“哇哦。”霍尔斯说，“养小孩真是麻烦，是吗？”
“唉，别说了，明明之前都相处得很好。”凯瑟琳看了眼他的本子，没看懂那些鬼画符是什么东西，“瑞米和帕森呢？她们要的什么？”
“哦，祂们要地下城的素材。这个倒是挺简单的，我下次来之前会让人找负责这方面的商人聊一下，看看能不能说服他们过来，或者拿到代售权。”霍尔斯说，“没有别的了吧？我得去做准备了。”
“我想没有了。”凯瑟琳识趣地站起来，朝他告别，“我很期待我们的下一次见面。”
她走出去，发现现在的太阳不错，于是站在开阔的空地上晒了会太阳，又翻过去用自己的背面晒了一会，把两个面都晒暖了之后才继续往回走。
现在，她觉得可以继续之前被打断的会议了。孩子们也围坐在桌子边，等着她过来。
“我想我们没有其他的问题了吧？”凯瑟琳坐下的时候问道。
孩子们纷纷给出了否定的回答。
“那我们继续吧？”她拿出那些纸，“之前的决策，我太关注某个方面的问题了，但是事实上，我们这个新的……就先叫它城邦吧……我们这个新的城邦有很多不足，我们不能把所有的资金都花在某个方面上。这是我和丽格进行实地考察后发现的问题，当然，孩子们在这点上也给了我很多建议。他们更了解人们需要什么。”
“我们不如来聊聊监管制度吧。”欧妮纳特说，“我很好奇你要怎么建立这个制度。”
“很简单，我们现在有……六个人。”凯瑟琳说，“当某个人——比如说我——提出某个提议，其他五个人需要表明自己的态度，当赞同的人数多于反对的人数的时候，这个提议才会被考虑施行。怎么样？我觉得这个说不上挺好，但应该是很合适的。”
温迪举了下手。
“反对。”她说。
凯瑟琳：？
“所以你现在就开始用你的投票权了是吗？”她看向自己的小女儿，“这个制度有哪里不好呢？”
温迪指向坐在她身边的帕森。
“她们两个是一伙的，你怎么能保证她们不会联合起来操纵票数？”
凯瑟琳心想这真是先进的思维，这个制度还没开始施行她就已经想到人们可以用这种制度作假了。
帕森拍了下桌子，脸一下子沉了下来。
“你什么意思？”她问道，“之前推你那一下我不已经道歉了吗？”
“什么？你的意思是你不会因为瑞米姐姐想要的东西选择站在她那一边吗？”温迪也很生气，“你们在霍尔斯那里要的东西都差不多！你们肯定会因为你们两个想要的东西一样而联合起来，这可是两张票！”
凯瑟琳：“……”
凯瑟琳：“不要这样，孩子们，好好说话，好吗？”
她给丽格和欧妮使了个眼色，她们立刻站起来，坐到她们两个中间，把她们隔开了。
“我想温迪不是这个意思。”她对帕森解释道，然后又转向温迪，“这是个很棒的想法，我很惊讶你居然能想到这里。”
温迪抬起下巴，斜了一眼帕森。
帕森和瑞米交换了一个眼神。
凯瑟琳花了一秒钟来思考，最终她决定当作什么也没看见。
“温迪说的这种情况是有可能发生的，但是很不幸的是，这个是世界上没有十全十美的制度。”凯瑟琳说，“每样方法都有自己的长处和自己的短处，我觉得这种监管制度……就目前而言，它具备很强的约束力，而且弊端也已经被指出来了，对吧？我们当中可能有人会为了自己的提议顺利进行而买通其他人，我们可以更小心一点。还有其他的事情吗？”
因为刚刚的矛盾，那三个都没有开口说话，气氛一时间有些凝滞。
“我想叫它圆桌表决。”欧妮纳特欢快地说，“这张餐桌是圆的，对吧？我觉得这很形象……而且圆桌……我有点印象，听上去是王的象征，也很适合我们的身份。”
“听不懂你在说什么。”瑞米说，“你又在读那些记忆了吗？我们出生得很早，没有那种东西。”
“其实也可以叫其他的名字，但是这里没有人民，只有一张圆桌和我们。”欧妮纳特说，“难道你们有更好的提议吗？”她兴奋起来，“天呐，六人圆桌，我喜欢这个名字。还有比这更好的吗？”
“没有，就这个吧。”丽格催促道，“下一个。”
凯瑟琳用食指抵住自己面前的纸张。
“我坚持我之前的想法，保证孕妇的安全，减少生育给她们带来的伤害。繁衍是很消耗能量的事情，还有很多并发症……”她看向双胞胎，“激素的大量升高还有可能引起癌症，而怀孕时的各种不适症状会延迟癌症被发现的时机，一般来说，被发现的时候基本上就是晚期了。”
双胞胎对视了一眼。
“你先聊聊癌症是什么。”帕森说。
“这个词听上去就很不好。”瑞米说。
“一种不治之症，因为……”凯瑟琳停了一会，“我们稍后再聊好吗？先让我把政策说完。”
“我之后和你们说这个，我知道这个。”欧妮纳特说。
“但是我们现在营地内的孕妇数量不多，是吗？所以我想……目前只有两个，所以我觉得可以缩减这方面的经费，今年，我们先按每人一个金币的份额来算，如果有超出的，我们下一年再进行调整。”
瑞米开始伸手抓自己的脸颊。
“我们卖的土豆是一铜币一斤……”她说，“四十个铜币，三十六个银币，一千四百四十斤土豆……加上孩子……”
“我觉得这个数目可以？我们按一人一顿饭吃两三个土豆……我觉得够了。”帕森说。
“其他的……”凯瑟琳说，“教育方面的问题，我观察过了，人们对于我们的教育的认同程度不是很高，出发点还是处在哪种课程对他们最有利的方面，而我们现在也确实无法提供更好的工作岗位，也无法让他们明白教育的重要性。我想强制他们参加教育可能会引起逆反心理，我们要先培养一种读书好的氛围才能再聊这个……”她想了想，“义务教育。”
丽格看向自己的姐姐。
“我们已经发钱了，这还不够吗？”她问道。
“怎么说呢……其实这笔钱要到下个月才发，算作他们这个月的工资。”欧妮纳特把“下个月”用重音强调了一下，“他们中有人也确实把这个消息说了出去，我没有制止，人总是要闲聊的嘛，但是……介于他们之前受到的优待，人们觉得这是他们受到的另一种优待，而且他们现在也在欠着我们的钱，人们对这个没有很大的兴趣。”
“我们必须让人们知道学习会带来更多，超出想象以及必须能立刻得到的好处，而且这种好处必须能肉眼可见地弥补他们为此付出的代价。他们才会认为这个是重要的。”凯瑟琳说，“现在他们愿意让孩子们来学习是因为这些孩子当中已经有人可以直接跟着你们学习了，而他们从你们这里得到的知识能够帮到他们自己，所以他们的态度才会变好。”
“这倒是真的。”瑞米说，“还有些大人想来学，我拒绝了，和他们说可以让自己的孩子先教自己。”
“而且我们没有那么多的岗位可以让他们自己选择，没有向上的通道。”凯瑟琳说，“所以还是把钱拿来搞其他方面吧，我看看……烤炉我已经买好了，还有新来的那些人需要的吃饭用的东西，我还买了口大锅。现在已经用上了吧？”
“用上了。”帕森说。
“商人们和我说这个烤炉可以用很多年，问我要了三个金币。”凯瑟琳不知不觉皱起了自己的眉毛，“那两个烤炉最好真的能用上很多年……让看看基础设施……好，第一个，水源问题。这是个老问题了，我之前忘记安装供水系统和下水管道，因为我找不到合适的植物……魔鬼树那个太吓人了，我觉得一般人用不了。而且阿列克谢离水源不远，我就没有太在意。”
孩子们纷纷露出了思索的表情，有的在想供水系统和下水管道是什么，有的在大脑里飞快地想有没有适合的植物来做供水系统。知道这个是什么的欧妮纳特和她们小声交流了一会，然后她们又进入到了思考的状态里面。
“之前，我们还没出生的时候……”丽格说，“冰精灵提到过有一种植物，可以出水，是……是藤蔓？储水能力很强，他们之前来森林的时候都不带水壶……”
她停下思考了一会。
“但是这种植物……因为需要储水，但魔鬼树同样也要储水，对方的能力还比它强，现在应该已经很少见了……它就是竞争不过，没办法的事情。它生长需要水，需要储藏水分，但在这方面魔鬼树没人能打得过它。”
凯瑟琳看着她。
“我之前没有想起来，我根本就不知道你说的供水是什么。”丽格说，“但我想待会去找它们应该还来得及。”