庄舜华在一旁听着，用二十年的涵养压下了一个白眼儿。
“这菜做的倒是有意思。”
听见了柔缓的铜铃声在自己近前响起，又看见了漂亮的蓝色衣裳停在自己的棚子前面，花百香小心翼翼抬头，又急忙忙垂下眼。
其实她已经偷看偷听了好久啦！
“大块的肉、整个的芋头……怎么没炖到一处？”
“炖、炖到一处不好。”
花百香结结巴巴。
她一直竖着耳朵听这位神仙一样的大姐姐说话，心里也一直练着怎么能跟她说两句。
偏偏一开口就是傻乎乎的结巴样子。
小姑娘有些沮丧。
“我有件事想要问你，你在初选的时候，是唯一一个把熬粥的陈米搓洗了半个时辰的，是谁教过你么？”
都知道久泡能够祛除陈米上的难吃味道。
能像这个小姑娘一样真等一个时辰的实在难得。
“没、没人。”
依然是个小结巴呢。
沈揣刀笑着看她：
“那你怎么知道要泡一个时辰？”
花百香的耳朵也红了，脖子也红了，脑袋又开始痒。
那天得了一两米的欢喜，如今倒让她四肢都开始发麻。
“我就是想，米、米粒泡大了，下了锅没人看出来我就煮了一半……”
再尴尬窘迫的话开了头，也能顺下去了。
“食铺的大灶，就是这么偷米的，还省柴火。”
沈揣刀：“……”
看小姑娘几乎要把自己扔进锅里一起炖了，沈揣刀眨眨眼笑着说：
“这样偷工减料的法子，我会的更多。”
花百香又把头抬了起来。
像一只知道春天来了的小麻雀。
一声声锣响。
一道道菜送到了那些手指干硬、头发斑白的老妇人面前。
那个做盐水鸭的棚子，沈揣刀又去了一趟，知道了灶头是怎么让鸭子快速风干的——用棉布裹了木炭，从鸭子身上压过去。
重回上座，沈揣刀和卫谨拿着各自记下的菜名，对照着刚刚让人一个棚子一个棚子问来的菜色。
“卫提督对了三十个。”
“沈司膳全中。”
恰在此时，有一道“葱扒鸭”得了八百三十六根签子，成了全场第一。
“沈司膳你赢了。”
卫谨笑着说。
沈揣刀看见那个棚子里走出来了一个女灶头，也笑着，点头：
“承让承让。”
作者有话说：
花百香不可能第一的啦。
只能说属于她的故事是从羊开始，现在依然是开始。
想念小碟了，下一章转小碟虐渣，然后剧情大推。
来个贵州酸汤粉的么么哒。
第185章 招兵
一大清早，月归楼的后厨如往日般热闹了起来。
“大铲，今天灶头能回来了吧？”
孟大铲正在吊汤，灶下生了火，他身上那件青布棉袄是敞怀穿的，袖子也挽得高高的，这也就是刚开灶，再过一个时辰等灶房里热透了，他就只穿单衣了。
“大概是今天回来。”他说。
“灶头她们回来顺着江水就下来了，倒是容易。”
几个帮厨一边洗菜一边嘀咕着，看见玉娘子从白案房里提了桶出来，两个帮厨连忙迎上去将木桶接了。
“玉娘子，这活儿您喊我们一声就是了。”
“这水是干净的，你们用来泡手洗菜洗布巾都能用。”柳琢玉将木桶递出去，笑着用腰上的布巾擦了下手。
天寒水冷，往盆里稍微兑些热水，择洗的活计不至于折磨人。
知道这水是玉娘子体恤他们特意烧起来的，帮厨们齐声谢了她。
孟三勺去外头跑了一圈儿杂事回来，正好碰上了来送羊肉的，拿了秤将羊肉重新称过，又查验了两遍。
“二毛，今天进了珠湖张家的六口汤羊，一口风羊……”
方仲羽站在一旁，将他说的落在了账上，又去称了银子来给了送羊的。
“方掌柜，沈东家不在，怎么贵楼的大灶头也不在？”
“我们月归楼的大灶头去了金陵遴选。”
“哎哟？可是那给太后娘娘选厨子的遴选？怎么你家酒楼也去人啊？那旁人还有什么可比的？”
方仲羽穿着一身半新的瓦灰色绸袍子，头戴小帽，腰上挂着银坠子，手里拎着称银子的戥秤，看着倒有了几分掌柜的样子，只是脸还嫩着。
闻言，他笑了笑说：
“我们东家说了，酒楼里生意缺不了大灶头，只是让大灶头多带些人去，见见世面。”
刚送走了送羊的店家，一辆青皮小车停在了月归楼后厨不远处，穿着杏色马面裙的女子从上面下来，身上穿了件绸面长棉袄子，双手拢在了银鼠毛的暖手筒子里。
在门口送人的孟三勺立刻欢喜地迎上来：
“阿姊，今天又到了会账的日子？您怎么来得这般早？”
“一会儿还要去别处，先来酒楼这边看看。”
眼见自己弟弟刚刚送人的时候还算稳重，现在活似个青皮猴儿，孟小碟抬手在他脑门上抽了下：
“怎的这般不稳重？可是闯了祸觉得我能给你当了靠山？”
“哪能啊？我现在可不是从前了，断不会闯祸的，这不是想阿姊了么。”
孟三勺给自己阿姊开路，殷勤非常。
孟小碟看了他一眼，略一提裙角进了后院，先跟玉娘子和方刀头都见了礼，才与方仲羽一道进了酒楼里面。
孟三勺还跟在她后面，被她又在脑门上抽了下：
“干活去。”
一只猴儿被抽走了。
孟小碟是会看账本的，沈揣刀教过她，旁边有一棋替她一条条分出来，很快就跟方仲羽将账理清了。
落款，再从荷包里掏出枚小巧的章子敲在落款上，孟小碟抬头看向方仲羽。
“酒楼里这几日可还安稳？大灶头不在，劳累你了。”
方仲羽微微低着头，双手放在腿边：
“不敢当这句辛苦。”
孟小碟点点头：
“这账上的两千两存银我拿去存成银票了。”
“劳烦孟娘子，这几日赚得多，也是得了孟娘子指点。”
今年冷得急，附近的书院的书生都不愿意出门吃饭，倒是喜欢买了煮熟的羊肉回去自己架着锅子吃。
孟小碟上次来会账的时候看见帮厨们都在用陶盆装了羊肉到处送，立刻想了个主意，给放足了三斤羊肉的羊肉锅子配了生萝卜、生白菜、豆腐、腌菜和粉条，还有烙饼，若是人多，不光能加羊肉，还能加菜，或是清热爽口的小菜，或是加两个热菜，就成了齐齐整整的一套席面。
这吃法短短几日就在维扬城中风靡起来，倒让月归楼原本因为东家离开而被影响的生意又热闹了。
还有干脆从月归楼租了砂锅的，方仲羽就雇了酒楼周围几个眼熟的帮闲和流民去帮着将锅和碟子之类的收回来，一趟给一趟的工钱。
珠湖的特产湖羊用滚水烫过去毛成汤羊，一口净重也有六七十斤重，六口羊四百斤重，一日也就卖完了。
带皮的羊肉入口肥润又有嚼劲，只消炖足了火候，淋漓着热汤入口便是脂化胶溶的妙味，着实引着食客们流连。
往往前一日还没打烊，后一日的羊肉已经订出去了百多斤。
为此，月归楼还特意多定做了百来个陶锅，让青兰瓷坊的掌柜又乐呵呵赚了一笔，他收了定钱，自己先定了一个五斤的羊肉锅子，跟自家的几个掌柜吃了一顿，第二日又定了个五斤的羊肉锅子，这次是跟自己家里人一起吃。
“前日东家来信，这一封是给你的。”
孟小碟从袖中将一个信封取出来。
“多谢孟娘子。”
方仲羽双手将信接过来，小心收在怀里。
看着他的举止，孟小碟眉头轻轻一动，拿起茶盏将里面的热枣茶喝了。
“一是防火烛，二是防病疫，东家走之前将酒楼一应事务都交托给你了，那就是信你，你若做得不够好，就是东家信错了人。”
方仲羽垂着眼，束手道：
“多谢孟娘子提点，我定会小心谨慎，不负东家托付。”
说话时候，后院里突然嘈杂起来，孟三勺兴冲冲掀了布帘子进来报信儿：
“阿姊，二毛，大灶头她们回来了！”
戚芍药她们坐了一夜的船回来，坐着马车直奔了月归楼，在后院里被人团团围着。
“八百三十支签子，只比第一名的林娘子差了六签子！许多厨子知道那些品菜的都是上了年纪的婆婆大娘，就把菜做得又甜又油又腻，吃到后头，大娘们就想吃口菜，哈哈哈哈！咱们大灶头厉害的很，把烩菜做的比纯肉还好吃呢！”
洪嫂子绘声绘色说着在金陵赛场上的见闻，脸上没有丝毫的疲色。
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