“我看过你挂在墙上的《金刚经》了。”闻空道，“'心'字还是欠些火候。”
正好方子中有个“灯心草”，也有心字，他就示范给她看，叶暮不由倾身向前，几缕散下的青丝随着动作垂落，轻轻扫过他执笔的手背。
闻空运笔稍滞，笔尖在纸上洇开一点墨痕，他不动声色地将手腕往后收了半寸，待那缕青丝滑落，才又提腕续写，只是笔势较先前急了些。
“师父这个'心'字，”叶暮直起身子，唇角轻抿，“不也写得心浮气躁？”
闻空看着那一团心字，确实很显凌乱，他未反驳，只将笔锋转向下一味药材，却听她继而吹嘘道，“何况那金刚经是我九岁时写的，这些年来，我可是大有进益。”
她伸手取过笔架上另一支狼毫，就着他未用完的墨，在旁另铺纸提笔。
但见腕悬中正，笔走龙蛇，起落间竟与他一般无二的笔势，待她写完“应无所住而生其心”七字，闻空呼吸一窒。
那字迹俨然如他自己腕底流出，连收笔时的顿挫都如出一辙。
幼时她的笔意就有两三分像他，如今若非亲眼看她悬腕落纸，若在旁处看到，他定会以为是自己某日心神恍惚留下的手迹了。
“这些年，你没临过旁人字帖？”
“我已经够忙的了。”叶暮将笔搁回青玉笔山，“另寻字帖还得另寻师父，何苦来哉？何况我可没那工夫，师父看这字，可还得你风骨？”
“像我有什么好。”
“像你有什么不好。”
闻空被怼得哑言，室内一时静默。
话就停在此处了，他垂首将最后几味药草添上方笺，叶暮去榻边给刘氏又擦了一遍身。
待墨迹干透，二人踏着满地碎影行出屋子，至院门。
月华如水，漫过庭阶，见闻空转身就要走。
“师父明日还来么？”叶暮立在门槛内，素手扶门框轻问，她总想与他说说话。
闻空点头，“法事尚需两日。”
“那明日早斋，来我院中用吧。”她往前半步，绣鞋恰踩在月光与灯影的交界，“我小厨房做的咸菜可好吃了，王妈妈做的笋脯酸酸甜甜，你来尝尝。”
“不妥。”闻空看她蹙眉，又添了一句，“还有其它师兄弟，我们一起在寺中用完早膳来，不好独缺我一人。”
原是要周全同门之谊。
叶暮轻轻颔首，想起另一桩事，“师父，你既见了《金刚经》，想必是去过小屋了？可还看见旁的东西？”
岂能看不见？
闻空敛眸，那间他离去时四壁萧然的小屋，如今窗棂换了细密竹篾，地面铺着平整青砖，踩上去不会泛起陈年尘灰，几把新置的高椅铺着素色软垫，柜子也是新打的，柜里叠放着新絮的棉被，旁边还整整齐齐搁着好几副竹筷，还有不知何时做的青布棉鞋，他试了试，鞋底纳得很厚实，但小太多了，他已是穿不着。
他一进屋就知道这些物什定是她添置的，也就只有她会在他不在的时候，常去小屋。
“不过你如今是高僧了。”见他不语，叶暮话里带着几分怅然，“想必也不在那处住着了，你见到边柜里的那对陶碗了么？那还是我同三姐姐在陶艺馆亲手拉的胚，统共就烧成三个，路上还碎了一个。我自己都没舍得用，都给你留在屋里了。”
石阶上已凝了一层薄露，叶暮踩上去，绣鞋沾湿，她全然未察，只念叨着她的陶碗，“你若不用，我可要去拿回来的。”
闻空低头，“用上了。”
“用上了？”叶暮一讶，抿抿唇，“你特意去小屋里拿出来的嚜？是不是饭也可口许多？”
“......阿弥陀佛。”
又来这一句，叶暮如今可不吃这一套，她如今可算看明白了，每每理亏词穷，闻空就用这句佛号来搪塞，这和尚，最是会敷衍人。
又听他低声道，“我还在那处住着。”
叶暮蓦地怔住。
她分明记得，前世他在宝相寺后院有处独属的院落，那时她在寺中养胎时，小沙弥曾说师父年少云游归来后一直住在那里，按常理，他如今早该迁入那间禅院了才是。
“可是同门还欺负你？”她想起今世诸多事都已不同，不由往下连走几步，湿透的绣鞋沾了几片落叶，她的声音软软，也像被夜露浸过，“你现在是高僧了，不必隐忍，况且我也长大了，更能护着你。”
“不曾，诸位师兄待我甚好。”闻空低头，目光落在那沾湿的叶上，“只是住在小屋，更习惯些。”
可真是怪，那破屋哪有他的禅院好？
叶暮前世时常出入他的禅房，记得那院落宽敞清幽，轩敞明净，窗外便是婆娑竹影，哪像那简陋小屋，漏雨又透风。
前年立秋，她去宝相寺的时候下了场急雨，那小屋漏得比外头还凶，雨水顺着墙缝往下淌，她隔日就命工匠来铺了青砖，糊了新窗纸，才一点点把那破屋收拾得像样。
也是同年，他同九爷跌入悬崖的消息传入京中，生死未卜，可她觉得他会回来的，前世的他可没这么短命。
叶暮问道，“你既然还住在那里，那我添置的那些东西，可都用上了？”
“嗯。”他只应一句，此后就无后话。
实在太过寡淡。
叶暮突然觉得不平起来，这些年来，她总惦记着给他添置东西，他呢？他临走时连句话都没有。
哪怕是菩萨金刚，她诚心烧香八年，也总会垂怜她一二，了了她的小愿吧？
“你云游这么些年，可曾想过给我捎件信物？”
叶暮往上走了几阶，居高临下叉腰，“你在外头，可曾想过带个好玩的好看的物什给我？”
闻空抬眼，沉默望她，许久，才道，“不曾。”
“嗳！嗳！真是个呆子！”叶暮气得牙根痒痒，他这会儿就不诓谎了？这么诚实作甚？
叶暮恨恨转身，“回你小破屋呆着去吧。”
她先前想错了，他才不像佛祖，佛祖尚能洞悉人心，可他什么都想不到，更何况师徒一场，纵然寻常故交，远游多年也会一份手信吧。
叶暮走得又快又急，那几片沾在鞋面上的落叶转而被她踩在脚下，踢踢踏踏，闻空往阶上踱了两步，见她没被湿叶滑倒，疾步转过月洞门后，他这才安心转身。
此地为高处，可看到前头灵堂的香烛明灭如豆。
闻空心神也晃动了下，他有那么一个瞬间想说，想过。
崖底重伤醒转那夜，他曾取笔墨欲书，他还活着，但终是未落一字。
阶下残花凝露，堂前佛火微茫。
闻空垂眸合十，像他有什么好，他这一生注定孤绝。
何苦扯她进来，师徒也好，友人也罢，什么身份，都不合适。
－
第二日寅时，圣喻抵府。
永安侯爷身着苎麻重孝跪在灵前，身后各房子弟按嫡庶分列，素幡垂地。
领命而来的宣旨太监先对灵位三揖大礼，随后展开明黄绢帛，“朕闻太夫人鹤驾西归，心甚戚焉。念尔侯门累世忠贞，特赐东海明珠百斛，天山冰蚕素缎五十匹，准用八佾之舞，以示哀荣。”【1】
待圣旨供于案几，侯爷叩首领旨时，老太监眼角余光扫过西侧女眷，但见跪在第二排的小娘子一身素绮，云鬓间只簪朵白绒花，清极反秾，低垂的脖颈自孝服领口露出一段纤纤曲线，宛若玉箸凝霜。
他执掌宫闱四十载，见过的美人如过江之鲫，却依然觉殊色罕逢，清艳兼极。
待侯爷送至垂花门时，老太监问道，“方才西侧跪着的那位簪绒花的小娘子，不知是府上哪位姑娘？”
侯爷略想了想，“是舍弟家的四丫头。”
“芳龄几何？”
“才过及笄。”
“真是可惜，”老太监望了眼庭中白幡，“这等殊色进宫当个娘娘也使得，倒是要错过今年的宫选了。”
侯爷面上挂笑，周旋客套了几句，心里却阵阵发凉，圣上都已年近半百，比自己年纪还大，还能折腾几年？侄女送进去就是糟蹋了，白白断送一生。
“宫选是三年一逢的定例，四姑娘是赶不上了，但咱家过去受过老太太的好，再同侯爷多嘴一句，”宣旨太监凑近半步，“太子殿下明年便行弱冠礼了，待府上除服后，正赶得上东宫甄选，这般瑶池仙品般的姑娘，合该在九天之上。”
侯爷没听进去，边上的叶二爷倒是听得真切。
当晚回到房中，就在同周氏商议，“那南安郡王府的二公子，说是要立了军功才回来娶咱晴姐儿，那咱们还真这样干等？若他明年除服还不归，索性寻个由头退了这门亲，让晴姐儿进宫才是正经出路。”