孟元晓愣了愣，“婶母何出此言？”
秦氏像是这才察觉自己说漏了嘴，忙用帕子掩住嘴。
“瞧我一时嘴上没把门的，你别往心里去，那丫头在书房服侍了没几日，就被大郎打发到后厨去了，想来大郎对她也不如何上心。”
“况且，那丫头在大郎和你婆母那里，的确不算什么。”
可不是不算什么？但旁人就不一定了。
秦氏这话说得暧昧，孟元晓听得暗暗咬牙，难怪一连几日不回房，原来在书房藏了人，乐不思蜀呀！
秦氏觑着她的表情，又说了一通，最后不忘装模作样地宽慰她几句。
直说得口干舌燥，秦氏捏起茶盏饮了一口，随手又摸过孟元晓面前的账簿翻了翻。
翻到一页，秦氏突然“咦”了一声，将账簿推到孟元晓面前，“咱们府上买卖来往的布庄，竟没换吗？”
账簿这几页记着的，是今年入夏时，崔府从新云布庄购买布匹的账目。
崔府产业不少，府里主仆加上下面各个庄子铺面的人，足有近百人。
府上主子和下人每季的衣裳，都由府里统一采购布匹缝制成衣。
下人男女老少皆有，账目便杂了些，量又大，所以足足记了几页。
账目孟元晓看过，银钱数额不小，但没瞧出问题。
“婶母，这间布庄有问题吗？”
秦氏道：“你刚管家，有所不知，去岁年底你婆母清理账目时，发现有几间常往来的铺子与咱们府中下人勾结，骗了不少银子去。”
“所以今春上，你婆母就将府里日常采购的铺子都换了。啧，布庄这样大的生意，竟没问题吗？”
秦氏说话总是一惊一乍，话又只说一半，故意引人遐想，孟元晓是有些烦的。
可她从秦氏这话中听出几分不同寻常，遂耐着性子问：“咱们府上采购布匹，一直是从新云布庄采购吗？”
秦氏听她这样问，凑近几分刚要开口，门外却突然传来脚步声。
“少夫人。”陈氏说着话，从外面进来。
秦氏当即住了嘴。
陈氏先看向秦氏，喊了一声“二夫人”。
秦氏冷哼一声，陈氏这才同孟元晓道：“少夫人，下边铺子的王管事来了，大夫人请您一并过去说话。”
秦氏这下坐不住了，顺着陈氏的话起身，“账目和采买的事我不清楚，圆圆你有不懂的，问陈氏便是。”
说完，慌忙扭着圆润的腰肢走了。
秦氏这样实在怪异，往外走时，孟元晓问：“陈姐姐，方才婶母同我提起咱们府上采买布匹的布庄，这间布庄可有问题？”
陈氏面露惊讶，很快道：“回少夫人，咱们府上从去年开始从新云布庄采买，倒是未发现错处。”
原来是从去年才有往来的，那没有换布庄也说得过去了。
崔新棠这头，出门前去寻崔钦时，崔钦不在，待他从衙门回来，先去见了崔钦。
进到崔钦的书房书房，他唤了一声“二叔”，过去坐下。
他靠在圈椅上，长腿交叠着，坐得散漫自在。崔钦睨他一眼，冷笑道：“翅膀硬了，连我这个长辈也不放在眼里，昨晚让我一番好等！”
崔新棠道了一声冤枉，“叔父，侄儿这几日忙于公事，疏忽了后宅，您不是不知晓。”
“婶母不知同我媳妇说了什么，惹得我媳妇恼了我，我昨晚才匆匆回去将人哄好，还请叔父体谅侄儿。”
崔钦还寻思着他为何特意过来找他，原是为媳妇告状来了。
他气得胡子抖了几抖，瞪他一眼。
崔新棠笑着道，“这不侄儿一早就来见您，您不在，侄儿下衙回来当先便来见您了？”
崔新棠的这个二叔，和他父亲崔镇一母同胞，性子却不像。
崔镇聪明圆滑，早年考中进士后，仕途一帆风顺。若非当年为了那女人降职外放，只怕如今已经入了内阁。
崔钦却资质平平，读书仕途全靠家族荫蔽和兄长提携，年近四旬好不容易升到从五品官职，还是半个闲职。
处处被兄长压着，总会逆反。崔钦打心底不愿承认崔镇比他强在何处，所以，对于崔镇为妾室抛妻弃子、抛却前程的行径，他表现得十分不齿。
这一点上，也是他唯一能胜过崔镇的。
秦氏是小官之女，眼界窄，爱财如命，缺点不少。崔钦心里不喜，人前却不肯表现出分毫。
这些年对这个发妻除了偶尔的敲打，明面上给足秦氏脸面。
妾室通房不少，却不允许她们压到秦氏头上，即便秦氏只生了一个儿子，他也未让妾室有所出。
崔镇是明晃晃的渣，崔钦则是虚伪的“善”。
在他这个侄子身上尤是如此。
不过在对待妻子的态度上，崔新棠倒更像他这个二叔，瞧不上崔镇这个父亲。
所以他这样说，崔钦虽不高兴，却也抹不开脸面斥责他。
果然崔钦只瞪了他一眼，便转而问起别的事，“听闻这几日你在衙门里遇到些麻烦？”
崔新棠顿了顿，“无妨。”
他不说，崔钦却冷哼一声，语气带了嗔责，“依郡主的身份，是你高攀，当初你要是答应了，哪还会有这些麻烦事？”
“叔父从哪里听来的闲言？”崔新棠捏着茶盏的手紧了紧。
“怎么，你还想瞒着我这个叔父不成？”
崔新棠哼笑道：“二弟尚未定亲，叔父果真有这个心思，让二弟加把劲便是。”
这话果然将崔钦惹火了。
眼见崔钦气得吹胡子瞪眼，崔新棠心下嗤笑一声。
崔钦口中的郡主是长公主的幺女，明知长公主的意图，也知与长公主攀亲并非明智之举，却偏想让他来做。
早知叔父秉性，他正色些许，“叔父应当知道，我们崔府一荣俱荣，一损俱损的道理。”
崔钦一噎，气怒片刻，蹙眉问：“听闻上头要户部派人到各地巡查，这差事可会落到你头上？”
崔新棠心下一紧。
崔钦近来不时从他口中打探户部的事，意图他如何不知？
他心内暗自哂笑，夫妻俩还真是一个德性，本事不大，野心不小。
他稍稍板起脸，道：“不知。”
“叔父应当知道，有些事，不是我们崔府该插手的。”
这话说得直白，崔钦被他拂了面子，气得吹胡子瞪眼，“你说的是什么话？我这个做叔父的，还要你来教？”
说罢摆摆手，“行了回去吧，我说的话你也不听，别在这里碍眼。”
崔新棠顺着这话起身，“叔父歇着，侄儿先回了。”
说罢起身走出几步，又转回身道：“侄儿好不容易娶的媳妇，还请叔父劝劝婶母，在您侄媳面前收敛些，放过侄儿。”
“……”崔钦瞪他一眼，“还不走？”
从崔钦的院里出来，便有下人迎上来，“禀大公子，昨日林家管事来了。”
崔新棠脚步微顿，“可有说是何事？”
下人道：“说是听闻大夫人前几日头疾犯了，林家那头寻到一治头疾的良方，便连忙送来了。”
崔新棠蹙了蹙眉，“乱七八糟的方子，母亲用了？”
“小的不知。不过昨日林管事满脸笑意，想来前些日子林家的麻烦已经解决了。”
“嗯。”崔新棠淡声应下，并未多问。
今日他大半时间都在外面，一身风尘仆仆，回到后院先去净房沐浴。
沐浴过，婢女近来收拾时，崔新棠整理着袖口，随口问：“少夫人今日做了些什么？”
婢女恭声回道：“回大公子，少夫人一直跟着陈姐姐在忙，又跟着大夫人见了下边的王管事。”
“二夫人何时走的？”
“回大公子，二夫人午时才走。”
崔新棠手上一顿。他只知秦氏脸皮厚，倒不知竟这样厚。
他不再多问，径直回了房。
第13章
今日难得回来早了些，原以为孟元晓会开心地扑上来，不成想推开门进来，却见人倚在榻上，一双杏眸斜睨着他，气鼓鼓的样子。
崔新棠：“……”
他不由头疼，仔细想了想今日何处惹到她了，最后问：“二婶又同圆圆说了什么？”
孟元晓抱着双臂，冷笑一声，“二婶今日不说，我还被蒙在鼓里，原来棠哥哥你还会书房藏娇呢！”
“……”崔新棠无奈，“二婶自己在我身边安插的人，我只见过一次便将人打发走了，她倒要恶人告状。”
“哼！”
“不是同你说过，离二婶远一些，她的话不要信？”崔新棠说着话上前，将人揽到怀里，“来说给夫君听听，二婶都说了些什么？”
“说了许多。”
孟元晓也不知秦氏的话怎会那样多，不过她是不信什么“书房藏娇”的，棠哥哥再坏，也不会在她刚嫁过来便这样对她。
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