“沈东家大忙人，能陪了咱们半日已经难得了。”
孟小碟笑着说着，忽然停下了脚步。
顺着她的目光看过去，沈揣刀看见了一家卖糖灯影儿的摊子。
天还不够冷，糖糊凝得慢，许多样子未必能做好，这家摊子前面的生意倒很好。
“要吃这个？”
沈揣刀走过去，看了好一会儿，回头跟孟小碟说：
“我看这个师傅手巧得很，能做不少精细花样儿。”
正好前一个人拿了只葫芦形状的糖灯影儿走了，沈揣刀立刻占了位置：
“能照着我这把刀的样子做个吗？”
说着，她手从袖中掏出了那把“问北斗”。
“哎哟，好漂亮的刀！”匠人端详了一会儿，用勺舀出糖糊，在案上描画了起来。
“我要个老虎。”孟小碟笑着说，“要个特别威风的大老虎。”
“那我要一把宝剑。”皎儿看着沈姨姨的那把刀，咽了咽口水，“我先有个糖宝剑，以后有个厉害的宝剑！娘，你要个什么呀？”
“我？”罗守淑失笑，糖灯影儿这小孩子的东西，怎么还非要拉上她。
“小碟属虎，既然她要了老虎，我就要个猴子吧。”
“要猴子抱着大寿桃！”陈皎儿帮她娘点菜。
匠人连连点头：“好好好，各位姑娘都不是一般人。”
沈揣刀的刀已经快做好了，她目不转睛看着，叹道：
“看您这手艺，至少是十来年的本事了，我之前也学过制糖灯影儿，废了许多功夫只得了一点皮毛。”
“姑娘生得好，眼力更好，这糖灯影儿我可是正经做了二十年了，从前我在京城学了手艺，结果家里爹娘身体不好，我就回来种地了，以前都是上元节灯会的时候的时候出来摆摊子，听说这几天维扬城开赛食会，到处都是人，我一想，正是摆摊子的好时候，就赶紧熬了糖糊出来。”
匠人做好了刀，开始做老虎。
“从前的姑娘家都喜欢什么花啊仙女儿啊，现在倒好，您几位是刀剑老虎猴，前头还有几位姑娘做的是持刀大将军，读书女官，还有做笔墨纸砚的……”
匠人给老虎画了一双威风凛凛的眼睛。
“如今姑娘家真跟从前不同了。”
拿着与众不同的糖灯影儿，沈揣刀一行倒是很快就遇到了另几位“与众不同”。
“沈东家，我们去了你那摊子，却没见着你，还想着在城里逛一圈儿去月归楼吃饭呢，不成想先在这儿遇到你了。”
跟在宫琇身侧的辛景儿大步走到沈揣刀的身边，又回头看自家站在原地的校尉：
“校尉，这是沈东家和孟娘子。”
“认出来啦。”宫琇连连摆手，“我是在看沈东家手里的刀，早知道我把我的弓也带来，让人给我照样子做了。”
一群女卫都穿了便服，只是个个身姿昂然，束腰扎腕，看着甚是利落。
只有几人做寻常女子打扮，正是黎霄霄、庄舜带着朱妙嬛和凌持安等几位女官。
人人手里都拿着木碗木勺，手里还有各式糖灯影儿。
真能称得上是浩浩荡荡了。
“公主说她明日过来，今日就放我们出来玩一天，沈东家，你家摊子卖的蟹黄汤包好吃得很，似是比平日里的肉馅儿还多呢。”
说的时候宫琇有些意犹未尽，仿佛结实的肉馅儿和润滑鲜香的汁水还在她的嘴里。
沈揣刀笑着说：“因为减了蟹黄，加了蟹肉和猪肉，汤也少了些，许多人花了这一百文钱是为了实惠，自然得让他们吃了肉才好。”
什么最上好的猪脊背的皮熬出来的汤冻，什么轻薄包子皮尽显白案功夫，来吃饭的大部分人都不在乎，他们想要的就是好吃和觉得实惠。
所以沈揣刀在定下了要做蟹黄汤包的时候就打定了主意，将“实惠”做在明处。
“那我还是这种实惠的。”
宫琇说着，晃了晃手里持剑大将军的糖灯影儿。
“正好，既然见了你们，一会儿在月归楼一道吃了饭，你们就带上孟娘子和我姐姐、甥女一道逛。”
“那可好！孟娘子手艺好，知道的也多，我们也怕我们吃不明白！”
四望亭摆摊的酒楼名叫会宾楼，烧好的扒猪肉放凉切了薄片，裹着酱夹在了面饼里。
酱是酸辣味道，发酵的酸菜剁碎了，加了木姜子和茱萸。
有不少人皱眉说味道太冲了。
沈揣刀倒是赞不绝口：
“这口味调得甚好，知道自家做法更辛辣，还配了面饼。”
条案上干干净净，分菜的帮厨也都衣着整洁，袖口指尖都不见脏污。
有人抱怨口味重了，帮厨们说话也是赔笑，言语不见火气。
再看一眼那幡子，沈揣刀将这家店记在了心里。
“刀刀。”
“怎么了？”
手里转着老虎做的糖灯影儿，孟小碟笑着说：“之前莫老先生那儿吃的那道酥黄独，我把芋头压成泥，加了香榧和杏仁烘烤成点心，你看如何？”
“好呀，只是不能在月归楼里卖，有些砸场子。”
沈揣刀咂咂嘴，莫老先生是实在好人，呛行的买卖做不得。
“我自然知道，以后倒是可以给璇华观做了。”
说话间转回南河街，招呼其他人进了自家酒楼，落在后面的沈揣刀被人拉住了。
拉住她的人是宫琇：
“沈东家，这顿饭你得请我们吃了。”
宫琇和黎霄霄互相看一眼，又看向庄舜华。
早把手里糖灯影儿吃完了的庄女史从袖中掏出一张纸：
“这次扩选女卫，需得有功名之人作保，我和黎录事商量着，做了你家几个女孩儿的保人。”
第151章 磕头
铜镜中的女人， 即使仍然颐颔修润，天庭圆满，在世人眼中， 也已经是韶华不再的妇人。
女人笑了下，瞟了眼手里的薄纸：
“明明女子比男子长寿，与我同岁的男子得中进士，尚能被称一句‘前途可期’， 这些人称呼我， 已经宛然是个老迈待死的妇人了。”
说完，赵明晗自己淡淡笑了下。
这些人真正希望已经老迈到死去的， 哪里是她，分明是她身后的母后。
“这帮老不死的，每日念着牝鸡司晨，从早到晚， 从晚到早， 也没将我母后念到驾崩， 反倒自己一日比一日迂腐无用， 说到底也不过是毫无灵性的废物。”
接着看密信，赵明晗轻叹一声：
“裴老四流放，紫金依山园罚没， 裴魏国公府的爵位减等，世子另选，有老公爷的情面在， 裴家到底根基未毁，倒是平宁侯府， 被自家一个小儿连累， 早就要断了的爵位这下彻底没了……尉迟钦要是干净利落死了， 平宁侯府说不定还有回旋余地，偏偏硬生生吊着他这条命，一个活着的证物，反倒连累了全家。”
黎霄霄站在一旁，用篦子为赵明晗通头，缓声道：“尉迟家自然想着用尉迟钦的命来堵了官司，是金陵各家合力，又是寻名医，又是找灵药，护着他的性命，拖到如今，也就是几日光景了。”
“哈哈哈哈。”赵明晗笑出了声，“也对，金陵这许多家好容易找到了个替罪羊，哪能轻易让羊死了？”
笑完，她将密信折了，扔进一旁的炭盆里。
火舌一舔，薄薄的纸就成了灰。
“这样也好，赶尽杀绝哪有这样小火慢熬有意思？这些人如今都入了我的瓮，只需要小火慢炙，总能将他们骨髓都熬出来。
“沈揣刀啊，真是个绝好的厨子，该举刀解牛她毫不含糊，该文火慢熬，她又知道如何给那些锅中肉抽柴减火的机会——这机会她未必真的是想给，可若她有想做之事，她就会让人成了她的共谋，受了她的好处，也做了她的助力。”
刚知道沈揣刀用她刚送的刀去捅尉迟钦，赵明晗还以为是这丫头捅了个侯府少爷，有些心虚，让她帮忙收尾，后来待尉迟钦的信物和小衣遍布秦淮，成了众矢之的，赵明晗就立刻明白，沈揣刀的那一刀，不是求援，是提醒。
是提醒她这个赴宴之人，上半场膏腴食尽，下半场另有趣味。
得了这提醒，赵明晗自然引着金陵城中诸多豪门借着平宁侯府脱困，唯独其中滋味，只她自己知晓。
求援，是弱者之于强者。
是位卑者求于背后靠山。
提醒，只在旗鼓相当的共谋者之间。
什么时候，沈揣刀将她堂堂大长公主，视作了共谋？
是在金陵行宫，那一场至今还让诸多世家子弟能呕出黄水的“盛宴”之后？
还是更早些，在沈揣刀重伤了裴家老四之后，她不仅不怪罪，又另送出了一把刀？
……这么算来，竟是她先把沈揣刀视作了共谋之人？
听自家公主这么说，黎霄霄笑了下：
“公主这说法，微臣听着还挺香。”
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