凯瑟琳把目光从它身上移开，往那声咆哮的来源看去。
身后传来树枝被踩断的声音。
“是神战。”弗拉基格直接切入话题重点。
“什么？”凯瑟琳怀疑了一下自己的耳朵，随后转头看着他慢慢走过来，“……是贪婪龙祖吗？”
“那就是龙的咆哮声。”弗拉基格没有否认，“嗯……你还没有名字，来吧，我带你过去看看。”
凯瑟琳看了他一眼，犹豫着把手伸了过去。
很冷，但是她很快就不再关注这个事情了，因为她看到面前有着两拨人正在对峙着，一方衣着暴露，三三两两地站在一起，怀里还抱着不同的弦乐器。
吟游群弦。凯瑟琳确定了祂们的名字，急忙看向与祂们对峙的那头龙。
祂们曾经见过面，就在霍尔带着她去签订契约的时候……凯瑟琳的目光下移，发现一个熟悉的身影正站在龙的身边，一只手的手掌贴在龙的身上。
“神战也会有凡人参加吗？”她小声地问站在她旁边的弗拉基格。
“不，凡人只要稍微接近就会变成疯子，或者被撕成碎片。”他回答道，“即便现在还没开始，但是你瞧，霍尔斯已经很生气了。祂自尊心可是很强的。”
确实如此，那头龙的身形比凯瑟琳之前见到的时候要大得多——可能是大得多，她记得不太清楚了，但总之，应该是生气的缘故。
“还没开始？”她问道，“为什么祂们要打架？祂们的……”
她没有继续说下去，因为和霍尔斯对视的吟游群弦不知道接收到了什么讯号，纷纷伸手弹奏起琴弦来。
那头龙立刻暴怒，它发出了比之前更要大声的咆哮声，凯瑟琳看向霍尔，发现他表情阴沉，裸露在外的皮肤几乎也全都长出了鳞片，就像是……
凯瑟琳没来得及继续联想下去。因为在这之前，那头龙就张嘴咬住了霍尔，大量的血液从它的牙间溅出，很难想象这是一个少年体型的人会拥有的血液量。她好像还能听到骨头和血肉被咀嚼的声响，除了下意识地张着嘴也没法做出其他的反应来，只是看着那头龙在一瞬间拥有了更多的龙的特征，威风凛凛，有着让万物都喘不过气的庄重威严。
等到龙和吟游群弦撞在一起的时候，凯瑟琳才回过神来。
“……它刚刚吃了霍尔。”她大睁着眼睛说。
“唔，所以现在祂是霍尔斯了。”弗拉基格说。
“……什么？”凯瑟琳轻轻地问道，“你刚刚，说什么？”
她感觉自己的大脑一片混乱，好像站在旁观的视角看着自己和别人说话。
弗拉基格没有回答这个问题。
“你受到的冲击太大了。”他把她的脑袋轻轻弄回去，“我们先等待结果，好吗？”
凯瑟琳看着流血的龙，和同样流着血的男女们，还维持着那副吃惊的表情，没有说话。
这到底是……什么？发生了什么？
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写着写着突然开始了无法停止的焦虑，希望没有影响到今天的更新的质量，以及正在努力学习一些乍一看很厉害的遣词造句，觉得这样可能会更适合西幻风格的文……希望可以学成归来……（小猫擦地jpg
第167章
神战持续的时间很短，凯瑟琳头脑恍惚地旁观完整个过程，回去之后连一个字都说不出来。
她甚至发现自己不记得之后到底发生了什么，但总之总是有巨大的声响的——巨龙的咆哮，吟游群弦的弹奏声，以及祂们互相的碰撞，血液飞溅——还有什么？
还有……血液……
“霍尔被吃掉了。”她抬头望向坐在她对面的弗拉基格，“这到底是……？”
“你在神战当中看到的就是霍尔斯。”弗拉基格说，“至于其他时候，他们是霍尔，和……”他顿了顿，“小西？我不确定，不过那头龙是最后那几个字母。”
凯瑟琳把手放在了太阳穴上，将眼角向上拉起。
“所以你知道。”她说。
“是的。”
“那你为什么不告诉我？”
“因为霍尔确实不是霍尔斯。”弗拉基格说，“而且就算不知道这部分信息也不会对你造成什么不利……”
他闭上了嘴，因为凯瑟琳开始瞪他了。
“但是我很生气。”她说，“你可以告诉我他们两个合在一起就是霍尔斯的。”
“嗯……这是我的错。”弗拉基格说，“但是你瞧，如果霍尔想让人知道这件事，他就不会声称自己是贪婪龙祖的使者，也不会不告诉你不是吗？我猜他很享受这个身份。而如果我主动说了，这可能会使得你们之间的交易受到阻碍……人们在面对不同身份的人的时候往往会采取不同的策略。”
凯瑟琳把额头埋进手掌里。
“好吧，我接受你这个说法。”她说，“所以下一个问题，为什么祂要把自己分开？”
“这和祂设立的一些制度有关。”弗拉基格回答道，“先让我和你讲讲‘税’这种东西，就是说当你要获得金钱的时候需要从里面抽出一部分你应得的……”
“我知道这个，跳过这个吧。”凯瑟琳说。
“好的，所以，因为这个叫做‘税’的东西的存在，霍尔斯能从几乎所有能赚到钱的行业中拿到自己想要的金币，每天都有新的金币流入祂的洞穴中——顺便一提，我曾说过祂用自己的神名命名货币，但是其实大家都称钱币为‘霍尔’。”
“怎么，难道霍尔会因为大家爱钱而感到快乐吗？”凯瑟琳默默地吐槽道，“就像是，我好喜欢金霍尔，金霍尔万岁？”
“也可以这么说。”弗拉基格说。
好吧，凯瑟琳觉得自己只能说两个字来表示自己的想法，这两个字是“服了”！
弗拉基格继续说下去：“这样的做法让霍尔斯无需付出对应的劳动就能获得金钱，但很快商人们就想出了对策——他们欺骗，以此来隐瞒自己的真实收入。”
“我明白了。”凯瑟琳说。
真是上有政策下有对策，这么快就有偷税漏税的了。
“霍尔斯当然也很快发现了这其中的不对劲，所以，祂也作出了反应。”弗拉基格说。
“好的，我也明白这个意思。”凯瑟琳说。
道高一尺魔高一丈，嗯。
“所以祂把自己分开了。理智成为了你见到的霍尔，他在外以贪婪龙祖的使者的身份自居，并会积极主动地赚取金钱。效果如你所见，那些商人们能在新领域赚到的钱变少了，而如果他们想要分一杯羹，他们就必须上交足额的金钱以获得庇佑。”弗拉基格说。
“原来如此。”凯瑟琳还是用自己的手掌抵着额头，“这真是……”她觉得自己找不到什么合适的评价，就跳过了这个，“所以龙是个……”
“只有在需要验证契约的时候它才会动弹几下，其他大多数时候都趴在金币上睡觉。”
“哦，这可真是……”凯瑟琳放下手，“我……没有任何话想说……就是……那个场面……太具有冲击力了。”
她到现在还没缓过来，感觉还是有些恍惚。
“这倒是出乎我的意料。”弗拉基格说。
“因为……”凯瑟琳抬起一只手，“我的意思是……我没有任何心理准备，而霍尔又是我认识的人，这两个因素混杂在一起，带给我的冲击比其他场面要大得多。你能明白我的意思吗？”
“唔，我差不多明白了。”弗拉基格说。
凯瑟琳把手放下来，在自己的脸上搓了一下。
“好吧，所以霍尔是霍尔斯，嗯……我完全地，彻底地，明白了。”她说。
“那就……”
弗拉基格停下了自己的话语，同时凯瑟琳也抬起头，因为他们听到了一个讯息。
知识的殿堂已有人进入，那里面的财富任由访客拿取，也因此，祂们是探秘者，行走于充斥着书籍的空间中，追逐着知识的荧光。那手中的乐器和胸中燃烧的欲|望，既是祂们过去，现在，也是祂们的将来。
祂们是——
智慧圆环。
凯瑟琳皱起自己的脸。
“所以……我猜这个原本的名字叫吟游群弦？”她说。
“现在是智慧圆环了。”弗拉基格说，“看样子祂们是想在得到新的神名前努力一把，应该是得到了新的力量后祂们有了更多的自信心。”
“那从讯息来看，祂们是没有成功吗？”凯瑟琳问道。
“霍尔斯的经验可比那群年轻人多多了。”弗拉基格讽刺地说，“希望祂们从此之后消停点，我可不想再听到什么和祂们有关的消息了。”
凯瑟琳想了想。
“我觉得我应该给霍尔写封信，表示一下关心什么的。”她说。
话虽这么说，但她也不知道该说什么，对霍尔的了解也不多——他除了对赚钱的狂热的爱好之外似乎在她面前没有展示出其他的爱好，之前在奥古斯都参加宴会的时候，他也是围绕着哪个更赚钱展开话题的。