苏篁依旧穿着传统的刺绣襦裙，坐在西洋的罗马式花园里，竟也成了一道独特的风景，她远远看见虞淮青一家三口下了车，忽然觉得自己有点多余、有点可笑，她算什么呢？她一直在为自己的冲动后悔。
她不自在地绾了一下本就梳得一丝不苟的鬓发，早早起身相迎，并在不经意间偷偷将一双小脚藏在裙摆里。
林菡沉浸在浓烈的爱里，看见二嫂都觉得分外亲切，她扔下虞淮青和耦元小跑着过来，一把搂住了苏篁，动情地说：“二嫂，见到你真好，最近这段时间谢谢你了。”
苏篁那一瞬大脑都空白了，似乎除了孩提时光，再没有人碰触过她，更别说这样一个实实在在的拥抱，林菡的胸脯饱满而柔软，身上香香的、温热的，一种奇异的柔情从她苍白的生命里长了出来。
“谢什么啊，都是一家人。”苏篁轻声回应着她。
林菡亲热地挽着她的手说：“二嫂，你可真勇敢！这一路辛苦了吧，现在还不舒服吗？”
苏篁有点不好意思，她低头自嘲道：“我一个妇道人家，没见过什么世面，这一路晕得眼睛都不敢睁开，现在还总觉得地在摇呢，让你见笑了。”
“这有什么啊，也怪淮青粗心，提前吃些晕船药就不会那么难受了。”
“你可别怪他，他从小到大都是别人照料他，他哪照顾过人啊，这次真是难为他了。”
虞淮青拉着耦元走过来笑道：“还是二嫂疼我，我这一路是又当爹又当妈的。”
酒店的晚餐苏篁吃不习惯，只见她擦嘴却不见她动嘴。林菡特意跑到后厨借麦粉煮了一碗面片汤，苏篁颇受感动，即使胃口不济，也乖乖吃了多半碗，总算感觉摇散了的三魂六魄重新归了位，于是早早地带丫头回房休息。
耦元精力充沛，而且时间上有些颠倒，林菡要哄他睡觉，他却在床上跳来跳去，虞淮青早早洗了澡，头发湿湿的有点儿卷，他叉着腰站在床边无奈地看着儿子：“臭小子，爸爸妈妈要睡觉了，嗯……要不让他自己玩会儿？”说着他就馋馋地弯腰去捏林菡搭在床边的脚。
林菡一下子缩回来，白他一眼道：“讨厌，不要打扰我和耦元的快乐时光。”
虞淮青只好悻悻地跑到客厅里无聊地翻报纸，过一会儿又探进头来，看儿子虽然躺下了，但挺着圆肚皮，两条小粗腿砸夯一样砸着床，无奈又出去翻林菡带回来的书。
耦元给林菡讲他和爸爸坐了好大好大的船，还在海里看见好大好大的鱼，林菡问：“是鲸鱼吗？”
“爸爸说细大鹏！”耦元说着终于打了个大大的哈欠。
林菡不由笑了，她想象得到虞淮青让耦元骑在脖梗上，指着远处的鲸鱼说“大鹏展翅同风起，扶摇直上九万里”的样子，他一向很浪漫。
忽然虞淮青拿着一张信纸走了进来，靠着门框，眼神挑衅地笑着问她：“如果我不爱你了，你真的能接受吗？”
林菡想要坐起身反驳，却怕惊醒刚刚睡着的耦元，只压低声音嗔怒道：“你不许偷看！”
“怎么是偷看呢？这不就是写给我的吗？”他说着走过来，贴着林菡躺下，手指仿佛拨弄琴弦，从她裙下慢慢游了上来，“说说，你准备用多久忘掉我呢？”
林菡通体过电一般，软软地说，“你收到信了？为什么不回复我……我以为……”
“以为什么？”虞淮青咬着她的肩头说：“我怎么敢啊，我怕你拿乾隆四十年的刀斩我。”
林菡已经感受到他身体的变化，呼吸急促起来，却扭扭捏捏，“不要……耦元还没睡踏实呢……”
他更着急了，揉搓着她，顺着后脖颈一直吻到她耳后，她转过身推着他呢喃着：“被耦元看到了……”
虞淮青亲着她的眼睛说：“那我们就换个地方……”说完搂着她顺势一滚，两人掉在柔软的地毯上，虞淮青用身子接着她，刚想翻身摧花折柳，却被林菡一下子按住了，她的手顺着虞淮青的胸口滑下来，松开他的睡袍带子，眼神魅惑而狡黠，红唇轻启，“今天我要你做我的巴特尔。”
第122章
虞淮青一再安慰林菡演讲的时候不要紧张，他说：“你就是对自己的要求太高了，数学这么难，能用前人智慧解决点儿实际问题，难道不算成就吗？”
林菡撒娇道：“你能不能陪我一起去啊？我不想被那么多蓝眼睛盯着。”
虞淮青果断拒绝：“人家又没邀请我，况且我又听不懂，坐在下面白痴一样。乖，结束了，我去接你，咱们去卡内基湖野炊。”
演讲过程比林菡想得顺利，只是到了提问环节，问题越问越深入，林菡倍感吃力，最后纳特教授代替林菡和其他教授讨论起来，一位有工科背景的教授忽然问林菡：“你用群论的思想降低计算维度的想法很好，但是为什么只做了双螺旋的模拟，为什么不尝试多螺旋，那样稳定性更高。”
这一下触动了林菡对遥远祖国最深切的牵绊，从上海兵工厂到金陵兵工厂，一切从零开始，甚至在废墟中重建，不是不想而是根本不能，技术工艺上无法实现。
但林菡不想说这些实际的困难，他们不会因为我们的积贫积弱而产生一点同情。他们喜欢这样傲慢的俯视，古老而神秘的东方最好一直这样羸弱不堪，不要有武器大炮和先进思想，只要有精美的丝织品、瓷器和女人，满足他们对异域的遐想就够了。
会后纳特教授说:“这就是我当时不愿意你回国的原因，你们的工业基础太差了，你学的理论完全没有用武之地，这五年，你一直停步不前，可这个世界已经变了。林，一会儿还有个餐会，你可以听听他们对广义相对论的讨论。”
林菡早看到窗子外，虞淮青带着耦元开了一辆敞篷跑车等在教学楼门口，他给耦元买了一大串彩色的氢气球系在后座上，引得路人纷纷驻足观望，他们很少能见到如此漂亮张扬又自信的中国男人，他带着一个同样漂亮的中国孩子，说一口地道英语，彬彬有礼。
林菡的心早就飘出去了，她抱歉地看着纳特教授，还未开口，纳特教授已经了然，她简直痛心疾首：“Oh my silly girl, you are falling in love again.”
纳特教授说的一点没错，林菡再次陷入热恋，这次甚至比两人刚表明心意时还要浓烈。
虞淮青来美国后呈现出前所未有的放松，他租了辆黑色杜森伯格的漂亮跑车，座椅是墨绿色的，每天到学校接送林菡。他们前两天还去特拉华河开了帆船，行到了河中央，虞淮青干脆让船自由飘着，两人躺在甲板上，看湛蓝的天空中云卷云舒。
林菡从未想过日子可以过得如此诗意，似乎远离了故土也就远离了诸多纷纷扰扰，那些痛苦的、无奈的、悲壮的，好像是隔世的一场梦境。
虞淮青之前在国内只要路过一片水面，总说要甩上一杆子，可林菡认识他那么久，他竟然偷不出半日浮闲。
这次他买了很贵的渔具，在湖边架好鱼竿，坐在一把小折叠椅上，戴副墨镜，胳膊枕在脑后，跷着二郎腿，好半天一动不动。耦元在草地上疯跑了一阵儿，捡了一支小树棍在一棵杉树下戳着蚂蚁洞，时光就这样平静而温柔地淌过。林菡准备了简单的三明治，拿到虞淮青身边，“你在想什么？”
“什么都不想，无念、无为。”
虞淮青还带林菡逛了纽约和费城，两人一起看电影，听歌剧，参观博物馆。在纽约的唐人街，林菡发现一种专门为裹脚女子定制的皮鞋，里面衬了棉花，这样穿上就和正常人无异了。她挑了一双黑色的，一双棕色的。还在梅西百货照二嫂的身量挑了衣服。
虞淮青说：“你的好意她未必心领，不是所有人见了更大的世界就一定会改变。你看二嫂来了还不是闭门不出，跟在国内别无二致。”
林菡说：“总要试着迈出第一步嘛，我发现她自来了美国就特别在意自己的小脚，恐怕也是因为这个，每次叫她一起出来，她都不肯。”
苏篁收到林菡送她的淡紫色礼物盒子，表面上看起来客气又平淡，等她独自回到房间，打开盒子的一刹仿佛有蝴蝶飞出。
大盒子里分门别类放着各式小盒子，她认认真真地一个个打开，有丝绸衬衣和长裙，有吊袜，有特制的皮鞋，还有两件蕾丝文胸。
开始苏篁看不懂这两片小小的精美布料是做什么的，只见盒子里有张卡片，上面用简单的线条画着一个半裸的女人怎样穿戴上这层布料，苏篁的脸不由红了。
她纠结了好久，第一次在镜子前褪去束胸，小心翼翼从胸前系上蕾丝胸衣，平时总喜欢含着胸的纤细身体竟也有了优美的弧线。
苏篁从未这样仔细地观察过自己，她不知道自己算不算好看，她出神地伸手去触碰镜子里苍白的人影，指尖一片冰凉。她缩回手，犹豫着轻轻抚摸着胸口，皮肤细腻滚烫，心中不由一阵阵战栗，她是无尽寂寞里独自凋零的花儿，而此刻镜子里那朵干枯的花儿流出泪来，露珠一般。