方季青“哦”了声，又道，“段家两位郎君，相貌都是顶好的，若不仔细瞧，倒真容易恍神。”
这话说得，只差一戳，这层薄纸便能撕破。
叶楚悦沉思片刻，笑呵呵道，“王爷这话倒提醒了本宫，若那段小将军自愿与我结缘，我断不会推辞这婚事。”
“也算是，两全其美。”
当然，这只是她的玩笑话。
一个段南萧就够她吃一通了，再来个段南星，怕是吞得她骨头都不剩。
茶水洒落，方季青脸上的笑快挂不住，饶是他也没想到，叶楚悦满脑子装的，竟是这等腌臜龌龊事。
“九、九妹这话若传出去，百姓会如何看待皇室。”
叶楚悦道，“本宫名声一向如此。”
方季青：……
他冷哼一声，以往风轻云淡的模样形如泡影，“我当九妹是个聪明的，既如此，那这文书也无需上交陛下了。”
眼见那纸从手底下灰溜溜窜走，叶楚悦惊得一把压住。
“且慢。”
她知他一口咬定这条件，便开口周旋，“我今晚会去段家赴宴，王爷若想知道什么，大可同我说，只要速将文书送到陛下跟前。”
“我如何能信你？”
久久未得到回应，正当方季青以为，此事作罢时。
她却掷出一惊言：
“若不能……本宫会将铸造局贪污一事告知父皇，他官府惹得民心尽毁，父皇一向宅心仁厚。”
“定会派大理寺的人，查个水落石出。”
此言一出，叶楚悦望向眼前之人，他的神色显然变了，惊愕、孤疑，还有一丝慌乱。
此事她是从乔丰口中隐约猜到的，何止贪污，这其中，还连带着几条人命。这铸造局，前段时日才交由昭王保管。
若此时出岔子，方季青也脱不了干系。
不过，此刻动方季青，于她而言，也是步险棋。
见他闭口不言，叶楚悦又道，“王爷不必忧虑，既然我们同处一舟之上，自当荣辱与共。”
她饶有兴趣地抬眼与他对视，似笑非笑，眼中颇有几分幸灾乐祸的意味，直直融进他破涛汹涌的巨浪中。
眼神闪烁交互间，已分出高下。
风浪过后，方季青递与她一张信封，撩袍起身，“那就静候佳音了。”
叶楚悦起身走到船尾，目送他远去。
低头见信上，这上面标注的，竟是段府各处位置的地图，一个红心落在一处僻静宅院。
这应当就是方季青要她找的东西。
叶楚悦收好此图，正要转身——
“哒哒哒……”
水声中隐约夹杂轻缓脚步声，悄悄向她逼近。
彼时，暗中一道冰冷的目光紧缠住她，寒意霎时窜上天灵盖。
“谁？！”
猛地回头，腹部撕扯，一只手臂扣住她颈脖，往后勒去。
窒息感袭来，她挣扎着要掰开铁链般的禁锢，却越来越紧。
情急之际，她肘击身后之人，闷哼一声响，转头见一张极为陌生的脸，还未喘息几口。
那人竟拽她长袖，缠斗之际。
两人“扑通”一声落入湖中。
作者有话说：
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第16章 落水
◎ 冰冷的湖水漫过全身，寒气侵蚀肌肤，刺骨的凉意一阵又一阵，蛇……◎
冰冷的湖水漫过全身，寒气侵蚀肌肤，刺骨的凉意一阵又一阵，蛇般爬上鼻息。
“唔。”
水深阻力过大，叶楚悦抽不出内腰间备的刀，只得拼命踹那男人，可男人身形极重，狼一样死死攥住她的腿，两人不断往下沉去。
光线愈发昏暗，眼见远离湖面，她慌了神，气没憋住。湖水又咸又腥，直直灌入口中，险些吐出来。
彼时，耳畔响起机械声，宛如天籁。
【宿主，检测到您的求生欲望过于强烈，且积分过少，启动一次自救模式，有且仅有一次。】
【但使用后，您必须在今日内完成任务，否则自动死亡。】
胸口发闷，心跳压得几近扭曲，叶楚悦知道，她这是在赌。
在赌方季青会不会真的在今晚送文书，赌铸造局在他心中的分量，是否能撼动他在朝中扎根的势力。
游船上，翠桃里里外外找了个遍，不见自家公主踪影，急得晕头转向，抬头之际。
面前走来一人，扭着细腰。
“你就是叶楚悦的贴身丫鬟吧。”叶婉茹斜瞥她一眼，细细端详指甲涂满的艳紫，“别找了，她回不来了。”
翠桃知这位七公主向来与殿下不和，心中多了几分芥蒂，攥紧拳头。
“不劳烦七公主，殿下我会寻回来。”
转身时，背后传来一道嘲讽声，带着漫不经心，“我亲眼看见她掉入湖中，这眼下过了一盏茶的功夫，怕早被鱼给吞了。”
黄昏下，那一双美人眸深沉黑暗，嘴角扬起的弧度仿若钩子，剜得皮肉鲜血淋漓。
翠桃浑身发凉，眼眶泛红，“是、是你。”
“她死了，你以为你能逃脱？”叶婉茹三步并作两步，缓缓靠近，“不如跟我，不但能活命，好处自然也少不了。”
手轻轻搭在她肩上，激起一阵鸡皮疙瘩。
她要知道，与叶楚悦成婚之人，是不是段南萧。
她曾在段家见过段南星，蓝衣无尘，手握檀珠，眉宇间尽是慈悲，没有一丁点戾气。
而宫宴上那人，绝非是他。
不知过去多久，叶楚悦拖着一身湿衣，发丝紧贴头皮，颤颤巍巍爬上岸，一丝凉意从脚趾传来，冻得打了个哆嗦。
她也算是倒霉到了家，耗费心神游上来不说，拖她下水的男人没死，跟条泥鳅似的游走了。
一游一个不吱声。
好在从他身上拽了点东西，手里这根布条，色彩明亮艳丽，纹路细如雨丝，是雨丝锦所制，不是平民可以用得起。
如此一来，范围又缩小不少。
思及此，她打了个喷嚏，紧了紧裹在身上的湿外衫，咬牙站起身向林间小道走去。
没走多远，不远处游船上传来一阵嬉闹。
站在船头的几个婢女笑容狰狞，拿着绳子，狠狠缠住一人脖子，发狠话。
“狗叫几声给七殿下听听，兴许还能放你一马哈哈哈。”
垂头的女子没有出声，任由他们打骂，绳子勒得脖颈生疼，白皙的皮肤布满红痕，一颗颗豆大地泪珠打在手背上。
透过额前碎发，叶楚悦看见一双熟悉的圆眼，是翠桃。
脑子被打得嗡嗡作响，待神志恢复，头顶传来叶婉茹冷笑声，渗入骨髓。
“我给过你机会，雀儿，送她去陪葬，好成她们主仆之情。”
叫雀儿的婢女架着她脖子，另外两人捆住她手背在身后。翠桃欲挣扎，但面对冰冷的湖水，她苍白的脸上慢慢平静，眼神空洞。
她们这些当奴婢的，本就生若浮萍，战战兢兢活着，逃出去，又能往何处？
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