吴举人一边听着，一边又想起猪头之弹软浓郁，狮子头之香糯鲜香，还有鱼头……那汤到底是如何做的，怎么李兄就没打听出来呢？
见李茶商说得两脸泛红，他心中一叹。
值此盛宴，有人身在此中，却从头到尾都错过了，离开之后，怕也会是夸赞最多的。
后厨房，所有的厨子和帮工还在忙碌。
刀、案全部擦洗干净，带来的盆和锅还得带回去，磨刀的石头、煮猪头的篦子、各种苫布都是最容易被遗落的，得清点清楚。
罗守娴又换了身衣裳，让孟三勺将煮好的汤圆交给崔管家。
“还是给那些柔水阁来的小娘子们？”
“劳烦崔管家了，共是煮了两桶四喜汤圆，甜的咸的一起吃，也不腻，若是府上忙累了的也可来一碗解乏。”
“罗东家做事可真是稳当，若换了是我，此时怕是心都要到天上去了。”老崔窄长的脸上笑容有些讨好，“在座诸位大人都赞不绝口，要请罗东家去前头呢。”
他身子一让，露出了身后仆从提着的木盒。
“罗东家，这是三千两银子，我们家老爷说了，改日再上门送重礼，谢您一番心血。。”
三千两银子装在三个箱子里，罗守娴看了一眼，又看向崔管家。
“我与袁老爷说定的本是一千两，另外各有五百两……”
“是是是，可这金鳞宴太好了，我们老爷说了，这般好的金鳞宴，断不能让人花千两银子就能请您再办一次。”
罗守娴是何等聪明人，此时已经明了崔管家的意思。
“崔管家，没有黄河鲤垫场，也没有藏香猪增香，更没有这薄胎瓷……想要再来一次，谈何容易？”
崔管家笑得更真了：
“罗东家，从今日起，您这盛香楼，就是维扬城里最顶尖儿的酒楼了。”
过了半个时辰，罗守娴从前面带了一堆赏赐和谢礼回来，就见孟三勺一脸怪相走过来：
“东家，崔管家把所有的薄胎瓷，连着那件前朝的古董，都收走砸了。”
“无妨，袁家是说这金鳞宴他们不会再办第二次。”手搭在孟三勺的肩上，罗守娴眉头低垂，终究是显出了一分疲惫，“咱们也不再办第二次了，多了就不值钱了。”
一旁站着的方仲羽为她端了茶壶来，她喝了一口，竟是蜜水。
“东家，您润润嗓子。”
将壶里的蜜水饮尽了，罗守抬手娴指了指一个小箱子。
“一人先领个十两的小锭，带回去给家里人高兴高兴。”
暮色笼罩灶院里立刻炸出了连串儿的欢呼声来，又立刻被各位灶头们“不准吃酒不许赌钱老老实实交给爹妈娘子”的呼喝声给镇压了下去。
……
第二日，盛香楼甚至没顾得上分钱。
天刚蒙蒙亮，就有盐商韩家的管家登门，来请盛香楼下个月去他家院子办宴。
看着堵在后门口的一箱银子，开门的帮工揉了揉眼，还以为自己昨夜银子看多了，现在还在发大梦。
“五百两银子只是定银，我们家老爷说了，三千两五千两，由得罗东家开价。”
“这、这事儿得我们东家做主。”
这位韩家的还没打发走，另一边四品任上致仕的孙老爷也让人抬着银子来了。
“我家老爷七月初九要办八十大寿，家中不是豪奢人家，只求用心便好，三百两是定银，还要多少，请罗东家开价。”
“今日盛香楼的八仙桌且订一张，就做三头宴，这是一百两银子。”还有一大亲自来订桌的有名纨绔子。
看着那一百两的银票，帮工眼睛都不会转了。
“我家、我家三头宴最贵是三十两……”
“三十两哪能显出你们盛香楼的身价？又哪能显出我的本事来？且给我好好办着。”
将银票扔在帮工怀里，这纨绔转身就走，被值夜的孟大铲好悬给拦住了。
罗守娴连练功都顾不上，匆匆忙忙赶到自家酒楼的后门，就看见连送肉的刘掌柜都被挡在了外面送不进肉去。
“各位！各位，盛香楼是酒楼，总得顾着自家生意，这样，一个月我家只接一次出去办宴……涨价是不涨价的，宋少爷，三十两银子的三头宴就是三十两银子。”
等她将人都打发了个差不多，已经要到了盛香楼要开门迎客的时候。
照例拜过了“盛世有香”的匾额，罗守娴一抬手：
“开门迎客。”
孟三勺拿下一块门板，又想放回去了。
“东家！人太多了！”
盛名广传，客似云来……“金鳞宴”上金鳞浮水的盛景传遍江淮，盛香楼门前每日都有人排着长队。
维扬城里甚至有帮闲每天蹲在盛香楼门口帮人排号。
偌大维扬城，酒楼食肆无数，说起最好的酒楼，人人都要说一嘴“盛香楼”。
清明刚过，琼花一丛丛地开了开成了花球，被雨水滋养过，越发娇嫩。
两辆马车自南门入了维扬城。
“庭晖，咱们先回家去？”
“娘，咱们先去看看盛香楼吧。”
年轻的男人抬起手，看向车外的喧嚣热闹。
这是许久未见过的维扬。
还有自父祖辈传下来的盛香楼。
扶住车帘的手指上满是陈旧伤痕，似是受过无数刀割火燎。
作者有话说：
四喜汤圆：芝麻、豆沙、肉汤圆、荠菜汤圆。
正主回来了，假未婚夫也要登场了。
第19章 归客
琼花每到琼花盛开时节，也是维扬城中一年最热闹的时候，各种诗会文会接连不停。
保障湖畔的杨柳一天都要被人在诗文里夸上几百遍，柳枝儿怕是都被夸烦了，见了人耷拉着脸。
这等的时候自然也少不了各家纨绔子弟借着各色“文会”、“雅席”来夸财斗富。
盛香楼如今在维扬城风头无两，这些纨绔们就把斗富的主意打到了盛香楼的头上，一月只一次的大宴他们抢不到，就额外花几倍的银子让盛香楼派人将做好的菜送到他们的桌上。
有人点二十两银子一碗的扒裙边，就有人点三十两银子的燕窝三套鸭，配上几道小菜，两坛酒，总要花上百来两的雪花银子。
这钱，盛香楼没有不赚的道理。
维扬城里并不是每个有钱人都是奢阔又豪爽的袁峥，袁峥奢靡到令人咋舌的地步，花那多么钱说到底是为了赚钱牟利，也愿意自己有个为人大气的名声，有的人花钱就是为了让人给自己做小伏低。
孟三勺和方仲羽模样周正，人也机灵，在盛香楼里逢迎客人是足够的，出来到了这些人面前，受气总是难免。
罗守娴却知道现在的盛香楼在风口浪尖，生怕惹出事来，若遇到那等跋扈名声在外的纨绔订了席面，她就索性和他们一道送菜。
今日被恶仆刁难，差点就要在码头上干等一个时辰，还是罗守娴一句“不过是让贵客在楼里陪我干等”，才让人想起她结交甚广，根本不是个能被轻易拿捏的酒楼东家。
自那画舫上送菜下来，走出几十步，罗守娴正看着道旁的新花，孟三勺已经憋不住了：
“一个下人，就敢让咱们在日头底下白捱许久，真是狗仗人势！”
“他身后的主子想看‘盛香楼东家在外头等着给他送菜’的景儿，他又有什么办法？”
罗守娴拍了拍他的肩：“再说了，我不是立刻就带着你进船了？”
孟三勺抿着嘴：“东家你在知府大人面前都是有脸面的……”
“这话你别提，咱们说到底就是个开酒楼的，与人结交，别人面子要往高抬，自己的里子要往下沉，断不能真以为自己就站得高了，那岂不成了鹰犬做派？
“再说，咱们自个儿开酒楼也有咱们的自在，就像你和仲羽，赚了钱买房买地以后也都是自己的，不像那些高门奴婢，最近咱们赚了不少，我听说伯娘要给你城里买个小院子？”
孟三勺有些不好意思地挠了挠头：
“东家你一下给了我爹三百两银子，我娘拿着都嫌烫手，非要花出去才安心。”
“一百两是师伯辛苦的工钱，二百两是分的利钱，哪里多了？买房子也好，世道安稳，维扬城里的人越来越多，买个好地角的房子不至于跌价。说到房子……最近我手头也宽裕，你们寻院子的时候给我也寻个，不用多大，东街上能连着铺子做生意就行。”
“东家？您怎么突然要买铺子？”
“不是我买，是给小碟，若我哥眼睛好了，我娘定要回来主持中馈的，留她在家里天天和我娘大眼瞪小眼，太憋闷，不如给她个小院子打理，这钱我给你，你就说是你家贴补她的。”
孟三勺笑了：“那是应该，我娘也给阿姐攒了一笔，我自己再掏三十两出来，再从我大哥那儿掏一笔出来，前一阵我爹还说家里有钱了得给阿姐补嫁妆。那东家你自己……”
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