“为什么他们就不能自己种花呢？”泰勒开始吃自己的第二个饼，“天天吵来吵去，我看着都觉得累。”
“我听说是因为……”艾玛悄悄指了指左边那一个，“是因为他们的孩子跟着杰克干，赚了点钱——你也知道森林里的那些挺赚钱的——然后那边那个……右边的，他们看见别人赚钱，就……就像老师们说过的，他们嫉妒。”
泰勒深深地吸气，然后深深地将这口气吐了出去。
“真不敢相信这些人将精力浪费在这种无聊的争斗上。”她说，“我还是不理解。好吧，老师们确实说过什么——就是丽莎出门的时候她们说过一些话，比如告诉其他三个人，回来的时候不要在营业额上说很多话，因为人们会很……很痛恨过的比自己好的人。”
“这些人就是啦。”艾玛把掉在裙子上的饼渣捡起来，放进嘴巴里吮吸，“然后右边这个，他们就……就偷偷去量了小院的大小，现在发现对方比他们的大一点，所以不高兴了。”
泰勒：“……”
她不知道自己该说什么，只好又叹了一口气作为回应。
“讲座还没有消耗掉他们的精力吗？我们……我们上个月开了什么，酸菜吗？反正是腌制蔬菜，对吧？”泰勒说，“最近没有看到森林精灵，她们好像在忙着春天的事情，春天对她们来说还是很重要的。对吧？”
“然后这家人希望我们把对方的院子改小一点，当然啦，对方肯定不同意。”艾玛飞快地接上她的下一个话题，“我不知道，不过听说耶芙娜已经空掉了，他们都在弄什么……什么水稻。”
“听说要做什么豆腐啦，”一个孩子路过的时候插嘴道，“你们没发现这几天有好多人问能不能去干活吗？去外面干活赚的肯定比种地多啦。”
“那不是水稻吗？”泰勒说，“种地要等待最后才赚钱——说实话，我觉得我们现在的价格可比以前的粮食价格高多了，要是没有欠债的话，这些人都能过上好日子呢！”
“商人们说的呀，”这个孩子凑过来，神神秘秘地说，“卡勒布的爸爸之前还和商人们商量呢，商人们提到过鱼豆腐，不过发现我们什么都不知道之后，他们就一个字都不肯说了。”
“狡猾的商人。”泰勒说。
她们吃得差不多了，便拍掉裙子上的灰尘，去拿空桶。在试图提起一个桶的时候泰勒差点让它掉在地上——她今天上去已经来回许多次了，不仅手臂酸痛，手指也发软。艾玛也是这样。其他的孩子见到她们疲惫不堪，便主动提出要她们早点回去休息，正好还能把资料给邦德捎回去。两个女孩也没有过多推辞，她们确实很累，而且也确实想偷一回懒，于是便抱着那些报告回了学校，正好碰上正在一楼大厅里不知道在干些什么的欧妮纳特。
“下午好。”对方抬头看了她们一眼，又重新低下头去弄手里细长的花苞，“今天这么早收工吗？”
“我们有点累，就先回来了。”泰勒心虚地说。
好在欧妮纳特并没有对她们的早退说什么，她认真地抚平每一片花瓣，然后示意她们过来。考虑到刚刚泰勒主动开了口，承担了吸引火力的风险，这次艾玛便主动上前从她的手里接过了那朵花，茫然地看着她。
“这叫……嗯……”欧妮在这件事上犹豫了，“我不太会起名。本来它应该叫电话的，但是……花话这种东西就有点挑战你们的发音了——总之，这是一个可以远距离通讯的东西，首先……我们要……”
她从艾玛的手中夺走了它，在它的底部弄了几下，然后又把它塞回了艾玛手里，抓着她的手，让这朵花凑近了她的嘴巴。
“说话。”她简短地说。
“呃……说什么？”艾玛问道。
欧妮纳特用一种期待，但她们两个都不知道她在期待什么的眼神盯着那朵花。艾玛回头望了望泰勒，没从她的脸上得到更多的信息，正当她想把头转回去的时候，她感受到了手里花朵的震动。
“谁在说话？”一种古怪，没有语气起伏的声音从那朵花的不知道什么地方发了出来，艾玛尖叫一声，飞快地丢掉了它。
“你吓到我了。”欧妮纳特抓住它，带着一些谴责说道，“虽然掉在地上也没什么大不了的，但你可不能把它往地上摔。这很贵，我好不容易研究出来一个，还好不容易把那两个丑丑的眼睛去掉——创造真是件难事，太挑战我的想象力了。”
艾玛已经和泰勒抱在了一起，她惊恐地盯着她手里的东西，觉得那一定是和时不时出现的眼球一样的器官，这一定是一张嘴，只不过是花朵形状的嘴。
“好啦，”欧妮纳特将那朵花挂在一根突出来的杆子上，开始安慰她们，“这其实是母亲的杰作，我只是对它做了一些改进。这种植物的原型可以复述自己听到的话，任何话，通过……你刚刚感觉到震动了吧？它通过震动来模拟我们的发音，如果你把手放在自己的喉咙处……”她这么说着，手也跟着放在了自己的锁骨中间，“试试看吧？我们的身体在震动，感觉到了吗？”
“那到底是谁在说话？”泰勒问道。
“啊，是邦德。”欧妮说，“我觉得我们在交流上浪费了太多时间，要等报纸印刷好，还要等人们把报纸寄过来，要等你们把报告整理好，然后要等邦德把报告交给我，还有吉姆一整个冬天都在记人们带给家人们的话……我觉得这很浪费时间。所以我对……嗯……这个好像没有名字……我对这种植物作了一番改进。现在你们可以直接和邦德作报告了。”
“所以邦德先生就在……就在耶芙娜吗？”艾玛问道。
“没错，我先去的那里，也告诉他在通讯器旁等一会。”欧妮开始和她们解释这种植物的原理，“看到它通往地下的线了吗？它就是靠这种线来传递自己感知到的震动的。当线越长，它想要好好地传递震动就越困难。不过这也有好处，那就是你们的隐私不会被侵犯，把花朵挂在这个杆子上就能避免对方听到自己说的话。”她又把花朵拿了下来，放在了自己嘴边，“要用的时候就像这样，大声一点——嗨！邦德！你好吗？”
“我很好。”过了一会，花朵回复道。
它用的还是那种平淡的语气，但这次两个女孩觉得好受多了。
“就是这样。”欧妮将花朵挂了回去，“我看到你们拿了报告？很好，那就尝试着用这个东西吧。趁着邦德还坐在……通讯器旁边，不然等他走开了，你们喊破嗓子他都听不到——记住了，当别人不在电话旁边的时候是接不到电话——我是说你们的通讯——所以说话之前记得问一下对面有没有人，如果没有听到回答，那就过一会再来通讯。”
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第366章
虽然欧妮……
“这太奇怪了。”欧妮纳特走后，艾玛对着泰勒小声说。
虽然欧妮说过由于各种各样她们搞不懂的原因，这朵花并不会时刻向外面——她们也不懂外面是什么意思——传递她们的话语，但两个女孩还是本能地放轻了自己的动作，蹑手蹑脚地把报告放在这个放着通讯器的桌子上，紧挨着那些叶片和柔软的枝条，然后，艾玛犹豫着将那朵花拿了下来，犹豫地看看手里的东西，又犹豫地看看泰勒。
“我该怎么办？”她问道。
泰勒也不知道该怎么办。她们心里都清楚要对着这朵花说话，但这也太奇怪了，对着一朵花说话，然后等待这朵花发出回应。这难道不就是在自言自语吗？一想到会有人来这里登记自己在森林里收集到的东西，又会看到她们在拿着一朵花说话，他肯定会认为她们两个是在发疯，觉得这个场景好笑无比的，说不定把这个当作笑话讲给自己认识的人听，是的，到时候她们就会成为所有人的笑柄。这真是太糟糕了，她们可不希望自己变成小丑。
但邦德开始催促她们了。
“你们都知道我有多忙，”他说，“尤其是在我需要重新教两个学生的情况下。别浪费彼此的时间了，如果你们不打算说，那我就打算去处理我自己的工作了。”
深知他有多忙的艾玛赶紧清了清嗓子，对着面前的花朵说话：“呃……别走！邦德老师，我们……我们现在就向你汇报工作！”
她想喊得大声一点，但同时又觉得不能放开嗓子喊，因此声音显得十分做作。幸好花朵通讯器只能传递声音而不能复原语调，说出来的话总是冷冰冰的，这让艾玛心里感到好受了一点。
她轻轻打了一下正在窃笑的泰勒，以警告她不要继续嘲笑她。
“说。”邦德说。
艾玛慌乱地收回自己的手，拿起桌子上的报告。