“我觉得您的意思是更适合战斗。”牧羊人说，“不过……不是所有的冰精灵都会冰魔法，有天赋的都在大祭司大人的法师塔里。我们叫做冰精灵是因为我们的诞生，以及我们的生活环境都和冰霜有关。不是说我们都会玩冰。”
“哦，确实是这样。”凯瑟琳看了看他，“还有一件事，你有没有吃的，我好饿。”
牧羊人从自己的小包里掏出了一小块烤过的肉块，递给了她。
这块肉不仅坚硬，而且在凯瑟琳接过来的那一瞬间让她差点以为自己手上的皮肤都要被冻掉。好在牧羊人递给她的时候连带着还给了她一片宽大的树叶，让她不至于自己的手真的被冻掉。
不过树叶也不能完全隔绝寒冷就是了。
“我恰好可以使用一点冰魔法。”牧羊人说道，“不过天赋没有到能进入法师塔的地步，体魄也并不强健，两边都没有办法加入，所以陛下就安排我来做杂活了。”
原来如此，这样被夹在中间确实是很尴尬的境地。
凯瑟琳尝试着咬了一口，没有咬动。
“我建议您等它解冻了之后再吃。”牧羊人继续说，“我一直用这个方法储存食物，食用也很方便。不过对您来说，咬碎还在冰冻中的坚硬的食物还是太困难了。”
凯瑟琳只好拿着冻肉站在那里，在手受不了低温的时候换另一只手。
牧羊人看上去没有走的意思，因为他的羊群正停在不远处悠闲地吃草，也没有走的打算。
他们开始闲聊起来。
“殿下在砍这个吗？”他看了看凯瑟琳好不容易砍倒的竹子，“这种长度要是砸到您估计会把您的骨头砸碎的，不介意的话我来帮忙吧。”
他的工具也比凯瑟琳要好得多，于是她欣然接受了牧羊人的帮助，坐在自己砍倒的竹子上休息。
“您要这些做什么呢？”牧羊人一边砍一边问道。
“竹子……我是说这种植物的内部是中空的，而且这里，”她指了指竹节，“这里会有天然的隔开的东西，很适合用来做容器。”
牧羊人露出了惊讶的表情。
“居然还能这样吗？”他问道，“我们从来都没有发现过。”
“因为很少有人来这边，还是因为这个不像树？”
“因为之前有羊睡觉的时候被刚长出来的这个东西……”牧羊人看了她一眼。
“竹子。”凯瑟琳赶紧说道。
“竹子，”他低下头去，继续劈砍，“被刚长出来的竹子刺穿了，我当时确实听见了它们生长的声音，但这个小家伙没来得及跑掉。自那之后大家就不来这边了，毕竟这里也找不到多少能吃的东西。”
凯瑟琳：“……”
凯瑟琳：骗人的吧，长这么快吗？
凯瑟琳：呃，不过好像竹子确实就长得这么快……
“其实还是有能吃的东西的，”她说，“是……竹子的幼崽，叫做竹笋的东西。不过我好像错过了季节，我没有在地面上看到，所以只能等下次有时间来的时候再说了。”
“是吗？”牧羊人放倒一根竹子，让它滚到凯瑟琳旁边，开始聊起其他的话题，“今年抓住了许多偷猎者，都就地处决了。您往回走的时候记得小心一点，看到了血迹也不要害怕。”
“很多吗？”
“很多，就像抓不干净的虫子一样，每天都会抓到新的。”牧羊人说。
听上去好像以前都没有的样子，是今年发生了什么大事情吗？
“今年是森林里有什么稀奇的东西吗？”她问道，“之前弗拉基格还没远行的时候就有偷猎者进来，想要多赚点钱。”
“不清楚。今年人多可能是以前都没有用心抓吧。”牧羊人坦然地回答道。
凯瑟琳再次沉默。
真有你们的，冰精灵。以前不抓所以就默认没有，今年抓了就等于有很多是吗！？让这么多偷猎者跑进来再开杀，其实你们是想钓鱼执法吧！
凯瑟琳：啊，我的孩子们！
“我创造的那些没有受到影响吧？”她急忙问道，“比如说……最南边的树怪？那边是偷猎者更容易到达的地方。”
“听说有几个被吓破了胆，疯狂大叫的时候被发现了。”牧羊人说道，“不过在我们抓住他们之前，您的树怪就把他们打倒在地了。”
凯瑟琳：确实前几天大家都有些烦躁来着，因为当时忙着找适合苍白妖精居住的地方而没有仔细问。
凯瑟琳：还以为是商人队伍路过的缘故，原来是被偷猎者吓到了啊。
怎么说呢，凯瑟琳觉得对于偷猎者来说，很难讲是被冰精灵抓住倒霉，还是被她的树怪打翻在地更倒霉些。
牧羊人又砍倒一根竹子，停下了手中的动作。
“请问这些足够用了吗？”他问道，“虽然数量很少，但按照您的说法，一根这么长的竹子能做出大概……十几件容器吧？”
“差不多吧。”凯瑟琳也不清楚能做多少，“可能会更多。”
她让树怪拿起那几根竹子，自己用一个怪异的姿势坐在竹子上，但在树怪行走时被夹到了肉，只好从那上面下来，保持一个安全距离。
“我走啦。”她朝牧羊人招手，“看好你的羊！”
不用她提醒，牧羊人已经冲过去安抚自己因为树怪移动而显得惊慌失措的羊群了。
凯瑟琳又调整了一下姿势，开始吃已经有些变软的肉块。
虽然不知道为什么牧羊人会拿出来烤过的肉块——毕竟大部分冰精灵都更中意直接吃生肉——但考虑到他的工作环境，他对高温有着极强的耐受性也不是奇怪的事情。或许是因为生肉会引来其他野兽，又或许是为了延长保存时间。
凯瑟琳吃掉了软化的边，继续举着剩下的部分，等待里面的冰化掉。
“肚子有点不舒服，”她对系统说，“有点疼。”
“太长时间不吃饭是这样的。”系统说，“说起来这个地方不会遇到偷猎者吧。”
凯瑟琳打了个哈欠。
“我选择相信冰精灵的……那个单词怎么念得来着，速度……”她把腿搭在竹子上，“反正他们跑得很快……哎呦！”
她飞快地把腿拿了下来，伸手去解救自己被夹住的裤子。
弗拉基格派出的搜寻小队就是在她这种倒栽葱的情况下找到她的，但由于姿势问题，最开始凯瑟琳甚至没有听到他们的喊声。
“有人喊你。”系统提醒道，“停树！赶快停树！”
凯瑟琳用力把裤腿拽出来，站起来四处张望。
“殿下！”领头的冰精灵喊道，“殿下！这边！！”
凯瑟琳让树怪把自己放下去的时候，这群冰精灵默默地后退了几步。
“很高兴见到您还活着。”领头的冰精灵说道，“陛下派我们来给您进行物资补充。”
凯瑟琳接过那个包袱，然后立刻蹲在地上迫不及待地打开查看。
是用木盒装着的超大份生鱼片，盖子被打开的时候冷气扑面而来，里面的鱼肉正是她最喜欢吃的那一种——因为吃起来口感嫩滑，还有很明显的甜味。
本来麻木的胃在吃了牧羊人给的烤肉后就苏醒了，不断地向大脑传递着进食的要求。凯瑟琳这下也不客气，直接拿起鱼片往嘴里塞，一口气吃下去了三分之一。
然后她的肚子就更疼了。
领头的冰精灵的第一个反应是：“我向陛下发誓我没有放毒！”
第二个反应才是：“您出了什么问题吗？”
“没事。”凯瑟琳把盒子合上，继续捂着肚子，“就是太凉了……肚子受不了。”
冰精灵小队的所有成员都很明显地松了口气。
凯瑟琳：喂喂，你们要不要这么为自己着想啊！
“还有什么事情吗？”她问道。
“最近正在搜查偷猎者，”冰精灵领队说道，“陛下希望您尽快折返，还有您的甘蓝，有一个发生了一点……”他顿了顿，“不同寻常的变化。”
凯瑟琳立刻睁大了眼睛。
“有多不寻常？”她急切地问道。
“很难描述，殿下。”领队回答道，“它……非常地……完美？”
凯瑟琳：？
她思索了一下这个形容，不知道为什么他会这么说。
“好吧，”凯瑟琳最后回答道，“我会尽快回去的……要我载你们一程吗？”
“不必了。”冰精灵领队立刻说。
然后他就带着自己的队员，飞快地跑掉了。
不知道是不是自己带了点滤镜，凯瑟琳看着他们的背影，总觉得他们是在没命地奔跑。
“其实……树怪也没那么吓人……吧？”她又打开盒子吃了块鱼肉，结果是胃又开始疼了起来。
“牧羊人和你聊天的时候才说你的树怪吓坏了偷猎者呢。”系统幽幽地说。
“……那是他们心理素质不行。”凯瑟琳继续嘴硬。