但这会儿刘复已经没什么心情寒暄了。
西州都护府是朝廷将张掖重新纳入版图之后新设的衙门，虽说地处偏僻，但无论从编制还是战略位置上都是一州重镇，都护之位相当于军政一把抓。
由于直面番人外族，西州都护比一般州刺史还多一个“将在外君命有所不受”的权限，可谓是位高权重。
而李闻鹊，刚年过而立，就得到这个职位，升迁不能说不快，要知道他之前还只是原秦州刺史沈源的部将，沈源因罪受死之后，李闻鹊非但没有被上司连累，反而平步青云，很快就坐到与当年老上司平起平坐的位子。
权力是最好的春药，首任西州都护李闻鹊黝黑的脸似乎都年轻几分。
他也看见刘复和陆惟了，没等对方上前，就下马亲自迎过来。
“李某今早让人去请二位郎君，方才知道二位已经提前出来了，怠慢之处，还请恕罪。”
李闻鹊拱手道，没有刚刚立下泼天功劳的武将骄横，态度谦虚有礼。
“边城简陋，招待不周，侯爷与陆少卿歇息得可还好？这边已经为两位备了马，若是不习惯的话，也有马车备着。”
刘复摆摆手：“多谢李都护关心，这边确实比京城要冷上许多，要说住嘛——”
他下意识确实打算抱怨，好悬瞥见陆惟仙风道骨面无表情的模样时及时刹住。
“其实也还好，就是床褥硬了点儿，没事没事，哈哈哈！”
李闻鹊面露歉然：“是我疏忽了，今夜必会让下面人为两位多铺几层褥子！”
对方越是身段柔软，刘复越是不好挑剔，虽然他不仅觉得床铺硬，还觉得被子不够软不够香，觉得炉子里的烟太呛，比不上京城的银丝炭，更觉得晚上没有伴随美婢的体香入眠很难习惯。
刘复扭头看了看马，又看了看这阴沉沉的天，正准备说那自己就坐马车去，结果陆惟先他一步上了马。
刘复：……
在其他两人的注视下，刘复只好放弃乘坐马车的念头，捏着鼻子骑上马，跟李都护并驾而行。
陆惟则策马落后半步，跟都护府杨长史低声交谈。
“我听说昨夜死亡那女子的身份查明了？”
“是，”杨长史苦笑，“让您见笑了，说起来还与我们都护有些关系。那女子名唤木娘，乃是李都护侧室的侍女。”
陆惟微微沉思，“我记得，李都护驻扎此地，并未将妻女带来。”
杨长史：“是，李家父母年迈，又有幼儿无人照顾，李夫人就留在老家，孙氏是李夫人在老家做主纳的，千里迢迢来边城帮忙照料李都护起居，李都护在这里也只此一妾。”
这句话的意思是，孙氏虽为妾室，在主母缺席的情况下，就相当于帮李闻鹊打理内务，算是半个女主人了。
陆惟：“那木娘，在孙氏面前得用吗？”
杨长史：“是，孙娘子跟前有两名侍女，这木娘就是其中之一。年关将近，木娘家中老母重病，她向孙娘子告假两日回家探望，孙娘子就准了。今日本该是她归府，结果昨夜却被发现死在离家不远的墙下，死时怀中所揣便是药包，据家人与药铺东家所供，她应是去给老母抓药回去途中出事的。仵作勘验，死因初步认定为后脑重伤，失血过多，在她尸体周围，道路湿滑，也有可能是不慎滑倒所致。”
他一边说，一边观察陆惟的脸色。
都护府侍女寒夜暴毙，案子说大不大，说小不小，杨长史身份使然，肯定要过问调查，但他觉得陆惟身为堂堂大理寺少卿，勋贵子弟，眼高于顶，按理说，不应该也没必要过分关注这种小事。
“滑倒撞伤，失血而死，杨长史确定吗？”陆惟忽然问。
杨长史一愣，忙笑道：“这都是仵作的初步检验，不过话说回来，这木娘身份寻常，生前也未与人有过口角，下官今日已经遣人去问她的左邻右舍了，只因今日出城迎接公主，方才无法亲自跟进，之后若有消息，定会马上禀告您。”
他说完，没等到陆惟的声音，正想松口气，陆惟忽然又开口。
“木娘不是你们都护从老家带来的老人，是到了张掖之后才找的？”
杨长史：“是，李都护简朴，孙娘子来时，身边仅带老家仆人两名，其中一人还是跟过李都护父亲的老仆，目前都在李都护身边伺候。都护府其余是婢女仆从，包括木娘在内，都是本地人。”
陆惟点点头，总算不再发问了。
杨长史暗暗抹了把汗，他猜不到陆惟对这侍女如此关心的原因，只能归结于京城贵人来到小地方之后的新鲜感。
两人跟着仪仗继续前行，很快出了城门。
按照规矩，迎接公主归朝，众人起码得离城二十里迎接，李闻鹊为了表示恭敬，主动出迎三十里。
今日总算无雨无雪，虽然天还阴沉沉的，风也依旧很大，但不像前几日那样冷得骨头里都能渗出冰来。
刘复还是习惯性紧了紧披风领子，他实在是被冻怕了，要不是今日有要紧差事，他能直接缩在官驿里寸步不出。
“李都护，这公主车驾到哪里了，可有消息传来？总不会今日都到不了了吧？”
刘复百无聊赖，没话找话搭讪。
李闻鹊笑道：“应该不会，昨日公主便遣使前来告知，公主一行已到前方驿站，今日天色尚可，他们卯正出发，晌午应该就能到了。”