叶行简袖中的手骤然握紧，强自镇定，“儿子愚钝，不知母亲何出此言？”
“简儿，你是我十月怀胎生下的，你心里藏着的那些鬼蜮心思，真当为娘是瞎是傻，一无所觉吗？”
王氏痛心疾首，“前几日你醉酒归来，口中喃喃唤的是谁！我次日便寻由头敲打过你，只盼你能迷途知返，谁知你竟变本加厉，昨日不声不响便追去了庄上！你眼里可还有我这个母亲！”
“儿子去前告知过林嬷嬷……”叶行简面色煞白，试图辩解。
“林嬷嬷是老太太跟前的人！”王氏猛地一拍案几，震得那盏茶溅出几滴残汁，“你绕过我，不就是深知我绝不会允你私下去见她！”
王氏霍然起身，“简儿，你醒醒罢！四娘她是你的妹妹！虽非一母所生，却同是叶家血脉，名份早定！你这份心思，是天理不容，是人伦悖逆！若传扬出去，莫说你的前程，整个永安侯府都将声名扫地，沦为天下笑柄！你让你父亲如何在朝廷立足？你让四娘日后如何自处？”
“母亲，四娘是儿子的妹妹，儿子自是恪守兄妹情分爱护，断不会让外人察觉……”
“若你能恪守得住，就不会尽心思谋求外放，主动请缨要去那千里之外的苏州！当真只是为了前程？呵，你分明是怕了！怕自己再在她身边多待一日，那点见不得人的心思就再也藏不住了，你这叫爱护？你这分明是拉着整个叶家，拉着她，往火坑里跳！”
刘氏冷笑，“何况所谓的兄长爱护……你书房里那些她练字的废稿，被你用上好的松烟墨细心批注，一张张抚平珍藏，这是为兄爱护？你连她何时信期都了然于心，每逢十二前后就去买红糖，这是为兄爱护？”
“你书房暗格里收藏了什么？用锦囊藏着的青丝，及笄礼上她洒的花瓣、她随意做的小画、她用过的茉莉头油空盒子……叶行简，你告诉我，这也是你身为兄长，该有的爱护吗？！”
叶行简猛地抬首，瞳孔骤然收缩，所有的遮掩都被无情地撕扯开来，那些被他深埋心底，日夜煎熬的悖逆情愫，此刻被母亲毫不留情地揭开，血淋淋地摊开在两人之间，无所遁形。
被侵/犯的愤怒与屈辱，如同滔天巨浪将他吞没，齿间龃龉，他的声音是从颤抖的齿缝里生生挤出来的，“你翻我东西？”
王氏被他眼中的痛苦刺得一滞，“我是你母亲！这侯府内院，有什么事能真正瞒过我？若非如此，我怎能知道你已疯魔至此？！”
“那些污秽之物，我已尽数焚毁，你必须彻底断了这念想，如今唯有尽快定下亲事，你去了苏州，隔着千山万水，时日久了，这份不该有的心思自然也就淡了。”
风吹过庭院里的老槐树，枝叶发出沙沙的呜咽，一片枯叶被风卷着，啪地打在窗棂上，又无力地滑落。
叶行简怔立在屋中，只觉周身冰冷，那些他视若珍宝，承载了他所有不可言说妄念的物件，竟已化为灰烬。
堂内死寂。
王氏见他眸中仍有未绝的执火，她缓步走近，“你既已求得外放，苏州千里之遥，你的手能伸多长？侯府内院的事，你还能事事插手吗？叶暮今年已十五，到了议亲的年纪，老太太年事已高，精神不济，她的婚事自是我这个当家主母说了算！”
“三婶不会坐视不理。”
“你三婶就是个面团儿性子，这等涉及侯府颜面，牵扯侯府千金婚配的大事，她岂敢置喙半句？便是有心，她又何来的胆色与能耐，拂逆我的意思？”
王氏迫他，“你若在离京前不肯安安分分将婚事定下，依旧对她存着那点见不得光的心思，我便做主，将她许给西南安府那位刚袭了爵的高世子。他正寻续弦，虽非原配，却也是正经八百的伯爵夫人，门第上，不算辱没了她。”
“你敢！”叶行简牙关紧咬，额角青筋隐现，浑身煞气散溢。
“你看我敢不敢！”王氏毫不提让，“叶行简，为了侯府声誉，没有什么是我不能做的！她草草嫁做人妇，还是继续做千尊万贵的侯门千金，择婿任选，这都在你。”
王氏冷眼睨着她这个儿，她自幼便对他多有溺爱，连句重话都舍不得说，而他素来也争气，勤勉自律，年纪轻轻便在朝中崭露头角，已堪大用，只是万不曾想，他竟会罔顾人伦，对自己的妹妹起了心思。
“你的圣贤书都读到哪里去了？礼义廉耻呢！”王氏恨铁不成钢，“你不要脸，若被四娘得知，你看她要不要脸，还认不认你这个哥哥！”
叶行简的眸色，终于在一阵诘问中，寸寸成灰。
良久。
“儿子明白了。”叶行简垂下眼睫，再不见半分生气，“婚事，但凭母亲做主。”
叶行简走出屋子，墙角那几丛晚开的菊，在这凉夜里也显得蔫头耷脑，暗香将尽。
这里残花委地，那头庄上的禾苗却在叶暮的带领下起了生机。
叶暮立在田埂上，看着连日来的辛劳终见成效，原本乌泱泱的螟虫已稀疏许多，倒伏的禾秆间透出新绿。
李老五抹了把汗，脸上是这几日来的头一回松快，“四姑娘，南洼那片虫卵也清得差不多了，再晒两日太阳，保准翻不出浪来。”
“不可掉以轻心。虫卵最是顽固，需得反复查验。库房余下的硫磺、烟骨要妥善分派，确保每户都能领到足量。”
“姑娘放心，都按您的吩咐登记造册，绝无错漏。”
正说着，外头传来喧哗声，赵铁牛并几个庄汉兴冲冲跑来，手里拎着两条肥鱼，“四姑娘！渠沟疏通了，水活了起来，竟冲下来这几尾大鲫鱼！给您熬汤补补身子！”
叶暮唇边漾开浅笑，“诸位辛苦，鱼既是从新渠得来，便该大家一起沾沾喜气。阿荆，拿去灶厨，晚上添几个菜，今晚大家伙都在这院里吃。”
众人闻言更是欢欣，几个利落的媳妇子已挽起袖口跟进灶房。
不过片刻，柴火灶膛便腾起暖融融的火光，大铁锅里热油滋啦作响，葱姜香气率先窜出，混着鱼鲜在院子里弥漫开来。
赵家娘子麻利地将肥鱼滑入锅中，白雾蒸腾间，又撒一把才从园子摘的紫苏，那辛烈清新的气息顿时与鱼鲜揉成一团，勾得人肚里馋虫直动。
李老五家的蹲在一旁看着火候，顺手将新磨的豆腐切作厚片，王家媳妇则利落地拍着青瓜，准备拌个爽口凉菜。
不多时，灶间便飘出诱人的香气，新蒸的粟米饭冒着腾腾热气，奶白色的鱼汤在锅里咕嘟作响，几样时蔬小炒也陆续出锅，青翠欲滴，看着便令人食指大动。
庄户们脸上洋溢着多日未见的轻松笑容，互相招呼着摆桌凳。
叶暮正支颐靠在窗前，众人热火朝天地忙碌着，心下也松快不少。
恰在此时，院门口传来一声小儿询问，“你找谁？你是妖怪吗？你怎么没有头发？”
叶暮漫不经心地抬眼望去，视线穿过袅袅炊烟与往来人影，倏然凝住。
她记得好像儿时也有这么一回，他在烟火气里站着，她走过去，小心翼翼地攥住他的破袖角，问他怎么在这里。
这一回。
哼。
她才不要去理他！
叶暮倏地直起身子，纤指扣住窗棂，“砰”地一声将支摘窗合拢，惊起檐下两只麻雀乱飞。
闻空站在柴扉旁，透过窗纸看到她的侧脸，气鼓鼓的。
气性还是和小时候一样大。
下一瞬，又见她蹭得起身，茜纱帘子随即被她扯得哗啦一声响，严严实实垂落，只留下帘上一个揉皱的影。
奥，还是不一样，气性更大了。
作者有话说：感谢阅读收藏！[加油]
第26章 如梦令（六） 你要给谁。
小儿见闻空站着不动, 又问，“你的头发也是像田里的小苗被蝗虫吃掉了吗？你也是来找天仙姐姐治虫的吗？”
“小宝休得无礼！”赵铁牛忙上前，将那童稚小儿轻轻揽至身后, 粗糙大手在他发顶揉了揉, 带着庄稼人的憨厚，朝着闻空搓手赔笑, “小娃儿不懂事，冲撞了师父, 莫怪莫怪。”
他一面说着，一面轻推小儿后背, “快去，家去搬条长凳来, 请师父歇歇脚。”
待小儿应声跑开, 他才又转向闻空, 恭敬问道：“师父慈悲, 可是路过俺们庄子, 要化些斋饭？”
“阿弥陀佛，劳施主动问。贫僧此行并非为化缘。”闻空双手合十, 道，“乃是特来寻访贵庄主事之人, 叶家四姑娘。”