可今天最后一句，却说中了她的痛处。
她身为国公府长孙媳，为夫君诞下男丁，延绵子嗣，是她最重要的任务。
可成婚近两年了，她的肚子竟没半点动静。
虽然夫君从未为此说过她半句，可她还是心焦，特地求祖母去请了太医。
太医看了，只说缘分没到，没有别的问题。
她只能干等着。
念及此处，她眸子一转，落到苏照棠脸上。
当真人间绝色。
夫君看到，真的不会动心吗？
国公府家风极正，长辈三个房仅有二房多个妾室，其余两个都是只有嫡妻。
也正是因为如此，父亲觉得她嫁过来，也不会受委屈，才答应了这门高攀的亲事。
可不曾想，她竟不是个能轻易有孕的。
若祖母真的想亲上加亲，她连拒绝的底气，都没有……
宴会一直持续到夜间，方才散场。
瑞阳长公主年事已高，早在宴会半途，就累得睡下。
待得宾客走完，苏若清正要带着苏照棠去自己的闺院歇下，瑾月嬷嬷忽然走了过来。
“县主，殿下唤您。”
苏照棠诧异：“外祖母醒了？”
瑾月嬷嬷点头：“殿下特地小睡片刻，就是为了宴散后召您说话。”
说到这里，瑾月嬷嬷转头看向苏若清，歉声道：
“殿下还说，今夜的话，不适合被太多人听到。”
苏若清闻言，眼里闪过一丝无奈。
她知道自己心思浅，藏不住话。
母亲不让她跟着去听，直说就是了，还拐弯抹角的。
“棠儿，那娘便先回去了。你跟外祖母聊完，记得让瑾月嬷嬷送你。”
苏若清说完，见瑾月嬷嬷点头，这才放心离开。
片刻后，苏照棠来到后院寝院。
瑞阳长公主靠在床榻上，卸了钗发，穿着一身轻薄的单衣，苍老的容颜掩饰不住疲惫。
不过看到苏照棠过来，她还是露出了笑容：“坐过来。”
苏照棠依言乖巧地坐在床边，看着老人眉眼间的疲色，蹙眉道：
“祖母，您累了，就该好好歇着。有什么话，明日再说也一样。”
瑞阳长公主轻轻拉过苏照棠的手，拍了拍：
“好孩子，我知道你关心外祖母。
不过有些话宜早不宜迟，不跟你说清楚了，我睡不着啊。”
说到这里，瑞阳长公主看了一眼槿月嬷嬷。
瑾月嬷嬷立刻带着周围的宫女们退了出去。
眨眼间，屋内只剩下苏照棠与瑞阳长公主两人。
下人一走，瑞阳长公主神色立刻严肃起来：
“我与你外祖舅自小一起长大，他是什么样的人，我最清楚。
最是无情帝王心。
他不是一个大方的人，他与国公府的关系，更称不上好。”
说到这里，瑞阳长公主声音压得更低：
“若非你三个舅舅这一代阴盛阳衰，只生出念初这一个醉心破案的儿子，其他都是女儿。
你外祖舅，怕是夜里睡觉都不得安稳。”
苏照棠怔了一下，才意识到外祖母说的外祖舅是谁，眼神微凛。
上回认亲宴，圣上一连三道圣旨，恩赏她与母亲，将承恩侯压进了尘埃里。
她一直以为是圣上看重国公府，亲近外祖母，才会爱屋及乌。
可外祖母却告诉他，圣上非但与外祖母不亲近，更忌惮国公府功高震主。
那这三道圣旨的意思，就截然不同了。
下旨削爵，不是为了帮她出气，而是圣上自己早就想削爵。
那次认亲宴，正好给了他借题发挥的机会。
而下旨封她为县主，多半另有目的。
而这个目的，有母亲和离这一道圣旨压着，她极有可能，没有拒绝的余地。
之所以到现在还未发作，怕是圣上顾忌名声，怕两次圣旨间隔时间太短，被人瞧出关联，才一直没有动作。
念及此处，苏照棠唇角绷紧，道：
“外祖母可是在担心，我的婚事？”
瑞阳长公主正愁该怎么和苏照棠说，才能不让她误会国公府容不下她。
听到这句，她一颗心顿时落到了实处，感慨道：
“好孩子，外祖母没有看错，你果真冰雪聪明，一点就透。”
苏照棠沉默不语，眼神泛冷。
这不难猜。
贵女最有利用价值的地方，不就是婚嫁吗。
第104章唯有再嫁
苏照棠回到母亲院中，已是深夜。
苏若清伏在桌案边，等地睡着了。
苏照棠看着母亲，冷肃的眉眼柔和一分，让杨嬷嬷将人送到床上睡，便自去歇了。
这一夜，她睡得极不安稳。
翌日，她昏沉地起了身。
屋外下起了小雨。
窗户半开，淅淅沥沥的雨声混杂着清凉湿润的风吹进来。
吹得她头脑清醒几分，烦躁的内心得以抚平。
一朝被蛇咬，十年怕井绳。
这一世，她本不想再做任何人的妻。
奈何成也萧何，败也萧何。
她靠着身世与外祖母的偏爱，迅速从前世的泥潭中拔出。
却也因此，陷入了另一个更深的漩涡。
文武百官中，继室空缺的不在少数，谁也不知圣上会将她赐婚于何人。
为今之计，唯有再嫁可破此局。
那封尚未下来的圣旨，就如同悬在颈间的铡刀，不知何时就会忽然落下来。
她不仅要再嫁，还得尽快！
苏照棠眼神坚定起来，继而轻声一叹。
至少这次，她能自己选。
……
虽然时间紧迫，瑞阳长公主也不可能让苏照棠随便找个人家就嫁了。
私底下去打听合适的人家，尚需些时日。
随时都要相看，苏照棠便在国公府里小住下来，这也让大房儿媳赵氏更加不安。
这一日，苏念初休沐，正要去拜见祖母，恰好在院外遇到同样过来请安的苏照棠。
“照棠表妹。”
苏念初笑着打招呼，上前见礼：
“倒是巧了，我正要拜托祖母送样东西给你，没想到直接遇到了。”
“送我东西？”
苏照棠露出疑惑之色，旋即就见苏念初取出一条松烟墨锭，递了过来。
苏照棠立刻认了出来，这么大一条松烟墨，价值怕是不下八百贯，还有价无市。
她连忙推拒：“这太贵重了，我不能要。”
“拿着。”
苏念初将墨锭硬塞给琼枝，道：“这东西可不是白送你的，算是赔礼。
上回你在县衙提醒我找到科举舞弊案的突破口，我本想为你请功，奈何……”
说到这里，苏念初想起那两个被灭口的证人，摇了摇头：
“没能为你请功，我只能送礼赔罪了。
这条墨锭，还是我专门从二皇子殿下那边讨来的，你要是不要，我只能再去找别的赔罪礼了。”
苏照棠听到“二皇子”三个字，心中微动。
“表哥莫再劝了，我收下就是。”
她让琼枝收好墨条，随后道：
“科举舞弊案证人被灭口，我也有所耳闻，之后便不了了之？”
苏念初无奈地点头：“死无对证，无从再查了。我分明严防死守，就差每天在牢里打地铺了，也不知是哪里出了纰漏。”
苏照棠迟疑少顷，再问：“表哥与二皇子殿下，关系很好吗？”
苏念初微微挑眉，“确实不错，你为何这么问？”
“许是我多事了”
苏照棠摇摇头：“我只是觉得，表哥你身为长孙，一言一行都代表国公府的态度。
与皇子走得过近，恐怕不妥……”
苏念初眉心立刻拧了起来。
同样的话，他从父亲口中也听到过，他没当回事，没想到表妹竟也这么说。
想了想，他反驳道：
“二皇子日后只会是富贵闲人，与他结交，有何不妥？”
他用这句话，反驳过父亲，还多说了一句“不会引起陛下猜忌”。
父亲却说知人知面不知心。
这样的理由，实在无法说服他。
照棠表妹又会怎么回答呢？
苏照棠从他眼里看出了几分执拗，光是讲道理，怕是没用。
她思忖少许，反问道：
“那我问表哥，表哥在未曾遇见我之前，觉得陆洲白是个什么样的人呢？”
苏念初顿时怔住，下意识去想。
未与表妹结识之前，他也在上朝时见过陆洲白两面。
那时他对他的印象，极好。
陆洲白寒门出身，年纪轻轻高中探花，才学过人，又有大儒背书，乃清贵之流。
他一度以为陆洲白日后会是，清流文官之首。
然而在县衙走过一趟后，他对陆洲白的好印象，几乎碎了一地。