笔，杨家名下玉仙庄捐银两千两？”
李掌柜摇头：“这般记下，倒显得杨家吝啬了，只记玉仙庄就好，下面再记上杨裕锦杨老爷自个儿捐了一千两。”
堂堂的德妃娘家，捐钱只捐了两千两，他一个做奴仆的却能拿出一千两银子来？
至此，杨裕锦终于恍然。
这沈东家，她不是要让他破财，亦不是要他在维扬城内混不下去。
她是一步步逼着他，让他行差踏错，让他做不得主家的奴才。
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