他苦苦哀求，然而司徒修并不为所动，甚至连眼神都没变一下，他温和地看着自己的助理，“可是，只有死人才能永远保守秘密啊。”
张济的哀求卡在了嗓子眼，他眼中的光芒暗下去，像是一条脱水的鱼般，嘴唇开合，却发不出一点声音。
空气沉闷的可怕。
良久，似是料到了自己的结局，张济的心中反而涌起了一股冲动，他盯着司徒修，要一个答案，“为什么？你为什么要这么做？”
“噗。”是手掌入肉的声音。
年轻的男人倒在地上，胸口破了一个大洞。
司徒修迎着那双眼睛，笑道：“你不觉得与菌人融合是一种生命层次的进化吗？”
张济的嘴角溢出血沫，他喃喃道：“疯子...”
司徒修摇摇头，眼中带着惋惜，“可惜，我是真的很欣赏你的能力。”
“嗬...嗬嗬”
男人生机渐渐消散，他死死盯着司徒修，仿佛死不瞑目。
*
跟着前边的研究员穿过一个走廊，姜凝霜怀里抱着的彩云不安地动了动，姜凝霜给猫猫顺了顺毛，“乖，马上就到了。”
这次姜凝霜来零号研究所看望星星，明显察觉到研究所的安保与检查比以前严格许多，姜凝霜问前面带路的研究员，“请问还要多久？”
“快了。”
又穿过一道门，研究员对姜凝霜道：“姜小姐，请将您的猫和鸟先寄存在这里，后面的区域不允许进化动物进入。”
姜凝霜微微皱眉，上次来还没有这项规定，她试图争取，“彩云和鸦鸦都是得到基地认证的进化动物，这是它们的身份牌。”她递出证件，同时道，“我可以担保，它们绝不会乱来。”
研究员眼中一抹轻蔑极快闪过，“姜小姐，那是你们研究中心的制度，我们研究所的规矩不一样。”
感受到研究员的轻蔑，鸦鸦一下子炸了，它身上的毛发如同棉花糖般竖起。它扑打着翅膀，对着研究员破口大骂，“你这只无毛猩猩*****”
一连串话语如同机关枪般突突扫过。
眼神飞速在研究员光秃秃的脑门上掠过，眼瞅着研究员脸色不对，姜凝霜一把捏住鸦鸦的嘴，对他歉意道：“不好意思，我这只乌鸦喜欢学人说话，被我表哥带坏了，它刚刚不是有意的。”
“果然是不开化的野兽，”研究员脸色铁青，他眼神冰冷，“就应该严格管束！”
姜凝霜微微皱眉，可人在屋檐下，且鸦鸦也有冒犯的地方，双方理念不合，她不欲与对方再起冲突，于是耐着性子说了几句场面话。
似是看出姜凝霜的“不可救药”，研究员冷嗤一声，他臭着脸，对姜凝霜道：“管好你的宠物！”
伸手一指墙边的笼子，“让它们老实在里面待着，当然，要是不愿意，你现在就可以带它们走了。”
望着那只狭小且围了电网的笼子，姜凝霜深吸一口气，她一手一只按住彩云和鸦鸦，好说歹说说服两小只。
“你们在这待一会儿，我看完星星就回来接你们，回去给你们加餐，给你们三倍零食。”
“喵~”
“哑哑。”
一猫一鸟不情不愿钻进笼子。
姜凝霜轻声叮嘱几句，接着独自一人跟在研究员身后继续往里走。
往日她身边总有彩云它们，鲜少一个人出行，如今她独身一人还有些不习惯，而且不知为何，零号研究所总给她一种莫名的压迫感。
好在姜凝霜如今异能今非昔比，一个人也足以自保，因而情绪依然镇定。
跟在研究员后面再走了一段路，这次没过多久，前面的人就停下脚步对姜凝霜道：“到了，陈念星就在里面。”
姜凝霜对他点点头，拧动把手，推开了休息室的门。
不大的房间里，只放了一个茶几和几个配套的沙发。
星星安静地坐在一个长沙发上，在她对角的单人沙发上，还坐着姜凝霜眼熟的女助理。
见到姜凝霜进来，星星一下子站起身，她往前走几步，“姐姐。”
姜凝霜脸上不自觉绽放笑容，“星星。”
她张开手臂，小姑娘眼睛一亮，扑进了姜凝霜怀里。
星星双手环抱住姜凝霜的腰肢，好半响才松开手。
小孩脸红红的，眼神腼腆，十分可爱，姜凝霜不由伸手在她脸上rua了一下。
星星扬起脸任由姜凝霜施为，她也不说话，只是一直睁着黑葡萄似的眼睛看着她。
姜凝霜眼中浮现淡淡笑意，她正要说话，余光察觉到一道不容忽视的视线，姜凝霜礼貌打了个招呼，“你好。”
“姜小姐，好久不见，没想到星星还是这么喜欢你。”助理脸上带着笑，语气莫名。
姜凝霜脸上表情不变，客气地笑了笑，接着继续与星星说话。
余光察觉女助理一直将注意力放在这边，姜凝霜微不可查地蹙了蹙眉，尽量忽略身旁人的目光，她简短的与星星聊了聊近况，说了说小孩的学习。
姜凝霜许诺，“下次给你带故事书。”
“好，谢谢姐姐。”
女助理轻咳了几声，打断了两人的交流，姜凝霜看了眼时间，脸上的笑容收了收，准备起身告辞。
一只小手拉住姜凝霜的衣角，姜凝霜低头看去。
星星将一张画纸递过来，“星星也准备了礼物。”
姜凝霜接过画纸，上面画了几只动物，有狼、狐狸、熊......虽然笔触稚嫩，但用色鲜亮、线条流畅，看起来灵气十足。
“星星画的真好！”姜凝霜由衷赞道。
她垂眸看向星星，星星小声道：“送给姐姐，姐姐一定要仔细收好。”
姜凝霜点头，一脸认真，“好的，未来的小画家，回去我就把它框起来挂在墙上。”
星星抿了抿唇，耳朵有些红。
姜凝霜正与小孩说话呢，一只手伸过来。
“画的什么？我看看。”
姜凝霜皱眉，侧身避开助理伸来的手。
女人眉毛一沉，“姜小姐，我想你应该清楚，研究所的东西不能随便带出去，必须要经过我们的检查。”
说着她半是玩笑半是责怪的对星星道，“星星，你来之前可没有说要送东西给姜姐姐哦。”
“只是一张小孩子的画。”姜凝霜对着女助理脸上带笑道。
“既然如此，有什么好藏着掖着的？”
姜凝霜轻轻吸一口气，“当然，我绝对遵守贵所的要求。”
她将手里的画交给助理，女人接过画，先仔细扫视了一遍，接着又用手搓了搓，确定是一张普通的画纸后，又把画还给了姜凝霜。
“星星这孩子的画画天赋真不错。”
她笑吟吟地看着姜凝霜，“姜小姐，希望你不要介意，这都是研究所的规矩。”
姜凝霜扯了扯嘴角，“最么会，您也是恪尽职守。”
姜凝霜与助理在拉扯时，星星一直安静站在姜凝霜身侧，忽然她侧头看了眼墙上的时钟，眼珠动了动，星星拽了拽姜凝霜的袖子，突然道：“姐姐，是不是到时间了。”
闻言姜凝霜看了眼时钟，又低头看星星一眼，下意识观察了一下她的表情，星星表情如常，姜凝霜眨了眨眼睛，她神情温和地摸了摸星星的脑袋，点头应是。
助理同样听到了星星的话，她笑道：“那我们就不送了，姜小姐您慢走。”
姜凝霜语气客气：“打扰了。”
最后叮嘱了星星几句，姜凝霜与星星道别，然后又原路去将彩云和鸦鸦领回来。
带上一猫一鸟，她加快脚步出了研究所的大门。
尼克斯一直等候在外，姜凝霜爬上尼克斯的脊背，拍了怕它的肩膀，“我们回去。”
“嗷。”
尼克斯叫了一声，然后迈开四掌朝天空奔去。
景物随风倒退，姜凝霜一行回到璟翠湾小区，回到家，姜凝霜将星星送的画放到桌子上。
她闭眼靠在椅背上休息，回想今天的经历，等将今天遇到的事在脑中过了一遍，睁眼后，蓦地，姜凝霜眼神一凝。
只见不知何时，星星送的画上面多了一些细小的虫子。
脑中闪电般划过几个画面，星星使用异能的场景、今日星星出言提醒时的反应......
诸多思绪繁杂，姜凝霜眼中精光闪过，她低下头，紧紧盯着画纸上的虫子。
这些细小的虫子在画纸上爬动，渐渐组成几个字体的轮廓，姜凝霜耐心等待，等到所有虫子停止不动，姜凝霜看着那几个由虫子组合而成的字：
“何书娟、动物坏 ”
“何书娟”应该是那位从W基地逃离的幸存教授；“动物”，零号研究所有许多与进化动物相关的研究课题......
“坏”
姜凝霜表情严肃，将这三个词组合在一起，她第一反应是小孩在研究所遭到了虐待。
她今天亲眼见到了星星，星星身上并没有伤口。