“胡言。”闻空倏然打断，耳根却泛起薄红，见她已俯身钻进车厢，只得轻叹一声跟上。
刚在锦垫上坐定，叶暮便开门见山地问，“那日在宝相寺，你为何装作不识得我？”
她才不要把问题憋在心里。
“现在都不唤师父了？”
"我唤你师父时，你叫我女施主。"叶暮颇为不满，"你又什么时候把我当成过徒弟？”
车内陷入沉寂。
风灯在车檐下摇晃，烛影轻曳，暖黄光晕透过车幔罅隙，在厢内四壁流淌，映得彼此眉眼都柔和了些许。
“那日寺中香客如云，”闻空终是开口，“住持与众师兄弟皆在。你又是侯府千金，众目睽睽，不宜显得过于熟稔，平白惹来非议。”
叶暮轻哼一声，“我都不怕非议，你一个出家人倒怕起来。还是说，如今成了名扬四海的高僧，便觉得与我这等俗世中人牵扯，有损清誉了？”
“非是惧及己身。”
闻空道，“清誉于我，不过身外虚名，何足挂齿。然则于你，你已过及笄之年，待字闺中，身处侯门，一言一行，皆在众目睽睽之下，岂能不慎？”
叶暮心头一窒，原来他是有此考量才佯装不熟。
“那师父，我且问你，若是寻常男子与你交谈，你可会思前想后，顾及这许多清规俗礼？”
“不会。”
“那我再问你，有个不相干的男子与一位闺阁女子交谈，众人指指点点的，会是那男子，还是那女子？”
闻空薄唇轻抿，沉默地迎上她的视线。
“是了，答案不言自明。”叶暮道，“世间道理向来如此。男子言行，多被视作天经地义，率性风流也无妨，而女子但凡与外人有些许交集，就要被审视，被规训。”
叶暮讥诮，“自幼时起，我们便活在一双双审视的眼目之下。学女诫女训，描鸾刺凤，行坐卧立皆有尺规，笑不可露齿，语不可高声，仿佛天生便是那瓷窑里烧制的胚子，需得玲珑完美，不容半分瑕疵。”
“及至长成，更是如同那陈列在珍宝阁里的玉器，被各方目光掂量品评，一言一行皆被放大审视，稍有不慎，便是德行有亏。待到嫁作人妇，也不过是从一个樊笼跳入另一个，从此要看翁姑眉眼，揣度夫君心意，何曾有一日是为自己而活？”
车内静默一瞬。
“贫僧云游时，曾到过西南边陲。"闻空道，"那里有个依山傍水的寨子，女子不束高髻，皆编长辫，以山花为饰。"
车辙碾过夜路，他的叙述将另一番天地徐徐展开，声音低沉，似远处钟磬余韵，“她们与男子同耕同猎，赤足踩溪涧，踏泥田。集市上，姑娘若看上哪个儿郎，便掷一枚亲手染的彩穗过去，被掷的汉子若是也中意，便拾起彩穗系在腰间。”
叶暮微微睁大眼睛，连呼吸都放轻了。
“寨中的姑娘，谈婚嫁不论门第，只看两人是否情投意合。若相处不睦，女子亦可提出和离，带着自己的嫁妆归家，无人会指摘半句，她们从不知《女诫》为何物，也懂得敬重长者，爱护幼童。”
“可见这世间，”闻空语速徐缓，睐目望她，“并非处处都是珍宝阁，也并非所有女子都需活成瓷器。”
车厢内只余车轮辘辘。
叶暮望着窗外流动的夜色，仿佛看见月下山寨里，那些戴着山花，系着彩穗的姑娘们正赤足踏歌，许久，她唇角终于泛起真切的笑意，“原来天地这般大。”
东山别院，车止。
叶暮素手轻挑车帘，凝着闻空拾阶而上的清癯背影，轻声唤住，“师父。”
见他驻足回望，她道，“明日卯时三刻，我让温伯驾车来接，这山路晨露深重，您且好生歇息，养足精神，不必再徒步往返。”
闻空立在石阶下，青灰僧袍被夜风轻轻拂动，望向马车里探出半张脸的叶暮，知她执拗，缓了缓才启口，“有劳。”
待他步入山门，叶暮的马车也缓缓远去。
闻空在经阁安置好经卷，推窗望去，但见远山如墨，那条归庄的小路在月色下蜿蜒如蛇，没入无尽田埂间。
万一真有野狼呢？万一呢？
他在窗前静立须臾，终是下了楼，对着守夜和尚嘱托了几句后，撩起僧袍疾步而出山门，朝着庄子的方向折返。
留夜和尚看着他离去，摸不着头脑，“师兄真是奇怪，大半夜来送几本经书，明明这些佛经，我们院中也有啊。”
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闻空择了条林间小径疾行，拐过几个转折后，眼前豁然开朗，已是通往庄子的玉带官道。
闻空驻足道旁，借着月色细辨路面，新碾过的车辙应尚带潮气，应是还未到这里，他略定心神，立于石旁，夜风送来远处隐约的铃铎声。
不过半盏茶的工夫，嘚嘚马蹄自夜色深处传来，一盏风灯摇摆渐近，闻空整了整微乱的衣襟，自暗处缓步而出，抬手虚虚一拦。
温伯“吁”地勒住缰绳，待看清月光下那袭僧袍，这才松了口气，拭了拭额角，“原是闻空师父……”
“师父？”车帘应声掀起，漏进一捧清辉，叶暮探头，月光在她惊诧眸色中流转成波，“您怎么会在这里？”
"贫僧随四姑娘同返。”闻空撩袍马车，“若劳温伯明日专程再来，太过叨扰。”
叶暮微怔，见他去而复返，心尖似被月色烫了下，待他坐定，她故意学他敛衽合十，眼尾微挑，“阿弥陀佛。”
语气颇为揶揄。
月光透过车窗，在她微微上扬的唇角跳跃，愈发明艳，那点子狡黠几乎也要满溢出来。
闻空静看着她，有几分无奈，叹了口气，“叶暮。”
这一声，倒像在纵容她的小性子。
叶暮唇畔笑意愈深，正要再逗他两句，却听他道：“口诵佛号，心存戏谑，是为不敬。不敬则生轻慢，轻慢则障慧根。”
月光描摹着他低垂的眉宇，“莫要学这些皮相。”
被他正经一说，叶暮不敢再趣他，“是，师父。”
或许是连日辛劳，又或许是心头重担稍卸，车轮滚动音如同眠曲，叶暮起初还强打精神与闻空说着庄上琐事，说着说着，声音便渐渐低了下去，渐细渐微，最终脑袋一歪，靠在不断晃动的车壁上，沉沉睡去。
闻空原本垂眸静坐，忽觉车内安静许多，他抬首，正见这般光景。少女云鬓微乱，长睫在玉白的脸上投下两弯青影，白日里那股伶俐劲儿全然敛去，恬静得如同婴孩。
风灯摇曳，光影在他沉静的面容上半明半昧。
他凝睇良久，终是重新阖目，随即唇齿微动，为她诵经助眠。
“舍利弗，彼佛国土，常作天乐，黄金为地。
昼夜六时，雨天曼陀罗华，微风吹动诸宝行树，及宝罗网，出微妙音。”【1】
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翌日，晨曦透窗，鸟鸣啁啾。
叶暮自酣沉梦境中转醒，只觉周身松快，连月来积压的疲惫竟消散大半。她拥着半旧的棉被坐起，望着头顶有些剥落的天花板，怔忡片刻，已是许久未曾睡得这般安稳了。
紫荆听得内间动静，端着铜盆热水轻手轻脚进来，见她已醒，笑道：“姑娘醒了？这一觉睡得可沉，连翻身都少见。”
叶暮趿鞋下榻，坐在窗下，任紫荆为她梳理长发，目光却不由自主飘向窗外，“什么时辰了？师父呢？”
“闻空师父天蒙蒙亮便去田里了。”紫荆执起玉梳，篦着如云青丝，“李庄头他们都跟着呢，说是要先划出一小块田，赶在正午日头烈前，将那些雷公藤、菖蒲根依着古法布置下去试试效果。”
叶暮“嗯”了一声，信手拈起妆奁里一支素银簪子，对着镜中随意问道，“我昨夜也不知是几时回来的，竟浑浑噩噩，一点印象全无。”
铜镜里，紫荆动作微顿，“姑娘还说呢！昨夜在马车里睡得不知今夕何夕，怎么唤都唤不醒，是闻空师父抱您回房的。”
银簪“咔哒”一声轻响，自叶暮指间滑落，在木桌上滚了两圈，方才停住。
叶暮蓦然回首，眸中尽是惊愕，“你说什么？”
“温伯年事已高，力有不逮。”紫荆拾起簪，语气如常，“奴婢见闻空师父是个出家人，心无俗念，没这么多尘世间的忌讳讲究，便斗胆央了他。师父起初不肯，连说‘于礼不合，使不得’。是奴婢再三劝说，‘四姑娘若是在车上窝一夜，明日定要筋骨酸痛，还如何主持庄上事务？’”
叶暮被紫荆扶着肩膀转回去，对着镜着，目光却在镜中紧锁住紫荆的眼睛，追问道，“那他后来就应了？”
“师父虽瞧着仍是十分为难，僵持了好一会儿，但架不住奴婢与温伯左右相劝，总不能眼看着姑娘受罪，道了句'阿弥陀佛，得罪了'，这才应下了。”