“刘牙人当知，什么话该说，什么话不该说。”
刘四郎一个激灵，连忙点头：“小人知道，小人什么也没看见！”
李承翊挥了挥手。
刘四郎顿时如蒙大赦，屁滚尿流地跑了。
待得人走后，李承翊转身看向苏照棠，语气缓和：“你要的活口。”
苏照棠目露惊叹，直言赞道：“惜朝，你身手真是厉害！此番多谢了。”
“不必。”
李承翊偏开视线：“我把人换到刘四郎的马车里，琼枝驾车和你走前面，我在后面跟着。”
苏照棠欣然点头，转头对琼枝道：“咱们今晚不去客栈了，去蒨园。”
琼枝应了一声，连忙去牵马。
不多时，两辆马车乘着夜色朝蒨园而去。
后头马车里，逐雀忽然从车帘里冒出一颗头来，看着自家郎君，眼里露出稀奇之色。
郎君的耳朵，怎么又变得这么红了？
春日傍晚的凉风，也不算太冷啊。
他也没多想，小声问道：“郎君，您怎么知道，方才那刺客，会在那个时候刺杀苏娘子？”
十丈的距离若非提前预料，绝不可能在一瞬间就能越过。
这样愚蠢的问题，放在从前，李承翊高低得让逐雀先领十军棍再听。
不过今日，他瞥了一眼逐雀，便道：“你若是刺客，会选在什么时候动手？”
“当然是苏娘子暴露在外，防备最少之时。”
逐雀不假思索地回答完，立刻恍然大悟：
“我懂了郎君，苏娘子定下房宅，明天就不会再出门奔波。她又故意将您支开，卖出破绽，暗中之人若要行刺，肯定舍不得错过最佳机会！”
李承翊微微颔首：“还不算太蠢。”
“都是郎君教得好！”
逐雀嘿嘿一笑，旋即又咋舌道：“不过郎君，苏娘子可真是够信任您的。”
李承翊怔了怔，蹙眉：“她信我？”
“当然！”
逐雀面露惊奇：“苏娘子开口将您支开，您若是没听懂其中意思，苏娘子岂不是必死无疑！
她可是将命都交到郎君您手里了，若这不算信任，还能算什么？”
李承翊听着，唇间渐渐泛出一抹淡笑：“说的不错，回去有赏。”
“多谢郎君！”
二人笑谈间，忽然有一信鸽飞来。
逐雀目光一凝，立刻抓住鸽子，摘下信筒展开字条一看，脸色瞬间变了：
“郎君，国子博士与司农寺京苑监双双暴毙！”
第65章女子懂什么刑讯逼供
蒨园距离新宅很近，不消片刻，马车就到了后门。
虽说闭园多年，在张大儒定期遣人打理下，蒨园布置陈旧却不显杂乱。
李承翊不费什么力气，就找到一个空地窖，把刺客关了进去。
苏照棠自从下了马车，就敏锐地察觉到“惜朝”的不对劲，却未出声点破。
直到三人回到客栈，眼看李承翊拴好马车，就要离开，她忽然开口：
“惜朝。”
李承翊脚下一滞，转头就见苏照棠抬手指着对面的茶馆：
“喝一杯，如何？”
片刻后，两人在茶馆二楼雅间坐定。
苏照棠看着茶叶在盏中打着旋儿，半晌，抬头问：“你要走了？”
李承翊沉默片刻，轻轻颔首。
“这般突然。”
苏照棠偏头望着外边的街道，语气轻吐：“莫非是……科举舞弊案出了变故？”
此话一出，李承翊身形骤然紧绷，但很快又放松下来，语气变得疏离淡漠：
“苏娘子是何时看出来的？”
“山洞。”
苏照棠没有丝毫隐瞒，坦然抛出实话：“你身上，有林素心所制定神香的味道。”
李承翊哑然，他竟从一开始就露了底。
那这些天的关怀也好，信任也罢，原来都是苏照棠在逢场作戏？
“可否方便告知妾身，案子出了何种变故？”苏照棠再问。
“此案两个关键证人，双双被人灭了口。”
李承翊没有隐瞒的意思，就算他不说，苏照棠也能从苏念初口中知晓一二。
“断尾求生么……”
苏照棠若有所思，片刻后，道：
“所谓明枪易躲，暗箭难防。此案虽断了线索，暗箭却变成了明箭，不算毫无收获。
不过你身后那位，心情大抵不会很妙。你回去之后，且小心伺候。”
李承翊听得怔了又怔，半晌才道：“苏娘子，是在关心在下？”
“不能吗？”
苏照棠温和一笑，目光真诚：
“不论你在那位贵人身边是何种身份。
在这里，你永远是惜朝，是妾身的朋友。朋友之间互相关心，有何不妥？”
李承翊下意识垂下眼眸避开了目光，微颤的长睫，透露他内心极度不平静。
朋友，这两个字轻飘飘的，听在他耳中却重若千钧。
若她知道他就是那位贵人，她还会将他当做朋友，平等相待吗？
坦白的话在嘴边绕了一圈，又硬是咽了下去。
李承翊端起茶盏一饮而尽，低声道：
“苏娘子，保重。”
言罢，李承翊起身大步离开。
苏照棠目送他身形消失在门前，回头视线落到对面的空茶盏，怔了片刻，眼露无奈。
看来得找个新护卫了。
……
“主子，真就这么走了？”
逐雀驾着车，恋恋不舍地回望客栈，忍不住追问：“您不是挺看重苏娘子的才能吗？若能一直为您所用……”
“不必。”
李承翊端坐车中，语气冷沉。
虽不知苏照棠前世经历过什么，但今生，她已从前世的泥潭中爬了出来。
而他此生注定大逆不道，风雨飘摇，随时都有可能丢了性命。
同为重生之人，他又何必拖人下水？
只可惜，日后再也不会有人，叫他惜朝了。
他闭上双眼，再睁开，长睫掩映下的留恋尽消，只余沉静。
证人既亡，案子再查已毫无意义，暗部探子亦在步步紧逼，再待下去只会徒增风险。
“传令下去，所有人即刻起程，返回塞北！”
……
一夜无话。
翌日清晨，刘四郎便带着契书过来，与苏照棠谈妥价钱，去县衙过了户。
安业坊不比安仁坊，同样是二进的宅子，只有二百贯出头。
即便如此，琼枝还是抱着钱袋肉疼了好久，连带着惜朝忽然离去，带来的低落情绪都冲淡了不少。
两人从县衙出来，已近晌午。
苏照棠看了眼天色，叫琼枝找了个酒楼用完午膳，随后吩咐她回灵真观叫下人们搬家。
支开了琼枝后，她这才打包了一份吃食，不慌不忙地来到蒨园。
砰的一声，地窖门打开。
柳大郎立刻惊醒，睁开眼就看到苏照棠从上面跳了下来，身形沉稳，眼神冰冷。
和他平日所见弱不禁风的内宅妇人，大不相同。
他稍稍惊讶，紧跟着又朝上看去，却未看到昨日抓他的那个车夫。
苏照棠竟是一个人来的？
柳大郎心思立刻歪了，淫笑起来：
“小娘子莫不是姘头跑了，急着解渴？快把哥哥放了，让哥哥好好疼啊——”
凄厉的惨叫回荡在地窖中。
苏照棠脚底撵了又撵，直到柳大郎疼得快要翻白眼晕过去，复才抬脚，悠悠开口：
“下次开口，先过过脑子。”
柳大郎缓了许久，煞白的脸色方才恢复一丝血色。
他艰难并拢双腿，缩成一团，再抬头看向苏照棠，眼里已然多了一分恐惧，不敢再说话。
苏照棠打开油纸包，丢在柳大郎面前。
包子沾了泥土，柳大郎眼里怒气一闪，却敢怒不敢言，趴着去拿包子。
谁知刚伸出手，手掌就又被狠狠踩在脚下。
“让你拿了吗？”
柳大郎疼得直吸冷气，“错了错了！我不敢了，夫人高抬贵脚！”
苏照棠抬脚，顺便将包子踢开：“名字。”
柳大郎目光闪烁了一下，答道：“小人无名无姓，是个乞丐。”
苏照棠一听便笑了：“看来你还不太饿。”
柳大郎看到她的笑容，心中莫名一慌：“你要干什么？”
苏照棠不再开口，从背后拿出一捆绳子，三下五除二将人绑到地窖里的长案上，令其正面朝上。
随后取出一张白布蒙在人脸上，固定。
柳大郎更慌了：“你到底要干什么？杀人偿命啊！”
苏照棠没有再说话，将自制的水壶悬到人脸上空，径直离去。
听到人离开，柳大郎顿时松了口气。
这个苏照棠虽然有些邪门，但一个女子能懂什么刑讯逼供，至多饿他两天。