他急忙起身把门关好了，回来期待地看着她，“你说吧。”
她皱着眉，紧张地说：“我答应了令仪，要帮她筹措军需。”
他思索，表情严肃，“嗯，是大事。”
果不其然，这得需要很多钱。
她愁得叹气，“是啊，我现在一穷二白，如何能帮她做这么大的事。”
章聿怀心里门清，但还是顺着她的话，“是啊是啊，简直强人所难。”
“可我答应了她，会做到的。”
“清圆这么聪明，一定会做到的。”
他两眼亮晶晶的，含笑看她。
她抿着唇，也看着他。
他心里突然就软了下去，软的一塌糊涂，全变成了温温的酸水。
“清圆，你想做什么？”
他如冲锋的士卒，早已做好准备为她赴汤蹈火，只等她一声令下。
甘之如饴，迫不及待。
她终于认真地说出她的目的：“我想要通过章家，买棉布和粮食。”
可她苦恼，“但是他们不会听我的。”
章聿怀想了想，“这倒也不难。老太太走后，我在京城，老二四处奔走，章家已经许久没有真正的话事人了。”
“我们可以召集族老，和有名望的掌柜老板，当众宣布，你就是章家新的话事人。”
清圆惊讶，“这也可以吗？我是外人，他们会同意吗？”
“别家不是没有过先例，族内子嗣凋零不成器，聘外人摄族内事，立书为契，各房公启，也过得很好。”
清圆心虚：“可我，没什么能耐……”
章聿怀笑，“龙椅上的那个人也没什么能耐，不还照样坐着吗？你只管一个小小章家有什么可怕的。你能一个人在人生地不熟的地方将面馆撑起来两年，已然比很多人强了。况且，有没有能耐，也得坐上那个位置再论。”
“你不必担心，届时我会帮你都安排好，不会有人反对。你只需要在祠堂在众人面前露个面，在契约上签个字摁个手印即可。”
她神情复杂地看着章聿怀，“你就这样放心把章家给我了？”
章聿怀：“如果那年我们成了亲，它便早该是你的了。”
清圆沉默了下来。
屋内的气氛也低迷起来，后悔与怅惘从章聿怀身上像水珠般溢出来，慢慢浸满了他的肌肤，黯淡了他的眸光。
她突然问：“刘兆呢？”
她本来昨日出去就是找刘兆的，结果遇到了顾玥又看到了老道，一时激动，竟把他给忘了。
“你要见他吗，我找他过来。”
“嗯，你去吧。”
章聿怀向外走，清圆又补了句：“你不许吓他。”
“……好。”
过了一会儿，刘兆走了进来，丧丧地在她面前站着，灰头土脸的。
清圆忍不住笑出来，“怎么成这副样子了？”
刘兆瘪了瘪嘴，话到了嘴边，最后又咽了回去，只恭恭敬敬地给她行了个礼：“掌柜，我们还回留州吗？”
清圆摇摇头。
“刘兆，我如今另有一桩买卖需要人手，你可还愿意跟着我干？”
刘兆的眼睛顿时亮了起来，腰板都直了，“愿意，我愿意！”
“可我干的，不是什么正经事。”
他有些犹疑，问：“那……会丧尽天良吗？”
清圆失笑，“那倒不会，只是，我朝律法或许不太允许。”
不过，他们都要造反了，她在这里纠结什么律法不律法的，似乎也有些可笑。
她吓唬他：“被抓到了，或许要夷九族呢。”
刘兆面不改色：“我孤儿一个，九族早不知道去哪儿了，既然不违背良心，掌柜想要做什么，我便跟着掌柜做什么，上刀山下火海，听凭差遣。”
清圆听闻此言，顿时深受触动。
有这样忠心的人跟在她左右，何愁大事不成！
她心中燃起豪情万丈，站起来拍他肩膀，“好！有你此言，我必不负你！”
她把章聿怀叫进来，让他给刘兆在附近安排个地方住下。
章聿怀不说话，只冷冷地打量着刘兆，被清圆打断，“记得安排的近些。”
他又露出那种温和到悚然的笑，“好啊。”
晚上章聿怀躺在她门口就不走了。
她踹他，他也不走。
气得清圆掐腰骂他，“你到底要做什么？”
他缩在门口，一派弱不禁风的模样，“清圆，我今日心痛难忍……”
清圆：“……”
她也是不久前才知道的，章聿怀的心口留下了顽疾，动不动就会绞痛。
可躺在她门口就能治病了吗？
“有病去找大夫。”
他缩在被子里，只留出一双含情脉脉的眼睛来，沉默固执地看着她。
他总是这样。
清圆这时候本应该毫不留情地一脚踢过去。
可她沉默了一会儿，最终转身回了床榻，给自己盖上了被子，闭上了眼睡觉。
章聿怀缓缓坐起，看着清圆的方向，看她安稳睡下。
心里突然一片柔软。
他看了许久才躺下，将自己裹得紧紧的，只露出一双藏不住笑的眼。
一夜太平。
第二天章聿怀就写信，挨个去帮清圆搞定那些难缠的族老。
清圆也拿起章聿怀给她找来的各种有关簿册，日夜研读。
棉布多在罗州进货，而粮食则在丰城，每年进货之数虽不大一样，却都不会差别太大。
她兀自思量时，章聿怀推门进来，坐在她旁边。
“大部分族老已经同意，有些古板的老顽固，需要再多一点时间。”
“好，辛苦你。”
章聿怀看着她不说话，她转头，“还有什么事？”
他道：“章朔屹进京了。”
她恍惚了下。
在留州那些昏暗纠缠的日日夜夜又一幕幕在她眼前上演。
走不出的屋子，缠绕到窒息的心跳，还有癫狂起伏的嫁衣。
她握紧了手中的簿册。
她如今没有精力去与他周旋。
“章聿怀，我不想见他。”
章聿怀语调顿时轻盈，“好。”
夜里，章聿怀没有在她门边睡觉，他今日忙得一直在书房没有出来。
她在床上想了许久，最后毫无睡意，索性披衣下床，到他书房外敲敲门。
门后传来清润的声音：“是清圆吗？”
她突然哑声。
此情此景，何其熟悉。
桌椅摩擦的声音响起，脚步声急促渐进，他拉开门。
冷白的月辉轻洒庭院，她披衣散发而立。
依旧是那双清澈的明眸。
双目相望，门里门外，恍若隔世。
她先避开视线，“我有事寻你。”
他侧身，“夜凉，快进来吧。”
她从他身边走进书房，却没看见能坐下的椅子。
他忙道：“此处简陋，你先坐在床上吧。”
他上前，把被褥堆到一边让她能靠着。
她犹豫着，坐到他的小床上。
他坐在书案后，倒比她还坦然，“什么事？”
她问：“我摄族之事，需要让章朔屹同意吗？”
他提醒她：“他不是将他名下所有挣钱的商铺都转入你名下了吗？”
“这就够了。”
“你只是再缺这一道手续，一个真正现于人前的机会。”
她点点头，垂下头，玩着自己的手指。
这是还有话。
他搬来椅子，坐在她的对面，温柔地看着她，“是想跟我说章朔屹的事吗？”
她垂眼，看着自己的指尖，她不知该如何开口。
章聿怀心中亦有惑，趁此温寂凉夜，终于能说出口。
“你喜欢章朔屹吗？”
她抬眼看向他，只看到他眼里的温和。
没有愤怒，没有悲伤，只是如询问她今日要吃什么般，随意一问，并不在意结果。
她如受蛊惑，摇了摇头。
他知道了，片刻后，他又轻声问：“那你恨他吗？”
一片寂静中，她缓缓点了点头。
似乎早有预料，他接着问：“恨他，想要他去死吗？”
清圆的心骤然一缩。
这话，他曾经问过她。
后来，他便握着她的手，一点点地剖开他的胸膛。
丑陋的血肉，大片赤红的血。
她的手指紧紧攥着裙子。
章聿怀也想到了，“对不起……”
他安抚她，“只是，他一定会来找你，我不能保证次次都将他拦住。”
连他都这么说，她问：“有什么办法能让他离开，或者对我彻底死心呢？”
他笑了出来，“杀了他。”
她浑身一震。
“如同你那时对我一般，只不过，这一次你要心狠一点，利落一点。”
她骤然起身，怒吼：“章聿怀！”