不管外头如何地闹腾, 总之，传不进侯府院墙。
喝完药又躺下, 她安安稳稳一个回笼觉睡到下午起身，大雨彻底止歇, 久违的阳光照上窗棂。
新开的花香弥漫室内。
“阿娘，看。蕙兰开花了。”
周夫人被搀扶来正房, 坐在窗边，直愣愣地对着铜镜。
南泱站在身后，满怀喜悦, 把新开的一朵沾着雨水的浅紫兰花簪在生母鬓发间。
轻轻引导阿娘的目光转向铜镜, “镜子里的阿娘多美。”
去年初冬被五花大绑送出卫家的疯癫妇人，被精心养护一个冬春，枯槁的面庞缓慢恢复生机。
人丰满了些，眉眼轮廓恢复了从前三分光彩。
消瘦的手背也不似从前那般青筋毕露。
周夫人年轻时风华丽质, 如果一直保养得宜的话，以她四十上下的年岁，本该是个端庄雅致的美妇人。
铜镜中映出的中年妇人，鬓角簪一只早晨新绽的浅紫兰花，木呆呆注视着铜镜中的自己。
南泱取来玉兔木梳，细心替母亲梳头。
斑白发尾打理得整整齐齐，抓一个简单的盘髻。边梳头边闲聊起这朵簪在发间的兰花。
“几盆蕙兰救下来不容易。阿娘昨晚听到了吗？雷声隆隆，好大的春雨。”
“兰花最容易烂根。我先运一盆进屋的功夫，第二盆蕙兰泡雨水里了。当时我心都凉了……”
昨天傍晚忙忙碌碌，还好，只被雨水浇得发蔫，没死。
这株蕙兰已经挂了花骨朵，整夜过去，顽强地开出一串浅紫兰花来。
“最好看的便是阿娘头上这朵。”
闲谈几句的功夫，南泱已经梳好了盘髻，轻轻地把生母的脸庞转向铜镜，示意她去看，“阿娘看看，今天的盘髻美不美？”
周夫人直对着铜镜中的人影。
阿姆站在旁边，正笑说，“二娘子今天梳头梳得不错——”
周夫人毫无征兆地抬起手，把簪在鬓角的兰花扶正，压紧。
阿姆张大着嘴，笑语半截中断。
南泱和阿姆四目对着铜镜，吃惊注视着周夫人做出对镜整理鬓角的姿态。
“周夫人她，”阿姆过于激动，嗓音都暗哑了，“她是不是恢复……”
南泱强忍泪花，竭力镇定地蹲在母亲身前，仰头对着铜镜中依偎的母女身影：
“阿娘喜欢兰花？女儿再给阿娘取一朵来？”
周夫人恍若未听，抬手把鬓角兰花压紧，目光直勾勾盯着浅紫花瓣上的斑纹。
对身边的女儿毫无回应。
南泱依旧仰着头，声线微微发颤，“阿娘？”
“阿娘？”
“看看女儿，阿娘？”
……
阿姆心绪从高峰跌落谷底，叹息着，把蹲着一声声询问的南泱扶起。
“时日长着呢，二娘子。不急于一时。周夫人能看到发间簪的花了，总归、总归是好迹象。”
“嗯。”南泱站在窗边，带着浓重鼻音，抬手抚摸窗台上迎风初绽的几朵兰花。
“是好迹象。不急，我们慢慢来。”
阿姆倒来温水给周夫人洗脸净手，又给南泱递温面巾。
南泱擦了把脸，心情逐渐平复。
“雉奴有一阵没来了。最近天气暖和，他手上的冻疮该好全了。”
阿姆也记挂雉奴，算了算日子，“哟，十来天没见了。”
提起让人挂心的雉奴，阿姆没忍住又骂，“咱们府上那煞星，做起事来想一出是一出，没头没尾的！”
“雉奴是哪家的小郎君？多近的亲戚？抱来府上这么多回了，来历都不跟我们说一句！雉奴家里到底姓什么？”
南泱：“……雉奴姓李。”
“哦，姓李。”阿姆做起针线活计，一边还在冥思苦想。
“姓李的大户人家，京中可不少。跟皇家沾亲带故的几十家宗室，这个侯那个伯的，各个都姓李。雉奴是宗室家的孩子？光知道姓李，还是找不到雉奴家啊……”
念叨声里，藤黄抱着一叠新洗好的衣裳进屋来。
“夫人，斗篷洗好了。”
昨夜淋透了雨水的白狐皮斗篷清洗得蓬松柔滑，给南泱看过，准备收去五斗柜里。
南泱吃惊地从斗篷下抽出一件玄色云山纹的男子宽大外袍。
“这件袍子……”她在阳光下展开衣袖绣纹，越看越眼熟。
昨夜萧承宴一身在大雨里浇得湿透，没事人似的抬脚就要出门。
赶在深夜行动之前，她匆匆把这件云山纹的外裳收拾进换洗包袱，包袱塞进乌篷小车。
结果，没带走？
”带进宫换洗的衣裳，怎么扔家里了？”
藤黄也吃惊不小。
“这件要给萧侯带走吗？”
夫人凌晨进门时睡着了。萧侯托付过来时，这件外袍子便裹在夫人身上，半湿不干的。
藤黄若有所悟，轻声道：“兴许昨夜雨大，怕夫人着凉？取出给夫人披上的？”
南泱无语地捏着袍子。
几天没换洗衣裳了？包袱里只放两套衣裳，他还留下一套。
出了一回神，把袍子放回五斗柜里。
提笔在黄历上的【二月初九】画上一勾，低声咕哝。
“入宫守灵五天了。”
——
天边乌云弥漫。
旷野郊外，临时搭起避雨帐篷，长途归乡的车队围拢成一个大圆，几十辆辎重大车把主家乘坐的马车护卫在中央。
中央空地升起火堆。被大雨淋湿的几件贵重质地的外裳放置在火边烘烤。
陆澈坐在火堆前。
京城快马加急送来的回信，此刻正握在他手中。
这是他等候已久的一封回信。
为了等这封回信，车队缓行，三日只行出五十里。
出京当日，他心灰意冷，归心似箭，恨不得插翅飞行，一夜回返山阳郡故乡。
但不知为什么，在二表妹的助力之下，他顺利出了京城，至今半个多月了……
人却越行越慢。
总是吩咐“不急”，“歇下”，“等等”。
至今距离山阳郡还有一半路程。
自己在等什么？
是不是在等这封来自京城的回信？
陆澈握着苦等已久的珍贵回信，合拢又打开。
开头几句寻常问候。
回应了他书信中的提问。
【萧侯敬我为妻。侯府有吃有穿，后院事随我安排。日常惬意——】
后面那句回复以墨涂黑了。
跳过那句涂黑的句子，后续又接四个字：【表兄勿念】
陆澈思忖着，把信纸对着火堆亮光展开，翻去背面。
借着火光映照，纸张背面渗透的墨迹深浅略有不同，他逐字辨认涂黑的那行句子。
“过得比卫家快活……”他轻声念道。
车队外圈又传来呱噪的争吵声。
陆澈神色淡了些。
中途一场急雨，路边临时搭起的避雨棚子引来一队商贾。
商队领头的是个身家富裕的大商贾，满脸和气生财的笑容，上来团团作揖，自称江南吴地远道而来，送来一笔不菲的谢礼，客气提起避雨的要求。
陆澈当时没多在意。吩咐长随把谢礼退回，人留下避雨。
短短一刻钟之后，他便意识到，这是自己今天做下的最糟糕的决定。
那中年富商带着夫人一起赶路。
躲雨的片刻功夫，夫妻两个居然吵起来了。
富商夫人嘀嘀咕咕地抱怨：“……要怪就得怪你们周家把女儿养得太好！”
”小时候在母家过得太好，长大嫁去哪里都觉得委屈。咱家这位小姑不就是这样？周家从小把她捧个跟个凤凰蛋似的，心气养得太高，嫁去京城锦绣堆里，多少人求不来的好事，她都觉得委屈，都觉得不快活！”
那富商对外一副团团和气的笑脸，对着自家夫人脸色就挂下去了。
“行了，少说两句。我妹子人都疯了，你还抱怨她。等进了京城，见到外甥女，把你这幅讨债脸色给我收起来，一个字抱怨不许提！”
陆澈垂眼对着书信。呱噪争吵还在往耳朵里钻。
火光中的书信背面隐约显出涂黑的一行字：【过得比卫家快活】
他问她在侯府过得好不好，她回应，过得比卫家快活。
萧承宴岂是好性子？动辄拔刀杀人，豺狼本性。淮阳侯府后院的日子想必步步惊心。她居然也觉得比卫家过得好。
卫家那几年，过的是什么日子。
陆澈有七分猜出面前这对争吵不休的商贾夫妻的来历了。
周家。
江南吴地富商。
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