“在美国？在美国好，这里天天轰轰轰……”姨娘的眼神又涣散了，她只信婆母。
同样活在梦里的还有姚瑶，她生产的时候大出血，人虽然救了回来，身体却彻底垮了，她缠绵病榻渐渐混淆了时光，甚至忘了自己还有孩子，她总问大嫂：“桃树结果了吗？”大嫂骗她：“还没呢，果子还是青的呢……”
好在锦荣捎来消息，他跟着学校一路从北平到了长沙，又从长沙到了昆明，几所高校合为一所，改称国立西南联合大学。
姐夫刚从前线撤回来，目前在川东一带休整，去年八月离家，虞淮岫已经一年多没见到他了。虞家像一具铠甲，破损了，但主体还在。
虞老爷是铠甲的精魄，他老迈而矍铄，看着儿子一瘸一拐地走进家门，慈祥地笑了：“我倒是可以把这根檀木手杖送给你。”
大嫂和虞淮岫强打精神，竭力营造着家人重逢该有的喜悦，可姨娘忽然不合时宜的插话，总透出几分愁云惨淡。
晚饭很丰盛，大嫂雇的本地厨子炖了蹄髈，汤奶白奶白的，飘着一层油花。林菡已经好几个月没见过荤腥了，喝了一口差点呕出来。
回到家，林菡硬撑着的精神彻底松了劲儿，她终于不用假装坚强了，往床上一倒无论如何也爬不起来。朦朦胧胧中一只手搭在她腰上，林菡回头，贴上虞淮青温热的唇，久违了这样真实可触的安全感。迷迷糊糊间，怀里钻进来一个小孩，耦元问：“妈妈你还走吗？”
“不走了宝贝，妹妹呢？”
耦元就朝卧室门口喊季夏，小女孩拎着一只布娃娃，从门口露出一只小羊角辫。
“夏夏，快来让妈妈亲亲。”
季夏迟疑了一会儿，慢慢走到床边，林菡坐起来把女儿搂进怀里，那怀抱香香软软，小女孩看着林菡睡衣领口若隐若现丰腴的乳房，怔怔地伸小手摸摸，终于找到熟悉的感觉，她轻轻地喊了一声“妈妈”。
林菡搂着耦元和季夏，虞淮青搂着她，战争在她身上刻下的裂痕在此刻弥合了。
林菡很快就休整过来去上班了，虞淮青还在康复，渐渐可以扔掉拐杖，只是走路稍稍有点跛，他表面看起来一切如常，心里却很在意，右边的腿使不上力气，一旦和敌人肉搏，他恐怕没办法像从前那样敏捷地腾转挪移。
他难得有空闲陪伴家人，爹爹早上还是习惯性地铺开宣纸，姆妈就在一旁静静研磨，似乎他们一辈子的对话就那几句家常，爹爹精神大不如前，有时正说着话就打起盹来。
姆妈也不叫他，就那样静静地看着他，等爹爹从陈旧的梦中醒来，墨早就干了。他们习惯了掩饰，可失去至亲的痛像慢刀子一样磨着所有人的心，爹爹放不下，姆妈放不下，虞淮青也放不下。
唯一的安慰就是孩子，大嫂替姚瑶养着小婴儿，不可谓不尽心，她找了个很健壮的奶娘，把孩子喂得白白胖胖。可把孩子放在姚瑶怀里，却唤不起她多少母性，姚瑶像株慢慢枯死的桃树，所有人心里都明白，她可能撑不到下个春天了。
季夏对爸爸又害怕又好奇，爸爸身上密密麻麻都是伤疤，可他的脸是温柔好看的，而且他会给她和哥哥讲童话故事，唱好听的歌。有天季夏终于拉住虞淮青那只满是疤痕的手，把他牵到沙发上，让他坐下，然后爬进他怀里，小脸蛋搭在他肩膀上，“妈妈说，爸爸腰受伤了，夏夏要抱抱，先让爸爸坐下。”
虞淮青的心像块热黄油，一下子就融化了。
日头偏西时，虞淮青就搬把椅子坐在阳台上，搂着两个孩子，望着通向山脚下的那道石阶。石阶上先传来笃笃的皮鞋声，脚步匆忙有力，紧接着石阶尽头露出一顶毛呢帽子，然后是光洁的额头，温柔明亮的眼睛，挺直的鼻子，饱满的嘴唇，嘴角还有若隐若现的梨涡，林菡的身形一点一点出现在山道上，两个孩子就一齐招手喊着妈妈，她一抬头，笑起来明媚如盛夏绽放的荷花。
“重庆的台阶要累死人了！”林菡到家后揉着腿肚子抱怨着，虞淮青拉她坐下，把她的两条腿放在自己膝盖上，仿佛养护一件艺术品，一边按摩一边说：“花钱雇个滑竿师傅吧，何必这么辛苦？”
林菡有点难为情，“我不喜欢被人扛在肩上，总觉得心里不落忍。”
“嗨，抬竹椅的和拉黄包车的有多大不同，都是卖力气。”虞淮青笑她。
“还是不一样，有轮子多少轻快些。”
虞淮青说:“你不能这么想啊，你可怜他们辛苦不坐轿，他们去哪里挣钱养家啊？”说着他挠了一下林菡的脚心，林菡痒得一缩，被虞淮青扯住脚踝，低头在她膝盖上轻轻一吻。
林菡的心从未如此踏实过，不仅天天可以搂着爱人和孩子入睡，每个周六她还会去迁到北碚的儿童保育院做半天义工，和殷老师的会面也就显得水到渠成了。
来做义工的官太太很多，扎在那群活泼热闹的妇人里，就显不出她们有多少交集。只碰巧一起给小朋友洗澡的时候，借着水声，殷老师低声说：“我们推荐了几个高中毕业生去兵工厂学习，已经通过考试了。”
林菡说：“我看了他们几个的成绩，挺不错的，我和李厂长建议新来的孩子实行轮岗制，每个环节都熟悉一下，多培养些综合型人才，就像顾岩那样的。”
“政府答应拨给我们的武器，相对比较落伍，残次率也有点高，我们后方急需复合型的军工人才。”
“放心，组织教学培训由我来负责，我会好好培养他们的。”
其他义工进来的时候，两人就换了话题，“碰巧”的时候并不多，她们保持着谨慎的接触。
虞淮青从军政部述职回来后，反而一直郁郁寡欢。几场大战役打下来，中日进入相持阶段，除了敌后不断的侵扰破坏，和补给线上几场规模不大的战斗，暂时无力进行大兵团作战。于是上层开始论功行赏、秋后算账。
虞淮青参与修建的吴淞要塞、江阴要塞、镇江要塞，还有固若金汤的马当要塞，或因指挥混乱或因补给不足，都没发挥出该有的作用。而他的所谓“过”更是来得莫名其妙，重炮团全军覆没，为什么独活了他们几个？凤凰山脚下的地形不至于退无可退，他们将近一千人，队伍拉得极长，怎么可能全被摁在山脚下烧死？他们的位置和动态是怎么暴露的？
这些问题要求虞淮青全部整理成书面材料，一次又一次地面对军委会的质询。虞淮青提出疑义，重炮团被阻击时已向外求救，并收到指挥部回复，急调附近的33团前去支援，可是援军呢？虞淮青回到重庆才了解到当时33团距凤凰山脚下不过十公里，不用电报，大炮对轰的声音听都听见了，为什么新四军都去了，他们不去？
接着便是问询虞淮青与新四军接触的所有细节，甚至诱导性地逼问他的政治倾向。“我是技术人员，我只信奉科学。”
其实很早之前在兵工署，署长就一再建议他加入国民党，说一旦入了党副署长的位子指日可待。后来调到军政部，陈将军更是提了硬性要求，他说“小虞，光靠技术顶多混个参谋就到头了，你看军委会核心智囊哪个不是党员？”
虞淮青一直打着哈哈，按他父亲的话说，中山先生去世后，国民党已经不是从前的国民党了，一旦参与政治，就很难独善其身。
父亲的这套为官的哲学，只适合北洋那样的弱势政府，今天临时总统，明天代理总理，你方唱罢我登场，不表态不站队的技术流才有可能屹立不倒。可现在不一样了，委员长要的是彻底皈依的信徒，可惜虞淮青有自己的判断。
林菡看着虞淮青愁眉不展地在灯下没完没了写着材料，总是还没写完就烦躁地揉掉重写，她默默走过去，就看了几行字，顿时气不打一处来，“这不是叫你自证清白吗？”
第163章
事情远比林菡想象的更复杂，汤旅报了全军覆没，可以拿到全部九百多人的抚恤金，可33团想要推卸救援未达的责任，提出强烈质疑。虞淮青最初上报的材料中提到，新四军清理隘口战场时只找到不足四百具尸体，且得到中共中央代表处的证实，那么真相到底是什么？
然而事实如何并不重要，汤司令是委员长的拥趸，33团属李将军精锐，虞若说确实全军覆没，李便骂蒋沆瀣一气任人唯亲。虞若坚持事实又被汤司令说成不懂圆滑世故、背刺自己人。
因为虞淮青的事，姐夫宋世钧特意从川东回来，私下里活动，虞淮逯也忙着上下打点。他们说只要一牵扯到各军的军费开支、人员任免问题，平地还要起三尺浪，委员长既不准备核实究竟死了多少人，也不想追究友军不支援的责任，虞淮青重伤在身记忆出现偏差也情有可原，所以转一圈下来问题倒出在了新四军身上，他们打扫战场打扫得不够仔细。
“真荒唐！”虞淮青心里像吃了只死苍蝇，“他们打仗指挥顶多也就三流水平，这甩锅抹黑颠倒是非的能力简直一流！”