“起来吧。”她的声音平淡无波，目光却在他身上绕了一圈，“走近些。”
百物生依言往前挪了一步。
“再近些。”她轻拂袖子，一股浓郁的香气扑面而来，“这么远如何替本宫诊脉？”
那香气直冲鼻腔，百物生心头猛地一跳，面上泛起不正常的潮红，口干舌燥，脑中竟有一瞬的恍惚。他下意识往前倾了倾——唇齿几乎要触上舒嫔的颈侧。
电光石火间，他狠狠咬破舌尖。
血腥味在口中弥散，剧痛让他瞬间清明。他踉跄后退，重重跪下，额头磕在冰冷的地砖上。
“娘娘恕罪！”
舒嫔居高临下地看着他，唇角勾起一丝意味不明的弧度。
“起来吧。慌什么？”
百物生伏在地上不敢动。
“今日之事，莫要说出去。”她的声音轻柔，却字字带刺，“不然……对陛下的嫔妃做出这种事，会有什么后果，你应当清楚。本宫用香有罪，而你……”
她站起身，裙摆从他视野边缘掠过。
“便是株连九族之罪。”
“臣……明白。”百物生将额头抵得更低。
“明白就好。”舒嫔重新落座，“过来替本宫诊脉。看看本宫的身子……能否怀上孩子？”
百物生用衣袖掩住口鼻，死死咬住舌尖，才堪堪压住心头的躁动。指尖搭上舒嫔的脉搏，他凝神细辨，面色却渐渐变了。
“怎么了？”
“……娘娘且再稍候片刻。”
他又诊了两次，直到舒嫔面露不耐，才小心翼翼开口：“臣愚钝。娘娘或是……体寒。若想怀上龙胎，还需静心调养。”
“体寒？”舒嫔蹙眉，“我从未有过这种毛病，怎会突然体寒？”
她按了按小腹，眼中闪过一丝不易察觉的困惑。
“罢了。你先下去。”
“遵旨。”
百物生退出书华阁，直到走出院门，才发觉后背的衣服已经被浸透。他不敢耽搁，借着“请平安脉”的名头直奔昭明宫。
*
昭明宫内，江莫逾坐在沈明情身侧正与她商议着什么。
“你便是贵妃请来的郎中？”江莫逾察觉到有人入内，看了过去。
“正是。”
“赐座吧。”
百物生不敢坐，先将书华阁中的遭遇一五一十道出。
“那香是催情之物，药性极烈。若非臣以剧痛强撑清醒，只怕……”他顿了顿，“还有一事，臣不知当讲不当讲。”
沈明情递过一个安心的眼神：“但说无妨。陛下与本宫都不是外人。”
百物生深吸一口气：“舒嫔娘娘体内有长期使用麝香的痕迹。应是近期才开始，但用量极大……舒嫔娘娘她，已不能生育了。”
殿中霎时安静下来。
沈明情与江莫逾对视一眼，皆从对方眼中看到了惊愕。
“麝香？”沈明情低声重复，“谁会给舒嫔下这种药？”
舒嫔自己断无可能。江莫逾的后宫除了她二人，余者并无争宠之力，也不像是后宫倾轧。那便只剩下一种可能——
“太后。”江莫逾沉思后吐出两个字，“她放弃了舒嫔。”
沈明情脑中念头急转。太后此前对舒嫔百般信任，就算知她蠢笨也不弃她，如今却下此狠手……除非舒嫔的价值已彻底耗尽，或其存在本身已成隐患。
“此事你可告知舒嫔了？”
“并未。体寒与用药都会导致难以受孕，脉象相似。臣只说娘娘体寒，日后若有旁的太医诊出实情，臣便说当日心绪不宁，诊错了脉。”
“此举还算妥当。”沈明情点头，“太医院多是太后的人。若舒嫔日后得知真相，便说明下麝香者另有其人。若她始终被蒙在鼓里……”
她没再说下去，目光转向江莫逾，眼底浮起一丝促狭。
“倒是你。你打算怎么应对舒嫔的催情香？”
江莫逾被她问得一愣，旋即别开脸，耳根微微泛红。
“什么怎么应对……朕不去便是。”
沈明情没有接话。
去不去真的由江莫逾说了算么？舒嫔的执念可是很可怕的。但若最后一丝执念消散……
谁知道她是敌是友？
想到此处，恰好她、江莫逾与百物生三人都在场，有关假孕一事也该提上日程了。
沈明情看着桌上的大栖疆域图，支着头开口：“百太医，本宫与陛下计划后日去微服私访。在这期间会带上你同行，借口‘调养身子’。回宫后会宣布本宫怀孕的消息。”
百物生一时间没反应过来。
“怀孕……？所以臣需要在这段时间替您坐胎？可是娘娘，怀龙嗣讲究天时地利人和……”
“不是！”沈明情恨铁不成钢地看着眼前一脸单纯无辜的百物生，叹了口气接着道，“本宫和陛下只是纯洁的友情。此举是为了……假怀孕。”
闻言，不知情的百物生只觉得荒谬。后妃当着皇帝的面说自己不爱皇帝，并且要假装怀上皇帝的孩子。这不是杀头之罪么？
可是皇帝的眼神为何没有半分怒意，而是……宠溺？
“懂了么？百太医。所以这几日你便给本宫开几副坐胎药，虽说本宫不会喝。后续等本宫宣布有喜之后，你便给我开安胎药，配合我演戏。”
“懂、懂了。”
这位贵妃和皇帝真奇怪。
“哦对了。今日那香，你配合着开几副抑制香气的药，做成荷包给陛下。”
江莫逾听见了，心中暗爽，还装模作样问道：“为何？”
沈明情丢给他一个后脑勺。狠狠回道：“怕你把持不住。”
第20章
皇帝带着贵妃微服私访的消息很快便传遍了六宫, 来得突然。宫里不少人都坐不住了。
首当其冲便是舒嫔。
几乎是在听闻江莫逾此行只带沈明情一人时，她便难掩怒火与内心的酸涩，狠狠绞紧了帕子。
“陛下当真对我没有半分情谊……”
身旁的丫鬟忙替她捡起帕子，压低声音：“娘娘莫急。昨日的药, 不是在百大夫身上试过了么？药性极烈, 连他都险些把持不住……”
舒嫔闻言看向丫鬟：“你当真觉得, 本宫该对陛下用这等手段？”
昨日在百物生身上试药时，她并未想太多。百物生不过是个无足轻重的小角色，用便用了。可江莫逾不同……那是当今天子, 更是她放在心尖上十年的人。她不愿对他使这般下作的手段。
可她又盼着，能与他有些实质性的进展。若怀上孩子……
他便再不能无视自己了。
“娘娘, 您入宫两年不争不抢，总得为自己拼一把。”
“可若真这样做了……陛下会不会生本宫的气？”
“生不生气是次要的。重要的是，这般做了, 娘娘便是陛下名副其实的女人了。”
舒嫔垂眸望着镜中自己的脸。依然是美艳无双, 风姿绰约。只是那人看不见罢了。有沈明情在, 只怕她熬到人老珠黄, 那人也不会多看她一眼。
“罢了……最后一次。若还是无用，本宫也认了。从此……便不再念了。”
*
第二晚, 舒嫔以百花沐浴，直至肤色胜雪, 乌发如缎。出浴后穿上早已用催情香熏过的寝衣。
“秋明, 替本宫去传话。就说陛下明日便要启程，本宫想替他践行。”
秋明是个懂事的, 知道该如何措辞才能让陛下无法拒绝。果然，不出两柱香的功夫，江莫逾便随她来了。
来之前, 江莫逾正与陈梧议事。此行去安远府解决粮草，途经文人聚集的砚洲，恰逢乡试。他打算让陈梧在砚洲应试，若能夺魁，便可名正言顺入朝为官。至于太后那边……
她从未把陈梧这等小角色放在眼里。此番他去砚洲大举提拔寒门子弟，整顿科举风气，定是无法敌在明我在暗，不如不藏。
但眼下，他需先应付舒嫔。他不愿让沈明情误会，更不想横生枝节。所幸百物生已替他制了明神草香囊，剂量是足够的。
不出所料，一入书华阁，浓郁的熏香气便扑面而来，令人头晕目眩。若非腰间系着荷包，此刻只怕连他都难以应付这药效。
室内，舒嫔仅着单薄寝衣，坐在桌前。饭菜已凉，一口未动。听闻木门被推开，那一双美目似是盛着盈盈水光，看向江莫逾的眼神楚楚动人，惹人怜惜。
可江莫逾还是那面无表情的模样，只是看了一眼她的装束。
以古代的规矩，那身寝衣及其不得体。但他毕竟是现代人，倒不至于为此失态。可舒嫔见他并未回避，便当这是他的默许。
“陛下……”她起身走到他面前。身上的浓香与荷包的味道相克，催情效果全无，只余下刺鼻的味道。
江莫逾皱眉，别开头：“离朕远些。”
“陛下！”
舒嫔大声喊他的名字，丝毫不见大家闺秀的规矩。她不明白，眼前这位她从小注视着的少年何以寡情至此。她逼进一步，死死盯着他的眼睛。