“我可以给她做条宽松的裤子。”欧妮说。
她的语气已经好了很多，于是走到一边，拿起茶壶给弗拉基格倒了一杯茶，又找来一把他能坐下的椅子，好让他不至于继续站着。
“这是什么？”弗拉基格盯着随着水流起伏的叶子，谨慎地嗅闻了几下，“这是苦的。”
“茶你可以加糖，虽然这不是正宗的喝法。”欧妮在他的对面坐下，拿出一张纸开始画图，“不过这里没人在意你会怎么喝，所以随意。温迪很喜欢加糖加奶。”
弗拉基格抿了一小口。他咂着自己的舌头，以谨慎的目光打量着面前的茶水，又尝试性地喝了一口。
“但是它让我的舌头感觉它很甜。”他说。
“对。然后你会发现它会让你睡不着觉，因为你精力旺盛。”欧妮飞快地说，“在我得到的传承中，这种饮料可以用于恢复体力和振奋精神，也受到很多人欢迎。不过母亲一直没有把它们拿出来卖过。我最开始并不理解，现在想想，应该是怕很多人接受不了。”
“为什么？这听起来很适合工作的人。”弗拉基格配合地问道。
“不是所有的东西刚一诞生就受到所有人欢迎的。就算是金币，也肯定是在它将其他能够起到货币作用的交换物替代之后才被所有人喜爱。要人们接受一个新东西需要过程，要这样东西成为人们生活中不可或缺的一部分也需要过程。可能母亲觉得我们没法承受这个过程中需要付出的代价。”欧妮将图纸翻转，推到他面前，“而且现在也不是时候，饮料排在温饱后面。喏，看看这个。”
弗拉基格低头看了一眼。
“我觉得它有点短。”他问道，“凯瑟琳并不喜欢采佩什的穿着，你确定她喜欢这个风格吗？”
“她对采佩什的穿着打扮提建议是因为她总是……不穿衣服，不是因为她穿的衣服少，是太少了。”欧妮说，“而且裙摆长度在膝盖以下，这种长度并不算短。这是裤子。”
虽然弗拉基格提出要求的时候表现得很随意，但在真正面对欧妮拿出来的方案时，他又变得和所有的甲方一样挑剔了。他几乎否决了欧妮提出的所有建议，直到最后才说也许搭配珠宝来设计衣服会更好，但要是问他这种礼服要在什么时候穿上，他又闭口不言了。
“总会用到的。”他说，“我们会有很多宴会，穿礼服的场合会越来越多。”
“然后妈妈从衣柜里把它找出来的时候发现它已经变成了一团破布。”欧妮说道，“要我说还不如睡衣呢，虽然她不怎么睡觉。”
一团阴影从桌子下面滑了出来，没有固定的形状也没有四肢，保持着鼓起的状态慢吞吞地朝柜子挪动着，目标很显然是欧妮放在柜子上的饼干。欧妮纳特站起来用力朝它的顶端来了一拳，将它打得向下凹陷，同时，这团阴影发出了一声痛呼。
温迪梅丝的脸从阴影里冒了出来，紧接着是脖子和她的身体。当她完整地站在地面上的时候，她无精打采地朝弗拉基格打了声招呼。
“哦，所以你在给妈妈买礼物。果然如此。”她说。
然后她就丢下这两个人，自顾自地去翻柜子找自己想吃的东西去了。而欧妮纳特看了看她，又看了看弗拉基格，很明显觉得有哪里不对劲。
“什么叫做‘果然如此’？”她警惕地问道。
“呃……简单来说，这是不同癖好导致的隔阂。”温迪自然地接话道，她正把抽屉翻得咣铛响，“你知道的，很多人都能接受写在书本上的东西，比如说囚|禁，这种带有强|迫性质的情爱情节能够满足心中隐蔽的欲|望并引起共鸣，但如果在现实生活中遇到这种事情，我们想到的第一件事是把这个人抓起来，而且也并不是所有人都会在自己的伴侣身上寻求这种情感回应。你知道冰精灵最近……”
“闭嘴。”弗拉基格冷冷地说。
“啊哈！”温迪往茶杯里丢了大量的糖，带着胜利者一样的微笑看了看她的姐姐，“这是我最近找到的乐趣。通过分析对方的行为来点破他们的秘密，这种取乐方式很有可能让我失控，也许会变成连环杀人犯或者反社会的疯子……不过看别人因此生气还是让我感到很快乐。”
“你没法读我的心。”弗拉基格说。
“我是不能。”温迪将放了糖的那一杯茶倒进装着牛奶的壶里，“但是有些事情是有迹象的。比如说我注意到冰精灵最近在传阅一些……在母亲眼里的限制性书籍，其中最受欢迎的就是我刚刚说的那些题材。考虑到你们的行事风格，我想在日常生活中出现对于鲜血的喜好并不是件奇怪的事情。严重点来说我认为你们也有一点不正常。”她指了指自己的脑袋，“我觉得这个可能性很大。更重要的是，我最近见了母亲一面，发现她很不想提起你……当然我也问了其他的一些事情。然后，我得出了刚刚的结论。”
欧妮纳特震惊地看着弗拉基格。
“所以……”
“闭嘴。”弗拉基格再次说道。
欧妮捂住了自己的嘴巴。
“好吧，这确实很难让人接受。”过了一会，她说，然后她凑到自己妹妹旁边，小声问道，“呃……温迪，我们要帮忙吗？”
“妈妈说我们的介入会让我们自己陷入尴尬的局面。”温迪开始喝自己调制的奶茶，“所以我想她是不愿意吧。而且她说她是成年人了，用不着我们担心。”
“但是这听起来很吓人。”
“不是，他，好像……”温迪使了个眼色，“喜欢……被……懂吗？具体的我也不清楚，因为妈妈也不清楚。她只是和我说他的喜好比较独特，我想这个形容词应该表示一切都还在她的……嗯……承受范围内？”
“哦，那就没事了。”欧妮说。
“我认为你们最好不要当着我的面讨论我，小姑娘们。”弗拉基格站起来，将空掉的茶杯放在桌子上，“我喜欢这个方案，把它做出来。然后把它给凯瑟琳。”
这次直到他走远，欧妮才小声嘀咕：“他真的很喜欢使用命令的语气。”
“君主啦，过去几千年应该就是这样吧？”温迪说。
她咬了饼干一口，差点噎得背过气去。
“这是什么？”她问道。
“黄油和面粉混合在一起做的饼干。”欧妮纳特说，“大量的黄油和一点面粉。当然还有糖。我想如果黄油本身就具有那种诱人的香气的话它会好很多。但是我们目前还没有很多牛。唉，我们的重心还在猪和羊身上。”
温迪举起咬了一口的饼干看了看，选择将它丢进奶茶里泡软然后再吃。这样得到的成品有着暗沉的颜色和湿润粘腻的触感，看起来像是一锅只会出现在女巫毒药锅里的汤，但至少被噎死的风险降到了零。温迪吃得还算高兴。
“我觉得我们目前发展得还不错。要是有小柿子就好了，希望孩子们尽快研究出小柿子。”温迪说，“我还想吃黄瓜。还有其他的东西，我都还没吃过。”
“所以你是去找妈妈大闹了一场。躺在地上，翻滚，然后尖叫吗？”欧妮问道。
“但是我们已经开始种蔬菜了啊。”温迪说，“所以我们能……扩大规模吧？在稳定当前规模的前提下扩大规模。”
“你说得轻松，扩大规模不需要人啊。孩子们总要休息的吧？开荒，分区域种植……要把一样东西送到你的嘴边可是需要很多努力的。”
“说到休息。”温迪喝了口自制饼干汤，“妈妈说要给工人们放假。但是我觉得这个其实挺难实行的。因为种植……农业本身就是需要全年无休去投入的产业，就像商店的服务业一样。从丽莎他们放假是轮换着放就看出来了，而且吉姆这个职位很难找到替换的人手，他放假就很麻烦。就算妈妈给他们假期……人们都不工作所导致的损失也都很难找回。而且他们需要把空余的时间拿来学习。说到学习，妈妈最近也在思考晋升制度。”
欧妮开始收拾桌子上的图纸，将它们弄整齐，放到自己的柜子上。
“什么晋升制度？”她问。
“我总是感到焦虑，所以妈妈也总是在焦虑。”温迪说了个只有她们才懂的递进关系，“不过我觉得她的焦虑不是没有道理的。你瞧，我们雇佣人们，给他们工资，还有价格很低的各种商品。虽然妈妈说这些商品价格很低是因为我们自身就出产这些，但随着我们自身体制的完善，这些商品的价值也会逐渐变得明显。到最后我们就不能忽略补贴的费用。这些都是妈妈和我说的。”她补充了一句，“还有一个是晋升制度，晋升代表着更多的工资，如果我们不能保证这部分工资都通过消费回到我们手里，那就等于我们一直有一个缺口，金钱持续不断地从这个缺口中流出。最后这两个因素综合起来，我们就无力支撑这种高福利了。”
她一口气把饼干汤喝完，开始喝纯粹的奶茶。
“然后家企业不存在，各种各样的制度也不存在。然后我们就走上了老路。是吗？”欧妮问道。