“没什么特别的，就是很常见的难题，常见到和我知道的模板大同小异。父亲因为劳累又赚不到钱的工作去世了，他是家里最大的儿子，本来也想去找一份劳累赚不到钱的工作好让家人度过下一个冬天……但是小孩子嘛，不甘心就这样接受一眼看得到尽头的人生，正好听到了我们的招聘信息所以决定来试一试。”欧妮说，“顺便一提他是干活最卖力的那一批，就是一个月一结的工资让他很焦躁不安，噢，他也是最早写信喊家里人过来的，还有……他在学习上的表现也不错。”
这个新变量的出现让凯瑟琳对自己领地的现状有了更加清晰的，能够具体说出来的认知。阿列克谢的人们本身就承担着巨大的压力，加上人们以家庭为单位生活，彼此之间互相制约，因此她们很难在其中发现乐于做风险决策的人，也难以找到乐于跟着她们的新政策做出新尝试的人。也许这个情况在他们还完贷款之后会好很多，但凯瑟琳认为那个时候她们要迎来一次不可避免的人口流失，规模的大小则取决于这些人与这片土地的联系多深。耶芙娜的人则是得过且过的类型，他们的懒惰更多的来自于自己自身而不是外界的压力，这或许是最头疼的改造对象，让凯瑟琳想起了自己见到过的奇葩新闻，也许这部分人会成为新闻的主角。而来工作的人们……他们愿意来工作就意味着他们缺少退路，同时也愿意尝试新事物，嗯……也许这部分才是现在的她需要的东西？凯瑟琳不清楚，但她觉得她们得把这部分的流动人口固定下来。
“已经在做了。”欧妮纳特说，她抱怨了一会在新来的那些家属身上做的那些工作，然后把话题扯了回来，“所以我想撤掉举报制度。我认为阿列克谢的人正在滥用他们的权利，这可能是因为在这之前他们没有享受过这样的自由度，因此导致了现在这样的糟糕情况。我认为在他们意识到什么是适度之前我们不能再在那里设置举报渠道了。”
“但这也有可能引起腐败。”凯瑟琳又灌下一大杯浓茶，说道。
群众监督确实是一个不错的方式，但有时也会遇到胡搅蛮缠的对象。可是如果缺少群众监督，那么她们就有无法及时发现徇私舞弊的现象的可能。事实上凯瑟琳觉得站在她的角度来说，她所能用来了解信息的途径已经不如最开始那么多了。最开始她可以直接和孩子们对话，关心他们的生活，从他们的话语中了解到阿列克谢里发生的事情，或者直接去居民中间了解，但现在她了解信息的途径则是孩子们交上来的报告。众所周知，这里面可以操作的空间可非常大。
“腐败……哈，哈，哈。”欧妮纳特发出了讽刺的笑声，“这确实有可能，但是我觉得我们不需要担心。因为他们……啧，怎么说呢……”
“你刚刚的语气好刻薄，欧妮。”凯瑟琳说。
“啊，我没有嘲笑他们的意思，我只是觉得这样的现象很好笑。”欧妮解释说，“我觉得更有可能发生的是他们互相举报。因为你帮了他为什么不帮我，因为为什么你帮我办的事情没有其他人好……巴拉巴拉，巴拉巴拉……”她顿了顿，开始配上旋律，继续唱，“啦啦啦……”
凯瑟琳用力闭了闭眼，陷入了沉默。
“这确实是……会发生的事情。”她说，同时在心里默默地调低了对于这些人的底线预期，“啊……我们下次还是把这个叫做村吧，这样我们可以引入一些……乡贤……你觉得呢？”
“可是村听起来好土。”欧妮纳特对此有自己的追求和坚持，“就叫城市吧，它未来会成为城市的。”
但它现在只是一个小小的村庄，虽然我们都在叫它城市，但是这里的人们显然没有城市的冷漠，彼此之间也很熟悉，联系也非常密切……凯瑟琳这么吐槽着，突然又借此想到了新的问题，这个问题关系着她们未来能不能真正地在阿列克谢实行民主选举等制度。
“如果他们彼此熟悉，那么肯定会出现操纵选票的情况。”凯瑟琳说，“嗯……你觉得那些孩子怎么样？”
“没人喜欢工作，所以我觉得到目前为止他们还没有和民众建立起那种关系。噢，说到这个。”欧妮又从柜子里找出一些资料，“他们现在都站在我们这一边，不可能做自毁前途的事情，泰勒她们得到的工作让孩子们很羡慕呢。这段日子邦德倒成了热门了，孩子们认为泰勒她们是因为跟着邦德学了一阵子才得到了这份工作……确实有这部分原因，但她们的年龄摆在那里……”她絮絮叨叨地说着一些细节，然后把孩子们的最新资料拿了出来，“比如戴安娜，我觉得如果下一次分配到工作的不是她的话她就会大吵大闹……让人头疼的小孩……”
“总会有不同的声音。”凯瑟琳说，“但是要撤掉举报制度……我需要再观察观察。”
“玛丽很乖，她对你有一种特殊的情结——我承认我有点嫉妒她，但我想以后她可以培养成督察，监督……反正是这方面的，这种情结能够保证她站在我们这一边，汤姆……他在整理货架这方面不仔细，带他的孩子已经向我反映过很多次这个问题了，但他记忆力不错，有时不错，能记住谁来要什么东西，谁的要求又是什么……乔治是个老实孩子，会老老实实地做事，表现中规中矩，我想他可以和玛丽一起工作，但后续的发展还是要看他的妹妹珍妮……珍妮，她很容易受到外界影响，我想她的年纪还太小了，她总是很容易相信别人的话，这很不好。也许她会影响到自己的哥哥……他们毕竟是家人。”
凯瑟琳认真地听着，她拿起最上面的一份资料，发现这上面写着的是有关于吉姆的信息。
“还有这个。”欧妮伸手在纸上弹了弹，“吉姆，我觉得他是目前为止最重要的——他是个……按照你的话来说，他是个动物德鲁伊学徒。”
凯瑟琳：？
凯瑟琳：“等等，这么快就出现分支了吗？”
“我不确定……”欧妮纳特也有些犹豫，“也许是人种问题，他已经是个大孩子了，所以体毛比较多，也许是因为他在成长过程中受到了周围环境的影响，所以有的时候表现得有点像狼犬……但是……我觉得我们还是最好去看看。”
好的，所以我的领土内出现了一个可以变成动物的德鲁伊，如果这是真的，那我要给吉姆弄一个狗头标记来显示他的特殊。凯瑟琳想。
天已经亮了，生命树的轮廓在阳光的照射下渐渐变得清晰，里面的阴影也逐渐显露出来。那些幼儿蜷缩在果实里面，闭着眼睛，安静地做着未出生前的梦。
“温迪不希望拥有后代。”欧妮纳特说，“你觉得这个也会遗传吗？”
“你们看到她从我身上遗传到的东西了。”
“但是她在画画这方面挺好的，她敏感的性格能让她发现很多我们没法发现的细节。温迪是我们当中最早创造法术的，也是我们当中最早改变生命形态的，她天生就是这块料。不是吗？”
凯瑟琳：？
凯瑟琳：？？
“法术？什么法术？”她大声问道，完全忘了要让自己语气好点这码事，“为什么没人告诉我？”
欧妮纳特心虚地看了她一眼，好像意识到了自己说错了话，脸上的表情则在说“完了，她不知道，我说错了话”。
“马、上、带、我、去！”凯瑟琳伸出自己的食指，用力戳着欧妮的咯吱窝，而在被戳了几下之后，欧妮纳特立刻站起来，在屋子里跑来跑去，“跑什么？心虚什么？你肯定还有没告诉我的事。”
“没有！”欧妮纳特否认道，“没有没有没有……”
“我不信，”凯瑟琳继续跟在她身后戳她，“我不信。”
欧妮纳特被她戳得吱哇乱叫，最后终于说出了事实——温迪新法术的诞生契机非常地……有趣。原因是那些宣传画，她发现那些颜料总是被好事者弄走，即使他们并不知道自己要拿走这些做什么，所以温迪陷入了一种前所未有的焦躁状态，简单来说，她完全被自己的情绪支配了大脑。
凯瑟琳听到这里发出了一声呻|吟，从自己过去的所作所为来说，她觉得温迪在这种状态下会做出谁都想不到的行为。
“然后……她就这样创造出了新的法术。”欧妮说，她的眼神往一旁移去，“向生物借取颜色，就是这样。”
凯瑟琳怀疑她没有把所有的话说出来，于是用质疑并带着点严厉的眼神继续盯着她，在几分钟之后，欧妮纳特终于说了实话。温迪做这件事的动机并不完全是因为她所依赖的秩序被打破的缘故，还混杂了一点她想要吞钱的心理。但不管如何，她确实是在发现居民们会偷偷把颜料抠下来之后才想到这个方法的。
“这很不错，这表明她的头脑很灵活。”凯瑟琳点了点头，用欢快的语气和并不紧张的面部表情暗示欧妮这件事没什么大不了的，“……只是，她总是让自己的钱不够花这件事让我感到担心。”