省了好大一笔钱，何香娘倒是挺满足的。
地里没有多少收成，往往辛苦一年下来，都挣不出一个人的口粮。
她和丈夫能吃饱，那几亩薄地算是物尽其用了。
种田是真的苦啊，偏偏朝廷还不体恤百姓，赋税一点儿不能少。
说话间，刘二郎已经将背上的柴火全都卸了下来，他用衣袖擦了擦额角的汗，喘出粗气，说道：“听人说，今年朝廷推广的良种收成很好，即使是收足了税，家里也能剩下不少余粮呢，一同在码头做工的那个老田，亲口与我说的。”
“当真？”
何香娘不太相信，但是她已经没有亲人去询问，验证这些话的真实性了。
族里那些人根本就是欺负她一个外嫁女，田地她是一点儿都摸不着。
“自然，骗你作甚？”
刘二郎确实没有骗何香娘的必要，何香娘面上露出几分喜色。
“如果真能多种些粮食出来，大家伙的日子就能好过一些了。对了，我听东家说，最近会有一批特殊的衣裳运到虞山来，叫什么棉花做的衣裳，听说穿着很是暖和呢。”
如果人们的日子能好过一点，她做活的绣庄，生意也能多一些，她就能多赚点儿钱，贴补家用。
他们小两口攒的钱够多之后，就能换个宽敞一点的院子，生个孩子了。
一旦有了孩子，这日子不就过起来了吗？
想到这儿，何香娘略有些倦意的眼眉，都变得轻松了不少。
“棉花我知道，有商人说过，那可是一等一的好东西，穿上之后就好像身上裹上了一层云彩，特别的暖和。”
刘二郎说着那些不知真假的传闻，眼底全是向往的光，“香娘，等绣庄有了棉花，你可要定下一身，到时候穿上云彩，就不怕冻手了。”
何香娘是个绣娘，她的手非常宝贝，如果被冻坏了，她就不能再做这个活儿了。
她往年到了冬天，最担心的就是那双手。
何香娘重重点头，新事物的出现，好像带给了这如同死水一般的虞山，新的改变。
似乎未来变得更加精彩夺目了。
秋末，冬州大部分地区落在了第一场雪，雪过后，官府开始组织人手去扫雪。
一是将路上的雪扫干净，二是将那些被压在雪下的人救出来，还活着就找个结实的屋子安置，死了的，也得先将尸体挖出来，交给亲属。
不能像之前一样直接摆烂，不管不顾。
朝廷的种种行为落在冬州的百姓眼中，今年的冬天，冬州似乎变得很不一样了。
而沈玉耀也拿到了冬州第一场雪后的受灾情况报告，是冬州太守送上来的折子。
沈玉耀看着上面一串串数字，神情十分严肃。
那一个个数字，代表着一条条人命啊。受雪灾困扰的地方不止冬州一处，新进入大庄版图一部分的草原，同样受到了雪灾的影响。
虽然只是一部分，但是冻死牛羊人无数，还封了路，让运输变得很是困难。
失之东隅收之桑榆，周塞关以外的路变得不好走，大量外商都往更南一点的西南关去了，倒是加速了西南关的建设。
周塞关现在已经不是边关上的互市，但是因为它特殊的地理位置，第一互市的名头依旧不可动摇，即使石采文在西南关努力了许久，依旧如此。
这次大雪，倒是给了西南关发展的机会。
但是不能因为西南关的发展变好，就掉以轻心，因为草原上的损失如果太大，会引起草原动荡不安。
沈玉耀一直很在乎草原上的情况，明着派过去的兵将和暗地里布置的情报系统，全都是为了防止草原发生哗变。
毕竟是刚打下来不久的地方，短时间内没那么快让草原上的人产生对大庄的归属感。
更不要说大庄现在自己也比较穷，能投入到草原的物资有限。
在不能全面建设教育系统，让每一个草原人从小学习忠君爱国思想前，绝对不能对草原掉以轻心。
因此在意识到草原受灾严重后，沈玉耀第一时间就是去赈灾。
此举引来朝廷内不少大臣的反对。
他们的反对理由很简单，冬州今年确实是比往年要强一些，但是强的有限，真要是赈灾，不如将有限的物资运往冬州，救一救冬州的百姓，而不是一味的去管草原上那些蛮族。
蛮族皮糙肉厚的，往年哪一年不是这么过来的？
怎么能因为他们成为大庄的一部分，大庄就白送粮食呢？
说白了，就是朝廷大臣们还是没有将草原视作大庄的一部分，下意识以看待敌人的目光去看待草原。
在冬州和草原的选择中，心中的天平一个劲儿的往冬州倾斜。
“陛下，而今国库尚不充裕，只能供一处赈灾，依臣所见，与其供给草原，不如供给冬州！”
“是啊，陛下，冬州百姓历年来受苦颇多，怎么能让草原的蛮族骑到我冬州百姓头上去！”
“蛮族性情野蛮，粗劣不知礼数，今日就算朝廷拨款救济他们，他们也不知感恩，往年他们缺衣少食时，可都会挥刀入关，屠杀我大庄子民，抢夺我大庄的粮草啊！”
仇恨不是那么快就能尽数消散的，尤其是对于这些有意识以来，大庄和草原就是对抗关系的大臣们来说。
沈玉耀端坐上位，听着那些大臣们的话，他们句句真心，均是肺腑之言，是为大庄好。
沈玉耀还真不能因为他们更向着大庄，就治他们的罪。
“诸位爱卿，今时不同往日。草原蛮族已然归顺，草原日后会为我大庄提供无数牛羊与好马。如果蛮族人被冻死，牛羊马被冻死，承受损失的不是草原，而是朝廷！”
沈玉耀耐下心，为百官解释为什么朝廷要去帮草原。
户部尚书蔡有志还是不同意，他平常耿直行事，不惧得罪他人，沈玉耀还挺欣赏他这一点。
但是当蔡有志站在沈玉耀对面时，沈玉耀就不太喜欢这一点了。
因为蔡有志说话太直白，他根本就不会迂回的说。
“草原之上的牛马固然让人动心，但是冬州百姓的性命更加重要，陛下万不能厚此薄彼，伤了大庄百姓的心啊。”
“那就两边一起救灾。”
沈玉耀不是随口说，既然不能厚此薄彼，那一起来总没错吧？
谁都不放下！
蔡有志却摇了头，“陛下，今年国库虽有进项，比往年略微富足，但远不够承担两处受灾之地的赈灾开销，还请陛下思。”
这一幕可真是似曾相识燕归来了。
沈玉耀想起去年，蔡有志也是跟庄太宗这么说的，不，那时蔡有志的态度更加差。
同样是两处需要赈灾的地方，同样是承受不起的国库。
那时候沈玉耀用互市与新港两处摇钱树，解决了这中二选一的局面，今年她再想选两个都要，就必须找到新的摇钱树。
想到这儿，沈玉耀突然有些焦急。
新港那边出港的船，怎么还没回来？
这都半年多了，不就去附近的国家嘛，至于这么久都没回来？是不是半路给沉了啊。