白狐想到那人轻而易举便将老大掳走了，不觉有些着急，问连慧道：“那我们该怎么办，难道总缩在这院子里一直不出门？”
连慧忽地冷笑一声道：“也不是不出门，只是一定要结伴而行，且不要去僻静的地方。至于九命，他若是死了不就什么事也没有了，别急啊。”
连慧三年前就想杀九命了，如今回了京城，九命居然自己跳到她的面前来，她怎能轻易放过。
这次回京最重要的一件事便是想办法杀了九命。只是连慧也知道，这不容易，还要慢慢想办法。
杨虎三人见连慧神情突然变得冷漠无比，便知道她动了杀心，啧啧，又有人要倒霉了。
这一夜，三人在连慧的房里商量到深夜才离开，杨虎和白狐在亮子的护送下悄悄回了暂住的客栈。
吴胜生回京后，很快接手了卫国公府的一应事务，请钦天监选好了几个宜动土、宜安葬的黄道吉日，将卫国公夫妻下葬的日子定在十月初三这一日。
就在下葬的前两日，御史台监察御史张进来到了护国公府求见护国公。
说起这位张御史，当真是颇有些名气。
此人三十来岁，是几年前的二甲进士出身，为人处世刚正不阿，敢于谏言，却又圆滑通透，往往将事情做在明处，轻易不得罪人，即便被他上谏弹劾之人也常心服口服，对他怀恨不起来，实在是御史台一个十分特殊的存在。
护国公十分客气地见了张进，双方寒暄见礼后，张进直言不讳地开口道：“国公爷，下官冒昧打扰，今日过来事关卫国公府近期的一些传言，还请国公爷指点。”
护国公周岩颇有兴味地看向张进，让他但说无妨。
张进便道：“近日坊间多有传言，说是卫国公夫妻因得罪了秦王世子谢怀玉，被他派人暗中刺杀身亡。这话下官是绝不相信的。这些日子殿前司在各处抓了不少散布谣言的刁民，看似将谣言弹压下去了，可在有心人眼里却似是谢世子心虚了，抓了些人反倒显得欲盖弥彰，恐怕对谢世子更加不利。”
这话说得有道理，护国公早就和秦王说起过此事，秦王也知其中弊端，不过眼下没有更好的办法，总不能放任谣言在京城肆意流传，何况他们几人都心知肚明，此事确是有人在后面故意煽风点火，只有将真正的主谋揪出来，此事才能公之于众。
只是这些话周岩不会跟张进提起，而是反问道：“张御史有何高见？”
张进忙道：“下官不敢，倒是有个提议，据说谢世子已经将杀害卫国公夫妻的真凶缉拿归案了，可这么几日过去，也不知那些凶犯身份来历、因何要刺杀卫国公夫妻，非怪百姓会有所怀疑。眼见着卫国公夫妻过几日就要下葬了，若是能在下葬前开衙审理这些凶犯，还谢世子一个公道，那些谣言岂不是不攻自破。”
周岩点头赞许，若有所思地看向张进道：“张御史所言甚是，只是这些凶犯另有人指使，也是那指使之人命人在后面散布谣言。如今殿前司正在顺藤摸瓜查找幕后黑手，所有案情暂时都不会对外公布。张御史是我大乾肱股之臣，当以稳定朝政为重，万不可被谣言蒙蔽了。”
张进听完神色肃然，随即又满脸惭愧道：“是下官把事情想得太简单了，多谢国公爷提醒。若非今日登门求教，下官恐怕要铸下大错还不自知。”
张进对着护国公千恩万谢一番后，离开了护国公府。
不久之后，张进求见护国公的消息便传到了吴胜生耳中。
这些日子以来，类似的不少消息都渐渐汇聚到了吴胜生手中。
此时的留春苑外书房，吴胜生面前正端坐着一个三十出头的中年男子，此人满脸疲态、神情憔悴，正是吏部尚书孙大人长子孙继明。
第94章 明月轩
本应前往凉州接任知府一职的孙继明，因税银被劫一案，暂且赋闲在家，正在等待朝中问责定罪，私下却被吴胜生请来了留春苑，两人一番密谈后，孙继明满身颓丧之气瞬间被愤怒取代。
吴胜生见孙继明气得浑身发抖，忙拍了拍他的手臂安慰道：“孙大人息怒，以上只是我的猜测，是否属实还需你我暗中查证。你们府里这几年连遭不幸，我卫国公府也几乎被人暗算到了家破人亡的地步，若不能将这幕后之人揪出来，还不知有多少人会被他们暗中戕害，甚至可能动摇大乾国本，你我任重道远啊。”
孙继明听他说得心情激荡，才要义愤填膺表达决心，忽又心头一泄，懊丧道：“吴大人说得有理，只是我如今乃戴罪之身，何来余力相助吴大人？”
吴胜生微微一笑道：“孙大人且放宽心，虽说这次孙大人确实失职在先，却也是被人蓄意陷害，皇上对你孙府满门依旧信任有加。不瞒孙大人，皇上已经亲自发话了，暂时不会问罪于你，却也不能就此将失窃税银之事一笔抹过，孙大人恐怕要在府里闲置一些日子了。”
“皇上有密旨，让你趁此机会脱身出来，暗中与我一道筛查前朝余孽。此事万分机密，孙大人切勿外泄，否则恐怕引来杀身之祸。不过你可暗中跟孙尚书透露一二，他老人家或许能助我们一臂之力。”
听吴胜生说到这里，孙继明心头大喜，他朝着皇宫方向拱手谢恩，又对着吴胜生千恩万谢，随后赌咒发誓一定赴汤蹈火、万死不辞，定要将那幕后黑手斩尽杀绝
吴胜生满意地点了点头，又道：“这些日子那些人频频出手，可见他们已经不打算再隐藏在暗处了。不过以我看来，他们并没有如愿得逞，且已经被殿前司提前打乱了他们的谋划，接下来肯定会有人耐不住主动跳出来，这就是我们的机会。”
孙继明点点头，吴胜生接着道：“刚得了消息，张进张御史今日求见了护国公，表面上是去请教或是隐晦地借老公爷的嘴向上谏言，若是以往，必定没人在意，可眼下情况我们只要仔细一琢磨，此人又何尝没有从国公爷嘴里打探消息的嫌疑。这些日子朝中这样的人肯定不少，你我需要分外留意。”
孙继明一脸郑重道：“我明白了，吴大人请放心，这个张进我会暗中派人盯着他。”
吴胜生笑着点头，都是聪明人，一点就透，有孙继明父子暗中帮忙，确实是一大助力。
吴胜生又提醒道：“还有一点，你既去不了凉州，必定有人不想错过这样的机会，让令尊多留个心眼。”
孙继明恍然点头，两人又密议了许久，孙继明离开留春苑时再也没有了来时的沉重，整个人轻快无比。
朝堂以及八卦营双方如何较量，连慧几人毫不知情，也无心关注。
见过连慧的第三天，杨虎几人便找到了青云巷，顺利租下了隔壁的那个空院落，几人装作与连慧和亮子毫不相识，也没有再出门去寻人了，而是结伴在附近打听京城是否还有谁家的孩子或姑娘被拐子拐走过。
这些日子锦河边上有拐子光天化日之下劫走了一个姑娘，被人发现后狗急跳墙将人扔进了锦河的事情动静闹得挺大，被问起的人很快知道这几人都是那姑娘的兄长，如今他们的妹子这么多天没找到人，定是死在了锦河里面。
几个哥哥化悲痛为力量，誓要找出人贩子，为自家妹子报仇。
人贩子在任何时候都让人深恶痛绝，人们同情心大起，纷纷说起自己知道的事情，到最后甚至十几年前莫名失踪的孩子也被人一一细数了出来，杨虎几人一副同仇敌忾的模样，认真记下了每个人提供的消息。
而连慧和亮子两人则是穿得光鲜亮丽，大摇大摆找到了明月轩去。
明月轩就在长兴街中段，位置极好。正值午间时分，明月轩门口车水马龙，热闹非凡，怪不得亮子会说这地方在京城几乎无人不知。
两人才走到门前，有小二热情地迎了上来，满脸笑容地询问可有提前预定雅间，亮子忙上前回话，他们从外地才来京城，听人说起明月轩的名头，慕名而来，并未提前预定。
小二有些为难，亮子顺手塞过去一小块碎银，小二立即眉开眼笑地将两人引进了明月轩内，口中满是歉意地告诉两人，雅间都已经被人预定下来了，两人只能在大堂用饭。
亮子毫不在意地答应了，在小二的引领下，两人来到靠近角落的一张小方桌前坐了下来。
亮子随口让小二上几道拿手菜上来，满脸都是一副我们不差钱的模样。这小二也是见过世面的，来到明月轩的人非富即贵，很快便帮亮子拿定了主意。
连慧进入明月轩后，便状似无意地仔细打量起来。
这明月轩果然名不虚传，无论是街口的门面还是里面的装潢都可谓是大气奢华、富丽堂皇。
明月轩两层楼高，占地不小，楼下是大堂，一张张八仙方桌几乎已经坐满了食客，众人围坐着一面喝酒聊天，一面大快朵颐，却无人大声喧哗。
二楼有回字形状的长廊环绕了一圈，长廊后是大小不一的雅间，忙碌的小二正在楼上楼下来回穿梭。