而与此同时，叶可晴想象中凄惨无比的碧玉，正拘谨地站在苏照棠面前。
她穿着一身朴素但干净的襦裙，发髻梳得整齐，额头伤口也已包扎好，双眸晶亮。
精气神，已与往日在陆宅时大不相同。
苏照棠略作打量，笑问：“这两日在庄子上，可还习惯？”
碧玉受宠若惊，脸颊泛出红晕，一时间竟不知该怎么作答。
“奴婢……奴婢睡得特别好！”
琼枝听到，没忍住“扑哧”笑出声来。
碧玉顿时闹成了大红脸，连忙补救道：
“奴婢说的都是真的！
不是奴婢非议旧主，实在是……奴婢跟着叶可晴，一想到前头的黄嬷嬷和碧珠就害怕，就没睡过一天安稳觉。”
“莫紧张。”
苏照棠安抚一句，将桌边的薄纸递到碧玉手中：“你做得很好，这是说好的报酬。”
碧玉接过薄纸定睛一看，顿时呆住，随后眼眶立刻红了。
“这是……我的身契？”
“是啊！”
琼枝接过话头，笑道：“你当初投靠过来时，不就是想脱离苦海吗？
你既未失约，我家主子，自然也说到做到！”
碧玉捏着纸张的指尖轻轻发颤，听着琼枝的话，好似在听天书。
这世上，竟真有主子，会对一个贱奴信守承诺？
此时此刻，碧玉第一次觉得，自己是个人，而不是主子随手就能弄死的物件儿。
她的眼泪，在眼眶里打转，就听苏照棠又道：
“我已与柳氏通过气，你不必担心叶家后续追查。
不过你最好莫要出现在叶家人面前，以免涉险。
身契归还，你现在是自由身了，可有去处？
若是没有，我可帮你寻个地方落脚。”
碧玉听着这些话，无比艳羡地看了一眼琼枝，随后一咬牙，干脆跪下来，双手奉上身契。
“奴婢是个孤儿，自小为奴，没有去处，也无自力更生的本事，只会伺候人。
还请县主怜悯，收留奴婢。
奴婢不求留在您身边，只求能认您为主。
只要能在您手底下做事，奴婢干什么都愿意！”
第101章狗洞里的绢帛
苏照棠看着递到面前的身契，面露惊讶：“你真想好了？”
碧玉抬头，神色坚定：“想好了。”
她不知道自己的选择，是对是错。
但这么好的主子在面前，若是不能跟随，她日后定会后悔。
左右不过是一条贱命，她决定赌一把！
“既然你坚持如此……罢了。”
苏照棠无奈地接过身契，“你便留在这处庄子熟悉事务，等过段时间，我再提拔你做庄子管事，如何？”
碧玉闻言大喜，立马跪下磕头：“奴婢谨遵主子之令！”
等到碧玉欢天喜地跟着琼枝下去，苏照棠面上的笑容瞬间消去，化归淡然。
碧玉是她设局里，最大的破绽。
她怎么可能会任由对方自由行动？
之所以给她身契，不过是欲擒故纵，收买人心罢了。
碧玉主动留下来，自然更好。
但若碧玉选择拿回身契，她也会派人将碧玉安排到她的掌控的产业里。
结果，都是一样的。
安顿好碧玉，苏照棠继续陪着母亲巡视庄子，顺带着散心。
苏若清在京郊有两处庄子，加上崔岩送给苏照棠的，一共三个，各有特色。
苏若清每天睡醒，就有女儿陪着一起用庄子上的美食。
白天，她和女儿放风筝，或是游湖，又或是和女儿一起研究香雕、茶艺，日子过得充实极了。
以至于明明认亲宴才过去不到三日，她却感觉好像已经过去了很久。
从前承恩侯府带给她的种种伤痛，都不再是负担。
苏照棠亦是难得松快。
这般快活的日子，过了两天，直到书舟赶来，才停下。
“姑娘，陆洲白让人传话过来了。”
书舟进门就开了口，本来主子成了县主，他们这群下人已经改口称主子为“主上”。
但他和琼枝却还是被主子保留了以前的称呼，以示亲近。
“陆洲白？”
苏若清就坐在女儿旁边吃茶，听到这话，柳眉立刻蹙了起来：
“棠儿，你怎么还跟他有联系？
这陆洲白，可不是个好东西！
从前他嫌弃你出身，百般折辱你。现在看你身份尊贵起来，又想吃回头草，做他的春秋大梦去！
你可不能再犯糊涂。”
“母亲，孩儿不傻。”
苏照棠笑了笑。
勒索陆洲白和叶家的事，她从一开始就没打算避着苏若清。
因为她知道，就算母亲得知此事，也只会站在她这边。
她眼神示意书舟继续说。
书舟忙道：
“陆洲白说，叶家已在变卖家产，但因卖得急，价格上不去，怕是凑不到一万贯。
要您高抬贵手，减去一千贯。”
说到这里，书舟冷哼一声：
“可是姑娘，您安排的人接收了四成叶家的产业，就已有五千余贯。
叶家整个家产卖出去，一万贯绰绰有余。
以小人看，陆洲白分明就是想从中吃一千贯回扣！”
“亏他能想出这般法子，为自己牟利。”
苏照棠眼露讥嘲，语气不容置疑：
“你去告诉他，这一万贯，不仅不能少，他还需将所有钱都换成不记名的飞钱送过来。
若是再讨价还价，飞钱就换成金饼。
明日之前，没能将我要的东西送来，那便官府见！”
书舟听完心里畅快了，咧嘴直笑：“小人这就去回复！”
坐在一边的苏若清，早就听得目瞪口呆。
什么一万贯？
为何叶家会变卖家产，将钱全部交给苏照棠？
苏照棠看出母亲的疑惑，当即贴心地解释一番。
苏若清听完，顿时震惊得说不出话来。
她是知道女儿有几分本事的，但也没想到本事竟这么大。
这不声不响的，居然逼得叶家倾家荡产，连祖宅都要卖了！
这可比母亲年轻的时候，都要厉害啊。
苏若清惊叹片刻，很快就露出担忧之色，紧张道：
“那叶礼到底是你亲生父亲，就算没上族谱，也断不开血脉关系。
此事若是被人查到，你的名声可就完了！那碧玉现在何处？你得快点把人找出来……”
“您就放心吧，孩儿前日就将碧玉安顿好了。”
苏照棠连声安慰，苏若清心神顿安，而后笑骂道：
“好啊！我就说你怎么忽然想来庄子，原来不是专门陪娘散心，是来办事的。”
“娘亲这就冤枉孩儿了，办事只是顺带，陪着母亲开心才是正事。”
“就你嘴甜。”
苏若清被哄得笑得合不拢嘴，没替叶家父子说一句好话。
那两个人，早在认亲宴上，就被她彻底放弃。
人心都是偏的，她怎么可能为了两个陌生人，惹得宝贝女儿不喜。
……
书舟将主子的话，一字不落地传给了陆洲白。
陆洲白自是一阵怨怼，但不论他如何怨恨，一万贯不记名的飞钱券，终究还是赶在第三日的傍晚，送到了苏照棠的手里。
甚至怕苏照棠再起反复，还贴心地将飞钱券，分成了20张500贯的飞钱。
一万贯面额的飞钱券，柜坊少见。
但500贯面额的，可就太多了，便是有心人想要查，也无从查起。
苏照棠很满意对方的自觉，让书舟传话给陆洲白回家。
御赐的绢帛，她早就派人放在了东院墙根下的狗洞里。
而当陆洲白脸色铁青地从东院墙根下，挖出一万贯换回来的御赐绢帛时，苏照棠已随同母亲，回到了国公府。
今日，国公府内专门为苏照棠再次办了一场认亲宴。
虽然因叶家认亲宴闹得太大，余波未消，不宜再宴请太多人，但该有的苏家宗长、宗正寺寺卿见证，一个都不少。
待得走过祭祖告天的流程，苏家宗长请出族谱，挥毫拨墨，在苏若清名下添上“有女苏照棠”五个大字，认亲便成了。
宗正寺寺卿立刻亲自送上官府谱牒，出声恭贺：“恭喜县主认祖归宗！”
苏照棠连忙道了一声多谢，不等再客套两句，就见母亲和国公爷等人迎了上来，
“棠儿。”
苏若清笑得开心，眼里隐有泪光闪动：“你出生时，娘没能在你身边，连一件像样的礼物都没送过。
今天总算是有了机会。”
她取过一块鎏金长命锁，轻轻放在苏照棠手心。
“这是娘补给你的，第一件生辰礼。”
二房夫人马氏看着那块，比巴掌心小不了多少的长命锁，心里直泛酸。