难怪最近夫人都不找她办事了，原来是这个老家伙偷偷过来献殷勤，抢了她的私活儿！
不是都说好了，今年都是她来干私活儿吗？
夫人最是守诺，不可能无缘无故换人，难道是二夫人敬茶时，她说了两句场面上的吉祥话，被夫人记恨上了？
想到这里，赵嬷嬷慌乱起来，“夫人……”
“赵嬷嬷，别多想。刘嬷嬷最近家中遇到些麻烦，需要些钱财度过难关，我便将活计先派给了她。
等到刘嬷嬷家中事情过去，我再将这段时间的活计补给你。”
苏照棠轻声温言解释一句，赵嬷嬷心里不慌了。
“原来如此。”
她就说，夫人胸怀何等宽广，哪里会计较那点鸡毛蒜皮的小事。
可紧跟着，她就有点羡慕起刘嬷嬷来。
这老婆娘居然能得夫人关心，真是好运。
刘嬷嬷却是听着眼都红了。
她只顾着赚赏赐填补家中祸事，竟没想到是夫人特意安排的。
夫人这般高高在上的人物，竟还关心着她这种小人物的生活。
她刘翠花就没遇到过这么善良体贴的主子。
这辈子，她都跟定夫人了！
“夫人您说，接下来该怎么做？”
刘嬷嬷一脸坚定：“老奴一定办得妥帖，不叫夫人您失望。”
“你们二人办事，我向来放心。”
苏照棠淡笑着开口：
“你们就照老夫人的意思办下去。若是下人不服，你也莫要隐瞒，尽力安抚。
记住，别让人闹到郎君那边去，亦莫要让郎君发觉家中异样。坚持两日，便不用再管了。”
两位嬷嬷听得连连点头，随后步履匆匆地下去办事了。
两人刚走没多久，琼枝进来道：“姑娘，书舟过来领赏钱了。”
苏照棠刚刚拿起的刻刀又放下，“给他，多给三成。”
上辈子刘、赵两个嬷嬷因着签的是活契，不好被随意发卖，又没暴露与她暗中的关联，最终只是被叶可晴赶了出去，另寻别家做活。
书舟却是死契，又是个傻的。
他竟直接跑到陆洲白面前求情，想要让陆洲白放她离开陆家。
陆洲白岂能容许身边之人，还对自己厌恶的发妻留有忠心。
没过多久，书舟就在那年冬天意外淹死在她院外的池塘里，手里还死死抱着一卷棉被。
这些恩情，苏照棠都记着。
所幸今生日子还长，她有的是时间弥补亏欠。
……
接下来两日，陆家宅内被袁氏闹得怨气冲天，却因刘嬷嬷的安抚，无人闹到明面上。
叶可晴一向嫌弃陆家庖厨做的饭菜，一日三餐都是叫黄嬷嬷去外面买来，亦是没察觉到家中吃食变差。
碧珠倒是提了一嘴，可叶可晴又怎会关心下人吃得如何，听过便忘，自然也不会跟陆洲白说。
书舟又是个特别听话的，苏照棠让他别告诉郎君，他真就一个字也不提。
如此种种下来，陆洲白每日早出晚归，竟没听到一丝风声，只当棠儿答应母亲，又开始重新掌家了。
直到高大人登门这日。
陆洲白早就听闻高淮递了拜帖，休沐那日就将登门，但等真看到高府的马车停在门前，还是喜出望外。
“高公！”
他快步迎上马车，脸上带着恭维，微笑道：“高公，您可算是来了，思衡已在此恭候多时了。”
高淮一身便服下车，抬头便看到陆洲白那张被圣上钦点的“清华无双”的俊脸。
他还记得去年第一次见陆洲白，虽说对方身上带着文人那股子假清高，但勉强还算顺眼。
可如今看着，这位探花出身的清流新贵，言行举止间，怎么透出几分世俗油腻？
真是白瞎了这张好脸。
高淮暗自腹诽，却未表现出来，笑呵呵地应道：
“陆大人客气了，你这表字思衡，是你老师取的？”
“正是他老人家所取。”
陆洲白似不欲在老师的话题上多言，很快转移话题：
“听闻您要过来，棠儿早已备了一桌好酒好菜，我们不如边吃边聊？”
第19章处处怠慢
“好啊。”
高淮欣然应允，跟着陆洲白踏进陆宅大门，而后落在门内花圃的第一眼，就看出了不对。
春日暖融，花草一天一个变化。
夫人近日还说刚找花匠修剪过的花圃又生侧枝，失了美感。
而陆洲白宅子里的花圃，已经不能用失不失美感来形容了，正杂乱地朝着野草蓬勃发展。
他微微眯眼，打量一个来回，很快收了视线。
陆洲白一心系在高淮身上，硬是没发觉家中花圃的变化，直到领着人来到花厅前，才看出不对来。
棠儿最重视花厅的布置，往日便是家中再困难，也总会想着法儿将花厅装点得精巧雅致，一尘不染，瞧着便令人舒心。
今天的花厅怎么看着脏兮兮的，像是好几天没打扫了，台阶上竟还有枯叶。
还有花厅里的花，怎么都蔫蔫的，像是几天没换了？
明知今天高大人登门，棠儿是怎么办事的？
陆洲白心头火起，却碍于高淮在场，不好发作，强行挤出一丝笑容：
“高公……”
“陆大人这是在效仿古人陋室？”
高淮走进花厅，语气平淡，叫人听不出褒贬：“倒是别有一番风趣。”
说完，他寻榻坐下，回头看向门口的陆洲白：“陆大人愣着作甚？”
陆洲白暗松了口气，高淮没有气得拂袖离去就好。
“书舟，上茶。”
他吩咐一声，在高淮对面坐下，闲聊道：“听闻今年碧涧明月收成不好？”
高淮微微点头：“某也听闻了此事，不仅收成不好，口味比去年的陈茶还差了许多，可惜家中余存已经喝光了，只能换成阳羡茶。”
“高公喜欢碧涧明月？”
陆洲白精神一振：“棠儿上次买的应该是陈茶。高公尝尝，若是觉得不错。思衡家中尚有余存，匀一些给高公就是。”
“那就尝尝。”
高淮笑呵呵地点头，却没应后半句话。
不多时，书舟端着茶盘进来，一脸欲言又止。但看主子眼神瞪来，还是硬着头皮奉了茶。
“高公，请。”
陆洲白举起茶盏遥敬，而后低头轻抿一口，脸色瞬变，立刻出声阻止：“高公别喝！”
高淮已经喝了，只浅浅喝了一口，就放下了茶盏，他非但不怒，反而笑眯眯地问道：
“原来陆大人家的碧涧明月，指的是粗茶？某多年未曾喝过这般口味了，不曾想能在陆大人这边尝到。”
“高公误会了。”
陆洲白心头微慌，急声为自己辩解：
“许是棠儿专心备菜，一时疏忽，弄错了茶叶。高公不如先尝尝家中酒菜，思衡再让人去重新沏一壶，书舟！”
书舟闻言脚下却是未动，反而一脸为难地看着主子。
陆洲白立刻恼了，“愣着作甚？还不快去！”
书舟只能硬着头皮下去传话。
足足半个时辰后，菜肴终于端了上来。
高淮脸上的笑意，已经几乎看不到了。
陆洲白脸色发白，赔着笑：“高公，思衡家中庖厨原是三春楼的厨子，做蒸豚很有一套，您尝尝。”
高淮夹起一小块放入口中。
嗯，果然很难吃。
这两日他已经打探清楚，这陆洲白竟应了承恩侯府的请求，欲要走他的门路，替承恩侯府世子买个官做！
昨日刚听到这消息时，他直接笑出了声。
他看在苏照棠这个救儿恩人的面子上，与陆洲白吃过几顿便饭，再亲近的关系，便也没有了。
陆洲白哪里来的脸皮，应下这种荒唐请求？
还想用正妻的恩情去讨好平妻娘家，简直无耻之尤！
可苏照棠毕竟是陆家妇。
高淮本来还担心着，苏照棠面对夫君的要求，会如何应对。
现在他明白了，夫人那句传话中的“不为难”，原来是这么个不为难法。
花厅杂乱、茶水粗劣、佳肴腥臊……借题发挥的机会如此之多，他又怎能令安排之人失望？
他猛地一摔筷子，霍然起身。
“陆大人还是先学学如何待客，再请客上门吧，告辞！”
话罢，高淮径直一挥袖，大步离开。
“高公息怒！”
陆洲白来不及尝一口饭菜，立刻起身追上去。
听着身后的挽留声，高淮脚下生风，跑得飞快。
等人追出大门，高府的马车已经走远了。
陆洲白站在马路中央，脸色难看，果断返身冲回花厅内，拿起筷子尝了一口蒸豚。
一股腥臊味儿霎时直冲头顶！
陆洲白立刻气得眼都红了，“竟敢把这等腥臭之物端上桌，把庖厨给我叫来！”