夏柠温柔地补充。
“水水，你为自己努力，争取更好的未来，这绝对没错。但不要把这份努力完全等同于‘必须缩短与他的差距’或者‘必须配得上他’。”
“你的努力，首先是为了你自己。而在感情里，互相喜欢，心意相通，就已经是最坚实的基础了。其他的，可以慢慢来。”
朋友们的话，像一阵清风，吹散了周水水心中一些盘踞已久的迷雾和沉重。
是啊，她是不是给自己加了太多不必要的枷锁？
享受当下，珍惜这份双向的悸动，或许才是对的。
正说着，放在地毯上的手机屏幕忽然亮了一下，发出轻微的震动。
周水水拿起来一看，心跳瞬间漏了一拍。
发信人：池澈。
「在干嘛？」
简单的三个字，却让她嘴角不自觉地上扬。
放假这几天，池澈总会时不时地发信息过来，问她在做什么，吃了什么。
这种看似随意、实则持续的联络，让她真切地感受到那份被惦记的温暖。
她下意识地就想立刻回复。
“等等！”
陈诗音眼疾手快，一把按住她的手，狡黠地眨眨眼。
“有点出息！别秒回！晾他五分钟！让他也体会一下等待的滋味！”
周水水哭笑不得，但在朋友们“恨铁不成钢”的目光注视下，还是乖乖放下了手机。
只是她的眼神总忍不住往那亮起的屏幕上瞟。
而此刻，城市的另一端，宽敞的客厅里。
池澈靠坐在沙发上，手里拿着手机，屏幕停留在和周水水的聊天界面。
那条“在干嘛？”已经发出去两分钟了，还没有回复。
他微微蹙眉，手指无意识地在沙发扶手上敲击着。
放假回家这几天，明明应该更放松，但他却总觉得有点……没着没落。
训练暂停了，见不到那个在球场上挥汗如雨、眼神专注的身影；选修课也暂停了，没有理由再“顺理成章”地坐在一起。
他发现自己比想象中更频繁地想起她。
想起她吃到喜欢的东西时微微眯起的眼睛，想起她解题时蹙眉的认真模样，想起她唱歌跑调时理直气壮的可爱，还有……那个醉醺醺的、滚烫的、印在他脸颊上的吻。
她在干什么呢？
这个时间，是在家里补觉？
和父母聊天？
还是……和朋友们出去玩？
想到“朋友们”，池澈的眉头蹙得更紧了。
会不会有别的男生约她？
就像联赛结束后那些跑来加她微信的家伙一样？
烦躁感莫名升起。
他瞥了一眼旁边地毯上，正抱着游戏手柄、厮杀得热火朝天的表弟白若简。
“白若简。”
池澈忽然开口。
“嗯？哥，干嘛？等我打完这局！”
白若简头也不回。
“你有没有约……你水水姐姐打羽毛球？”
池澈状似随意地问。
“没有啊！放假诶，谁打羽毛球，我要打游戏！”
白若简想也没想就回答。
池澈沉默了几秒，用一种平静却不容置疑的语气说。
“现在约。”
“啊？”
白若简终于舍得从游戏屏幕上分出一丝注意力，扭头看他哥，一脸懵。
“现在？为啥？我不去，我要上分！”
池澈一个眼神扫过去，没什么表情，但白若简瞬间感觉后颈一凉。
他瘪瘪嘴，不情不愿地拿起自己的手机，点开周水水的微信，发了个语音。
“水水姐~放假在家无聊不？要不要出来打羽毛球呀？”
发完，他抬头看向池澈，用眼神说：行了吧？
池澈没理他，目光重新落回自己的手机。
刚好，五分钟到了。
周水水的回复跳了出来：「在看综艺。」
简洁，但总算回了。
池澈紧抿的唇角松动了一点点。
他正想着该怎么接话，才能自然地多聊几句，白若简的手机响了。
是周水水的回复，也是语音，外放出来，声音清脆带笑。
“小简，今天不行哦，我朋友都在我家玩呢，改天再约你打球哈！”
白若简如蒙大赦，立刻对池澈说。
“哥！你看，姐姐没空！不是我不约！”
说完立刻重新投入游戏世界，生怕再被抓壮丁。
池澈听着周水水明显带着笑意的声音，心情稍微好了那么一点。
原来是在和朋友玩。
他不再纠结羽毛球的事，转而开始专注地思考，该怎么回复那句“在看综艺”。
而周水水这边，回复完池澈后，心里却因为朋友们的话，忽然想起了另一件重要的事。
池澈的生日，快到了。
就在国庆假期里，10月5号。
这个日期，她记得很清楚。
事实上，生日礼物她早就准备好了。
并不是多么贵重的东西，是她自己织的一条围巾。
礼物一直安静地躺在她的抽屉里，用精致的盒子包装好。
可是，她却一直犹豫着，不知道该不该送，或者说，不知道该如何送出去。
10月5号，他肯定是要和他的家人一起过生日吧？
或许还有喻晚清那样从小认识的朋友，和他同一个圈子里的人。
她以什么身份，在什么场合，把这份礼物递给他呢？
贸然约他出来？太刻意了。
在他生日当天发条祝福信息，然后说准备了礼物回头给他？
好像也不对劲。
一种淡淡的无力感和距离感，再次悄然萦绕心头。
她看着手机屏幕上那个简单的对话框，刚刚因为他的主动联系而泛起的甜意，悄然混合了一丝微涩。
或许，就像朋友们说的，享受当下的联系就好。
至于生日礼物……再看看吧。
总会有合适的机会的。
她这样告诉自己，压下心头那点失落，重新将注意力拉回到眼前喧闹欢乐的朋友们身上。
第98章 他的生日
10月5日，秋高气爽，阳光正好。
城西一处环境清幽的高档别墅区内，池家的独栋别墅今天显得格外热闹。
精心打理过的花园里点缀着气球和丝带，室内传出阵阵欢快的音乐和年轻人的谈笑声。
今天是池澈的生日。
别墅宽敞的客厅里，衣香鬓影。
来的大多是池澈从小到大的朋友、发小，以及一些两家交好的世家子弟。
男生们穿着休闲却难掩贵气的服饰，女生们则打扮得精致得体。
空气里弥漫着香槟、甜品和鲜花混合的芬芳。
池澈穿着一身简约的黑色丝绒休闲西装，衬得身姿愈发挺拔，面容俊朗。
作为寿星，他自然是众人的焦点。
发小宋栩年和林希泽端着酒杯凑过来，笑着打趣。
“澈哥，又老一岁啊！怎么样，今年许的愿里有没有‘早日脱单’这一项？”
宋栩年挤眉弄眼。
林希泽也笑。
“我看不用许愿，咱们澈哥这张脸，往那一站，愿望自动实现一半。”
池澈懒散地晃了晃手里的苏打水，扯了扯嘴角，笑意未达眼底。
“少贫。”
他的目光看似随意地扫过热闹的人群，掠过那些熟悉或半熟悉的面孔，偶尔在入口处停留一瞬，又很快收回。
手机被他握在手里，屏幕时不时被他按亮，看一眼，又暗下去。
他今天一早就发了一条朋友圈。
没有直白地说“今天我生日”，只是发了一张多年前某个生日时，父母送他的一个绝版球星签名羽毛球的照片，配文：「又一年。」
这种隐晦的暗示，在他们这个圈子里，懂的人自然懂。
但他最想看到的那条消息，始终没有出现。
喻晚清今天格外明艳动人，一袭香槟色的小礼裙，衬得她肤白如玉。
她拿着一个包装极其精美、一看便知价值不菲的礼盒，婷婷袅袅地走到池澈面前，笑容完美。
“阿澈，生日快乐。”
她将礼盒递上，语气亲昵。
“打开看看？我挑了很久，觉得特别适合你。”
池澈接过，礼貌而疏离地道了声谢。
“谢谢。”
但他并没有当场拆开的打算，只是将礼盒随手放在了一旁的礼物堆上。
那堆成小山的礼物里，不乏各种名贵物品。
喻晚清脸上的笑容僵了僵，眼底闪过一丝失落和不甘，但她很快调整好，依旧保持着优雅的姿态，和其他人谈笑风生。
池澈的心思却明显不在这里。
他和前来祝贺的人应酬着，但宋栩年和林希泽都察觉到了他的心不在焉。
他时不时会看一眼手机，眉心微蹙，像是在等待什么，又像是在犹豫什么。