凯瑟琳翻了个身，开始在心里复盘到目前为止遇到的问题，并假设它们在新的条件加入后会发生什么改变。她想到了自己提到过的重心转移——一个随着新的条件出现而不可避免的出现的新问题。在发现她能建立起属于精灵的国度之后，她似乎不再需要让人们对这里拥有归属感了。等到那些孩子们出生，她就能立刻得到一批忠诚的子民，她们之间的血脉联系会使得这个国家的联系会比世界上的任何国家都要紧密，而她也不需要绞尽脑汁地去想要怎么让那些思维已经被固定的人完全地接受她的文化，因为那些小女孩会在同样孕育了她的土壤中成长。她们会知道所有成语的意思，会明白诗词描述什么，她们也会明白她说出口和没说出口的一切。
那么我该如何改变呢？她向自己发出提问，同时再次打开手里的神器，扫过那上面的那些报道，紧接着又想起了梅塞尔。同时，她又想到了一个被自己忽略的点——如果梅塞尔恐惧她所展示出来的力量，那么她就不能按照原来所想的那样大肆吸纳那些外来人口，过快的膨胀会加深这位国王的恐惧，而谁知道他会在这种压力的驱使下做出什么事情来。然后凯瑟琳又想起欧妮纳特说过那些城市的领导者对于她们的行为很不满意——她应该说过——虽然她忘了不满意的点到底是什么，但凯瑟琳相信随着她们的动作继续这种不满意迟早会延伸到其他方面，进而引发更加强烈的不满。
“一个新的问题，涉及到外交……以及能否建立起友好的国家关系。”凯瑟琳嘟囔着，将神器高高举起，遮住从上而下洒落的阳光，“但是……”
但是大量的流浪人口对于奥古斯都来说也是一种负担，所以他们需要有人来帮助吸收这些——啊，所以梅塞尔当时才答应的那么爽快，但现在他已经发现了这种趋势导致的糟糕后果？还是有点聪明的——这也就是说，自己还能在奥古斯都紧绷的精神上蹦跶一会。只要这些人口是他们的问题，那么他们就会忍耐自己的所作所为。这给了凯瑟琳一些有恃无恐的底气，但她同样也明白自己不能等着对方发怒后才急忙改变。大家都是成年人，一般来说，成年人被惹毛了的话那就代表事情已经到了很少有转圈余地的地步了。所以她最好还是想想自己该怎么应对这个清晰可见的未来，免得自己失去一个能够提供助力的朋友。
斜着看书的姿势让她的手臂有些不舒服，于是她又把自己翻了回来，脸蛋正对着天空，以及变得有些刺眼的太阳光。过了一会，凯瑟琳慢慢地坐起来，走到阴影处坐好，免得自己的眼睛再遭受到过量的刺激。
商人们只在最开始带来了一批劳动力，之后这个约定就像没有发生过一般被他们双方默契地忽略了。凯瑟琳并不清楚这背后到底涉及了多少因素，但她还是把这个当成一个危险的信号以加深自己的危机感，认为迟早有一天梅塞尔会出台相关政策，禁止任何人外出务工，又或者要求外出的人们提供大量的证明来展示自己具有外出的资格。很好，这是一个无用的思考，她又浪费了一点时间。
但是工人……工人……也许她能把说给霍尔斯听的那些话再说给梅塞尔听一次，既然她的话语能够说动贪婪的商业之神，那想必也能说动这位穿戴着红色的以暴力铸就的盔甲的国王。她之前就想过要给梅塞尔写信，现在开始写也还来得及。
她拿出纸张，就这样倚着树写下了开头：“亲爱的梅塞尔，我最近正在为我所说的命运共同体而努力……”
凯瑟琳盯着这行字，然后面无表情地撕掉了它，用力把它揉成一团，丢到一边。
“如果我这么做，我就等于在和别人分享我要做什么。”她小声对自己说，“这很不好，这等于让别人进入自己的决策，这等于让他参与城市的建造过程……不，这等于在为自己塑造一个更加强大的敌人。”
她突然感到很难过，因为她意识到就算自己写下再多的信件也不会有人相信她所描绘的那个，大家齐心协力让所有人变得更好的未来。凯瑟琳用手抓着自己的膝盖，将脸放到上面，在这种情绪下思考自己到底要怎么样才能让别人相信这是真的。但很快她就发现她没办法做到，能够证明事实正确与否的唯一证据就是行动，她需要在未来一次次地做出符合这个观念的行为，她需要时间证明自己并不是在惺惺作态。而这需要很多时间。
所以写信等于在浪费时间，因为言语无用。她得出了这个结论，同时又觉得很不甘心。凭什么？为什么人们都不相信她说的话？为什么他们总是站在自己的局限里思考问题？为什么每次她想要做什么，都发现站在他们的角度思考出来的结果都让她觉得自己站在一个被高墙包围的狭窄空间里呢？她总是在替别人考虑，但站在别人视角上思考却不能带给她任何帮助。
她保持着这个姿势一动不动，没有想现在的这些城市要做出什么改变，而是去想为什么自己会感到桎梏。如果她打破这些桎梏是否就能取得新的进步？那么她该怎么做呢？也许她应该写信，给予薇拉一些暗示……不，还是算了，这太刻意，也会让自己显得很蠢。一个领导者怎么会和在这方面毫不相关的朋友兴致勃勃地分享自己的心得呢？还是算了吧。她觉得这不是一个好的时机。
凯瑟琳把自己的脑袋翻了个面，用另一只耳朵紧贴着自己的手掌，将已经跑远的思绪重新拉回来，放在了城市的建设上。
也许……也许我应该让人们自己管理自己的城市。她再次看向神器上的那些案例，不确定自己这次做的决策是否有效。但无论如何，她觉得应该勇敢地尝试一次——不，应该再思考一会，嗯……也许她应该问问……
凯瑟琳的脸色立刻沉了下来，她想起弗拉基格的脸，还有他那张应该消失的嘴巴。如果弗拉基格是个哑巴，那么他绝对会是个完美的伴侣，又或者他应该认真地扮演一条朝着自己看不惯的任何人喷洒毒液的毒蛇，而不是问一些能让她气死的，让他显得又蠢又笨的问题。真搞不懂！他已经做了这么多年君主，但却在和伴侣相处这方面表现得非常糟糕，就算他没谈过恋爱，他总当过狗头军师吧！实在不行，他总见过别人谈吧！——她才不要去找弗拉基格，她应该再和欧妮纳特聊聊，最好拿着纸笔去，看看思维导图会不会有所帮助。
“亲爱的欧妮宝宝……”凯瑟琳这么说着，开始拍掉自己身上的叶子和灰尘，“我要预约你这一天剩下的所有时间，我觉得我们应该深入聊聊城市的事情。可以吗？谢谢，我面前有一朵小花，我想把它当作见面礼送给你，希望你能感到开心。”
第420章
一朵小花作为见面礼有些单调，所以她在前往目的地的路上多花了一点时间去寻找更多的花朵来组成一个不错的花束。正当凯瑟琳蹲在一个晶莹剔透的蓝色小蘑菇前思索要不要把这个加入到见面礼里面的时候，欧妮纳特提议趁这次机会开一个圆桌会议，让所有人都参与进来。
“好啊，我们就在生命树那里见面。”凯瑟琳这么说着，放弃了把蘑菇放进来的打算——丽格对蘑菇过敏，她觉得不能拿这件事开玩笑。
为了避免身上携带孢子，她索性更换了手里的花束，又考虑到只给一个人会导致让她倍感头疼地争吵，所以凯瑟琳最后握着一把雏菊来到了生命树下面，按照年龄顺序给每人分了一支。
“她的看起来比我的大。”帕森指着瑞米的说。
“都是一样大。”凯瑟琳坚定地说，“我精心挑选的——现在闭嘴，不要提这个话题了——我们进入正题好吗？”
虽然她这么说，但双胞胎还是无声地打斗了一会，就为了抢夺对方手里的雏菊，最后还是丽格照着她们的胳膊一人来了一拳才让她们两个安静下来。这时，她们两个手里的雏菊已经出现了破损，而在其他人开始讨论这次的议题的时候，她们两个还略带不服气地看着旁边人记下来的笔记，试图在最短的时间内跟上其他人的进度。
“我们能不能先停一下。”温迪举手示意，“我想……我是说这种聚在一起讨论的方式让我感到非常地麻烦。”她看了眼凯瑟琳和欧妮纳特的脸色，“是的，没错，这个制度最开始设立是为了保证我们的决策受到多方制约。避免出现因为个人思想……这样那样的原因导致出现失控的情况……这是个病句吗？算了，你们明白我的意思就行。它建立的初衷很好，但我开始觉得这个方式很麻烦了。”
“我也开始觉得这有点不妥了。”凯瑟琳小声地说。
“具体在于……？”欧妮问道。
作为圆桌会议的命名者，她因为温迪提出的质疑而有些不高兴。
“我们总是要抛下手中的一切事情，空出时间来商量下一步该怎么做。我认为这浪费了大量的时间。”温迪说，“我承认我因为我的计划被打乱而有一些不满的情绪——”她靠这句话堵住了瑞米迪拉刚刚张开的嘴巴，让一次争执消失在无形之中，“但你们在场的每一个人同样不能否认这件事也浪费了你们大量的时间。我觉得我们也需要商量一下这个制度该怎么改进。”