“周家小姐身边的丫头说, 他们这宴办的极体面呢, 连几个高门贵府家的小姐都夸那些点心饮子新奇, 问了咱们食肆在什么地方, 还说到夏日什么赏荷宴也要托给娘子来办呢！”
顺子说的激动，即便店里生意如今大好, 但这种意外之财还是难免叫人心里头高兴。
今儿送去的菜果然周家姑娘也是十分满意的, 到了下半晌就叫人来将余下的钱结清了, 又另给了二两银子算赏钱，阿桃没吝啬, 到晚间这二两银子便给大家伙儿分了。
禾苗跟二妹这几日都在切磋，怕浪费店里菜，特地日日自个儿去买肉菜回来切, 二人一日忙完就去灶间练菜。
到定好的日子, 两人早起便开始有些心不在焉，熬到晚间, 等客人走完, 阿桃将桌子收拾出来, 余下几人都坐在外间等她二人端菜上来。
阿福听这边有热闹, 收了摊没回桂花巷，也直奔店里来了。
灶上两盘青椒肉丝，阿福从灶间端出来, 他也分不清那一盘子是谁炒的。
顺子、阿福、常平安还有阿桃，连带着洗碗抹桌的婶子也留下来了，一人夹起一口先尝, 禾苗跟二妹都有些紧张，盯着几人，连呼吸都不敢放声。
“我觉得这一盘味道好些！”阿福率先举手。
抹桌洗碗的婶子也是点头赞同，顺子跟常平安也是点头指了另一盘。
一盘刀工好些，另一盘味道显然更好，故而阿桃同阿福意见是一样的，等一选出来，几人眼神都聚集在二人身上。
二妹先是觎了一眼禾苗脸色，见她没什么芥蒂，二人这才相视一笑。
“从明儿开始，二妹上半晌便跟我在后厨，先练刀工再学颠勺，下半晌继续摆摊子卖卤味跟羊肉串。”阿桃复又说道，
“还有一事，到午间人少时你二人都要学字儿，特别是禾苗，这课业先由顺子教着，等百家姓认全了，我便请个先生来教千字文，到晚间空出半个时辰，我再教你们学算术。”
阿福在一边看得眼热，“娘子，我能学吗？”
阿桃点头，“只是要辛苦你中午跑一趟。”
能学些字儿，阿福再高兴不过，不过是多跑几步路，他没什么不愿意的。
阿桃又看向顺子，“教他们几个认些字儿也耽误功夫，每月多给你发五百文，你们几个没什么意见吧？”
几人自然没有什么意见，都是是应该的，三人相视一眼，
“既是我们几个读书认字儿，这钱娘子便从我们几个工钱里头扣吧。”
“既是叫你们学认字儿，也有规定，每半旬考一回，默五十个字儿，错一个扣一文。”先识字后明理，阿桃对几人的期望可不止于此，无论什么时候，学进肚里的知识都是自己的。
常平安坐在桌上默默举手，“我也想学呢……”
阿桃笑，“那便也算你一个，每日得闲跟着认字儿，错了也罚钱，你罚十文。”
常平安田里活计跟家里牲畜都请隔壁看顾，他自个儿则见天儿忙活修路造桥的事儿呢，每日也就晚上回家得闲。
个个都羡慕过读书人，但却不是个个都有认字的命，如今有认字的机会，几人都打定主意要好好学。
二人婚期越来越近，说了不再大操大办，阿桃便也没请人，不过几个伙计都知道，阿桃不愿提及以前，故而对外只是说同常平安去衙门过了文书，二人还不曾办酒，这回正是要将婚礼补上。
不过也确实是这么一回事，当初阿桃去衙门消奴籍，户头正是落在常平安名下的。
到三月十五，食肆外头又贴了告示，一来明儿家里有喜事，歇业一日，二来今儿凡是进店吃饭的都送一道桃花酥。
常平安今儿没出去上工，而是叫相熟的工人盯着。
下半晌周家小姐来吃点心，听了明儿有喜事，又特地问阿桃什么事儿，阿桃才道明儿新婚办酒，先在衙门过了文书，明儿才正式算过门。
周家小姐笑的脸红红，连道了几声恭喜，又说出来匆忙，没带贺礼，从荷包里倒出两颗如意金锞子，“可莫要推拒，我喜欢姐姐你的性子，也喜爱你这灶间手艺，如今我到了议亲的年纪，可得叫我蹭蹭喜气呢！”
周如嫣大大咧咧开口，若叫外人听到这狂放的话怕是背地里要说道，但阿桃喜欢她这性子。
不过这金锞子太过贵重，阿桃不肯收。
周如嫣又强行将两枚金锞子塞给阿桃，“春日宴一事还不曾好好谢你，可叫我出了一回风头，赵县丞家的三姑娘总与我不对付，这回都傻了眼了，说不出一个不好来。”
周小姐出了一口郁气，再见阿桃愈发觉得同她合得来。
阿桃见实在推脱不过，她自个儿也私心想着往后同周家小姐多些往来，故而便收下那两枚金锞子道了谢。
过了一会儿，阿桃端了店里新上的香烤鸡翅，另附了喜柬过来，“明儿人不多，都是自家人，办的也不大，姑娘若是无事，尽管来凑凑热闹。”
阿桃知晓大户人家怕是规矩多，客气一句，确实没指望她能来，不曾想周如嫣竟直接点头应下，“我还没瞧过这等热闹呢。”
今儿来店里吃饭的都得了一份桃花酥，故而对明儿歇一天没什么话要说。