那钦和敕弥如今互不相让，谁也不肯看着另外一方当可汗，这才有了大利可汗岌岌可危但依旧勉强能保住的可汗之位。
温塔也正是看到了这个机会，才会为儿子娶来北朝公主，希望利用北朝势力来挟制另外两方。
但温塔已死，北朝远水救不了近火，不肯轻易起战端，小公主来到草原上，跟大利可汗就成了两个孤儿一样，那钦和敕弥如何会将这两个乳臭未干的人放在眼里。
“但凡大利可汗聪明一些，就应该选择与你联手。”
听到这里，陆惟忽然道。
此前他对柔然的情况也有些了解，但远没有公主亲自见闻亲口讲述来得如此详实。
其中惊涛骇浪，阴暗凶险，便是刚刚开了个头，也已经扑面而来，如同亲临。
他捏了捏对方的手，感觉公主并未因为回忆从前而紧张出汗，这才稍稍放心。
“人身处其中，不是那么容易能认清现状的。尤其是一个从小到大在草原上生活的人，你让他一下子就想明白，向情势做出低头，几乎不可能。”
公主如是道，因为她当时在草原上面临的境况，比她来柔然之前想象的更要艰难无数倍。
整整一个月，她还未见到大利可汗，却已经遭遇第一次刁难。
那钦派人过来请公主，说王庭将会举行一场盛大的祭祀，要新可敦前去观礼。
柔然崇拜神明，天地日月星辰无所不拜，更有负责占卜祭祀的祭司萨满，掌握神权，地位特殊，连可汗见了也要尊敬三分。
这等场合，公主自然是要去的，她虽然还未与大利可汗见面，名义上已经是新可敦，不可缺席。
在来此之前，公主也曾了解过柔然的祭祀习俗，但从未想过，自己会看见一场人祭。
人祭，即人牲活口，焚烧祭天。
祭品从何处来？
自然是奴隶。
年迈老弱的不要，那是亵渎神灵，要年轻力壮的男子，或者少女、男女童等。
这样的柔然人都是珍贵劳动力，不可能拿来祭祀，只有从汉地掳来奴隶，才是这场祭祀上的主角。
而公主，被半强迫过来观看的，便是亲眼见证她的同胞被砍下头颅，鲜血为祀，或孩童被绑在木架上，脚踩荆棘，活活烧死，以肉身献祭。
公主吐了。
残酷在她人生中第一次如此被具象描绘出来。
何止是她无法想象，陪同她来到草原上的中原人，也有许多实在受不住这血淋淋的场面而呕吐。
柔然贵族们在旁边高声嘲笑，讥讽中原人的柔弱，毫不掩饰怀疑公主这样柔弱的躯体怎么能诞下未来柔然的继承人。
耳边的声音不断放大，在脑海中回荡，公主感觉这个世界离自己很近又很远，长安那些生活仿佛已经是上辈子的事情了，而她现在身处地狱之中。
她很清楚，这不仅仅是一场祭祀，更是一个下马威，赤裸裸的恐吓。
柔然人用她同胞的鲜血告诉她，这里，是柔然的地盘，别说她一个北朝公主，就是北朝皇帝来了，也要忍气吞声，乖乖从命。
祭祀之后，几乎双腿瘫软无法走路的公主被人搀扶回去，可这还不算完，那钦很快派人送来餐食，是一大盘同样血淋淋没有煮过的生肉。
对方没有说明是什么肉，但公主看着很像人肉。
她不想吃，来者嚣张地告诉她，如果她不吃，她带来的侍从就会被拖走一个，以对叶护无礼的罪名被处死。
陪公主过来的队伍有数百人，她是无法护住所有人的，而这几百人里还有妇人女郎，即使奋起反抗也会很快被击杀。
公主别无选择。
她终于体会到比去和亲时还残酷的命运，那些野兽一样的人，乐于看见她的衣裳血肉乃至尊严被一层层剥下，再将她按在地上反复碾压蹂碎。
正因为她的公主身份，那些人才更要将这种残忍延长，这是柔然与北朝之间上百年互相仇恨的延续，也是她能为此间柔然人提供的乐子。
在左右侍女的低声哭泣中，公主用手抓起那些生肉，塞进嘴里。
没有咀嚼，屏住呼吸，生吞下去。
当夜她果不其然腹泻高热了，昏迷中做着一个又一个的噩梦。
梦里那些被她吃下去的人肢体不全过来找她索命，而她从最开始的惊吓，到后面一遍又一遍给他们说，我会帮你们报仇的。
很久之后她才知道自己当日吃下的生肉，其实是牛羊肉，而非人肉。
但愤怒与仇恨一旦根深蒂固，就再也不可能拔除。
“如果你不想说，就不必再说了。”
陆惟将她拥入怀中，用自己的体温来温暖对方。
章玉碗扑哧一笑，脸上半点泪痕也没有，神色也镇定自若。
当旁人觉得自己低估了公主时，她早已比低估的远远强大更多。
“我要将完整的故事亲口告诉你，而非日后你从旁人口中得知。”
这些事情早已过去，对许多人而言是苦难，对她而言，则是成长的开始。
“即使我不在，这些事也会在柔然发生，而正因为我去了，看见了，它才能被记下来。”
公主伸了个懒腰，抱住陆惟又亲了一口。
“我饿了，我们边吃边说。”
“好。”陆惟答应一声，他直接把公主打横抱起，亲手为她更衣，公主懒得动弹，也就随他去了。