其实叶暮对后山还算熟悉。
前世那时她尚未有孕，在寺中静养，心中憋闷时便常来后山。每每被婆母的话语刺伤后，她不知如何反驳，就会来爬山，一口气走到山顶。
那时的闻空，比现在还要沉默，她往往只在疲惫下山，推开自己院门的那一刻，才会听见隔壁那扇门也“吱呀”一声轻响，同时开启。
叶暮这才恍然惊觉，原来他一直不远不近地跟在后面。
她起初被吓得心口乱跳，但彼时对他满是敬重，哪敢多问。
如是几回后，她才攒足勇气，在某次听见身后熟悉的脚步声消失于门后时，隔着院墙轻声问：“师父为何要跟着我？”
闻空那有问必答的习惯，倒真是前世今生如一。
他淡声道，“后山归我辖管巡查。万一出了人命，我要被官府问责，麻烦。”
眼下，闻空依旧走在她身后几步之遥，只不过比前世倒要话多些。
“别总回头，看着脚下，青苔湿滑。”
“当心横枝。”
“又又又撞树了。”
引得路过的香客掩唇忍笑。
……还是话少点好。
叶暮不是故意要回头，只是山路寂寂，她又存了心思想同他说话，每每开口，便不自觉地想转过头去，看他脸上的神情，这就撞上树干了。
“再回头，我就走了。”
他竟学会要挟她了。
偏偏这对叶暮管用，她说着可以找旁的香客同行，但他要走，她还是留恋不舍，叶暮立刻目视前方斑驳石阶，急急摆手，“别别，我不回头了就是。”
但话依然没闲着，她想起前世，便问道，“师父，如今这片后山，还是归寺里管么？是你负责么？”
“不是，”闻空也不知她这稀奇古怪的问题从何而来，“这片山林，隶属朝廷官产，并非寺产。”
“啊？”叶暮诧异，生生忍住了回头，“那会不会以后归你们管？”
“此乃永业官山，设有专门的管山吏卒巡查，寺院只是借用路径，并无管辖之权。”
原来如此，叶暮这下是彻底明白了。
前世的他，分明是在信口搪塞她。什么辖管，什么问责，都是随口编来堵她疑问的幌子。
叶暮蓦地停步，转身，身后之人险些收势不及。两人之间的距离骤然缩短到两步之内，他刚要启口，她已先于他开口，横眉冷竖，“你这个爱骗人的和尚。”
还骗她好几回了！
这话没头没尾，当下的闻空自然不明所以，“我骗什么了？”
叶暮无法说明，可气势已然提起，便顺着这理直气壮追问下去，“我问你，方才法会上，你为何要气呼呼？”
“我没生气。”
“你看你又骗人！”叶暮这下更得理了，她同他两世，早已熟悉他的表情，她微微眯起眼。模仿他在法会时的眉眼，“你不生气怎么眉头是这样的？嘴角为何绷得这般紧？”
闻空沉默了。
“你是不是因为我迟到才生气？”
“不是。”
“是不是因为我没好好跟着念经生气？”
“不是。”
“那是因为什么？你且说说。”
她步步紧逼，不依不饶，山风将她的裙裾同他的僧袍搅在了一块，暧昧纠缠。
闻空语塞。
他无法坦言，那莫名的郁躁源于目睹她与旁人在街边茶楼言笑晏晏，更无法启齿，那所谓的气，更多是对自己失守的心神感到羞耻。
在她清澈执拗的目光下，一切辩解都显得苍白。
半晌，他低声开口，嗓音比山风更干涩，“好……”
闻空抬起眼，目光与她对上，那眼底像蒙着一层深秋的寒潭雾色，将所有的惊澜都沉在了最底下，“……便当我是个骗人的和尚罢。”
他承认了，却又好像什么都没承认，将一切可能的探寻与追问都轻飘飘地挡了回去。
叶暮的目光在他脸上反复逡巡了几回，什么也瞧不清，她张牙舞爪地追问，想把他的妄念直白得揪出来，可偏偏像是一拳打在了棉花上。
她不知道他是擅长回避，还是真的万事不萦于怀。
那被打散了的棉花堵在了叶暮的心口上，她连放花灯都提不起劲来，闻空还要抢着帮她付灯钱，她更有几分气恼。
“我自己来，我如今有营生了，能自食其力，你也莫要再送钱到我家中来，”叶暮把铜板递给居士，接过花灯，说了后半句，“免得叫人误会。”
误会什么？
闻空伸出的手僵在半空，他没问出口，目光却不由自主地垂下，落在自己颈间那条靛青色的护领上。
这贴身私密之物，难道不比几枚冷冰冰的银钱更容易惹人遐想，徒生误会？
他将手收回袖中，转而问了别的，“在哪里做营生？离家可远？”
“在一家胭脂铺里当账房先生。”叶暮背过身去，倚着冰凉的石栏，就着朦胧的灯火在灯纸上写字，也在背对着他扯谎，“不远。每月月钱，有六两。”
她的背影窈窕，衣衫被林风微微拂动，勾勒出清瘦的轮廓。
闻空点了点头。
过了一会儿，才想起她看不见，方低声道：“你自来便是有主意的。”
叶暮写完，小心地捻起灯纸，放入莲灯中，又接过闻空递来的细烛点燃花灯，暖黄的光晕霎时盈满灯内。
许愿池畔，三三两两的香客正俯身将点燃的莲灯放入水中，灯影幢幢，载着或明或暗的心愿，缓缓漂向池心。
叶暮也双手捧着灯，轻轻放入水中，指尖与微凉的池水一触即分。那盏灯晃了晃，便稳稳地随着水流漂远了。
“师父，”叶暮看向身旁的僧人，“你怎么不放？”
“我无心愿。”
闻空垂眸，或者说，他的心愿太过羞于启齿，连天地神明，都不该窥见。
恰在此时，一声带着哭腔的呼唤传来，“四妹妹！”
叶暮转身，只见三姐姐叶晴提着裙摆，小跑着近前，一看到她，眼泪便扑簌簌滚落，“还真是四妹妹！方才远远瞧着背影像你，我都不敢认……”
她抓住叶暮的手，泪水止不住：“自你搬出府去，我日夜惦念，总怕你吃不饱、穿不暖。如今冬日又至，听下人说你与三婶婶并未回旧宅，你们究竟落脚在何处？”
叶暮被她这赤诚的关切也惹得鼻尖微酸，将她拉到一旁人稍少处，低声道：“三姐姐放心，我与娘亲一切都好，租了个清静小院，日子安稳。姐姐在府中可好？”
她又望了望叶晴身后，只跟着两三个丫鬟，“二奶奶未同你一道来？”
她没称呼二伯母，亦未透露具体住处。那几个丫鬟耳目灵通，回去必会向周氏禀报此次相见，她怕叶晴性子软，受不住逼问。
叶晴会意，拭泪道：“母亲来了，在寺中敬香。她……她有孕了，不便走这山道上来，便让我代为许愿。”
“有孕了？”叶暮险些脱口问出那孩子父亲是谁，话到嘴边又生生忍住。三姐姐尚不知内里乾坤，别吓着她才好，只将讶异压下，“二奶奶的身体倒是好。”
“我来寺中，还有另一桩愁事，正想寻人商量，偏巧遇见你。”叶晴愁容满面，刚欲开口，又瞥见一旁静立的闻空，面露疑惑，“这位是？”
闻空单手立掌，识趣地微微颔首：“贫僧乃寺中引路之人，两位施主慢叙。”言罢，转身便走入不远处松柏的阴影里，身形很快与夜色融为一体。
“这寺里的引路和尚……”叶晴望着他离去的方向，诧异地压低声音，“怎的这般不懂规矩？方才站得离你那样近。我过来时，他还有意挡在前面防着我似的。”
叶暮闻言，唇角不自觉地弯了弯。
“莫提他了，”叶暮挽住叶晴的手臂，“快说说，你究竟有何难处？”
叶晴神色一正，凑到她耳边，声音里满是羞愤，“我爹娘……他们竟想让我去色诱太子爷！”
“什么？！”叶暮着实吃了一惊，目光落在叶晴圆润可爱的脸庞上，三姐生得讨喜，可绝非那种艳丽夺目、能走色诱之路的相貌。
好在叶晴颇有自知之明，“我哪是那块料？况且我对太子也毫无心思！他们筹划着，在下月元旦，太子随皇太后来寺中礼佛时，安排我偶然出现，让太子对我一见钟情……”
“这计划原本你在府中就做好了，说到时候我们姐妹同去，你容貌更在我之上，若太子看中你，外人也分不清排序，只道太子看上了三姑娘，便可借此退了南国公府那门亲。”
“可如今你不在府中，这担子便全落在我一人肩上了。我娘今日硬拉我来，就是想在许愿池边看看，我站哪个位置能不显黑、能显得清瘦些，好让太子爷那一见钟情多几分指望。”