地里刨食的庄稼人都不舍得让家里的地空着，不管粮食最后落谁手里，种上就对了。
罗母也忙着去地里干活，没耐心跟女儿多说。楚云梨买了续骨膏，回去的时候就不急了，走了三刻钟才到村里。
所谓的续骨膏黑乎乎的，泛着一股臭味，隐隐还有酒味。
楚云梨把那一包黑乎乎的东西送进花长江的屋子时，心里还想着多亏了花母提出让别人跟儿子住。不然，楚云梨即便想折腾花长江，也不会让他敷这个药。
屋子窗户不大，不透气，再摆一坨在屋中，绝对一天到晚都是那个味，怕是连被子和身上穿的衣裳都要腌入味了。
花母正在给儿子蒸鸡蛋，她很少进厨房，太久不干灶上的事，有些手忙脚乱。
“四娘，你来帮我看看这鸡蛋怎么不成坨……”
楚云梨过去瞅了一眼：“水放太多了。”
罗母不觉得自己有错：“可要是水少了，鸡蛋会特别老啊，还会特别少。我记得明明就是放这么多水……”
楚云梨没忍住：“你要是用个盆来蒸，还能得一盆鸡蛋汤呢。”
罗母：“……”
她真的觉得儿媳妇有点变了，细打量一番，有没发现哪里不对劲。
“赶紧去地里吧。”
楚云梨拿着锄头出了门，她很乐意在家待着，可若是家里有花母，那还是出门比较好。
地头里的花家人还沉浸在花长江死而复生的欢喜中，一边说笑一边做事，干活慢多了。
花老头心情不错，可看着地里的活计也发愁，心里都在琢磨着请人来帮忙下种了。
楚云梨干活慢悠悠，文心姐弟俩很快就发现了母亲的不对劲，两人也不由得放缓了速度。
中午回家吃饭，楚云梨也跟着一起回。
翌日，花老头请了三个下地的好手一起去地里。
这请人是有讲究的，想要让请来的人认真干活，自家人就得干在前头。毕竟，主人家挖完一行，帮工要拿工钱，就不能比主人家慢。
楚云梨第二日到山上不久，就借口自己中了暑气，非要让女儿陪她回家。
三日后，豆种下完了，还真就如老人说的那般下起了大雨。
庄户人家的下雨天也不得闲，在家里修修补补，一天到晚都有事做，只是不如在地里干活那么辛苦。
接连下了四天的雨，这天就跟漏了似的，外面的路都淋软了，到处都是积水。
天终于放晴，楚云梨暗自盘算着，那个表妹好像该来了。
果然，就在停雨的当日，花母娘家一个表妹的女儿就拿着礼物登了门。
这亲戚之间的来往，一辈亲二辈表，表兄弟和表兄妹之间多半还会走动，但表姐妹各自嫁人后，除了少数感情好的，逢年过节一般不走动，红白喜事才会登门。
花母看见妙龄女子穿一身布裙进门，微微愣了愣，先是觉得眼熟，顿了一会儿才认出来这是自己娘家的亲戚。
“慧儿？”
苗慧儿俏生生往花母面前一站：“姨母还记得我呢？我都怕姨母认不出来。”
娘家来人，花母自然是要热情招待，即便是个晚辈，也不会怠慢了去。
“怎会？我上次看见你好像还是四年前，那时你还是个小姑娘呢，我眼力好吧？”
苗慧儿立即夸赞：“姨母记性好，我娘就不成了，连外孙女都认不出来，记性越来越差，明明是她自己收着的东西，一转头就忘了，完了就骂我，非说是我收着的……”
楚云梨一脸惊奇。
这真是亲闺女？
捧亲戚正常，但把自己的娘扯出来鄙视一番……楚云梨属实不能理解。
别说她了，就是胡氏都忍不住多瞅了苗慧儿几眼。
那边花母被哄得眉开眼笑，好半晌才想起来问外甥女的来意。
“你家的地种完了？今儿来这里是有事？”
苗慧儿低下头：“姨母，其实我是来麻烦您来了，实在是没有别的去处。”
花母好奇：“出了何事？”
上辈子罗四娘在这家里忙里忙外，无论白天晚上都没有个歇着的时候，站着都能睡着。苗慧儿借住的缘由，她到后来也不太清楚，只隐约知道好像是婚事上出了岔子。
苗慧儿眼圈一红：“还不是我哥……”
简单来说，就是他哥哥这两天闲着无事，被人裹挟着跑去赌了，一不小心输了几两银子，家里拿不出来。对方就想说拿这个钱来当做聘礼，只要苗慧儿答应嫁人，这债就一笔勾销。
“我哥居然还觉得挺好，说那是镇上的人……我呸！一个烂赌鬼而已，能是什么好东西？娘也不赞成这门婚事，让我赶紧躲出来。那人急着娶媳妇，找不到我人，肯定就会去娶别人，到那时我再回家……”
花母不太想惹麻烦，家里的人已经够多了。主要是表姐妹有五人，怎么就非得到花家来住？
苗慧儿掏出了一把铜板，眼圈红红道：“姨母，我不白住，这是房费和饭钱，我是悄悄过来的，真的不能再回去了，要不然被那些人发现了行踪。我这辈子就完了。姨母，你帮帮我吧，我给你跪下……”
花母在娘家那边一直都说自己过得好，说家里的公公婆婆和善，男人对她好，儿女也孝顺。最重要是不缺银子。
她都不缺银子了，怎么好收人的铜板？
这铜板拿出来，证明这不是个占便宜的晚辈。
见她这般可怜，花母急忙伸手去扶人：“哎呦，多大点事，不至于如此。赶紧起来，回头你跟文心一起住吧，你们年纪相仿，也有话聊。”
苗慧儿终于喜极而泣，还是跪下认认真真磕了一个头。
楚云梨打量着苗慧儿，若有所思。
若是没记错，苗慧儿家住在距此两个山头以外的村里，那边很是偏僻。说句不好听的，跑到镇上赶个集都得当成一件大事来办，头天夜里就开始走，得第二天晚上才能到家。
住得这么偏远的苗慧儿从小在村里长大，镇上都很少去，怎么会知道花长江是拿着大笔银子回来装穷的？
“刚刚我在来的路上，听说长江表哥回来了，这是大喜事。回头我娘要是知道了，肯定会很高兴。”苗慧儿说着话，左看右看，“长江哥人呢？”
罗四娘嫁进门十几年了，苗慧儿还是小姑娘的时候来过花家一次，她与花长江之间说是一辈人，可年纪相差了十多岁，差不多是两代人。刚刚还长江表哥呢，转头就变成了长江哥，这称呼……有点过于亲密了。
当然，也因为表兄妹二人的年纪相差巨大，即便是苗慧儿称呼亲密，其他人也只以为是她初到花家想要与他们拉近关系。
提及儿子，花母笑容收敛了几分：“在屋子里躺着呢。人是回来了，腿伤得很重，得静养好几个月，都不一定能养好……”
“啊？”苗慧儿一脸担忧，“这么严重？是怎么伤的？我能不能去看看？”
楚云梨忽然起身：“表妹客气了，长江又不是见不得人，当然可以看。我带你去。”
她兴冲冲上前，抓着苗慧儿就进房。
一步迈入屋中，楚云梨立即屏住了呼吸。
苗慧儿不知道屋子里这么大的味儿，险些被闷得吐出来，她想要用手捂鼻子，手都摸到鼻尖了，又想起来这个动作显得自己嫌弃屋内的人，于是急忙收了手。
“这药味儿有点重哈。”
天上下着雨，光线不好，屋子里不如外面亮堂，楚云梨唇角翘起也无人发现。
“是偏方。”楚云梨振振有词，“我们村里那个断了骨头的牛就是敷这个药膏好的。”
苗慧儿：“……”
“牛？”
楚云梨嗯了一声，不觉得这有什么不对。
苗慧儿忍不住道：“牛是畜生，表哥是人，这能一样？”
“是不一样。”就花长江的所作所为，简直是畜生不如，哪能跟老老实实犁地的牛比，这完全是侮辱了牛。楚云梨叹气，“可这骨头都一样断了，想来也差不多。”
苗慧儿不太想靠近床边，却还是咬着牙凑了过去：“表哥，你怎么样？痛不痛啊？”
花长江天天在这屋里闷着，要多烦有多烦，没受伤时，他一个月有半个月都睡在花楼和暗门子，回来这些天，来来去去就是家里的这几个女人……一个是老娘，一个是亲闺女，他不敢生出丝毫邪念，妻子和他分房睡，弟妹都完全不管他。
好不容易来了一抹鲜亮的颜色，花长江顿时就来了兴致：“是表妹吧？”
苗慧儿羞涩低头：“是呢，表哥一去这几年，还记得我吗？”
花长江立即道：“记得记得。”
楚云梨看不下去了：“可是你离开的这几年明明是失忆了，连自己的亲娘都记不得，怎么可能还记得表妹？长江，你一把年纪了，别哄人家小姑娘！”
一语双关。
花长江总感觉妻子话里有话，但想到妻子向来老实……多半是自己的错觉。