丽格站着没动。
“时间呢？该怎么说？”
“就说……冬天到了，让大家去砍竹子，为冬天做准备……最好在这里提一下我，我想我的神灵身份需要一些存在感。时间就不做限制了，这个关系到冬天能不能活下去，还是不要做限制的好。然后还有……算了，来，我也教教你。”凯瑟琳放下手里的红薯种子，“首先，我们得考虑考虑这项措施有没有缺陷，尽可能地减少实施后产生的麻烦……”
……
“嘿，约翰，你瞧！”杰克戳了戳自己的朋友，念出上面的字，“寒冬将至，伟大而仁慈的母亲特许阿列克谢内生活居住的人们前往……这个是什么字？砍……过冬？”
“这是什么意思？”有人在他们身后问道，“母亲又是什么？”
他们两个身后围了不少人，都是在等着听他们讲上面的委托内容的。
“就是说我们可以去这个地方砍柴火过冬！”约翰提高了声音，好让所有人都能听见，“地图在这儿，这个被圈出来的地方就是！母亲是……”他的声音小了下去，因为他也不知道母亲是谁，这个称呼包括的含义太广泛了，在场的每个人都有，“总之，我们可以得到过冬的柴火了！”
一大堆声音很快淹没了他们。
“要不要交税呀？”
“这个地方在哪里？”
“随便去吗？”
期间也夹杂了孩子们的抱怨。
“我就说这是砍伐许可！”
“都告诉你们了……”
“你不信我找我来做什么？我都和你说了我精灵语学得不错……”
杰克和约翰只觉得一个头塞两个大，好在很快救星就来了。是艾玛。她一边大声喊着让一让，一边挤到了人群中间，顺便还把杰克两人挤了回去，好让自己有更大的空间站着。
杰克他们没什么异议，看到有人来应付这些麻烦事，他们高兴都来不及。
“这个地方叫做竹子林！”艾玛扯着嗓子喊道，“竹——子——听明白了吗！？这片土地的所有者，神名为‘创生慈母’的神灵，精灵主神，森林精灵们的母亲！慈爱而又包容的母亲，祂庇佑了我们，此刻也在为了我们冬天的生存而感到担忧！其在凡尘间的象征之一就是这些生长很快的植物！象征着生机！……安静！听我说完！……从今天开始到冬天过去之前，所有人都可以去这片区域……看我的手指头！……都可以去这片区域砍伐，不需要交税！砍了多少都是自己的！”
最后一句话让人群瞬间炸开了锅。
“不收税？”
“真的？一分钱也不用交？”
“我没听说过这个神灵。”
艾玛咳嗽了两下，刚刚她的音量太大了，现在嗓子有点疼。
“对！”她继续扯着嗓子喊道，“一分钱都不用交，你们去的时候小心点，秋收快到了，每个人都很忙，我们没那么多功夫看着你们！今天我带你们走一次，以后自己结伴去，不要自己单独去！森林里有熊，你们被盯上就完了！至少两个人结伴！听清楚了吗！？”她朝着最后一句话传来的方向喊道，“你现在知道了！是正统神灵！”
她最后一句简直是在咆哮，因为很多人都在窃窃私语，商量着到底要和谁一起去。
“你们明天再商量！”她喊道，“现在！要去的人赶紧回家拿东西！我们马上就走！”
人们闹哄哄地涌入自己的家里，还有一些人留在原地，艾玛问他们怎么不去拿工具，得到的回答是自己没有工具。
艾玛摆出了果然如此的表情，叉着腰叹了口气。
“你们要是能拎得动精灵用的斧头，那你们可以用。”她说，“使用这个也不要钱！”
“之前什么都要交税，怎么这个不用交？”有孩子问道。
她的父母想捂住她的嘴，但已经来不及了。
“怕你们冬天死了！”艾玛没好气地说，因为刚刚还没走远的人听见了她说的话，直接放弃了回家拿斧头的想法，打算蹭精灵用的斧头，“我先说好啊，那些斧头又大又沉，你们最好回去拿自己能用的！好了！都齐了吧？跟紧我！”
她拿出一块系着布的小旗子，白色的，在一片绿色和褐色的森林中非常显眼，让他们盯紧旗子。
“这是……精灵布吧？”离艾玛最近的男人问道。
“是丝绸。”艾玛眼睛一眨也不眨地看着面前的路，顺便把碍事的石头踢走，“你们叫精灵布也行。”
“你们身上的衣服也是吗？”男人羡慕地问道。
艾玛穿着的是绿色的外套，别说这种料子，就连这种颜色也是只有贵族才能穿得起的。
“什么呀，我们哪里能穿得起丝绸。”艾玛自贬道，她明白不能在这些人面前展示自己过得不错，哪怕有一点儿比他们好都不行，“这也不是我的衣服，我在这个岗位上待着才穿的，等我不干了，还要把它好好地给下一个人呢。坏了破了要赔钱的。”
“哎呀，那也不错呀。”另一个人说道，“你还能穿几天——你不干了？那是不是有空闲的岗位？”
“不是不干！”艾玛生怕他们误会，赶紧说道，“我们什么都要做的，等其他人会了，我们就要去干其他的！”
“那你们这份工作真好，比给贵族老爷们当仆人还要好吧？”有一个人问道，“也不知道卡勒布那个小子运气怎么那么好，那个什么藤蔓水……不是说要先给他们家弄吗？早知道我也让我孩子生点病。有了它们，浇水都方便多啦。”
“都有的，都有的。”艾玛飞快地说，“就是卡勒布生了病，先给他们安，不是不给你们安了。就算不给他们家先安，也肯定有人早有人晚啊。你们不要急，最后都有的。”
“你现在体面啦。”有人酸溜溜地说，“当时我的女儿要是也能当上女仆就好了，说不定也能被选上呢。”
艾玛没说话，毕竟她是父母出了事情才有资格得到这份工作的，这句实话这些人肯定不愿意听。她假装被什么东西吸引了注意力，说那边似乎有熊，把这件事揭了过去。然后加快速度带他们来到了竹林，领着没有工具的人来到了一堆斧头边上。即便如此，她带着这么一大堆人前进，速度也比预想中的满了不少。
“喏，这些就是你们要用的东西了。”她用手可拿不起来这些沉重的大家伙，只好用脚踢了踢，“猛兽不会来竹林里的，你们平时来砍竹子记得带点干粮……别砍了！我们马上回去！……这里路远，光走一个来回就要走一天，你们带好了干粮，砍完竹子再回去就行……我说别砍了！你们耳朵聋了听不见是吗！？竹子待会倒下来把你砸死你才停是吧！？……这些斧头别弄坏，你们也看得出它们很贵，价格都按金币算，弄坏了谁都赔不起。要用的话小心点用……”
艾玛又瞪了一眼还围在竹子旁边的人。
“走了！”她大声喊道。
“你不是说拿工具吗？到了又不让我们砍。”有人抱怨道。
“现在都下午了，你要在森林里过夜我不拦你，等我明天早上来给你们收尸，有个整齐的算你们运气好！”艾玛气得都要骂人了，“让你们拿工具是让你们回去的时候弄木头的，你现在砍你怎么在天黑前回家！？怕你死还怪我？快走快走！你们下次来自己想怎么干怎么干，别在我干活的时候出事！”
第291章
欧妮纳特把几张纸放在艾玛面前。
“艾玛，”她用手指点着那张纸上的字，“看看你昨天做了什么？这是你说的话吗？”
“我按照您说的把那些人……”
“是，或者不是，不要拐弯抹角地说这么多。”欧妮纳特打断她，又用手敲了敲纸，“去和那些人说话的时候嫌人家不直接回答你的问题，和自己的朋友抱怨，说他们坏话，那你现在不是也在做同样的事？”
艾玛只好假装自己在看上面的字，她其实看了第一行之后就知道这上面写的什么了，都是她昨天说过和做过的事情，一个字都不错。
“这些是我说的。”艾玛乖乖承认。
“你觉得这个态度没有问题吗？”欧妮纳特又问道。
“有的。”艾玛小声说。
“你态度不好，是不是？这个问题我也强调过很多遍了，是吧？我们换位思考一下，你去找人办事，本来什么也不懂，对方态度又差，还嫌你手脚慢做的不好，你什么感受？你是不是心里不好受？”
“可是我说了不要砍，他们还在砍。”艾玛为自己辩解道。
“还在给自己找理由。”欧妮纳特火气上来了，她把纸往她面前推，“是不是你叫他们去拿工具的？你当时的意思不就是叫人去砍竹子吗？是不是？”
“是。”艾玛低着头，说道。
“那你到了之后又不说现在不能砍，是吧？人家肯定按照你之前的话来做啊。冲着这些人大喊大叫，你很威风啊，艾玛，觉得自己手里有权了是吗？”欧妮纳特的脸色更加阴沉，语气也变得更加危险，“你是觉得自己得到了这份工作，就可以胡闹了是吗？”